他這輩子沒甚麼本事，年輕時靠種地餬口，老了又遇上荒年，只能靠賣力氣換口飯吃。
在外面受了委屈不敢說，在家裡連女兒的敬重都得不到，所謂的尊嚴，早就被飢寒磨沒了。
葉春桃卻不吃這一套，她指著大門，語氣狠戾：“我不管！你們別跟我裝可憐！今天要麼給我口糧，要麼你們就搬出去！反正你們大閨女現在過得好，天天大魚大肉，穿綾羅綢緞，連村長家的房子都買了，你們去找她啊！”
她也是被逼急了！
要麼把父母趕走，把這房子賣了換錢！
要麼從父母這兒拿點口糧回去，總之不能空手。丈夫的拳頭，她是真的怕了。
葉柏林氣得渾身發抖，卻又無可奈何。
他深深吸了口氣，猛地從門檻上站起來，咬著牙說：“我走！我走還不行嗎？這口糧是我和你孃的命，你拿不走！”
說完，他轉身進了屋，開始收拾東西 ！
不過是幾件破衣服、一床打滿補丁的舊棉被，還有一個掉了底的陶罐，全都堆在一輛破舊的板車上。
周桂榮看著屋裡熟悉的一切，眼淚掉得更兇了。這房子雖小，卻是他們逃荒路上唯一的落腳點，現在卻要被親閨女趕出去，往後的日子，可怎麼過啊？
“還愣著幹甚麼？” 葉春桃看著周桂榮不動，語氣更冷了，“別在這兒礙眼，趕緊走！”
周桂榮狠狠抹了把眼淚，戀戀不捨地回頭看了一眼，剛走到門口，“砰” 的一聲，葉春桃就把大門關上了，連一句挽留的話都沒有。
周桂榮的心徹底涼了，她走到板車旁，幫著葉柏林把繩子套在肩上 —— 那繩子磨得肩膀生疼，可她連哼都沒哼一聲。
葉柏林已經六十多歲了，背早就駝了，身上的破棉襖根本擋不住寒風，可他還是咬著牙，使勁拉著板車。
雪地裡的路又滑又難走，板車時不時就陷進雪窩裡，老兩口一個在前拉，一個在後推，走得格外艱難。
“老婆子，別回頭了。” 葉柏林喘著粗氣，聲音裡滿是疲憊，“咱們去找個破廟，或者找個柴房，好歹能避避雪。只要能熬過今晚，明天我再去給人做工，總能換口飯吃。”
周桂榮點了點頭，眼淚卻還是忍不住掉下來。她望著漫天飛雪，心裡滿是茫然！
這亂世荒年，他們就像兩片隨風飄的葉子，不知道明天會飄到哪裡，更不知道能不能熬過這個冬天。
板車在雪地裡留下兩道深深的痕跡，很快又被新落下的雪花覆蓋。老兩口的身影越來越小，最終消失在茫茫夜色裡！
寒夜流離遭苦難 寒門稚子贈溫情
夜色如墨，寒風捲著雪粒子，在石橋村的街巷裡呼嘯穿梭。
葉柏林和周桂榮蜷縮在一間廢棄的柴房裡，破舊的板車斜靠在牆角，車上的破棉被勉強裹住兩人的身子，卻依舊擋不住刺骨的寒意。
柴房四處漏風，雪沫子從縫隙裡鑽進來，落在兩人的頭髮上、肩膀上，很快就積了薄薄一層。
“老頭子，你冷不冷？” 周桂榮的聲音帶著顫抖，她往葉柏林身邊湊了湊，想多蹭點暖意。
葉柏林搖了搖頭，嘴唇凍得發紫，連說話的力氣都快沒了：“不冷…… 你忍忍，等天亮了，我去給人挑水，換兩個饅頭。”
可他心裡清楚，這不過是安慰人的話。
這大荒年月，找活幹的人比活計還多，昨天他去鎮上的糧店問要不要幫工，掌櫃的連門都沒讓他進，還推了他一把，差點摔在雪地裡。
更何況，他身上的傷還在疼！
昨天為了搶一個給人劈柴的活計，被兩個年輕力壯的漢子揍了一頓，肋骨處一用力就鑽心的疼。
這一夜，兩人幾乎沒閤眼。天剛矇矇亮，周桂榮就推了推葉柏林：“老頭子，咱們走吧，去鎮上碰碰運氣，說不定能討點吃的。”
葉柏林點點頭，掙扎著站起身，剛一用力，肋骨就疼得他倒吸一口涼氣。他扶著牆，緩了好一會兒，才拉著板車，和周桂榮一起走出柴房。
雪還在下，只是比夜裡小了些。兩人沿著街巷慢慢走，遇到開門的人家，就上前小心翼翼地乞討：“掌櫃的，行行好，給點吃的吧……” 可得到的大多是呵斥和驅趕。
“去去去！哪來的要飯的，別擋著我家生意！” 一家饅頭鋪的掌櫃拿著掃帚，狠狠朝他們揮過來，葉柏林連忙拉著周桂榮躲開，卻還是被掃帚杆掃到了胳膊，疼得他皺起眉頭。
走到一家布莊門口，周桂榮看到一個穿著綢緞棉襖的婦人走出來，連忙上前：“夫人，求求您給點吃的吧，我們老兩口快餓死了……”
那婦人卻嫌惡地往後退了一步，從懷裡掏出一枚銅錢，扔在地上：“趕緊拿著滾，別髒了我的地！”
銅錢落在雪地裡，發出清脆的響聲，周桂榮剛想彎腰去撿，一個家丁就衝了出來，一腳踹在她的腿上：“還不快滾！再賴著不走，打斷你的腿！”
周桂榮踉蹌著後退兩步，差點摔倒，葉柏林連忙扶住她，眼裡滿是心疼和憤怒。他剛想開口理論，那家丁就衝上來，一拳打在他的胸口 ！
正是昨天被打疼的肋骨處。
葉柏林悶哼一聲，一口鮮血從嘴角溢位來，染紅了胸前的破棉襖。
“老頭子！” 周桂榮驚叫著扶住葉柏林，眼淚掉得更兇了，“你們怎麼能這麼欺負人！”
“欺負你們怎麼了？一群要飯的，還敢在這兒撒野！” 家丁啐了一口，轉身走回布莊，“砰” 的一聲關上了門。
葉柏林靠在牆上，喘著粗氣，胸口的疼讓他幾乎喘不過氣來。他看著周桂榮哭紅的眼睛，聲音沙啞：“老婆子，別…… 別哭了，咱們…… 咱們走……”
兩人互相攙扶著，慢慢往前走。走到一家客棧門口，他們實在走不動了，就坐在臺階上。雪落在兩人的頭髮上、眉毛上，很快就白了一片，看起來像兩個雪人。
葉柏林閉著眼睛，臉色蒼白，呼吸越來越微弱！
又冷又餓，再加上胸口的傷，他實在扛不住了。