十棍，一棍不少，狠狠落在了陳長安的背上。
衙役停手的時候，陳長安的背上，已經是血肉模糊，官袍被染成了暗紅色。
他強忍著劇痛，咬著牙，從地上緩緩爬了起來。
脊背上傳來的劇痛，幾乎讓他暈厥過去，但他還是挺直了脊樑，眼神依舊清明，沒有絲毫的屈服。
魏坤看著他這副模樣，眼神裡閃過一絲詫異，隨即又被冷漠取代。
宋員外這才滿意地點了點頭，對著魏坤拱了拱手：“魏大人，多謝你為小兒做主。”
魏坤擺了擺手，語氣平淡：“宋員外客氣了，分內之事而已。”
宋員外對著宋金虎使了個眼色，宋金虎會意，得意洋洋地走到陳長安的面前，居高臨下地看著他。
他伸出腳，輕輕踢了踢陳長安的腿，語氣裡滿是陰毒和挑釁：“陳長安，記住了！”
“蘇梅是我的女人，平安縣是我的地盤！”
“你要是再敢來，我就打斷你的狗腿，把你扔到亂葬崗餵狗！”
“還有，告訴你那個程大人，在平安縣，他的面子，不好使！”
這句話，像一把淬了毒的匕首，狠狠刺進了陳長安的心臟。
他的拳頭瞬間攥緊，指甲深深嵌進肉裡，滲出血絲。
他死死地盯著宋金虎那張得意的臉，眼神裡的寒意幾乎要將人凌遲。
但他終究還是沒有說話，只是默默地看著他。
宋金虎看到他這副模樣，越發的得意，他冷哼一聲，轉身跟著宋員外，大搖大擺地離開了大堂。
臨出門的時候，宋金虎還不忘回頭，對著陳長安做了一個抹脖子的動作。
劉三看得怒火中燒，恨不得衝上去一刀砍了宋金虎。
陳長安卻輕輕拍了拍他的肩膀，示意他冷靜。
宋家人走後，魏坤才緩緩站起身，走到陳長安的面前，居高臨下地看著他。
“陳長安，你可知道宋大人每年給朝廷上繳多少賦稅？”
“別說是我，就算是知縣大人，也不會輕易動宋家的人。”
“你好大的膽！一個外地的官，也敢到平安縣來囂張！”
魏坤的聲音冰冷，帶著濃濃的警告意味：“要不是看在程大人的面子上，今天這頓打，可不止二十棍！”
“我限你在一天之內離開平安縣！”
“若是再讓我看到你，休怪我不講情面！”
說完，魏坤冷哼一聲，拂袖而去。
黃大人看著陳長安狼狽的模樣，臉上露出了幸災樂禍的笑容，他走到陳長安的面前，拍了拍他的肩膀，語氣輕蔑：“陳大人，好走不送啊。”
“下次再想來平安縣，記得先去宋家拜碼頭。”
說完，黃大人也跟著離開了大堂，只留下陳長安和劉三，站在空蕩蕩的大堂之上。
陽光透過大堂的窗戶，照在陳長安的身上，卻驅不散他身上的寒意。
他的背上劇痛難忍，每動一下，都像是有無數根針在扎。
但他的心裡，比背上更痛。
他緩緩走出大堂，抬頭看了一眼那“明鏡高懸”的匾額，眼神裡滿是嘲諷。
這就是所謂的朝廷律法？
這就是所謂的明鏡高懸？
在權勢和金錢面前，不過是個笑話！
劉三連忙上前，攙扶著他，聲音哽咽：“大人，您怎麼樣？”
陳長安擺了擺手，聲音沙啞：“我沒事。”
他深吸一口氣，壓下心頭的怒火和絕望，緩緩說道：“走，找家客棧。”
劉三點了點頭，小心翼翼地攙扶著他，朝著衙門外走去。
街上的行人，看到陳長安這副狼狽的模樣，紛紛投來異樣的目光。
陳長安卻像是沒有看見一般，挺直了脊樑，一步一步地往前走著。
他知道，僅憑自己的力量，扳不倒宋家。
更重要的是，他的心，已經灰了。
他怎麼也想不到，蘇梅居然會背叛他，居然會和宋金虎有了肌膚之親，變了心。
一股深深的無力感，席捲了他的全身。
劉三攙扶著他，找了一家離衙門不遠的客棧，開了兩間上房。
剛進房間，陳長安就再也支撐不住，癱倒在了床上。
背上的傷口，火辣辣地疼，疼得他額頭冷汗直流。
劉三連忙去打了熱水，又去請了大夫。
大夫給陳長安上了藥，包紮好傷口，又叮囑了幾句注意事項，便拿著診金離開了。
劉三看著陳長安蒼白的臉色，心裡難受得不行，卻又不知道該說些甚麼。
沒過多久，小龍也趕了回來。
他看到陳長安躺在床上，臉色蒼白，背上還纏著厚厚的紗布，頓時就急了。
“大人！您這是怎麼了？！”
陳長安擺了擺手，聲音沙啞：“沒事，一點小傷。”
小龍看著他這副模樣，哪裡還不知道發生了甚麼，他的眼神瞬間變得冰冷，咬牙切齒地說道：“肯定是宋家的人乾的！我去殺了他們！”
“回來！”陳長安低喝一聲，“衝動解決不了問題。”
小龍這才停下腳步，攥著拳頭，狠狠砸在了牆上，眼神裡滿是不甘。
夜幕降臨，客棧裡漸漸安靜了下來。
陳長安躺在床上，輾轉難眠。
背上的傷口疼得厲害，心裡的委屈和憤怒，更是像潮水一樣，不停地衝擊著他的心房。
劉三去廚房端了飯菜和酒，擺在桌子上，輕聲說道：“大人，吃點東西吧。”
陳長安點了點頭，掙扎著從床上坐起來。
劉三連忙上前，扶著他坐到椅子上。
三個人圍坐在桌子旁，默默無言，只是一杯接一杯地喝著酒。
酒入愁腸，化作相思淚。
陳長安喝得酩酊大醉，腦海裡全是蘇梅的身影，還有宋金虎那囂張的嘴臉。
不知道喝了多久，桌上的酒罈已經空了好幾個。
劉三和小龍也喝得醉醺醺的，趴在桌子上，沉沉睡去。
陳長安看著窗外的夜色，眼神裡滿是迷茫。
他該怎麼辦？
就這樣灰溜溜地回隆安縣嗎？
他不甘心！
可是，他又能怎麼辦？
宋家勢大，魏坤偏袒，他一個外縣的小官，根本鬥不過他們。
更何況，蘇梅已經變了心，他就算是把她救回去，又能如何？
陳長安苦笑一聲，又給自己倒了一杯酒，一飲而盡。
就在這時，一陣輕微的敲門聲，打破了房間的寂靜。
陳長安的眉頭微微一蹙，這麼晚了，誰會來敲門？
他警惕地看向門口，沉聲喝道：“誰？”