“你大可放心，我可不是那種小肚雞腸的人。”陳雪茹嘴角微微上揚，眼神裡透露著一股自信。
“我當然明白。”對面的李平安輕輕點頭。
“你可是個有本事的人吶！”陳雪茹目光中有幾分欣賞。
“有點能耐的男人，自然容易吸引女人，這不是很正常嘛。”李平安微微揚起下巴。
陳雪茹忽然神色一動，認真說道：“只要你心裡一直裝著我，往後你跟其他女人之間的事兒，我不會過問！”
李平安聽了這話，眼中閃過一絲詫異，用怪異的眼神盯著陳雪茹。著實沒想到，她竟然會說出這樣一番話來。
“嚯，還真沒看出來啊！”李平安不禁感嘆，“你居然這般豁達！”
陳雪茹滿不在乎地擺擺手，緩緩說道：“哪有甚麼豁達不豁達的。人吶，得清楚自己真正想要的是甚麼，也要明白，若想得到自己心儀之物，必然得付出相應的代價。得好好衡量衡量，付出這點代價究竟值不值得，把這些都想透徹就成。而且啊，這類事兒我見得多了去了。就說我爺爺吧，再講講我爸，他可不只我媽一個老婆，另外還有兩房姨太太呢！不然你瞧瞧，他還不到五十歲，為啥就把這布料店交到我手上，自己跑回到老家去了？說到底，還不是放不下他那另外兩個老婆唄。在咱四九城，這種事兒是不被允許的，可在老家，他能當個悠閒的富家翁，還能與我那兩個姨娘朝夕相伴。要不是因為這，這店鋪哪能輪得到我呀！”
李平安聽得簡直大開眼界，怎麼也沒想到，原來陳雪茹家裡還有這般複雜的故事，一時間愣在原地。
陳雪茹瞧見李平安有些發愣，臉上露出一抹淺笑，輕盈地起身，轉身走進了裡屋。不一會兒，她從裡面嫋嫋婷婷地走了出來，先是在李平安身邊緩緩轉了一圈，而後笑著問道：“看看這衣服，可是照著你給的設計圖做出來的，好不好看吶？”
李平安瞬間眼前一亮，只見此時陳雪茹身著一件深棕色的英倫風風衣，那薄呢絨的面料，泛著細膩的光澤。經典的雙排扣設計，剪裁貼身，彰顯出獨特的韻味。這與傳統的旗袍相比，簡直是兩種截然不同的風格。倘若說旗袍宛如江南水鄉中帶著國風的柔和之美，像是一幅細膩的工筆畫；那這英倫風的外套，就恰似西方油畫中展現出來的英姿颯爽，線條簡潔而有力，透著一股別樣的幹練。
而且陳雪茹真的很懂得搭配，在風衣之下，暗藏著一條裙襬，半遮半掩間，更添幾分神秘與優雅。她底下穿著一條絲襪，腳上蹬著一雙黑色短靴，長短比例恰到好處。這樣的打扮，莫說是在當下，就算是放在遙遠的後世，也絲毫不會顯得土氣，反而透著一種歷久彌新的經典魅力，既有優雅的格調，又不失時尚感，在這個時代，當真是令人眼前為之一亮。
看著陳雪茹在自己面前愉悅地轉圈，眼中還帶著淺淺的希冀望向自己，李平安心中不由一動，忍不住由衷讚歎。這陳雪茹，既有自身獨特的魅力，家世也稱得上殷實富足。嗯……腦海裡不自覺地將她與秦淮茹作比較，還真是各有千秋吶。二人就好比兩座豐收的糧倉，一個飽滿圓潤如熟透的果實，一個堆疊得尖尖就像滿滿的福祉，風格各異卻同樣迷人。對於李平安而言，能領略到兩種截然不同的風格魅力，倒也別有一番滋味，彷彿能在不同口味間自由變換著品嚐。
陳雪茹本來滿心歡喜聽著誇讚，卻突然像是被抓住了某個尷尬的重點，身體瞬間一僵。但很快，她湊近李平安耳邊，聲音低低地說道：“這兩天恐怕不行，那個……我身體不太方便！”
李平安嘴角微微上揚，暗自心想：這知識面還是窄了些不是！有些事兒啊，確實得多學習學習。此時，氛圍已然烘托到了這個程度，要是不接著做點甚麼，著實有點說不過去了。於是，李平安悄悄湊到陳雪茹的耳邊，輕聲說著甚麼。
