“那隻能怪你狗眼看人低！”小燕子毫不客氣地回敬，劍招越發凌厲。
黑衣人眼見事不可為，猛地虛晃一劍，逼退小燕子半步，隨即發出一聲尖嘯：“風緊！扯呼！”
其餘正在廝殺的黑衣死士聞訊，立刻甩開對手，如同潮水般迅速退入兩側房屋，消失得無影無蹤。
那為首的黑衣人也狠狠瞪了小燕子一眼，縱身一躍，幾個起落便消失在遠處。
“小燕子！你沒事吧？”乾隆連忙上前關切地問道。紫薇和晴兒也圍了上來，看著她蒼白的臉色和微微顫抖的手，心疼不已。
小燕子搖搖頭，收起軟劍，調息了一下內息：“我沒事，老爺。只是…不知道此人到底甚麼來頭，武功路數甚是詭異。”
乾隆面色凝重：“多半是白蓮教的餘孽，或是天地會那些反清復明的逆賊！他們賊心不死，朕這一路南巡，他們倒是找到機會了！”
這時，身後傳來急促的馬蹄聲，是爾康、永琪等人解決了那邊的敵人，心急如焚地追趕了上來。看到地上狼藉的馬車碎片和死傷的侍衛，眾人嚇得魂飛魄散，連忙跪地請罪：“臣等護駕來遲！罪該萬死！請皇阿瑪/皇上治罪！”
乾隆擺了擺手，雖然受驚，但並未過多怪罪：“都起來吧。事發突然，賊人狡猾，非爾等之過。” 他看向小燕子，眼中充滿了讚賞和後怕，“這次，多虧了小燕子反應機敏，武藝高強，否則朕今日恐怕真要遭了毒手！小燕子，你立下了護駕首功啊！”
小燕子有些不好意思地笑了笑，語氣卻十分認真：“保護老爺，本就是小燕子該做的職責。而且…”她頓了頓，看著乾隆眼中真切的關懷和擔憂，心中湧起一股暖流，“而且老爺待我這麼好，把我當做女兒一樣，就像…就像爹爹一樣…” 女兒保護爹爹是應該的，她是真的在乾隆身上，感受到了那種純粹的、不摻雜利益算計的濃濃父愛。
乾隆聞言，朗聲大笑，心中那點因遇刺而產生的陰霾也消散了不少，拍了拍小燕子的肩膀：“好！好孩子！走，等回到京城，朕得給你好好記上一功！”
處理完白蓮教行刺的後續事宜，乾隆皇帝便率領南巡隊伍啟程回京。一則南巡時日已久，二則收到緊急奏報，西藏土司巴勒奔即將攜其愛女賽婭公主入京朝覲，此乃關乎邊疆安定、民族和睦的大事，刻不容緩。
一路疾行，終於在西藏使團抵達前回到了紫禁城。所有隨行人員皆換回了符合身份的宮裝朝服，儀容整肅。這一日，京城碧空如洗，宮門外旌旗獵獵，儀仗威嚴。低沉雄渾的號角聲“嗚——”地吹響，穿透雲霄，彰顯天朝威儀。
老佛爺（太后）與皇后率領後宮所有妃嬪、有品級的宗室命婦，早已按品大妝，在宮門內靜候。見到乾隆聖駕安然返回，眾人齊齊躬身行禮，鸞佩叮噹，場面宏大莊重。
“皇帝一路辛苦了。”老佛爺上前，關切地端詳乾隆，“哀家聽聞路上竟有逆賊驚擾聖駕，實在令人心憂不已，日夜難安。”
皇后亦上前，柔聲細語：“皇上萬福金安，平安歸來便是最大的福氣。臣妾等聽聞訊息，皆心驚膽戰，如今見聖顏無恙，方能安心。”
乾隆笑著親手扶起老佛爺：“勞皇額娘掛心了，兒臣無事，虛驚一場。”他心情頗佳，尤其想到小燕子臨危護駕之功，便順勢對太后、皇后及眾人說道，“此次南巡雖有小波折，但亦可見忠勇，顯真情。尤其是小燕子，膽識過人，武藝超群，若非她關鍵時刻挺身而出，朕此次恐難安然脫險。”
太后、皇后以及令妃等人聞言，皆露出驚詫與後怕之色，目光紛紛投向小燕子。太后慈愛地招手讓小燕子近前，拉著她的手細細打量，眼中滿是欣慰與感激：“好孩子，真是個好孩子！平日裡瞧你活潑爛漫，不想竟有這般了不起的本事和膽魄！救了皇帝，就是立下了擎天保駕的大功！哀家真要好好賞你，重重謝你！”
皇后也對小燕子露出了真切溫和的笑容：“靈慧格格勇毅雙全，臨危不懼，實乃皇家之祥瑞，臣妾佩服。”令妃更是眼含熱淚，連連點頭，與有榮焉。
小燕子被誇得面頰微紅，連忙規規矩矩地福身行禮：“老佛爺、皇后娘娘言重了，保護皇阿瑪是女兒的本分，當不起如此誇讚。”
一番寒暄關懷後，一行人浩浩蕩蕩進入宮闈。
數日後，西藏土司巴勒奔的隊伍如期抵達京城。其隊伍聲勢浩大，極具雪域高原的風情特色，引得京城百姓萬人空巷，紛紛湧上街頭圍觀。巴勒奔土司騎著神駿的高頭大馬，身旁是他的掌上明珠賽婭公主。賽婭穿著一身色彩鮮豔絢麗的藏袍，頭戴鑲滿綠松石、紅珊瑚的華麗“巴珠”頭飾，頸項間掛著碩大的蜜蠟項鍊，一雙清澈明亮的大眼睛毫無怯意，好奇地四處張望，渾身洋溢著陽光般健康活潑的氣息。
隊伍在禮官引導下，緩緩行至巍峨的紫禁城。為了表示對西藏土司的最高禮遇，紫禁城早已裝扮一新，宮門至太和殿鋪設著長長的紅毯，御前侍衛與鑾儀衛精銳分列兩側，盔明甲亮，旌旗招展，氣氛隆重而熱烈。
乾隆皇帝親自帶著和敬公主及其駙馬等在太和殿丹陛前相迎。皇上與巴勒奔土司相見甚歡，把臂言談，氣氛融洽熱烈。唯有賽婭公主，安靜了片刻便覺無聊，一雙靈動的大眼睛在盛大華麗的迎接隊伍裡搜尋了半天，終於忍不住，用帶著獨特腔調卻不怎麼流利的漢語直接問道：“尊敬的皇帝陛下，怎麼不見大清的公主們呢？她們不出來迎接客人嗎？”
乾隆聞言哈哈大笑，和藹地解釋道：“賽婭公主，我大清的公主們平日裡修養在深宮，學習禮儀詩書，不便隨意出來見客。不過你放心，日後你在宮中居住，定能見到她們，與她們一同學習翫耍。”
賽婭雖然有些失望地撇撇嘴，但她的注意力很快又被紫禁城金碧輝煌的建築和周圍新奇的一切所吸引。