“快起來吧，都是自家人，不必多禮。” 葉倩蓮連忙扶起他們，臉上帶著溫和的笑容。
陳長安擺了擺手，笑著說道：“好了好了，開飯吧！咱們陳家向來有獎有罰，犯錯了要受罰，立了功自然要獎賞。大家都別站著了，快坐下來吃飯！”
眾人這才落座，廳堂內頓時熱鬧起來。
陳長安與葉柏林推杯換盞，黃酒的醇香混合著菜餚的香氣，讓人心情舒暢。
葉柏林越喝越高興，話也多了起來，絮絮叨叨地說著以前的往事，陳長安耐心地聽著，時不時應和幾句。
劉三等人則在另一張桌上開懷暢飲，划拳聲此起彼伏：“五魁首！六六六！螃蟹一爪八個！”
粗獷的吆喝聲充滿了活力。
小龍年紀小，不能喝酒，便捧著一碗肉湯，吃得津津有味。
主桌這邊則文雅許多，葉倩蓮陪著周桂榮說話，時不時給陳長安夾菜。
陳妞妞被這熱鬧的氛圍感染，也學著大人的樣子，拿著小勺子給眾人添湯，引得大家陣陣歡笑。
葉倩蓮看著眼前的一切，眼中滿是幸福的淚光。
多年來，她從未有過這樣踏實而快樂的日子，丈夫的能幹、父母的安康、家庭的和睦，讓她心中充滿了安全感。
廳堂內暖意融融，歡聲笑語不斷，與院外的冰天雪地形成了鮮明的對比。
此時，院外的大雪正紛紛揚揚地下著，鵝毛般的雪花漫天飛舞，將整個石橋村籠罩在一片白茫茫之中。
村口的破廟裡，一個老乞丐蜷縮在角落，身上裹著破舊的麻袋，早已沒了氣息，僵硬的身體在寒風中漸漸被雪花覆蓋。
不遠處的衚衕口，一扇破門被猛地推開，一個滿臉淚痕的姑娘被兩個壯漢強行拽走，其中一個壯漢隨手扔下十兩銀子。
姑娘的父親 —— 一個頭發花白的老頭，癱坐在門檻上，看著女兒遠去的背影，老淚縱橫，卻無能為力。
在這亂世，十兩銀子，便買斷了一個姑娘的一生。
石橋村唯一一家風月場所，不過是幾間破敗的土房，連 “青樓” 的邊都挨不上。
幾個衣衫襤褸的婦女站在門口，臉色蠟黃，眼神中充滿了絕望與掙扎。
她們猶豫了許久，最終還是咬了咬牙，推開了那扇骯髒的木門。
實在是忍受不了飢餓的折磨，只能用自己的身體換取一口吃的。
同一方天地，卻是截然不同的景象。
陳家廳堂內的歡歌笑語，與村中的悲慘境遇交織在一起，構成了這幅亂世荒年的真實畫卷。
有人在溫飽中享受天倫之樂，有人卻在飢寒交迫中掙扎求生，賣兒賣女、易子而食的慘劇，每天都在這片土地上上演。
陳長安看著眼前的家人與親信，心中暗暗下定決心，無論這世道多麼艱難，他都要守住這份安穩，護好身邊的每一個人。
夜漸漸深了，酒過三巡，菜過五味。
眾人酒足飯飽，臉上都帶著滿足的笑容。
劉三等人主動收拾碗筷，王寶蓮則去燒熱水。
陳長安扶著微醺的葉柏林回到房間休息，葉倩蓮則陪著周桂榮哄陳妞妞睡覺。
廳堂內的燭火漸漸微弱，窗外的雪依舊沒有停歇。
陳家的院落，如同這片亂世中的一方淨土，守護著暫時的溫暖與安寧。
賢妻巧計全香火 寒夜春情入錦衾
北地的夜來得沉，鉛灰色的天幕壓著皚皚雪頂，寒風捲著雪粒在陳家院落的屋簷下打著旋兒，發出嗚嗚的低鳴，將窗紙吹得微微發顫。
陳長安躺在暖融融的被窩裡，白日裡獵殺野獸的疲憊尚未散盡，伴著窗外的風雪聲，早已迷迷糊糊睡了一覺。
不知過了多久，一道帶著微涼的光滑身體悄悄鑽進了被窩，纖細的手臂小心翼翼地環住了他的腰。
陳長安睡意正濃，並未睜眼，只當是妻子葉倩蓮過來了，下意識地反手將人摟進懷裡，掌心貼著對方溫熱的脊背輕輕摩挲。
“娘子，你身上的味道怎麼變了？” 他鼻尖縈繞著一股陌生的、帶著少女皂角清香的氣息，與葉倩蓮平日裡慣用的桂花薰香截然不同。
陳長安俯下身，在對方胸口輕輕嗅了嗅，隨即笑著打趣，語氣裡滿是夫妻間的親暱。
被窩裡的人卻沒有應聲，只是身體微微發僵，手臂摟得更緊了些。
陳長安並未多想，只當是妻子今日心緒不同，翻身便將人穩穩壓在身下，溫熱的呼吸拂過對方的耳畔，帶著酒後淡淡的醇香。
而此刻，臥房門外的迴廊上，葉倩蓮正靜靜佇立。
她身上披著一件厚厚的素色棉襖，指尖輕輕抵著冰涼的門框，透過門縫望向屋內晃動的床幔，嘴角噙著一抹了然的淺笑。
這一切，都是她精心安排的。
身為陳家的大夫人，她深知自己肩上的責任。
亂世之中，子嗣綿延便是家族最大的根基。
寶蓮這丫頭命苦，自幼父母雙亡，輾轉流離才到了陳家做工，性子溫順，人品端正，模樣也生得周正，尤其是那豐腴的體態，一看便是好生養的福相。
這些日子，她瞧著寶蓮看夫君長安的眼神，總帶著幾分藏不住的傾慕，便旁敲側擊地試探了幾次，果然探出了這丫頭的心意。
葉倩蓮暗自思忖，亂世之中，女子想尋個安穩歸宿難如登天。
寶蓮若是嫁去別家，不知要受多少委屈，倒不如讓她入了陳家的門，既能給她一個依靠，也能為夫君綿延子嗣。
陳家二妹、三妹回孃家許久未歸，二妹雖生了孩子，卻是個女兒，老陳家的香火始終懸著。
她盼著寶蓮能早日為夫君誕下麟兒，到時候長安便能帶著孩子回老家面見爹孃，也算是掙足了臉面，對得起陳家的列祖列宗。
思忖間，屋內突然傳來一道帶著青澀痛楚的尖叫聲，劃破了夜的靜謐。
葉倩蓮下意識地抬手捂住了嘴，眼底卻掠過一絲欣慰的笑意。
她早已悄悄檢查過寶蓮的身子，確是冰清玉潔的黃花閨女，這聲痛呼，是少女蛻變為婦人的必經之路，過了這一晚，一切便會好起來。