陳雪茹和秦淮茹兩人本還想客氣地推辭一番。然而，李平安卻早已伸手接過了錢，說道：“慧真姑娘做事向來靠譜，所言也是有理有據。這錢我就收下了，只是我感覺像是佔了大便宜，畢竟對我而言，不過是舉手之勞罷了。”
秦淮茹兩人聽聞此言，不禁面露尷尬之色，總覺得今天李平安的舉動透著幾分奇怪。平日裡他可不是這般模樣，真沒想到，就為了這一萬塊錢，他竟跟一個小姑娘計較起來。
可緊接著，讓秦淮茹和陳雪茹驚訝萬分的事發生了。徐慧真聽了李平安的話，臉上瞬間綻放出驚喜的神情，開心地說道：“李主任，您竟也認同這點？我還擔心您會覺得我對這麼點小事都要斤斤計較呢。不過我這人，向來就喜歡把賬目算得清清楚楚，不喜歡藏著掖著，有甚麼事當面說清楚，免得事後反悔！”
看著徐慧真一臉遇到知音的模樣，秦淮茹和陳雪茹面面相覷。“難道……這是啥新的泡妞手段？”瞧著徐慧真那真切又開心認同的神態，顯然不像是裝出來的，簡直都要拉著李平安徹夜長談了。陳雪茹不禁懷疑，李平安剛剛收錢的這套，莫不是欲擒故縱的把戲？他是知曉這姑娘的性格，所以故意那般做，想吸引對方更多注意，贏得對方好感？但轉念一想，陳雪茹又覺得自己可能想多了，李平安怎麼會那般無聊。
其實李平安也沒想到，只因自己瞭解這姑娘的性子，不想耽擱時間，便收了錢，這丫頭竟會這般開心，還非要拉著自己聊天，真是離譜！
待徐慧真和老頭離開後，李平安瞧見陳雪茹和秦淮茹正一臉怪異的看著自己。陳雪茹開口說道：“平安吶，這麼晚了，徐家酒坊離這兒可有十來公里的路程呢，你怎麼沒留他們住下？回去路上至少得花三個小時，到家估計都夜裡了。人家那麼可愛一小姑娘，你不心疼，我還心疼呢，哈哈哈……”說著，陳雪茹和秦淮茹兩人忍不住笑起來。李平安沒好氣地回了句：“毛病。”說罷，便不再理會她們，拎起酒罈子徑直往後院走去。
到了後罩房，李平安開啟那間原有的密室，將酒全部放了進去。秦淮茹和陳雪茹這才知道院子裡居然還有密室。難怪剛才李平安只把酒放在前院，看來是怕別人瞧見這密室。兩人不禁好奇，走進密室檢視一番，卻發現裡面空空如也，不過是個普通的地下室罷了，瞬間便沒了興趣。但陳雪茹這時想起之前的事，看到秦淮茹竟能獨自搬動那些酒罈子，便對李平安說道：“平安，我也想學拳法，你之前可是答應過我的！”李平安看了眼陳雪茹，點頭應道：“沒問題，不過，得先開天眼。”
“開天眼？”陳雪茹白了李平安一眼，心想不就是讓自己換上些奇奇怪怪的衣服嘛，直說便是，自己又不會不配合。這次她來，可是帶了滿滿一箱子衣服。
夜裡，秦淮茹本不想聽隔壁動靜，奈何如今會了功夫，聽力也好了許多。而且陳雪茹那女人簡直太……不要臉了！另一邊房間裡的秦淮茹，臉都羞紅了，小聲嘀咕道：“雪茹姐也真是，有那麼誇張嘛，羞死人了。”
第二天一早，天還未完全亮透，在一座四進的大院子中，便出現了奇怪的一幕。只見兩女一男三個人，正悠然地在院子裡練拳。昨晚，李平安把國術心得傳授給陳雪茹，如今她已初步上手。原本李平安打算教陳雪茹適合女子練習的詠春拳，沒想到陳雪茹對詠春不感興趣，反倒想學習太極，而且還想要練習打法。
太極的練法看似悠然，但打法可是相當剛猛的拳法，單從招數名字上便能看出。太極拳裡有諸多錘法，拳法本就源於生活，許多招式都是前人在戰場或打鬥中領悟出來的。要知道，戰場上最剛猛的兵器，莫過於錘了，只是一般人難以駕馭。太極拳中以錘命名的招式，在打法上均屬剛猛之類。此時既然陳雪茹想學，李平安倒也沒有異議。
瞧，秦淮茹在一旁專注地練習詠春，另一邊陳雪茹則在專心練太極，李平安在一旁打坐，還不時給兩人指點幾句。就這樣練了個把小時，陳雪茹逐漸上手，此時天也已大亮，新的一天即將正式開啟。
