一連數日，養心殿的太監傳來的都是同一道旨意——“皇上駕幸永壽宮”。
雍正彷彿徹底沉迷於安陵容帶來的新鮮感與極致歡愉之中，夜夜留宿，幾乎忘了後宮還有其他鶯鶯燕燕的存在。
這可讓後宮一眾妃嬪徹底紅了眼，酸倒了牙！尤其是那些自詡出身高貴、容貌不俗的，更是氣得寢食難安，背地裡不知撕碎了多少帕子，咒罵了多少句“狐媚子”！
永壽宮夜夜笙歌，其他宮苑則冷清得能聽見針落地的聲音。這種鮮明的對比，像一根根毒刺，扎得她們心口生疼。
如此過了七八日，雍正似乎才恍然想起，自己的後宮並非只有安陵容一人。或許是出於帝王的平衡之術，或許是稍稍冷靜後的一絲理智回籠，他終於開始翻其他人的牌子。
然而，正所謂“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”。
嘗過了安陵容那身服用過“駐顏靈丹”後滑不留手、細膩如最上等羊脂白玉、又帶著天然體香的冰肌玉骨，再觸碰其他妃嬪，哪怕她們同樣是名門閨秀，保養得宜，肌膚也算得上光滑細膩，卻總讓雍正覺得……差了不止一點意思。
那感覺，就像吃慣了精心烹製的御膳，突然再去吃尋常的家常菜，雖也能入口，卻總覺得寡淡了些，少了那份勾魂攝魄的驚豔與回味。
夏冬春倒是熱情主動，卻失之張揚跋扈，言語無狀，讓他覺得心煩；孫妙青則過於膽小怯懦，在床上也放不開，如同木頭一般，讓他索然無味；富察貴人雖出身大姓，卻顯得有些驕矜蠢鈍，不懂情趣……
兜兜轉轉，倒是沈眉莊，那份大家閨秀的端莊氣度，清冷孤傲的性子，以及那句深得他心的“寧可枝頭抱香死，不曾吹落北風中”，讓他記憶深刻，生出幾分真正的憐惜與敬重。
於是，沈眉莊接連兩日得到了皇帝的眷顧。養心殿的賞賜也如流水般送入存菊堂，其中最為惹眼的，便是花房精心培育、極為稀有的綠菊。雍正覺得此花清雅孤傲，恰似沈眉莊的品格，便特意賜予她。
“小主您看！皇上真是看重您呢！”採月欣喜地看著那盆姿態婀娜、色澤清奇的綠菊，語氣中滿是驕傲，“這綠菊可是花房今年的頭一份兒，連華妃娘娘那兒都沒有，皇上竟賞了您！足見皇上心裡是有小主的！”
沈眉莊看著那盆綠菊，唇角也不由自主地微微揚起，心中泛起一絲淡淡的甜意和羞澀。
皇上的溫存體貼、這份獨特的賞識，都讓她那顆沉寂的心微微盪漾起來。她輕斥採月：“休要胡說，皇上恩澤六宮，雨露均霑乃是常理。”話雖如此，她眼底的笑意卻掩藏不住。
然而，這份短暫的喜悅並未持續多久。傍晚時分，敬事房的訊息如同兜頭一盆冷水，瞬間澆滅了她心中剛剛燃起的微小火苗——皇上今晚，又去了永壽宮！
訊息傳來時，沈眉莊正對著那盆綠菊描摹花樣，聞言，手中的毛筆猛地一頓，一滴濃黑的墨汁猝然滴落在宣紙上，迅速暈染開一大片汙漬，徹底毀掉了即將完成的畫作。
她怔怔地看著那團墨跡，彷彿看到了自己剛剛升起卻又迅速破滅的希望。方才採月的話還在耳邊，此刻卻顯得如此諷刺。
她就……真的這般比不上毓嬪嗎？ 一股難以言喻的失落和苦澀瞬間淹沒了沈眉莊。明明皇上這兩日對她那般溫和讚賞，明明才賜下這象徵品格的綠菊……可轉眼之間，他的心又毫無留戀地飛向了那個看似溫婉、實則手段莫測的安氏那裡！
一種冰冷的屈辱感和不甘心悄然攥緊了她的心。她原本因為皇帝的些許青睞而微微回暖的心，再次慢慢冷卻、封閉起來。
“採月，”她的聲音恢復了一貫的清冷，甚至比平日更添了幾分寒意，“把這盆綠菊……抬到廊下去吧，我有些乏了，想靜靜。”
“小主……”採月看著主子瞬間黯淡下去的神色，心中不忍，還想勸慰幾句。
“去吧。”沈眉莊卻已轉過身，不再看那盆花，徑直走向內室，背影挺直卻透著一股難言的孤寂與倔強。
而此時的永壽宮，卻是另一番景象。
安陵容對於皇帝的再次到來，似乎並不意外。她並未表現出過多的欣喜若狂，依舊是從容淡雅的模樣，只是在那份從容中，又恰到好處地流露出幾分被獨寵多日後依舊得蒙聖眷的羞澀與歡喜。
她深知如何最大限度地發揮自己的優勢，一顰一笑，一舉一動，皆帶著渾然天成的風情與恰到好處的依賴，既滿足了皇帝的征服欲，又極大地滿足了他作為男性的虛榮心和保護欲。
燭影搖紅，帳暖生香。相較於和其他妃嬪在一起時的按部就班甚至略帶敷衍，在安陵容這裡，雍正總能體驗到極致的歡愉與放鬆，彷彿所有的煩惱都能在此刻拋諸腦後。
這一夜，永壽宮內自是鸞鳳和鳴，春意無邊。而存菊堂內，卻只有冷月清輝，映照著那盆被棄置於廊下的綠菊，散發著幽幽的冷香。