在時代的浪潮下，曾經頗具規模與影響力的紅星機械廠，如今已搖身一變，成為了一傢俬營工廠。廠內工人們的工作狀態，也不再似往昔捧著穩穩當當的“鐵飯碗”。這裡競爭激烈，稍有不慎，就可能面臨職業變動。
這不，廠裡若對某一個人持有意見，就算這個倒黴蛋只是個初出茅廬的學徒，廠方隨便找個理由，將其掃地出門，在眾人看來，也絕非甚麼稀奇事兒。
話說那日，李平安一番話語落地，瞬間如同一顆石子投入平靜湖面，在院子裡激起層層漣漪。眾人聽聞，面色各異，皆顯狐疑之色。就連一貫精明世故的賈張氏和賈東旭母子倆，此刻眼神中也透露出幾分懷疑。
其他人也許不知內裡詳情，但賈張氏母子倆心裡門兒清。他們確實是從易忠海那裡聽聞了“李平安從廠裡拿到兩千萬”這個訊息，甚至院裡眾人之所以都知曉此事，還多虧了賈張氏平日裡那大嘴巴，四處嚷嚷宣傳。
還記得那夜，夜幕緩緩降臨，結束一天工作的易忠海，好似不經意地踱步到賈家。閒聊之際，他裝作無意間提起，白天在廠裡瞧見了李平安，還透過一番打聽，知曉了一則猛料——李平安從廠裡領取了高達兩千萬的錢財，這其中既包含李義林生前尚未結清的工資，還有數額不菲的撫卹金。不僅如此，易忠海還刻意提及，就李義林在廠裡的薪資水平而言，肯定達不到這麼高的額度，所以這裡面必定有著大量的撫卹金。
賈張氏一聽，頓時如同打了雞血一般，周身瞬間來了精神。想當初自家男人老賈離世，她去廠裡大吵大鬧後，廠裡才給了三百萬的撫卹金，還安排賈東旭頂了崗。如今聽聞李平安拿到的撫卹金可能遠超三百萬，這老貪心的念頭瞬間蠢蠢欲動，盤算著去找李平安打聽個確切金額，隨後到機械廠再去狠狠鬧上一番，說不定就能再從廠裡薅點錢回來。
以賈張氏那簡單的腦回路，她還真沒考慮到，若是到廠裡這般折騰，會給兒子賈東旭帶來怎樣的影響。此刻，經李平安這般一提醒，她心中也不禁升起幾分懷疑。而另一邊的易忠海，聽聞李平安這番話，臉色“唰”地一下就變了，急忙大聲爭辯道：“李和平，你別在這裡血口噴人！你要是不願意幫院子裡的人也就罷了，可別隨隨便便往別人頭上扣屎盆子！”話雖如此，可他言語間明顯底氣不足，而且並未斬釘截鐵地反駁李和平，否認此事與自己無關。畢竟，他也敏銳地察覺到了賈張氏和賈東旭眼中泛起的懷疑目光。易忠海心裡明白賈張氏那智商，說不定一不留神，這個老傢伙就反水，把自己出賣了。旁邊眾人瞧著易忠海這慌亂的神態，心中愈發覺得這事有貓膩，疑惑更甚。
李平安見狀，不屑冷笑一聲，說道：“還說我血口噴人？你自己做過甚麼事，心裡應該跟明鏡似的。不過我也覺得挺奇怪，婁總平日裡對你可不薄，你呢，就為了自己那點見不得人的小心思，竟然鼓動工人家屬到廠裡鬧事，還一口咬定婁總是無良資本家。嘖嘖嘖……依我看吶，你對婁董心裡那份怨念可不淺啊！”其實，這些話，諸如“婁振華對廠裡員工不錯”之類的說法，皆是李平安基於自己的推測。但李平安對此很有信心，畢竟在那部電視劇情節裡，婁振華雖身為資本家，可還算得上是有點良心的。況且當下正值剛建國不久，那些私營企業的老闆們做生意，個個都是小心翼翼、心驚膽戰，生怕一個不留神就被當成“土豪”打倒。只要婁振華腦子還算正常，怎麼都不會幹出剝削工人這種損事兒。
聽到李平安這番話，易忠海的臉色瞬間變得慘白如紙。剛剛李平安針對四合院裡發生的那些事兒，縱然只是推測，即便最後坐實了，好像也不至於引發太大波瀾。可李平安如今竟提及自己妄圖在背後暗中算計婁振華，這要是傳揚出去，那可就是天大的麻煩事兒了。要知道，易忠海此人向來喜歡給自己營造“道德楷模”的形象，不僅在這四合院裡如此，在廠裡同樣四處豎立自己道德天尊的牌匾。剛才李平安這些分析，不管是真是假，倘若讓婁總知道了，必定會對易忠海產生不滿。這對於一門心思樹立道德模範形象的易忠海而言，簡直是致命打擊！
易忠海這邊緊張得如熱鍋上的螞蟻，旁邊的何大清和許富貴，眼神閃爍不定。尤其是何大清，他滿臉驚訝地看著李平安，眼神中透露出幾分複雜。今日院子裡發生的這些事，何大清腦子裡稍微一轉，就能琢磨出其中門道。但要是換做他自己遇到這事兒，只怕也會手忙腳亂，不知如何是好。可李平安處理此事的手段，卻讓何大清不得不暗自佩服，直接將事情來龍去脈點明，有沒有證據且先不論，關鍵是巧妙地把屎盆子穩穩扣到易忠海頭上。只要有人相信李平安的話，對易忠海的人品產生懷疑，這對李平安而言就算是成功了。
而且何大清心裡琢磨著，這對自己可是個難得的好機會。在這四合院裡，何大清也是頗具威望之人，聾老太和易忠海能知曉不久後每個四合院要選舉管事大爺這事兒，人脈廣泛的何大清自然也有所耳聞。他更是明白，在競選管事大爺這條路上，易忠海是自己強有力的競爭對手。如今易忠海自己一不小心馬失前蹄，以何大清這老油條的性子，若是不在這件事上好好給易忠海宣揚宣揚，那還真就不是他何大清了。
眾人各懷心思，然而，事情發展到這個地步，顯然已無法繼續僵持下去。一陣安靜過後，大家也就各自散去。
中院這邊，賈張氏獨自在屋內，伸手捂著自己那被打得火辣辣生疼的臉，嘴裡罵罵咧咧個不停。一想到此次不僅被人打了，還沒佔到半點便宜，心中的怒火愈發旺盛，面色陰沉得能滴出水來。瞧見易忠海推門而入，便面色不善地開口道：“易忠海，該不會真像李平安說的那樣，你故意在坑我們吧？不管怎樣，明天我就跑到廠裡去，非得讓他們給個說法不可。憑啥那個死鬼李義林拿到的撫卹金就比我們家多，這根本就不公平！”
易忠海此番前來，本就是因為害怕事情敗露，賈張氏還不依不饒，把事情鬧大。聽賈張氏這般質問，他趕忙說道：“老嫂子，你就別在這兒疑神疑鬼的了。東旭可是我唯一的徒弟，我何苦要坑你們呢！不過話說回來，這件事啊，我之前確實考慮得不夠周全。你呀，就別去廠裡鬧了，就像李平安所說，你要是去鬧，對東旭確實不太好，之前我還真是疏忽了這點。”