吃過早飯，李平安來到街道辦。剛到沒一會兒，李德國就把所有人叫住，說是要開個會。待大家都到齊後，李德國說道：“今天把大家召集來開會，有件事要跟大家說一下。昨天我去區裡開會，眼瞅著要到年底了，馬上迎來新的一年。等明年，軍管會就算徹底取消，所有事務都由地方政府接管。關於新的工作安排，上面也出臺了新政策。區裡傳達下來，這項工作不光我們區要做，全國都是統一安排，這就是——掃盲！上面雖然沒給出具體指標，但大家可以好好想想，要怎麼去推廣這項工作。”
“掃盲？”街道辦眾人聞言一陣驚訝。確實，當下國人的識字率著實不高，許多人連自己名字都不會寫。畢竟剛經歷那段戰亂歲月，那時的人們別說填飽肚子，很多地方還飽受戰火洗禮，想要安心學習幾乎是不可能的事。如今國內局勢趨於穩定，便開始重視這些問題了。
其實，若不是李德國提起，李平安還真沒想起這茬。畢竟在電視劇裡，有徐慧真在小酒館開設掃盲班的劇情，不過那都是三四年後，公私合營開始之後的事了。李平安還真不知道，掃盲工作從53年之後就已經開始。只是上面提出一項政策，想要推動落實，下面的人雖然想做事，卻不知該從何處入手。這不，李德國作為街道辦負責人，就希望大家能一起好好想想辦法。
李平安腦海中最先閃過的念頭，便是開辦掃盲班。只是，這一舉措究竟能取得怎樣的成效，他當下還無法預知。他想著，等掃盲班真正辦起來之後，如果效果顯著，便告知李德國，讓他彙報到區裡，進而向全市乃至全國推廣。
李平安內心很清楚，絕大多數掃盲班或許只是走個形式，要想真正達成掃盲的目的，根本還在於提升基礎教育水平。
在紅星街道，清晨時分，王芸向街道辦的工作人員談及了掃盲工作相關事宜。會議結束後，秦淮茹開始著手登記資料。此前她在學習過程中收穫諸多心得，學習能力有了大幅提升。近來，她的思維越發敏捷，算數能力顯著進步，就連文采也大為增色，已然成為紅星街道辦數一數二的筆桿子。平日裡街道需要書寫宣傳標語，都由她來負責。
此刻，秦淮茹與王芸共處一室。儘管辦公室已放置了一個蜂窩煤球爐，可天氣著實寒冷，屋裡依舊冷得讓人難以忍受。秦淮茹一邊書寫材料，一邊不由自主地搓著雙手取暖。王芸瞧見這一幕，微笑著說道：“淮茹啊，你真該去織副手套。這麼冷的天，不戴手套哪行呀，在單位都凍成這樣，回到家豈不是更冷嘛，畢竟回家還要洗衣做飯呢。”
聽聞此言，秦淮茹趕忙說道：“家裡倒沒那麼冷啦！李大哥在家裡裝了個取暖器，家裡暖和得很，連外套都無需穿，幹活自然也不會覺得冷了。”
“嗯？”王芸不禁一陣驚訝，疑惑地說道，“甚麼取暖器？你可別淨說些傻話，難道你們家在房間裡裝了個鍋爐不成！”
見王芸不信，秦淮茹趕忙解釋道：“不是鍋爐，是取暖器。有個燒煤的爐子，上面還接著一根伸出去的管道。這管道在屋裡繞了一圈後，屋裡就暖和起來了。”秦淮茹實在難以精準描述清楚，然而王芸瞧著她認真解釋的樣子，心裡也不禁泛起一絲嘀咕：難道秦淮茹說的是真的？想想李平安之前本就時常做出些出人意料之事，他要是搗鼓出甚麼神奇物件，似乎也不足為奇。
秦淮茹見自己難以解釋明白，於是說道：“要不，下班之後我帶您過去瞧瞧，到時候您就明白我所說的意思了！我跟您講，這東西可好用了，冬天靠它可舒服了，一點著火，屋裡馬上就暖和起來。”
聽秦淮茹如此一說，王芸動了心，打算去一探究竟。倘若真如秦淮茹所言那般神奇，能讓屋內暖意融融，王芸打定主意，就算纏著李平安，也得讓他給自己弄一套。家中老人年事已高，冬天這般寒冷，著實難熬。
