“他不答應也得答應。”何雨水的眼神冷了下來，“我們有籌碼。”
“甚麼籌碼？”
“他要跟白寡婦私奔這件事，就是最大的籌碼。”何雨水分析道，“這事要是傳出去，他在廠裡就待不下去了，白寡婦那邊也不會要他。他只能跟我們談條件。”
何雨柱恍然大悟。對啊，何大清最怕的就是這事曝光。他是要面子的人，如果被人知道拋下兒女跟寡婦私奔，這輩子都抬不起頭來。
兄妹倆又商量了一些細節：怎麼跟何大清攤牌，怎麼談判，怎麼確保他履行承諾...何雨水雖然年紀小，但思維縝密，考慮問題周全。何雨柱越聽越佩服，也越來越安心——有妹妹在，他們不會走上絕路。
剛商量完，就聽見院子裡傳來腳步聲，還有何大清哼著小曲的聲音。
兩人對視一眼，迅速調整表情。何雨柱坐直身體，何雨水則擺出一副天真的模樣。
門開了，何大清推門進來，臉上還帶著笑容——顯然剛跟白梅分別，心情不錯。
“柱子，雨水，爸回來了...”他的話戛然而止。
因為他看見兒子女兒正坐在八仙桌前，何雨柱看他的眼神裡帶著明顯的恨意。那不是一個兒子看父親的眼神，倒像是看仇人。
“你這混小子，我是你爹，一天天吃我的，喝我的，想幹甚麼？”何大清本能地感到心虛，但為了掩飾，他提高了音量，還作勢要抬手打人——這是他慣用的方式，用威嚴掩蓋錯誤。
“你是不是打算後天和白寡婦去保定？”何雨柱盯著父親，一字一句地問。
何大清如遭雷擊，整個人僵在那裡。手裡的工作帽掉在地上，他都沒察覺。臉上的血色瞬間褪去，嘴唇哆嗦著：“你...你怎麼知道的？”
這句話等於承認了。
何雨柱“騰”地站起來，眼睛瞪得通紅：“何大清，你想過我和雨水嗎？媽才走了幾年，你就找別的女人，還要拋下我們跟她走？你配當爹嗎？！”
說著就要撲過去。他畢竟是個十五歲的少年，血氣方剛，實在壓不住心裡的怒火。
“哥！”何雨水急忙喊道，一把拉住哥哥的胳膊，“冷靜點！”
她真怕何雨柱衝動做下傻事。這個年代，兒子打父親是大逆不道，傳出去何雨柱就完了。
何雨柱被妹妹拉住，喘著粗氣，拳頭攥得“嘎嘣”響，但總算沒動手。
何大清這才回過神來，意識到剛才差點捱打，又驚又怒：“反了！反了！你要打你爹？！”
“爸，你坐。”何雨水指著旁邊的凳子，聲音平靜得不像個六歲的孩子，“哥，你也坐。咱們一家人，好好談談。”
何雨柱重重地坐下，扭過頭不看父親。何大清猶豫了一下，也坐下了。他驚疑不定地看著女兒——雨水今天太反常了，那眼神，那語氣，完全不像個孩子。
“爸，你和那個女人的話我都聽到了。”何雨水看著父親，開門見山，“你真的確定要拋棄我們和她走嗎？”
何大清的臉一陣紅一陣白。被女兒當面質問，那種羞愧感幾乎要把他淹沒。他低下頭，不敢看女兒的眼睛。
“雨水，柱子，你們也知道...”他試圖解釋，聲音乾澀，“你們媽去了這麼多年，爸一個人即當爹又當媽，不容易...你們白姨人不錯，爸也喜歡她，爸想和她搭夥過著後半輩子...”
“那我們就活該被拋棄嗎？”何雨柱猛地轉回頭，眼睛裡含著淚，“媽走的時候，你說會好好照顧我們！你說我們是你的一切！現在呢？為了個女人，你甚麼都不要了！”
何大清被問得啞口無言。他張了張嘴，想說“爸也捨不得你們”，想說“爸會寄錢回來”，但這些話在事實面前顯得那麼蒼白無力。
“哥。”何雨水拍了拍哥哥的手，示意他冷靜。然後她轉向父親，語氣依然平靜：“爸，既然你已經打定主意了，那我們也不攔你。但是，有些事得說清楚。”
何大清抬起頭，驚訝地看著女兒。他以為會面對哭鬧、哀求，沒想到是這麼冷靜的談判。
“你說。”他的聲音有些沙啞。
“第一，”何雨水伸出第一根手指，“家裡的錢，你不能全部帶走。我和哥還要生活。”
何大清皺起眉：“雨水，爸會寄錢回來的...”
