蘇振邦當年也是朝廷官員，意氣風發，
卻因遭人陷害，被貶流放，淪為罪臣，在這裡無權無勢，任人欺凌，連乞丐都敢對他不敬。
他也曾放下尊嚴，四處求助，卻處處碰壁，
最終只能眼睜睜看著女兒被逼嫁人，無能為力，
心中的痛苦與自責，幾乎將他壓垮。
“你們別說了，我已經認命了。”
蘇梅的聲音從蓋頭下傳出，沙啞顫抖，帶著絕望，
“我只希望宋金虎能夠言而有信，遵守承諾。”
“如果他敢背信棄義，繼續謀害陳郎，我就算是死，也不會放過他，我會和他同歸於盡！”
說到最後，蘇梅咬牙切齒，聲音冰冷，眼中閃過一絲決絕，早已下定必死的決心，
為了陳長安，她可以付出一切，包括生命。
此時，前院之中，早已鑼鼓喧天，喜樂奏響，
賓客滿座，人聲鼎沸，氣氛熱烈到了極點。
酒席按照身份地位，劃分得清清楚楚，層次分明。
縣衙官員單獨坐一桌，位高權重，備受尊崇，
江湖幫派幫主坐一桌，豪氣干雲，互相攀談，
各地富商土紳坐一桌，談笑風生，交流生意，親戚族人坐一桌，其樂融融，喜氣洋洋。
宋家之人，優先殷勤招待各位官員，
尤其是縣令莊正傑、縣丞魏坤等人，更是奉為上賓，
敬酒、佈菜、奉承，不敢有半分怠慢。
至於商賈、幫派、親戚，不過是隨意應付，
在宋廣坤眼中，這些人不用刻意討好，也會主動巴結，
畢竟，宋家在平安縣的勢力，足以碾壓一切。
眼看重要賓客悉數到齊，吉時已到，
宋廣坤走上高臺，清了清嗓子，抬手示意安靜，
喧鬧的院子，瞬間安靜下來，所有人目光集中在他身上。
宋廣坤面帶笑容，中氣十足，朗聲開口：
“感謝各位親朋好友、鄉紳名流，在百忙之中，
蒞臨寒舍，參加我兒宋金虎的大婚之禮！”
“今日宋家略備薄酒小菜，若有招待不周之處，
還望各位多多海涵，不要見怪。
更要感謝平安縣莊大人，親自前來，為小兒主持婚禮！”
說到這裡，宋廣坤微微躬身，對著縣令莊正傑深深一拜，
姿態恭敬，給足了縣衙面子。
莊正傑端坐主位，微微點頭，臉上露出笑容。
“宋老哥不必如此多禮，太過客氣，
今日沒有甚麼大人小民，只有喜慶二字，
都是為了孩子的喜事，不必拘束。”
莊正傑年過半百，即將卸任，
所有人都心知肚明，縣丞魏坤，是宋家女婿，
必定是下一任平安縣縣令，權勢滔天。
因此，不少幫派幫主、富商土紳，
紛紛主動湊到魏坤身邊，端著酒杯，一臉諂媚，
爭相敬酒，巴結討好，為日後鋪路。
魏坤滿面紅光，意氣風發，來者不拒，
一邊應酬，一邊暗中籠絡各方勢力，
為自己即將接任縣令，提前鋪路，打下根基。
吉時已到，莊正傑走上臺前，親自主持婚禮，
在眾人的歡呼聲中，兩名丫鬟攙扶著蘇梅，緩緩走出，
紅蓋頭遮面，身姿窈窕，一步一步，如同踩在刀尖之上。
宋金虎身穿大紅喜袍，胸口佩戴大紅花，頭戴花翎，
滿面春風，得意洋洋，站在高臺一側，
眼神貪婪地望著蘇梅，心中充滿佔有慾。
他終於得到了這個讓他朝思暮想的女人，心中得意至極，嘴角笑容抑制不住。
“吉時已到，婚禮開始——”
司儀高聲唱喏，聲音洪亮，傳遍整個院子。
“一拜天地——”
蘇梅身體猛地一顫，如同被針紮了一下，
蓋頭之下，淚水洶湧而出，模糊了雙眼，
她緩緩彎腰，拜下的那一刻，心一點點沉入谷底。
她不由自主地想起，不久之前，
她嫁給陳長安，做他小妾的時候，同樣拜了天地，那時心中滿是羞澀與甜蜜，充滿對未來的憧憬。
而如今，物是人非，心如刀割，
絕望與悲傷，如同潮水一般，將她徹底淹沒，
她甚至想要立刻死去，也不願嫁給宋金虎。
宋金虎卻是一臉得意，笑容燦爛，
他根本不在乎蘇梅願不願意，
他只知道，從今天起，這個女人就是他的人了。
眾人不知道，宋金虎執意要娶蘇梅，
並非僅僅因為蘇梅容貌出眾，平安縣絕色難求，這一切，都是縣丞魏坤給他出的計謀。
魏坤早已查清，蘇梅的父親蘇振邦，
曾經是朝廷正八品官員，因冤案被貶流放，
只要運作得當，向朝廷上報實情，很有可能官復原職。
一旦蘇振邦官復原職，便是一股強大助力，
對宋家勢力擴張，有百利而無一害。
更何況，宋家本就是六皇子麾下勢力，
雖然在六皇子一脈中，地位墊底，微不足道，
但透過知府層層上報，恢復蘇振邦官職，不過是六皇子一句話。
這一切，都是宋家精心謀劃的陰謀，
他們看中的不是蘇梅，而是蘇振邦背後的潛在價值，
是為了擴建關係網，壯大自身勢力。
“二拜高堂——”
司儀的聲音，再次響起。
就在蘇梅準備再次彎腰拜下的那一刻，
宋家大門外，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
馬蹄聲急促而響亮，打破了院內的喜慶，
緊接著，兩名縣衙捕頭，衣衫凌亂，神色慌張，
跌跌撞撞地衝了進來，臉色慘白，滿頭大汗。
全場瞬間安靜下來，所有人目光都集中在兩人身上，
婚禮被無端打斷，宋家人臉色齊齊一沉，
宋廣坤眉頭緊鎖，眼中閃過一絲不悅。
“慌慌張張，成何體統！”
莊正傑臉色一板，厲聲呵斥，神色嚴肅，
“今日是宋家大喜之日，切勿莽撞行事，丟盡衙門臉面！”
兩名捕頭跪倒在地，渾身發抖，聲音顫抖：
“大……大人！不好了！北陵軍……北陵軍來人了！
已經到了縣衙門口，點名要見您，請您速速回去！”
“北陵軍？！”
莊正傑臉色驟然一變，如同見鬼一般，瞳孔驟縮，滿臉震驚與恐懼，身體不受控制地一顫。
北陵軍，那是鎮守邊境的正規大軍，
權勢滔天，軍紀嚴明，連知府都要禮讓三分，
他們怎麼會突然來到平安縣這彈丸之地？
莊正傑不敢有半分耽擱，心中驚恐萬分，
猛地站起身，連招呼都來不及打，急匆匆轉身下臺，腳步慌亂，險些被官袍絆倒。
“快！隨我立刻回縣衙！”