不一會兒，陳雪茹驚訝地抬起頭，眼中滿是詫異之色。顯然，剛剛李平安所說的話，好似為她推開了一扇通往新世界的大門，她忍不住在心裡嘀咕：還能這樣？這可是她從來都沒有想過的事情啊。不過仔細想想，經歷了之前的一系列事情之後，陳雪茹覺得好像也沒甚麼是自己不能嘗試的。更何況，之前她還開導過秦淮茹呢，輪到自己這兒，總不能認慫吧！ ……
賈東旭此刻的心情，就像一團亂麻，理也理不清，腦袋瓜裡更是一片嗡嗡作響，頭疼得厲害。
這幾日，他和黃海燕之間的相處，氣氛始終顯得有些微妙，彷彿蒙著一層看不見的薄紗，並不像熱戀情侶那般和諧融洽。而其中，有個扎心的難題，就像一塊巨石沉甸甸地壓在他心頭——他的錢包癟癟的，沒錢啦！
畢竟，談物件可是個費錢的事兒，這點賈東旭心裡跟明鏡似的。沒辦法，他只好硬著頭皮，去找自家老媽討要些戀愛基金。結果呢，老媽不僅一口拒絕了他，還苦口婆心地提醒賈東旭：“兒啊，你可得長點心眼兒，別被那姑娘給騙了，隨便亂花錢。你要是真覺得這姑娘不錯，帶家裡來讓媽瞧瞧。”
賈東旭何嘗不想帶黃海燕回家呢。起初，他還闊氣地請黃海燕吃了頓大肉面，可之後手頭拮据，只能請她吃素面了。到後來，更是連請客的錢都拿不出來，這可讓賈東旭作為男人的自尊心，如同被狠狠敲了一悶棍，疼得厲害。
無奈之下，賈東旭試著向易忠海借錢，可易忠海找了個理由，推脫得乾乾淨淨。黃海燕對此滿心疑惑，忍不住問道：“你不是都已經上班了嘛！我可不是貪圖你啥，只是你都工作好些日子了，雖說只是個學徒，可一個月也有 22 萬工資呢，怎麼到現在都沒存下甚麼錢呀！”
賈東旭臉上瞬間爬上一抹尷尬，囁嚅著解釋：“我確實是有工資，不過每次一發工資，我就交給我媽保管了。我媽說，這錢是給我攢著，等以後結婚了，能給家裡添些大件兒。”
聽聞此言，黃海燕不禁微微皺眉，心裡清楚這可不行，思索片刻後說道：“你都成年了，工資咋還上交你媽呢！就算攢錢，你自己也能攢吶。你看現在，你上交的錢根本都不屬於你了。都談物件了，要點零花錢還得找你媽要，她還不給，以後這日子可咋過喲？”
賈東旭一下子愣住了，以前老媽說幫他保管工資，他沒覺得有啥不妥，可如今經黃海燕這麼一說，他也真切感受到了這其中的難處。一想到這些糟心事兒，賈東旭鬱悶得不行，只能趕忙轉移話題：“那個，我回去和我媽說去。之前不是和你說嘛，有時間去我家看看，你啥時候方便呀？”
黃海燕心裡一陣煩躁，她現在雖說想找個人“接盤”，但賈東旭這條件，實在和她之前交往過的那些人沒法比。原本還以為，這傢伙在廠裡上班，家裡條件怎麼也該還不錯，沒想到，居然連自己工資都掌控不了。黃海燕敷衍道：“等以後再說吧。咱們認識才多久呀，何況現在啥都還沒有呢。”
賈東旭心裡很想說“現在你都是自己人了”，但話到嘴邊，終究還是沒敢說出口。兩人分開後，賈東旭的腦子裡像走馬燈似的，一直在琢磨：到底怎樣才能搞點外快呢，不然和黃海燕出去玩，他連頭都抬不起來了呀。
“對了，釣魚！” 猛地，賈東旭像觸電般，突然想起來一件事兒。之前李平安從河裡釣上來一隻王八，轉手就讓閆埠貴賣了十一萬。這對一個月工資僅有 22 萬的賈東旭而言，無疑是一筆鉅款啊。要是自己也能釣上來一隻，夠花好長一段時間了。
這念頭一冒出來，賈東旭頓時像打了雞血似的，來了精神。他知道老媽最近這段時間，沒事兒就往河邊跑，一門心思地釣魚，可惜一直收穫寥寥，最多也就是釣到些手指長短的小魚，現在老媽都有點沒心氣兒了。賈東旭覺得自己運氣應該不錯，等週末的時候，把老媽的魚竿要過來試試。一想到這兒，賈東旭立即渾身充滿了幹勁，腳步都不自覺地輕快了幾分……
