除夕夜至，紫禁城籠罩在一片輝煌燈火之中。
乾清宮內，皇家夜宴正值高潮。殿內暖意融融，金碧輝煌，御座之下，皇親貴胄與後宮妃嬪依序而坐，衣香鬢影，觥籌交錯，一派盛世華章。
皇帝坐於上首，面含淺笑，接受眾人的朝賀，尤其對以恂親王為首的幾位兄弟近日勤勉政事予以讚揚，言語溫厚中自有天威，席間氣氛和樂融融。
酒過三巡，歌舞暫歇，皇帝目光無意間掠過殿外。但見宮人新供的數枝紅梅於白玉瓶中凜然綻放，冷香疏影，剎那間撞入他心底最深的角落——純元皇后生前最愛的，便是這冷豔梅花。
往事如潮水翻湧，那個與他賞梅吟詩、踏雪尋香的倩影彷彿重現眼前。皇帝眸色一黯，方才的笑意凝在唇邊，滿堂喧譁霎時如隔雲端。
他倏然起身，聲音微啞：“朕酒沉了，出去醒一醒。”不容眾人回應，已拂袖離席，徑自朝殿外走去，身影竟有幾分孤寂寥落。
皇后一直留意聖顏，見他神情便知又是思念純元舊事，心下暗歎。
她不便親自跟隨，目光一轉，落在一旁的恂親王身上。如今皇上與這位胞弟早已冰釋前嫌，兄弟和睦。
她低聲囑託：“陛下許是又想起舊人，往倚梅園去了。夜深天寒，本宮不便前往，有勞王爺代為看顧，勸陛下早些回席。”恂親王聞言頷首，當即悄然離席，遠遠跟上皇兄。
這一切，並未逃過安陵容的眼睛。她安靜坐於席間，彷彿專心欣賞歌舞，實則眼觀六路。
她的貼身侍女侍琴悄步上前，假意斟酒，低聲道：“小主，莞貴人方才也出去了，瞧著是往倚梅園方向。”
安陵容執杯的手指微微一緊，眼底掠過一絲冷光。甄嬛……果然去了。
想借梅花邀寵，再演一出“逆風如解意，容易莫摧殘”麼？她心下冷笑，面上卻瞬間浮起一層虛弱之色，以絹帕掩唇，向皇后及周遭妃嬪柔聲道：“臣妾忽感頭暈難支，恐掃了諸位雅興，想先回宮歇息，望娘娘恩准。”皇后見她面色不佳，溫和允了。
永壽宮距乾清宮不遠。安陵容一踏入宮門，所有病態霎時褪盡。她徑直走向殿中那架桐木琴，眸光沉靜如冰。
“隨著纖指輕撥，一曲哀婉纏綿的《驚鴻曲》自指尖流瀉而出，清越歌聲隨之而起，穿透寂靜宮苑，幽幽飄散於寒夜之中——
“翩若驚鴻，婉若游龍……榮曜秋菊，華茂春松……”
這曲子，她私下苦練了無數遍，等的就是今夜。
皇帝正滿懷愴然，走向梅枝橫斜的倚梅園。寒風拂面，梅香冷冽，卻吹不散他心頭的鬱結與思念。
正當他將要踏入園門時，一陣縹緲琴音夾雜著女子歌聲隨風傳來，悽美動人，聲聲入耳。
他腳步驀地頓住。“驚鴻曲……”他喃喃低語，這是純元生前最愛彈的曲子！是誰？竟在這寒夜之中奏此哀音？曲調中的眷戀與幽怨，恰似一根無形的線，牽動了他全部心緒。
純元的容顏與這歌聲奇妙重合，讓他不由自主轉了方向，循聲而去。
一直跟在後面的恂親王見皇兄突然改道，心下詫異，駐足細聽片刻，亦不由為那琴技與歌喉所動，生出幾分好奇。但見皇兄已走向永壽宮，知不便再跟，便轉身回宴覆命。
皇帝踏入永壽宮院門，只見殿內燭火溫馨，一位身著胭脂紅繡金蝶吉服的女子正坐於琴前，低眉信手，專注彈唱。側影窈窕，姿態動人，正是毓嬪安陵容。吉服的豔麗更襯得她肌膚勝雪，燈下看來，竟有幾分驚心動魄的美。
一曲終了，餘韻未絕。安陵容似才驚覺聖駕蒞臨，慌忙起身，盈盈拜倒，臉上帶著恰到好處的驚慌與羞怯：“皇上！臣妾不知聖駕降臨，未能遠迎，請皇上恕罪。”
皇帝目光復雜地看著她，良久方道：“朕竟不知，愛妃還有如此絕藝。這首《驚鴻曲》，深得其中情致。”
