“誰要你錢？” 曾阿叔把長矛往他懷裡一塞，臉又板了起來，“收了你的肉，給你兩根矛，是盼著你多幹點正事，別再瞎混，趕緊拿走吧，不然肉我也給你送回去！”
陳長安心裡一暖，這爺倆就是嘴硬心軟。他接過長矛，掂量了下，手感正好，忍不住笑了：“謝阿叔，那我走了，牛哥。”
“去吧去吧。” 曾阿叔揮揮手，看著他的背影，忽然嘆了口氣，“希望這小子是真改了，別再坑了倩蓮。”
“爹，會好的。” 阿牛哥撿起錘子，眼裡帶著光，“人心都是肉長的，他總會醒的。”
“你說咱們這些窮苦百姓都已經夠苦的了，這凡事也得往好處想，不然這輩子還哪有樂子，就剩下窮苦了！”
隨著阿牛哥的話音落下，曾阿叔也覺得很有道理，笑著點了點頭！
鐵匠鋪裡又響起 “叮噹、叮噹” 的打鐵聲，比剛才更響亮，更歡快了，像是在為這寒冬裡的一點暖意，敲打著希望的節拍。
陳長安拎著長矛回到家，院子裡的雪被掃到了角落，露出青石板的地面。他剛推開木門，就聽見屋裡傳來妞妞咯咯的笑聲，腳步不由得輕快了幾分。
“娘子，妞妞。” 他揚聲喊著，把長矛靠在門框上。
葉倩蓮正坐在炕沿上，手裡拿著根紅繩給妞妞扎小辮。
聞言抬頭，臉上漾開溫柔的笑意：“回來啦？”
妞妞從娘懷裡探出頭，小臉蛋紅撲撲的，看到陳長安，立刻伸開胳膊：“爹爹！”
陳長安走過去抱起女兒，在她軟乎乎的臉頰上親了口：“妞妞乖，爹爹下午要上山，帶你福生叔叔一起去，讓他認認山路。”
妞妞眨巴著大眼睛，小手攥住他的鬍子：“爹爹給妞妞打兔子嗎？要白白的那種。”
“好，給妞妞打白兔子。” 陳長安笑著應著，看向葉倩蓮，“我去收拾些工具，你把上午晾的乾糧給我裝些。”
葉倩蓮應聲起身，從炕櫃裡翻出個粗布袋子，又去灶間拿出剛烙好的玉米餅，一層層碼進去：“夠你和福生哥吃一下午了，要是早回來，就別在山裡耽擱。”
她一邊裝，一邊絮絮地叮囑：“山上雪厚，路滑得很，別往陡的地方去。那野豬兇得很，實在不行就回來，家裡不缺這點肉。”
陳長安聽著她的話，心裡暖得像揣了個炭盆。
他以前總嫌她嘮叨，如今才知這嘮叨裡全是牽掛。
“放心吧，” 他握住她的手，那雙手因為做活生了薄繭，卻很暖和，“我心裡有數，不會逞強。你和妞妞在家，把裡屋的小門也鎖上，我從雜貨鋪買了兩把鎖，都用上。”
葉倩蓮點點頭，眼眶微微發熱：“知道了。你…… 你自己當心。”
陳長安拿起布袋子，又檢查了一遍工具：下套的麻繩、捕獸的網，還有那架用爛木頭拼的簡易爬犁，都一一捆結實。
他扛起爬犁往外走，走到門口又停住，回頭看向葉倩蓮：“娘子，等我回來。”
葉倩蓮站在門內，陽光落在她鬢角的碎髮上，泛起一層柔光。
她輕輕 “嗯” 了一聲，看著他的背影消失在巷口，才緩緩關上門，轉身把裡屋的小門鎖好 —— 那鎖是黃銅的，沉甸甸的，握在手裡，心裡也踏實了幾分。
陳長安拉著爬犁往村外走，雪在腳下咯吱作響。
快到破廟時，就見李福生蹲在門口，火塘裡的火苗舔著一根黑乎乎的東西，大概是烤紅薯。
幾個光著腳丫的孩子圍著他，撿了凍硬的泥塊往他身上扔，他卻只是嘿嘿地笑，手裡緊緊護著那紅薯。
“福生哥。” 陳長安喊了一聲。
李福生猛地回頭，看到他，眼睛一下子亮了，手裡的紅薯 “啪嗒” 掉在火裡，也顧不上燙，伸手就去扒，嘴裡嚷嚷著：“長安！吃……”
“別吃那了。” 陳長安走過去，把爬犁往他面前一推，“跟我上山，熟悉熟悉地方。打到野物，讓你和妞妞都吃肉。”
“吃肉！” 李福生一蹦三尺高，拍著手上的灰，咧開嘴笑，露出一口白牙，“給妞妞…… 兔子！”
“對，給妞妞打兔子。” 陳長安笑著，和他一起拽著爬犁往北荒山走。
爬犁在雪地上拖出兩道深痕，像兩條長長的尾巴。
走到北荒山入口時，日頭已過正午。
這裡比村裡冷得多，風捲著雪沫子，刮在臉上像小刀子。
幾個獵戶揹著獵物往回走，有的肩上扛著野鹿，有的手裡拎著野雞，臉上卻沒甚麼笑意，大概是累極了。
路邊躺著個斷了腿的漢子，腿上的血凍成了紫黑色，他哼哼著，聲音微弱得像蚊子叫，沒人停下來看一眼。
不遠處的雪地上，兩個穿孝衣的婦人正跪在一座新墳前燒紙，火苗在風裡掙扎，紙灰飛得漫天都是。
墳頭的土還是松的，插著塊木板，連名字都沒寫。
旁邊站著三個精壯的漢子，搓著手，眼睛直勾勾地盯著那兩個婦人 —— 她們的男人昨天進山沒回來，今天一早，村裡人就找到了這堆被野獸啃得不成樣子的骨頭。
這年頭，沒了男人的女人想活下去，只能再找個依靠，哪怕是當牛做馬。
陳長安皺了皺眉，拍了拍李福生的肩膀：“福生哥，進了山，你千萬別亂跑，就跟在我身後。我讓你動你再動，讓你站著你就站著，記住了嗎？”
他把另一根長矛遞給李福生，“這個拿著，要是有野獸靠近，就舉起來嚇唬它。”
李福生接過長矛，牢牢攥在手裡，重重點頭：“嗯！聽長安的！給妞妞…… 打兔子！”
倆人拽著爬犁往山裡走。
越往裡走，樹越密，雪也越深，沒到了膝蓋。
陳長安在前面開路，李福生在後面跟著，深一腳淺一腳，嘴裡還哼著不成調的曲子。
陳長安先找了片背風的林子，開始下套子：把細麻繩挽成活釦，拴在低矮的樹枝上，旁邊撒點玉米粒 —— 這是引誘野雞和兔子的。
又在幾處野獸常走的小徑旁挖了坑，坑裡埋上削尖的竹籤，上面蓋了層薄雪和枯枝，看著跟別處沒兩樣。
“這些是抓小東西的，” 陳長安一邊忙活一邊跟李福生說，“等會兒咱們去下大夾子，抓大傢伙。”
李福生似懂非懂，蹲在旁邊幫他遞繩子，眼睛亮晶晶地看著雪地上的腳印，大概是在找兔子的蹤跡。
忙活了一個時辰，兩個鐵獸夾子也下好了，藏在一片茂密的灌木叢裡，上面蓋了些落葉和雪，不細看根本發現不了。
陳長安掏出葉倩蓮給的乾糧，遞給李福生兩塊：“吃點東西，墊墊肚子。”