“素素，莫要胡言。”張翠山眉頭微蹙，略帶責備地看了殷素素一眼，沉聲道：“楚公子雖此戰得勝，保全明教，卻也與少林結下不解之仇。那斗酒神僧據說極有可能踏入陸地神仙之境，如今死於楚公子之手，少林豈會善罷甘休？恐怕不久之後，少林便會千方百計置楚公子於死地。”
張翠山此言一出，武當眾人皆神色凝重，連殷素素臉上也不由掠過一絲憂色。若因救援明教而致楚林遭少林毒手，她心中實在難安。
“眼下多想無益，不如儘快返回武當，將此事稟告師尊，或能尋得化解之策。”宋遠橋搖頭嘆息。
“也只能如此了。”
眾人頷首，隨即武當一行人紛紛動身離去。
不久，各派勢力與江湖群雄也陸續離開崑崙，返回各自宗門。
此番圍攻明教之戰，各派雖未一敗塗地，終究功敗垂成。明教總壇教眾死傷數以萬計，但各派與武林群雄同樣傷亡慘重。不少門派的中堅力量折損於崑崙山，更有小門小派因此斷了傳承。
若論傷亡之重，自是明教更為慘烈。然明教高層無一隕落，假以時日，總壇實力必能恢復如初。
尤其是光明頂這一戰，竟折損了三位天人合一境界的高手。
除去百損道人，另外兩位皆是武林中備受敬仰的人物——一位是峨眉派掌門，一位是少林得道高僧。
待各派強者與江湖群雄返回後，他們才逐漸得知光明頂上後來發生的一切。
數十年前縱橫域外的三位最強天象大宗師——人妖裡赤媚、花仙年憐丹、紅日法王，竟同時現身光明頂，且皆已突破至天人合一境界。其中裡赤媚更臻至天人合一中期巔峰。
這三人皆屬蒙元皇朝麾下八大頂級強者之列。他們的出現引發了整個武林的關注。
而當眾人得知，昔日與“天下第一狂人”燕狂徒齊名、被譽為九州最強天象大宗師的魔師龐斑也現身光明頂時，整個江湖為之震動。
老一輩強者憶起這位蓋世魔頭的可怕之處，不禁心生寒意。年輕一代則對其充滿好奇，更向往他那深不可測的修為——數十年前便已縱橫天象境界，如今又該達到何等境界？
不久後，又一則訊息震撼九州：魔師龐斑將於八月十五月圓之夜，在洞庭湖攔江島與浪翻雲決一死戰。
此戰牽動整個武林，令無數人為之振奮。
與此同時，隨著各派人士陸續離去，楊逍、範遙、殷天正等明教眾人也重返光明頂。
光明頂上，楊逍、範遙率領數千教眾單膝跪地，神情肅穆。楚林負手而立，目光平靜地掃過眾人，淡然問道：“都想清楚了？”
“楚公子，如今陽教主已逝，明教不可無人統領。公子雖未習得本教乾坤大挪移，卻對我教有再造之恩。懇請公子接任教主之位。”
楊逍單膝跪地，抱拳行禮，神色恭敬中帶著懇切，鄭重望向楚林。
範遙亦沉聲附和：“楊左使所言正是我等心聲，懇請楚公子應允。”
“楚公子，這教主之位非您莫屬！我周顛只服您一人！”周顛高聲喊道。
“還請楚公子擔任本教新任教主！”眾人齊聲懇求。
此刻不論五散人、殷天正或韋一笑等人，皆誠心請求楚林接掌明教。
見眾人神情真摯，楚林微微頷首，平靜說道：“實不相瞞，楚某相助明教，本意便是整合力量以驅除蒙元。既然諸位誠意相邀，楚某便不再推辭。但既為教主，令出必行。若有違抗，休怪楚某無情。”
楊逍當即鄭重抱拳：“屬下楊逍拜見教主！教主令諭，我等誓死遵從。若有違逆者，無需教主出手，屬下必先誅之！”
“範遙拜見教主！”
“殷天正拜見教主！”
“韋一笑拜見教主！”
五散人齊聲高呼……
霎時間，光明頂上數千教眾齊聲吶喊，聲震雲霄，氣勢如虹。
眾 ** 無不神情激昂，滿面振奮。
前教主陽頂天本是天人合一的絕頂高手，威震江湖。而今這位新任教主楚林，更令眾人由衷敬仰——這位年紀輕輕便超越陽教主的存在，天賦堪稱古今無雙。有他統領明教，何愁不能威震九州， ** 蒙元？
“眾卿平身。”楚林淡然抬手。
楚林微微頷首，衣袖輕揚，一股磅礴氣勁無聲籠罩全場。數千明教教眾只覺膝下傳來一股無形巨力，竟將眾人盡數托起。
目睹此景，教眾們再望向楚林時，眼中已盈滿熾熱崇敬。
經歷此番劫難，明教上下原已抱定與聖教共存亡之志，正如教義所言生亦何歡，死亦何憂。楚林的現身恰似給眾人注入強心劑，誰都明白經此一役，明教必將如鳳凰涅盤。
生亦何歡，死亦何憂！參見教主！
數千人齊聲高呼直衝雲霄，聲震四野。
楚林一襲白袍臨風而立，眉目清俊卻隱含凜冽之氣。他含笑抬手，眾人方陸續起身。
此番諸位扞衛聖教，鑄就明教榮光。然以往教中規制過於鬆散......自今日起，一切須煥然一新！
衛莊！
話音未落，黑衣勁裝的衛莊倏然現身，單膝及地神色冷峻。