“寄多少？每個月十塊？二十塊？”何雨水打斷他，“爸，我和哥不是三歲小孩了。你這一走，能不能寄錢回來，寄多少，全憑你良心。我們不能把希望寄託在別人的良心上。”
這話說得直白又殘酷，但卻是事實。何大清的臉更紅了。
“那你們想要多少？”他問。
“家裡的錢，九一分。”何雨水說，“你一，我們九。你要開始新生活，需要錢，我們理解。但我和哥還要在四九城活下去，我們需要更多。”
何大清在心裡快速盤算。他這些年攢了大概一千萬，這在1950年是一筆鉅款。九一分，他能拿一百萬，也夠在保定安家了...
“行。”他答應了。
“第二，”何雨水伸出第二根手指，“哥的工作。你要在走之前，把哥弄進紅星軋鋼廠後廚，哪怕是臨時工也行。手續要辦妥，不能等你走了就沒人認賬。”
這個要求讓何大清有些為難：“柱子才十五，廠裡不收這麼小的...”
“爸，你在廠裡幹了這麼多年，總有些關係吧？”何雨水看著他，“而且你不是要走了嗎？你的名額空出來，讓哥頂上去，不是順理成章嗎？”
這話提醒了何大清。對啊，他要走了，工作名額就空出來了。讓兒子頂上去，廠裡領導應該會通融...而且這也算對兒子的一種補償。
“我...我試試。”他說。
“不是試試，是必須辦成。”何雨水的語氣不容置疑，“這是你欠哥的。”
何大清看著女兒堅定的眼神，終於點了點頭：“好，我辦。”
“第三，”何雨水伸出第三根手指，“你的菜譜要留給哥。這是何家的手藝，不能外傳。”另外去街道辦過戶將房契過給我哥？”
這兩個要求何大清倒沒甚麼意見。他本來也打算把菜譜，房契留給兒子，只是沒想到女兒會這麼早就提出來。
“行，菜譜房契我給柱子。”
“第四，”何雨水繼續說，“你要寫一份宣告，說明你是因為和白寡婦兩廂情願自願離開，不是甚麼私奔的，我哥如今已經十五歲了，以後結婚，名聲不能壞？
如果以後，你想讓我們養老，每個月必須要寄錢給我們，你寄了，我們以後就還養老，否則嘛？
何大清的臉徹底白了。女兒這是要跟他劃清界限啊...
“雨水，爸畢竟是你們爹...”他試圖打感情牌。
“爸，是你先不要我們的。”何雨水平靜地說，“我們只是在保護自己。”
這句話像一把刀，扎進何大清心裡。他沉默了很長時間，最終艱難地點了點頭：“我寫，我寄。”
“最後，”何雨水看著父親，眼神複雜，““你走的那天，不要告訴我們。悄悄地走，對誰都好。”
她不想經歷原主記憶中那種撕心裂肺的分別場面。既然要走，就乾脆一點。
何大清的眼眶紅了。他看著眼前的一雙兒女，兒子扭著頭不看他，眼裡含著淚；女兒平靜地看著他，眼神裡沒有恨，只有一種淡淡的疏離。
這一刻，他終於意識到自己失去了甚麼。
“雨水，柱子...”他的聲音哽咽了，“爸對不起你們...”
“現在說這些沒用了。”何雨柱終於開口，聲音硬邦邦的，“就按雨水說的辦。你答應了，咱們好聚好散。你要是不答應...”