在四合院裡，閆埠貴正蹲在自家門口，悉心打理著一盆綻放著細碎花朵的植物。陽光溫柔地灑落在院子中，給這方小小的角落蒙上了一層金色的薄紗。
閆埠貴家的門口，錯落有致地擺放著不少鮮花，彷彿一個個小的生命舞臺。那些花盆，是閆埠貴從街頭巷尾“淘寶”來的破瓦盆，雖帶著歲月的斑駁痕跡，卻也增添了幾分古樸的韻味。
這裡面的花兒，並非那種在花市上價格昂貴、嬌貴無比的品種。有些是閆埠貴閒來無事，走進蔥鬱的野外，在那些野花野草中尋覓而來；有些則是他從鄰居家綻放得嬌豔的花枝上，小心翼翼剪下一小段，帶回家精心扦插，悉心呵護，最終看著它生根發芽。不得不說，閆埠貴對擺弄這些花花草草，還真有一套。
瞧那一盆盆花兒，枝葉繁茂，生機勃勃。花朵兒有的嬌豔欲滴，似在對著陽光微笑；有的含苞待放，宛如羞澀的少女。剛剛邁進院子，這滿眼的綠意與斑斕，瞬間讓人心情愉悅，彷彿所有的疲憊都被一掃而空，整個院子也在這些花兒的點綴下，顯得活力滿滿。
就在這時，李平安跨進了院子。他看到正忙活的閆埠貴，臉上立刻洋溢起笑容，熱情地說道：“閆老師，您瞧瞧您這些花，養得可真是太棒了啊，活脫脫像個小花園！在這方面，您絕對算得上是專家級別的！”
閆埠貴聽到這般誇獎，臉上頓時露出掩飾不住的得意神色，那神情彷彿在說“這不過是小菜一碟”。他作為一名小學教員，工資著實不高，在一些場合難免有些抬不起頭。但在其他方面，他還真有自己的獨到之處，像平日裡精打細算過日子，偶爾釣魚放鬆時展現的精湛技藝，還有對花草的悉心照料，都是他頗為自豪的“本事”。
閆埠貴笑著回應道：“謝謝你的誇獎啦！這哪算得上甚麼高深的技術喲，我也就是自己沒事兒瞎琢磨。平時看看有關花草的書，然後再親自上手實踐實踐，慢慢地就懂一些門道了。你看，教員不也常說‘實踐出真知，沒有實踐就沒有發言權’嘛！”要說這引經據典賣弄學識，閆埠貴還真是輕車熟路。
李平安擺擺手，話題一轉：“不說這個了。閆老師，您要是方便的話，能不能多種點漂亮的花呀，我想拿去送人。”其實李平安送人是假，他心裡盤算的是，荷花巷的院子現在太過單調，要是能弄些花花草草過去佈置佈置，那肯定增色不少。畢竟他和周老頭對這些園藝之事一竅不通，而秦淮茹呢，在農村生活時，整日忙碌哪有閒工夫弄這些。
閆埠貴愣了一下，臉上浮現出一絲難為情的神色：“那個……送人倒也不是不行，你要是看得上，隨便端兩盆走都沒問題。只是我這些花，都很普通，路邊野地到處都能見到。而且你也看到了，這花盆都是我撿別人扔掉的，好多都有破損，拿去送人恐怕不太好看呀！”
閆埠貴這麼說，倒不是真的大方，要換做別人，他才不會如此豪爽。只是這段時間相處下來，他算是弄明白了李平安的性格，這人是典型的“人敬我一尺，我敬人一丈”。就這段時間，自己從李平安那兒可是沒少得實惠，送點花又算得了甚麼呢。何況，這說不定也算一種投資嘛！
李平安不以為意地擺擺手說：“不就是一些花種子和花盆的事兒嘛！我一朋友那邊需求可不小呢。回頭啊，我帶你去看看他的院子，你幫忙看看能不能規劃規劃，給規整得漂漂亮亮的。” 閆埠貴一聽不用自己掏錢，心裡頓時鬆了一口氣。
而且聽李平安這話，那是對自己能力的信任呀！他這人好面子，有人找他幫忙辦事，這讓他彷彿找到了自己的價值，心裡舒坦極了，連忙一口答應：“那沒問題呀！回頭我就過去瞧瞧。不過我可先說好了，我就自己瞎琢磨的，可別對我抱太大希望。” 李平安笑了笑，擺擺手，轉身回屋去了。他心裡清楚，自己的院子確實需要好好打理一番。秦淮茹打掃衛生還算在行，可要讓她擺弄那些花花草草，實在是有些難為她了。