命你執掌教務總督之職，若有違逆者，格殺勿論！
遵教主令！
楊逍，由你統轄教內諸事，專司兵武要務，抗命者立斬不赦！
遵教主令！
接連數道諭令頒佈，衛莊與楊逍齊聲領命。楚林滿意頷首，待眾人領命退去，方才舉目遠眺。
“接下來我們該去籌備一下了……”
聽到楚林的話，黃雪眉抱著琴，眼中浮起一絲不解。
“公子，我們要去哪兒呀？”
楚林聞言不由失笑，輕輕敲了下她的腦袋，看她捂著頭的樣子，含笑說道：
“還能去哪兒？那位魔師不是請我們去參加比試嗎？既然受邀，怎能不去看看，難道還留在這兒不成？”
黃雪眉一怔，隨即臉頰泛紅，點了點頭，快步跑去為楚林收拾行裝。
望著她跑遠的背影，楚林搖了搖頭，眼中掠過一絲笑意。
他信任衛莊的能力，才放心做個甩手掌櫃。畢竟衛莊能將“流沙”管理得滴水不漏，已足見其手段。
何況，楚林也不願像諸葛武侯那樣，事事親力親為，全部攬在自己手中。
適度放權，也是必要的。
他不再多想，轉身朝另一邊走去。
待黃雪眉將一切打點妥當，兩人便乘馬車離開了光明頂。
楚林走後，正在商議如何接管明教的楊逍與衛莊對視一眼。
“今後就勞煩衛總管了。”
“楊左使客氣了，彼此彼此。”
兩人簡單寒暄幾句，便各自去忙了。
與此同時，明教遭圍攻卻 ** 兩名天人的訊息，已如狂風般席捲整個江湖。
一時間，天下震動，各處議論紛紛。
那可是天人境的強者！
竟如此輕易就殞落了？
實在令人難以置信。
此次事件確實出人意料，誰能想到明教竟能絕地翻生，實在叫人驚歎……
“多虧了楚林實力超群，堪稱千古第一奇才！竟能在短時間內突破至天人境界，以一己之力獨鬥九大天人高手，還當場斬殺兩人！實在令人驚歎，勇猛無匹，氣勢如虹！”
“可不是嘛，如今武林群雄無不心驚膽戰，唯恐明教日後前來尋仇！”
……
近兩個月來，儘管討伐之聲此起彼伏，但敢在江湖上公開議論明教的人卻日漸稀少。
甚至原本被視作邪道的明教，聲勢反而愈發壯大，各方投奔的新 ** 也越來越多。
然而外界的紛紛議論，絲毫未能影響到早已離開光明頂的楚林與黃雪眉一行人。
…………
此刻，楚林已攜黃雪眉等人抵達攔江島。
馬車中，黃雪眉撫琴輕彈，楚林抬目遠眺，唇邊泛起一絲笑意。
“可曾聽聞？江湖各派此番顏面盡失……少林與峨眉兩派更是元氣大傷！”
“何止如此！據說峨眉等派在返程途中遭遇伏擊，幾乎全軍覆沒，無一生還！實在蹊蹺。”
“正是，包括峨眉在內的諸多門派皆離奇消失，連少林寺也傷亡慘重！”
聽著周遭議論，楚林眼中掠過一絲詫異。
他原以為與蒙元結盟後，少林等派應能免於襲擊，眼前局面著實出乎意料。
光明頂一役後，各派遭襲之事竟仍如期上演。
更奇的是，江湖中人竟無人知曉各派消失的 ** ！
楚林不時掀開車簾，打量那些議論紛紛的江湖人士，指尖在窗沿輕叩。
“公子，這些江湖散人有何值得留意之處？”
見楚林專注觀察路人，黃雪眉不禁疑惑。畢竟這些僅有先天修為的散人，於他們而言實在無足輕重。
然而黃雪眉的話音落下，楚林卻只是含笑搖了搖頭。他抬眼望向遠方，眸底不禁掠過一絲沉吟。
“沒甚麼，只是覺得那些江湖閒人的議論頗有意思。”
“峨眉、少林這些名門大派竟銷聲匿跡，尤其少林在返山途中還遭重創，你難道不覺得蹊蹺麼？”
他指尖輕叩車轅，眼尾浮起思索的痕跡。
“此事背後必有隱情。”
聽聞楚林此言，黃雪眉的眉尖驟然緊蹙。她默然片刻，指間的力道不自覺地鬆了幾分。
只聽“咚”的一聲，原本撫琴的素手驟然停駐。楚林的眼中隨之漾開淡淡笑意。
“怎麼？連你也覺得意外？”
黃雪眉抬眸望向他，輕輕搖頭。
“並非如此。只是聽公子這般說來，雪眉心頭忽覺震動，想來這幕後……”
不待她說完，楚林已平靜地搖了搖頭。他眺望前方，語氣雲淡風輕。
“想必是有人暗中作祟……那你猜猜，襲擊這些門派的是何方神聖？”
黃雪眉蹙眉沉思良久，終是再度搖頭。
“雪眉愚鈍，還請公子明示。”
楚林轉頭掃過周遭的江湖散人，輕笑一聲，將手搭在窗沿上。
“若我所料不差，當是蒙古人無疑。”
他默然望向遠方，淡然一笑。
“依我看，魔師與浪翻雲此番決戰，恐怕也另有玄機。”
“單單圍剿六大門派，未必能滿足他們的胃口……若我猜得不錯，這附近應當還埋伏著其他人。”
他側首看向身旁的蓋聶，語氣平靜。
“衛莊我已留在明教。你可敢巡視四周，探查是否真有伏兵？”
蓋聶聞言頷首，當即單膝跪地領命。
“謹遵閣下之令！蓋聶不敢違命！”