皇帝果然又尋了由頭，駕臨碎玉軒。幾次三番，話題總是不經意地繞到浣碧身上，言語間對其“忠心護主”、“不慕虛榮”的品性讚賞有加，那意圖已是昭然若揭。
終於，在一盞茶後，皇帝放下茶盞，目光溫和卻帶著不容置疑的意味，看向甄嬛：“莞貴人，朕瞧著浣碧這丫頭，確實是個好的。
性子柔順，模樣也周正，更難得是對你一片忠心。朕有意給她個名分，納入宮中，你意下如何？”
甄嬛心中早已料到有此一日，但親耳聽聞，仍是如同被細針紮了一下，泛起密密麻麻的酸澀與刺痛。
她強壓下翻湧的心緒，面上努力維持著平靜，甚至擠出一絲得體的淺笑，輕聲問道：“皇上厚愛，是浣碧的福氣。
只是……不知皇上打算賜她何等位份？”
皇帝略一沉吟，道：“便先封為常在吧。
一來她畢竟是宮女出身，起步不宜過高；二來，朕也憐惜她此番際遇，常在的份例，足夠她安穩度日了。”
常在……甄嬛心中一時五味雜陳。
既為浣碧能一舉獲得常在之位（許多八旗秀女初入宮也不過是答應）而感到些許欣慰，這至少起點不算太低；同時，一股難以言喻的心酸又湧上心頭——自己的妹妹，終究還是要走上這條她並不希望的路。
她指甲暗暗掐入掌心，用疼痛提醒自己保持清醒，聲音帶著一絲不易察覺的微顫，卻依舊柔和：“皇上思慮周全。只是……浣碧雖名義上是臣妾的侍女，但自幼相伴，情同姐妹。
臣妾……臣妾有個不情之請，想正式認浣碧為義妹，讓她入我甄家族譜，往後便以姐妹相稱。不知皇上覺得是否妥當？”
皇帝聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的滿意與讚許。
他本就因強行納了甄嬛身邊人而隱隱有一絲若有若無的歉疚（儘管這歉疚在皇權面前微不足道），如今見甄嬛非但不怨，反而主動提出抬舉浣碧的身份，這等“識大體”、“顧念舊情”的舉動，極大地取悅了他。
這既全了浣碧的顏面，也彰顯了他看重妃嬪的寬厚，更是給了甄家一份榮耀。
“朕覺得甚好！”皇帝朗聲道，心情明顯愉悅起來，“你如此重情重義，朕心甚慰。
那就依你所言！既然浣碧成了你的義妹，朕也不能薄待了她。
朕就再賜她一個封號——”他略一思索，“‘妍’字如何？浣碧容貌清麗嬌美，當得起這個‘妍’字；且她不因即將到來的榮華富貴而忘卻舊主，品性高潔，亦配得上此號。”
甄嬛垂下眼簾，掩去眸中所有情緒，恭順應道：“皇上聖明，這個封號極好，再合適不過。臣妾代浣碧謝皇上恩典。”
很快，一道明黃的聖旨便頒降下來，曉諭六宮：“甄家之女浣碧，秉性柔嘉，恪謹持躬，深得朕心。
茲仰承皇太后慈諭，冊封為妍常在，賜居碎玉軒東配殿。莞貴人甄氏，仁厚端良，且入宮已久晉位嬪位。
莞嬪顧念舊情，收浣碧為義妹，准入甄氏族譜，欽此。”
這道旨意如同在看似平靜的後宮湖面投下了一塊巨石，激起了層層漣漪。
夏冬春聽到訊息時，正在自己宮裡嗑瓜子，聞言把瓜子皮一吐，撇了撇嘴，聲音不大不小地對著自己的宮女抱怨：“嗬！真是麻雀飛上枝頭變鳳凰了！一個伺候人的奴婢，搖身一變成了主子，還得了封號！這世道……嘖嘖。”
她雖有些不平，但也僅限於過過嘴癮，她心思簡單，抱怨完也就忘了，轉頭又去琢磨新得的胭脂水粉了。
然而，同在深宮一隅的孫妙青，反應卻截然不同。
表面上看，她依舊是那副怯怯懦懦、彷彿受驚小兔般的模樣，聽到聖旨時，甚至比其他妃嬪顯得更加惶恐不安，低眉順眼，不敢多言一句。
但當她回到自己那冷清偏僻的寢殿，揮退所有宮人後，那副柔弱的外殼瞬間崩塌！
她死死攥著手中的帕子，指節因用力而泛白，胸口劇烈起伏，一股難以抑制的妒火和屈辱感幾乎要將她吞噬！
她孫妙青，好歹是正經的官家小姐，透過選秀堂堂正正入的宮，如今卻還是個無寵無封的常在！
而那個浣碧，一個卑賤的奴婢，靠著攀附舊主，竟然一躍成了常在！還有了封號！
“妍常在”？她憑甚麼！
巨大的心理落差像毒蛇一樣啃噬著她的心。
她想起自己每次見到皇上都嚇得瑟瑟發抖，連句完整的話都說不出，更別提爭寵了；她想起內務府那些奴才見風使舵的嘴臉，給她的份例時常剋扣；她想起在這深宮中日復一日的寂寞和被人遺忘的滋味……
所有的委屈、不甘和憤怒，此刻都化作了對浣碧、甚至對甄嬛的深深嫉恨。
“憑甚麼……憑甚麼……”她低聲喃喃，眼中閃爍著與她平日形象截然不同的、冰冷而怨毒的光芒。
一個奴婢都能爬到她頭上，這深深的恥辱感，讓她原本就敏感脆弱的神經更加扭曲。
她表面依舊維持著那副人畜無害的透明人模樣，但內心深處，某些陰暗的種子，卻已悄然埋下。
這後宮，因一個宮女的晉升，暗流愈發洶湧。