何況，自家不光前中後院，那個許久無人打理的跨院，才是個真正的大工程，裡面堆砌著假山，花草雜亂叢生，收拾起來肯定費勁。李平安思來想去，覺得閆埠貴是個不錯的人選。雖說這人愛算計，但嘴巴還算嚴實。而且找他幫忙，肯定不會讓他白乾，給他點好處，或者讓他幹個兼職都行。要是他到處亂說，最後受損的還是他自己，所以李平安覺得找閆埠貴收拾院子，還是比較放心的。
夜幕降臨，四合院裡的人們都沉浸在香甜的夢鄉之中。突然，前院閆埠貴家方向傳來一陣嘈雜的動靜。隱隱約約能聽到痛苦的呻吟聲，還有閆埠貴那滿是驚慌的詢問聲。這聲音在寂靜的夜裡格外刺耳，打破了夜晚的寧靜。
不一會兒，閆埠貴急匆匆地向著李平安的房門跑來，一邊跑一邊焦急地大聲呼喊：“平安，醒醒啊！解成他媽好像要生了，快把你的腳踏車借給我用用！” 閆埠貴的聲音如同洪鐘，瞬間驚動了院子裡不少人，大家紛紛從睡夢中驚醒，迷迷糊糊地開啟房門，探出頭來檢視情況。
其實早在閆埠貴家有動靜的時候，敏銳的李平安就已經察覺到了異樣。此時，已有院子裡熱心的女人們匆忙趕到閆家。沒過多久，便聽到一大媽大聲說道：“不好啦，羊水破了，人還暈過去了，看樣子是早產，得趕緊送醫院啊！”
這個訊息如同晴天霹靂，讓閆埠貴瞬間慌了神。要知道，之前生閆解成和閻解放的時候，都順順利利，從未發生過這樣危急的情況。此時的他，就像一隻無頭蒼蠅，六神無主。 李平安卻迅速鎮定下來，大聲說道：“腳踏車可不行，這時候楊嬸肯定受不了顛簸。咱院子或者附近院子，誰家裡有平板車呀？” 這時，大家也都陸陸續續圍了過來。有人回應道：“東邊的院子有一輛平板車。”
李平安當機立斷，眼神落在傻柱身上，快速指揮道：“傻柱，你快去隔壁院子把人家的板車借過來，就停在院子門口。閆解成，你趕緊回家找條結實點的床單，再抱兩床被子過來，一會鋪在板車上。現在楊嬸身體虛弱，大家都別亂動她，等會把她輕放在床單上，找兩個人搭把手，小心地抬到板車上。”
傻柱本來就對李平安有點意見，聽到這安排，腦袋一昂，沒好氣地說：“為甚麼叫我去啊？你自己不也閒著嘛，你怎麼不過去借車！” 話還沒說完，站在他身後的何大清氣得一腳踹在傻柱的屁股上，罵道：“讓你去你就去，哪來那麼多廢話！” 傻柱吃痛，“哎喲”一聲，一溜煙地跑出去借車了。 閆埠貴看到楊瑞華昏厥過去，整個人嚇得不輕。而此時李平安有條不紊地指揮安排，讓他慌亂的心稍稍安定了一些。
很快，傻柱氣喘吁吁地把板車拉到了門口。大家齊心協力，小心翼翼地將已經昏厥的楊瑞華抬到了車上。隨後，閆解成拉起車，風風火火地朝著醫院趕去。一同前往醫院的，除了閆家的人，還有院子裡的幾位熱心女鄰居。畢竟生孩子這種事，男人們大多不懂，還是需要女人在一旁幫忙照應著。 到了醫院，楊瑞華被迅速推進了產房。閆埠貴看著緊閉的產房大門，那顆高懸的心才稍微踏實了一些。
產房之外，人群熙攘，皆靜候佳音。
此刻，眾人緊繃的神經終於得以舒緩，思緒不由飄回方才院子裡那場突如其來的風波。
人群中，有人按捺不住，率先開口：“李平安那小子，真有兩把刷子！”
“是啊，誰能想到，面對那般混亂，他一個年輕後生，竟能指揮得如此井井有條。”
“確實，確實！”
“平日裡見他寡言少語，沒想到肚子裡墨水還不少。”
眾人你一言我一語，紛紛附和。
閆埠貴在一旁聽著，心中對李平安的感激之情油然而生。
而隨行而來的易忠海，聽聞此言，心中卻五味雜陳。身為院子裡的一大爺，本應在這等時刻挺身而出，凝聚人心。
他也只得隨眾人一同前來。