土丘一邊挨著溫泉，地面溼潤，長著雜草；另一邊則是凍硬的土地，光禿禿的沒有半點生機。
他蹲下身，用手扒了扒土，泥土鬆軟，還帶著點溫乎氣，和旁邊凍得邦邦硬的土地截然不同。
“說不定有好東西！” 他心裡一動，從腰間拔出短刀，開始順著剛才預知的位置挖掘。
泥土很鬆，短刀挖起來毫不費力。
狗皇也湊了過來，用爪子幫著扒土，時不時抬頭看一眼陳長安，像是在搭把手。
挖了約莫一炷香的時間，狗皇突然對著坑裡叫起來，尾巴還快速搖晃著。
陳長安低頭一看，坑裡露出一截淡黃色的根鬚，根鬚上沾著溼土，隱約能看到上面的紋路。
“人參！” 陳長安的心臟 “砰砰” 狂跳，連忙放下短刀，用手小心翼翼地扒開周圍的泥土。
根鬚越來越長，漸漸露出完整的根莖 —— 約莫半尺長，形狀像極了人的手掌，上面還長著細小的鬚子，表皮泛著淡淡的光澤。
從紋路和鬚子來看，這棵人參起碼有幾十年的年份，在市面上可是稀罕物，能賣不少銀子！
狗皇見他盯著根鬚看，張嘴就想咬，卻被陳長安一把推開：“別咬！咬壞了就不值錢了！”
他從懷裡掏出塊乾淨的布，鋪在地上，雙手握住人參的根莖，輕輕往上提。
泥土順著根鬚滑落，完整的人參被拔了出來，還帶著新鮮的泥土氣息。
陳長安把人參放在布上，小心翼翼地包好，臉上的喜悅藏都藏不住 —— 沒想到進山一趟，不僅收穫了滿簍的獵物，還找到了這麼一棵寶貝人參！
他看了看天色，日頭已經西斜，再不走天就要黑了。
於是趕緊收拾東西：把烤乾的衣服穿上，將人參放進貼身的布袋裡，背上裝滿獵物的揹簍，最後喊上狗皇，沿著原路返回山洞。
來時的路已經熟悉，加上狗皇在前面帶路，兩人走得很快，沒多久就出了山洞，遠遠看到了之前藏獐子的松樹。
陳長安把獐子從雪地裡挖出來，扛在肩上，又檢查了沿途的陷阱 —— 雖然沒捕到大型獵物，但有個套子套住了一隻野雞，也算是意外之喜。
他把野雞塞進揹簍，帶著狗皇，滿載而歸地朝著山外走去。
夕陽灑在雪地上，映出一人一狗的身影，也映出了陳長安臉上藏不住的笑意 —— 這趟北荒山之行，可比他預想的收穫多太多了。
陳長安將獵物一一搬上狗爬犁，又仔細檢查了一遍 —— 揹簍裡的紫貂、貉子和豬獾子用粗布蓋著，扛在肩頭的獐子用麻繩捆得結實，裝著人參的布袋貼身藏在懷裡，半點不敢馬虎。
天已經擦黑，寒風捲著雪沫子打在臉上，生疼，他拍了拍狗皇的腦袋：“走，咱們回家，得趕在天黑透前出去。”
狗皇 “汪” 了一聲，拉起爬犁就往山外走，四爪在雪地上踩出整齊的蹄印。
北荒山深處的夜色來得快，不過半柱香的功夫，周圍就暗了下來，只剩下遠處偶爾傳來的獸吼，聽得人心裡發毛。
陳長安握緊背上的弓，箭囊裡的箭隨時能拔出來 —— 這大荒亂世，山裡的野獸可怕，人心更可怕，他可不敢掉以輕心。
快到山入口時，原本該亮著燈的收購點已經沒了人影，棚子空蕩蕩的，只有風颳過棚布的 “嘩啦” 聲。
