陳長安是縣令面前的紅人程志安舉薦的，打壓陳長安，就等於打程志安的臉，這可是一舉兩得的好事。
打死他都不會相信，一個懸案，怎麼可能被一個獵戶出身的鄉正給破了？
王猛挺起胸膛，語氣斬釘截鐵：“稟報大人！沒錯！陳大人真的抓到兇手了！人證物證俱在，就在門外候著！”
宋元春嘴角勾起一抹冷笑，眼神裡帶著一絲譏諷，他倒要看看，陳長安這小子能耍出甚麼花樣來。
“好！好得很！”
宋元春冷笑一聲，然後一揮手，“走！出去看看！我倒想看看，陳長安到底有多大的本事！”
說完，宋元春率先邁步朝著門外走去，趙公明和高啟賢對視一眼，也連忙跟上，兩人的眼神裡都帶著一絲看熱鬧的意味。
而此時，縣衙門外，陳長安已經翻身下馬，一身嶄新的鄉正官袍穿在身上，更顯得他身姿挺拔，氣度不凡。
他身後，巡防營的胡隊長正指揮著士兵，把囚車裡的犯人全都押解下來，用拇指粗的鐵鏈串成一串，排成了長長的一隊。
這些犯人有男有女，有老有少，一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，正是那些作惡多端的難民和惡乞丐。
來往路過的鎮上居民，看到這一幕，全都被驚得停下了腳步，圍在路邊指指點點，議論紛紛。
“這是怎麼回事？怎麼抓了這麼多難民？”
“你們看，領頭的那個不是石橋村的陳鄉正嗎？聽說他昨天帶人剿匪，厲害得很！”
“難怪呢！這些人怕是都不是好東西，說不定就是禍害錢員外的兇手！”
議論聲此起彼伏，陳長安卻充耳不聞，只是負手而立，目光平靜地看著縣衙的大門。
也就在這時，宋元春帶著兩個縣尉，從縣衙裡走了出來，當看到門口這架勢，宋元春的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩。
他掃了一眼那些衣衫襤褸的難民和惡乞丐，眼神裡的譏諷更濃了，對著陳長安招了招手，語氣帶著一絲輕蔑：“陳長安！這就是你給我的交代嗎？”
宋元春往前踱了兩步，居高臨下地看著陳長安，冷聲質問道：“殺害錢員外的兇手在哪啊？”
宋元春一眼看過去，這些不都是一些難民嗎？還有一些臭烘烘的惡乞丐！
他心裡冷笑連連，陳長安這小子，好大的膽子！
居然敢抓這些人來應付自己，簡直是把他當傻子耍！
正好，這下有機會了，不僅能抽了他的筋，還能直接擼了他的烏紗帽，看他以後還怎麼囂張！
陳長安聽到這話，不慌不忙地走上前去，對著宋元春拱手行禮，語氣不卑不亢：“大人！這些就是殺害錢員外的兇手！”
他抬眼看向宋元春，眼神清明，條理清晰地說道：“最近難民作亂，惡乞丐作惡，導致石橋村很多富貴人家、商人的家裡，備受其擾，甚至遭受襲擊！”
陳長安頓了頓，繼續說道：“卑職猜測，這些人就是兇手！他們餓瘋了，想要搶奪錢員外家中的財產，所以才鋌而走險，把錢員外給殺了！”
陳長安給出了自己的理由和結果，語氣篤定，不容置疑。
而宋元春聽到之後，卻像是聽到了天大的笑話，當場怒喝一聲：“放肆！”
他指著陳長安的鼻子，氣得渾身發抖：“好你個陳長安！抓幾個乞丐和難民就想糊弄我？你真當本官是吃素的嗎？！”
宋元春的聲音如同驚雷，在縣衙門口炸響，“你好大的膽子！來人啊！把陳長安給我抓起來！”
他越說越氣，臉色鐵青：“之前我給你機會，七天時間已到！你辦事不力，庸碌無能，這個鄉正的職位不適合你！從今天起，擼掉你鄉正的職位，把官袍給我脫了！”
隨著宋元春的一聲令下，旁邊幾個衙役立刻衝了上來，手裡拿著鐵鏈，就要朝著陳長安撲去。
旁邊的高啟賢和趙公明，也在一旁陰陽怪氣地嘲諷起來。
“恥辱啊！簡直是朝廷的屈辱！”高啟賢撇著嘴，語氣尖酸刻薄，“區區一個獵戶，運氣好撞了狗屎運，剛剛當上了鄉正，就被擼下來！真是活該！”
趙公明也跟著附和，嘴角掛著幸災樂禍的笑容：“沒有那金剛鑽，還想攬這瓷器活！真想一步登天，做美夢吧！還是好好地做你的布衣百姓吧！”
他頓了頓，又添了一句，語氣裡滿是惡意：“恐怕連布衣都做不了，要在牢裡面度過後半生了！”
兩人一唱一和，把陳長安貶得一文不值，彷彿陳長安已經是個階下囚，再也翻不了身。
而此時，那幾個衙役已經衝到了陳長安面前，手裡的鐵鏈寒光閃閃，眼看就要纏上陳長安的脖子。
就在這千鈞一髮之際，王猛忽然大吼一聲，從人群裡衝了出來，張開雙臂，擋在了陳長安的面前。
“三位大人！萬萬不可！”
王猛的聲音帶著一絲急切，他看著宋元春，眼神裡滿是不解和憤怒，“陳大人明明已經抓到了兇手，你們為甚麼不承認啊？！”
他梗著脖子，大聲質問道：“有理有據，還要卸了陳大人的官職，這是何道理啊？！”
王猛的胸膛劇烈起伏著，聲音裡帶著一絲哽咽：“我們拼了一晚上的命，浴血奮戰，才把這些兇徒捉拿歸案！卻換來的是這種結果，這會讓兄弟們寒心啊！”
不僅是王猛，就連巡防營的胡隊長，也帶著幾個士兵站了出來，擋在了陳長安身前，冷冷地看著那些衙役，將他們給推開。
胡隊長手裡的長槍一橫，眼神銳利如刀，沉聲說道：“大人！陳大人有功無過！還請大人明察！”
宋元春看著擋在陳長安面前的王猛和胡隊長，臉色更加陰沉，他沒想到，陳長安竟然這麼得人心，連捕快和巡防兵都願意為他出頭。
“王猛！胡隊長！”
宋元春怒不可遏，指著兩人的鼻子，厲聲喝道：“你們好大的膽子！膽敢阻攔本大人！你們這是要造反嗎？！”
他深吸一口氣，努力平復著怒火，指著那些囚犯，聲音冰冷：“明顯陳長安完成不了我交代他的公差，所以，他就李代桃僵，竟然隨便抓了幾個乞丐和難民來糊弄我！”
宋元春的眼神掃過圍觀的百姓，語氣帶著一絲蠱惑：“你們覺得，這是糊弄我嗎？不！這是糊弄城中百姓！這是糊弄鄉村百姓！這是在侮辱朝廷！”
他看著王猛和胡隊長，語氣裡帶著一絲威脅：“你們誰要是再敢多管閒事，我連你們一起全部都拿下！定一個同謀之罪！”