“皇上謬讚了，臣妾拙技，恐汙聖聽。”安陵容低下頭，聲音柔婉似水。
“愛妃為何今夜忽然彈起此曲？”皇帝語氣溫和，眼底卻藏著一絲不易察覺的審視。他多疑的性子讓他無法不懷疑這巧合太過刻意。
安陵容心中清明如鏡。她抬起眼，眸中瞬間蘊滿了水光，欲落不落，神情委屈又真誠：“皇上……臣妾方才在宴上，見那紅梅凌寒獨自開，便想起了那位才情高絕卻命運淒涼的梅妃……臣妾自知愚鈍，不敢自比前人，只是觸景生情，覺得自身境遇，竟與她有幾分相似……”
她語聲哽咽，繼續道：“皇上自從有了莞貴人妹妹，便不再常來看望臣妾了。臣妾……臣妾熟讀《女則》《女訓》，深知妃嬪不該心存妒忌，可臣妾忍不住，雖然皇上是君，但早已看做臣妾的夫……眼見皇上寵愛他人，冷落臣妾，這裡……”她纖手按在心口，淚珠終於滾落，“就疼得厲害。
唯有藉此曲略抒胸中塊壘。臣妾深知此舉不合宮規，若皇上要責罰，臣妾絕無怨言。”
說罷，她楚楚可憐地跪伏在地，肩頭輕顫，如風中芙蕖。
這番以退為進、融合了仰慕、委屈、痴情與自責的告白，恰到好處地擊中了皇帝心中最柔軟之處。
那點疑慮瞬間被憐惜與一種被深切需要的滿足感所取代。
“起來吧。”皇帝聲音明顯柔和下來，親手將她扶起，“陵容待朕之心，朕今日知道了。朕不怪你，朕反而欣慰。”
“真的嗎？皇上不怪臣妾善妒？”安陵容仰起臉，淚眼婆娑中帶著難以置信的驚喜，燈下看來，美得令人心醉。
“自然是真的。”皇帝看著她梨花帶雨的模樣，心中一動，指尖拂過她面頰，“只是，愛妃若不想朕去寵幸旁人，那今夜，可要好好侍奉你的夫君才是。”
安陵容瞬間羞紅了臉，無限嬌怯地低下頭去，聲若蚊蚋：“皇上……”
“乖，”皇帝聲音低沉，帶著誘哄，“叫夫君。”
“夫……夫君……”這一聲呼喚，婉轉嬌柔，徹底點燃了帝王的情熱。
紅羅帳暖，春色無邊。永壽宮內溫情繾綣，雲朝雨暮，不知室外天寒。
而此刻的倚梅園，卻是另一番天地。
寒風呼嘯，卷著殘雪與冷梅的碎瓣。
甄嬛身著精心挑選卻的宮裝，已在冰涼的青石小徑旁佇立良久。
雖然外面披有斗篷，但為了表示誠心！暖爐甚麼都沒有帶！寒氣早已穿透衣衫，侵入四肢百骸，她凍得唇色發紫，渾身不受控制地顫抖。
“槿汐，”她的聲音帶著顫音，幾乎破碎在風裡，“你確定……蘇公公說，皇上今夜必會來此？”
崔槿汐同樣凍得臉色發白，卻仍強自鎮定，一邊替她搓著手心，一邊肯定地道：“小主，千真萬確。
蘇公公是御前第一得用的人，他的訊息絕不會錯。許是……許是皇上有要事耽擱了，小主再耐心等等。此刻若走了，豈不前功盡棄？”
“等……還要等多久……”甄嬛的牙齒格格作響，視野開始陣陣發黑。
她滿心期盼著能在此地讓皇上看到自己的誠心！從而與皇上以梅結情，鞏固聖心，卻萬萬不曾料到，自己精心的籌劃、勇敢的冒險，換來的竟是這蝕骨的寒冷與無望的等待。
時間在凜冽寒風中被無限拉長。希望如燭火般一點點微弱，最終徹底熄滅，只剩下冰冷的絕望與鋪天蓋地的屈辱。
最終，在一陣劇烈的眩暈後，甄嬛喉間溢位一聲極微弱的呻吟，身體一軟，眼前徹底陷入黑暗，竟生生凍暈過去，倒在了冰冷刺骨的地上。
“小主！小主！”崔槿汐驚恐的呼喊聲撕裂了倚梅園寂靜的夜空，充滿了絕望與無助。
而遠處的永壽宮，宮門深閉，暖意正濃，絲竹聲早已歇了，唯餘一室旖旎春情，將所有的寒冷與算計都嚴嚴實實地擋在了朱牆之外。