陳長安剛要加快腳步，卻瞥見棚子旁的雪地上躺著兩具屍體，走近一看，竟是村裡的獵戶王大爺和李三。
兩人脖子上都有深可見骨的咬痕，血跡在雪地上凍成了黑紫色，顯然已經沒了氣。
想來是白天進山打獵時遇到了猛獸，家裡又沒親人，屍體就被扔在了這裡。
陳長安嘆了口氣，找了根粗樹枝，在旁邊的荒林裡刨了兩個淺坑。
他力氣大，沒一會兒就刨好了，又和狗皇一起，把兩具屍體抬進坑裡，用雪和土草草蓋好。
“唉，都是苦命人，下輩子投個好胎吧。” 他對著土坑唸叨了一句，轉身繼續往家走 —— 他能做的只有這些，亂世裡，能保住自己和家人就已經不易。
出了北荒山，天徹底黑了下來，只有天上的星星透著點微光。
陳長安估算著這次的收穫，光是那棵幾十年的人參，就能賣上百兩銀子，加上紫貂、獐子這些獵物，賣個三五百兩銀子不成問題，足夠家裡換個大宅子，再存些糧食過冬了。
想到這裡，他腳步更輕快，狗皇也像是知道要到家了，拉著爬犁跑得更快。
路過錢塘河時，陳長安停下看了一眼 —— 河面結著厚冰，黑沉沉的看不見底，大晚上打魚太危險，還是等白天再說。
他加快腳步，朝著石橋村的方向走，進村時，雪又下了起來，鵝毛大雪飄落在屋頂和樹梢上，整個村子白茫茫一片。
只有幾家有錢人家的門口掛著紅燈籠，昏黃的光映在雪地上，算是夜裡僅有的光亮，路上幾乎看不到行人，只有偶爾傳來的狗吠聲，打破了夜的寂靜。
遠遠就看到自家的院子，新修的倉房格外顯眼 —— 外牆用的是嶄新的木板，縫隙裡填了石膏，嚴嚴實實的，窗戶上糊著棉紙，透過棉紙能看到裡面跳動的火光。
陳長安心裡一暖，加快腳步走到門口，發現門是鎖著的，他抬手敲了敲門板，“鐺鐺鐺” 的聲音在夜裡格外清晰。
沒一會兒，屋裡就傳來了腳步聲，緊接著，門 “吱呀” 一聲開了，葉倩蓮帶著妞妞跑了出來。
看到陳長安，葉倩蓮臉上的擔憂瞬間變成了歡喜，眼眶都紅了：“夫君，你可算回來了！怎麼這麼晚？我和妞妞都快擔心死了。”
妞妞早就撲了過來，抱住陳長安的大腿，仰著小臉喊：“爹爹！你回來啦！”
陳長安彎腰把妞妞抱起來，又伸手攬過葉倩蓮，在她臉上親了一口。
葉倩蓮臉一紅，連忙四處看了看，見四下沒人，才小聲嗔怪：“這麼晚了，不怕被人看見。”
“看見怕甚麼，你是我娘子。” 陳長安笑著，把妞妞舉了舉，“今天打的獵物多，接下來幾天不用上山也夠吃了，明天我就拿去賣了，換些銀子。”
葉倩蓮接過陳長安手裡的爬犁繩，用力拽著往院子裡拉：“快進屋，外面冷。”
陳長安把獐子扛進院子，又把揹簍放好，葉倩蓮鎖上門，跟著他往屋裡走。
路過倉房時，陳長安推門進去看了看 —— 裡面搭了張臨時床板，鋪著新的棉被子，火爐裡的炭還燒著，暖意融融的。
李福生正坐在火爐旁，雙手烤著，臉上帶著傻笑，臉頰紅撲撲的，像是有點熱。
看到陳長安進來，他連忙站起身，顯得有些拘謹：“長安，你回來了？山裡冷不冷？”