卯時初刻，天還矇矇亮。
穗禾睜開眼睛，沒有賴床，直接起身。作為任務者，她早已習慣了在不同世界保持規律的作息。何況此刻身在試煉中，更需要時刻警醒。
她輕手輕腳地穿好衣裳，推開房門。
深秋的清晨，寒氣沁骨。院中桂花樹上凝著薄薄的霜，空氣清冽得吸進肺裡像含著薄荷葉。東方天際才泛起一絲魚肚白，啟明星還在天邊孤獨地亮著。
她走到院中空地，先活動了一下筋骨。這具凡人的身體雖然年輕，但畢竟流落多日，有些虛弱。她深吸一口氣，開始演練一套基礎的拳法。
這不是鳥族的功法，也不是紫靈在諸天學到的神通，而是一套再普通不過的養生拳。動作舒緩，重在調理氣息，強健體魄。但即便如此，在她手中施展開來，也自有一種行雲流水的美感。
拳風帶動落葉，身姿輕盈如燕。一招一式，看似簡單，實則暗合天道自然。
紫靈在識海中靜靜感受著這具身體的每一寸肌肉、每一處關節。作為任務者，她附身過各種身份，早已學會如何在有限條件下最大限度發揮身體潛能。此刻雖無靈力，但這套拳法足以讓這具身體在短時間內恢復到最佳狀態。
練了約莫半個時辰，她收勢站立，額頭已沁出細密的汗珠，渾身暖洋洋的，氣血通暢。
這時天色已亮了些，遠處傳來雞鳴犬吠，小鎮開始甦醒。
穗禾擦了擦汗，走進灶房。
灶房裡很乾淨，一切用具擺放得井井有條。水缸滿著，柴火堆得整整齊齊，灶臺上放著昨夜剩下的半隻雞、一籃雞蛋、幾樣時蔬。
她挽起袖子，先往鍋裡添水，生火燒開，取胸脯肉切成細絲，用料酒、薑末、鹽稍稍醃製。剩下的雞架扔進湯鍋，加幾片姜、一段蔥，小火慢燉。
趁著燉湯的功夫，她和麵做饅頭。麵粉是粗麥磨的，不如鳥族王宮裡的精面細膩，但麥香更濃。她動作嫻熟，揉麵、醒面、搓條、切劑、上屜，一氣呵成。
這時雞湯的香氣已經飄出來了。她掀開鍋蓋，撇去浮沫，撈出雞架。將醃好的雞絲下鍋滑炒至變色，倒入熬好的雞湯，加入淘淨的米。大火燒開後轉小火，慢慢熬煮。
又切了盤醬瓜，拌了碟涼拌豆芽。簡單的早餐，卻費足了心思。
灶膛裡的火映著她的臉，額前碎髮被汗水打溼，粘在臉頰。她專注地看著鍋裡的粥，時不時用木勺攪動，防止粘底。
“穗禾？”
楊夫人的聲音在門口響起，帶著驚訝。
穗禾轉頭，見楊母披著外衣站在灶房門口，睡眼惺忪，顯然剛起。
“林姨，您醒了？”她放下木勺，擦了擦手，“粥快好了，您再稍等會兒。”
楊母快步走進來，上下打量她，又是心疼又是責怪:“你這孩子，昨日剛落水，身子還沒養好呢，怎麼起這麼早做飯？這些活兒讓天才做就行，你該多休息才是。”
“我真的沒事了。”穗禾笑了笑，舀起一勺粥給她看，“您瞧，這粥熬得正好。我在家時也常下廚的，不累。”
楊母看著鍋裡濃稠噴香的雞絲粥，再看看灶臺上白白胖胖的饅頭、清爽的小菜，心中又是驚奇又是感動。這姑娘看著瘦弱，做起事來卻麻利得很，而且明顯是慣常下廚的，不是臨時裝樣子。
“你這孩子……”她嘆了口氣，語氣軟了下來，“讓客人做飯，傳出去別人該說我這個老婆子不懂待客之道了。”
“林姨這麼說就見外了。”穗禾放下勺子，認真地看著她，“您收留我，給我吃住，這份恩情我都記在心裡。若只是白吃白住，我心裡實在過意不去。讓我做點力所能及的事，我心裡也踏實些。”
她說這話時，眼中帶著真誠的懇求，聲音軟軟的，像在撒嬌。
楊母一輩子就想要個女兒，可惜只生了天才一個兒子。此刻看著穗禾這模樣，心都化了，哪裡還忍心拒絕？
“好好好，依你依你。”她無奈地笑了，“不過說好了，只許做早飯，午飯晚飯還得我來。不然累壞了你，我可捨不得。”
“嗯！”穗禾重重點頭，眉眼彎彎。
楊母看著她燦爛的笑容，心中湧起一股暖流。這姑娘雖然遭遇不幸，但性子堅韌，知恩圖報，實在難得。
兩人正說著話，楊天才也起來了。他洗漱完畢，走到堂屋，一眼就看見桌上擺好的早飯，驚訝地“咦”了一聲。
“娘，今日這早飯……”他湊近看了看，“和往常不太一樣啊。”
雞絲粥熬得濃稠，米粒開花，雞絲鮮嫩，撒著翠綠的蔥花，香氣撲鼻。饅頭白白胖胖，一看就是新蒸的，還冒著熱氣。小菜清爽開胃，配色也講究。
楊母端著最後一碟菜出來，笑道:“你這孩子有口福了。今日的早飯，可都是穗禾一大早起來做的。”
楊天才轉頭看向灶房門口。穗禾正擦著手走出來，見他看過來，微微一笑:“楊大哥醒了？快坐下吃飯吧，嚐嚐合不合口味。”
晨光透過窗欞照在她身上，藕荷色的衣裳襯得膚色瑩白，頭髮鬆鬆綰著，額前碎髮微溼，整個人清清爽爽，像晨露中的荷花。
楊天才愣了一下，才回過神，臉微微泛紅:“穗姑娘費心了。其實……其實不必這麼麻煩的。”
“不麻煩。”穗禾在桌邊坐下，給楊母盛了碗粥，“林姨，楊大哥，你們嚐嚐看。”
楊母先喝了一口粥，眼睛一亮:“嗯！這粥熬得真好，米爛湯稠，雞絲也嫩，鹹淡正好。”
楊天才也嚐了嚐，沒有說話，但一口氣喝了半碗，又伸手去盛第二碗——這已經是最好的評價了。
穗禾看著他們吃得香，心中升起一種奇異的滿足感。作為任務者，她完成過無數艱難的任務，但都比不上此刻看著自己做的飯被人喜歡的那種成就感。
原來，人間最簡單的快樂，就是如此。