下班時分，閆埠貴今日也來到此處，而且來得還挺早。他身著破舊棉襖，吸溜著鼻子，此刻正滿臉驚奇地望著院子。雖說天氣已經這般寒冷，可院子裡居然還有不少花兒正吐露芬芳，閆埠貴看得嘖嘖稱奇，不停地感慨：“這花的品種真是絕了！這種天氣，竟然還能開得如此繁盛，真是不可思議。等明年春天，一定要給我剪幾枝回去種下，這品種實在太罕見了。”
李平安心裡明白是怎麼回事，閆埠貴即便剪回去栽種，沒了系統裡特殊水的滋養，也是徒勞無功，絕對種不出這樣的效果。
就在兩人交談之時，秦淮茹領著王芸來了。秦淮茹說道：“姐，您來啦，今天怎麼有空到這邊來？”王芸這還是頭一回到李平安這處的院子。此前她知曉周老頭送了李平安一個院子，位置在荷花巷，想來應該就是這兒了。但沒想到，這院子竟如此寬敞，這規模著實有些超乎想象。
王芸在院子裡轉了一圈，忍不住提醒李平安和秦淮茹：“你們自己住這兒就行，出去可千萬別亂說。要是傳出去，影響可不太好，別人知道了難免會眼紅。”這話李平安之前就說過。好在現在秦淮茹與李平安在一起，見識漸長，對這類事也淡定多了，不至於出門就拿這事顯擺。
就在他們準備進屋時，陳雪茹回來了。人還沒進院子，便聽到她叫嚷著：“冷死了冷死了，習慣了家裡的暖氣，現在在店裡都覺得冷得受不了，我得進屋暖和暖和，不然非得凍出毛病來。”說話間，陳雪茹的身影出現在院子裡。瞧見有外人在，陳雪茹臉微微一紅，心裡有些發虛地打招呼：“閆老師，王主任，你們來啦！”
王芸看了眼陳雪茹，從她那般自然隨意的神態，不像是偶爾過來做客。王芸不禁轉頭看向李平安，嗔怪地白了他一眼，這小子！不過王芸此刻無暇顧及調侃李平安，剛剛聽到陳雪茹提到暖氣，她好奇得要命，迫不及待想去看看究竟怎麼回事。
剛踏入屋子，一股暖洋洋的熱氣便迎面撲來。王芸著實吃了一驚，心中暗自驚歎：“這……確實神奇得很吶！”屋內既無傳統的火爐子，也不見鍋爐的蹤影，可裡頭卻溫暖如春。
才在屋裡待了沒一會兒，穿著外套的王芸便感覺自己額頭微微沁出了汗珠。這時，她才恍然大悟，難怪之前秦淮茹跟自己說在家裡得把外套脫掉，原來所言非虛。
見王芸一臉好奇，李平安熱情地領著她來到隔壁房間，去檢視正在燃燒的爐子。見狀，王芸心裡多少明白了些。不過她也清楚，這物件看似簡單，實際製作與安裝可沒那麼容易。
此前秦淮茹提及，這取暖器是李平安親自找材料做出來的。此刻，王芸雖略有遲疑，可還是開口道：“平安，這取暖器看著著實好用。你瞧瞧，在其他地方，比如說我們家，能安裝不？家裡有老人，天一冷，老人渾身都不舒坦。姐也就直說了，你要是方便，就幫我們家也裝一套。錢，你儘管開口。要是不方便，也沒啥關係。”
李平安嘴角微微上揚，心想：若不是自己默許，秦淮茹怎會在王芸面前突然說起取暖器。自己本就想提升聲望，尤其是讓大家見識見識自己在機械方面的才能。如此一來，日後拿出其他物件時，也不會顯得突兀，這取暖器可不就是塊絕佳的敲門磚嘛。於是，李平安點頭應道：“當然沒問題。不過要裝取暖器，還得看看房子的結構，管道在屋內如何鋪設，哪些房間需要供暖，爐子又該安在哪裡，這些都得依據房子具體情況來定。價格的事，咱們晚點再談。”
聽聞此言，王芸頓時滿是感激：“平安，真是太感謝你了。要不，你明天要是有時間，去我家瞅瞅？這東西能推廣開不？”雖說王芸心急如焚，但天色已晚，她實在不好意思現在就拉著李平安過去。不過，一想到這東西潛在的前景，她還是忍不住打聽。
李平安說道：“普遍推廣不太現實。主要是材料方面的問題。像這種鋼管，材料不能太薄，不然難以維持穩定溫度，溫度波動會較大，而且還容易生鏽損壞。關鍵就在這鋼管上，一般工人，十幾天才能生產出來。專門為推廣它生產這些，不太有必要。”
聽了這話，王芸這才意識到事情並非想象中那般簡單。