他沒說完，但意思很明顯。
何大清抹了把臉，站起身：“我答應。錢...我現在就分。菜譜在櫃子最底下，用油布包著的。工作的事，我明天就去廠裡辦。宣告...我現在就寫。”
他走到裡屋，開啟那個掉了漆的木箱子，從最底層拿出一個鐵盒子。開啟，裡面是一疊疊整理好的錢。他數出九百萬，放在桌上，剩下的一百萬裝回自己口袋。
然後又從箱底拿出一個油布包，解開，裡面是幾本泛黃的手抄本。他摸了摸那些本子——這是他師傅傳給他的，譚家菜的秘方。現在，要傳給兒子了。
“柱子，這個你收好。”他把油布包遞給何雨柱。
何雨柱接過，手有些顫抖。他當然知道這些菜譜和房契的價值，但他更知道，接過這些，就意味著父親真的要離開了。
何大清又找來紙筆，坐在桌前寫宣告。他的字不好看，歪歪扭扭的，但寫得很認真：
“本人何大清，自願離開四九城和白梅一起去保定生活。兒子何雨柱、女兒何雨水留在四九城，由他們自己生活。另外每個月額外寄錢，算作他們的生活費。”
寫完後，他簽上名字，按了手印。
“雨水，你看這樣行嗎？”他把紙遞給女兒。
何雨水接過，仔細看了一遍，點了點頭：“行。”
她把宣告摺好，收起來。然後把桌上的錢分成兩份，一份九百萬，一份一百萬。
“哥，這一百萬你收著，日常開銷用。這九百萬我收著，存起來應急。”她說。
何雨柱沒有異議。經過剛才的談判，他現在完全相信妹妹的判斷。
何大清看著兄妹倆有條不紊地分錢、收東西，心裡五味雜陳。他們太冷靜了，冷靜得不像孩子。尤其是雨水，那個才六歲的小女兒，剛才的表現完全像個大人...
“爸，你明天去廠裡辦手續和街政府過戶房子，需要哥一起去嗎？”何雨水問。
“要...要一起去。”何大清說，“得讓領導見見柱子。”
“那行。”
何雨水說，“哥，你今晚把菜譜收好，別讓爸反悔又拿走了。”
這話說得直白，何大清的臉一陣發熱，但沒敢反駁。
事情都談妥了，客廳裡陷入一種尷尬的沉默。三個人坐在那裡，誰也不知道該說甚麼。曾經的一家人，現在卻像談判的雙方，中間隔著一道看不見的鴻溝。
最後還是何大清先站起來：“我...我去做飯。”
“不用了爸，我來做吧。”何雨柱也站起來，“你...你歇著吧。”
他走進廚房，開始淘米洗菜。動作有些僵硬，但很認真。何大清站在客廳裡，看著兒子的背影，眼睛又紅了。
何雨水則拿著錢和宣告回了自己房間。關上門，她靠在門後，終於卸下了偽裝。
剛才的冷靜、理智、強硬，都是裝出來的。她畢竟不是真正的六歲孩子，她知道怎麼做對自己最有利。但面對親生父親的拋棄，說心裡不難受是假的。
她把錢藏好，把宣告收好，然後坐在床上，看著窗外的四合院。
夕陽西下，院子裡飄起炊煙。易大媽在喊賈東旭回家吃飯，閻埠貴在前院澆花，後院的收音機裡在播新聞...
一切看起來都那麼平靜。但何雨水知道，這個家，從今天起，不一樣了。
兩天後，何大清就會離開。她和哥哥將開始獨立生活。前路漫漫，充滿未知。
但她不怕。這一世，她有前世的智慧，有改變命運的勇氣，還有一個雖然傻但真心疼愛她的哥哥。
他們會活下去，而且會活得很好。
廚房裡傳來炒菜的聲音，還有何雨柱哼著小曲的聲音——他在用這種方式掩飾內心的傷痛。何雨水擦乾不知不覺流下的眼淚，深吸一口氣，推門走出去。
“哥，需要我幫忙嗎？”
“不用，馬上就好。雨水，你去擺碗筷吧。”
“好。”
兄妹倆在廚房裡忙活，何大清坐在客廳裡，看著這一切，久久沒有說話。
晚飯很簡單，白菜燉粉條，貼餅子。三個人默默地吃著，偶爾有碗筷碰撞的聲音。沒有往日的說笑，沒有父親給兒女夾菜的溫情。
吃完飯後，何雨柱洗碗，何雨水寫作業，何大清坐在桌前抽菸，一根接一根。
夜深了，各自回房休息。何雨水躺在床上，聽著隔壁父親房間傳來的嘆息聲，久久無法入睡。