領隊的侍衛長臉色一變，急忙勒馬勸阻：“皇上！此地血腥味太重，極易引來其他猛獸，恐有危險！請皇上速速撤離！”
乾隆帝正在興頭上，眼看那麋鹿就在前方不遠，哪裡肯聽：“區區野獸，何足道哉！朕有你們護衛，還能怕了不成？追！”他執意向前。
就在這時，四周的山林間，驟然響起一片令人毛骨悚然的嚎叫與低吼！狼嚎、熊咆、虎嘯……聲音從四面八方傳來，越來越近！緊接著，無數幽綠、兇殘的眼睛在樹林陰影中亮起！
“保護皇上！”侍衛長聲嘶力竭地大喊，侍衛們迅速收縮，將乾隆帝緊緊護在中心。 但已經晚了！飢餓的獸群被濃烈的血腥味刺激，早已將這群闖入者視為新的獵物！隨著一頭體型碩大的頭狼發出一聲長嚎，獸群發起了衝鋒！狼群迅捷如風，黑熊人立而起拍擊，甚至還有兩隻吊睛白額猛虎從側翼撲來！場面瞬間陷入極度混亂和血腥！
侍衛們拼死抵抗，刀光劍影，箭矢紛飛，慘叫聲、野獸的嘶吼聲、兵刃碰撞聲響成一片。雖然侍衛個個精銳，但猛獸數量太多，且兇猛異常，不斷有侍衛被撲倒拖走，防線開始出現缺口。
乾隆帝雖也習武，但畢竟多年未曾親身搏殺，手中又無稱手兵器，一時間竟有些束手無策！ 就在這千鈞一髮之際，一頭被侍衛刺傷卻更加狂暴的猛虎，竟突破了防線，帶著腥風直撲乾隆帝面門！ “皇上！” 眾人大驚失色，卻都被眼前的猛獸纏住，救援不及！
飛身救駕 巾幗本色
一直密切關注著乾隆帝動向的小燕子，早在猛虎躍起的瞬間就已察覺！她毫不猶豫，抬手便是一箭，正中猛虎前胸！
然而這傷痛反而徹底激怒了這頭叢林之王，它咆哮著，不顧一切地繼續撲向乾隆帝！ 眼看那血盆大口和利爪就要落下，小燕子清叱一聲，猛地從馬背上躍起！只見她手腕一抖，腰間那柄看似裝飾的柔軟腰帶竟瞬間彈直，化作一柄寒光閃閃的軟劍！
她身姿輕盈如燕，卻又帶著一股決絕的凌厲之勢，凌空一劍，精準地削向猛虎的脖頸！劍光閃過，血花飛濺！ 那猛虎吃痛，發出一聲震天動地的哀嚎，攻勢一滯。小燕子落地毫不停歇，劍隨身走，又是一連串疾風驟雨般的攻擊，招招致命，直取老虎要害！
她將家傳劍法的精妙和江湖實戰的狠辣結合得天衣無縫！ 不過幾個呼吸間，那不可一世的猛虎竟被她獨自斬殺於劍下！虎血染紅了她的騎裝和麵頰，她持劍而立，微微喘息，眼神卻依舊銳利如鷹，掃視著周圍可能的威脅。
“皇上，您沒事吧？”她急聲問道，聲音帶著一絲緊繃。 乾隆帝驚魂未定，看著倒斃在地的猛虎和眼前這個彷彿從天而降、救他於虎口的少女，心中震撼無以復加！
他定了定神，連忙道：“朕沒事！小燕子，你……” 話音未落，又有野獸撲來。小燕子不再多言，護在乾隆帝身前，軟劍揮舞，與侍衛們一同繼續拼殺。她的加入，彷彿給疲憊的侍衛們注入了一劑強心針。
援兵終至 驚魂甫定
就在眾人漸漸力竭，防線即將崩潰之際，山谷外終於傳來了急促的馬蹄聲和呼喊聲！ “皇上！皇上您在哪兒？！”是蕭之航焦急的聲音！他正是看到了女兒一路留下的標記，察覺不對，立刻召集了附近的大隊人馬火速趕來援救！ 大批生力軍的加入，瞬間扭轉了戰局。弓箭如雨，長矛如林，猛獸再是兇悍，也抵擋不住正規軍隊的圍剿。很快，剩餘的猛獸死的死，逃的逃，一場突如其來的危機終於解除。
滿地狼藉，傷亡的侍衛和被射殺的野獸混雜在一起。所有將領和侍衛紛紛跪地請罪：“臣等救駕來遲，讓皇上受驚，罪該萬死！”
乾隆帝擺了擺手，雖然臉色有些蒼白，但帝王氣度仍在：“都起來吧，事發突然，非爾等之過。”
他目光轉向蕭之航，“之航，這次多虧了你及時趕到。”
蕭之航連忙道：“臣不敢居功，是臣女雲兒一路留下了標記，臣才能循跡找來。”
乾隆帝聞言，目光再次落到小燕子身上，充滿了複雜的情感——後怕、感激、欣慰，還有無比的讚賞：“小燕子！今日若非你機智留下標記，又臨危不懼，奮勇救駕，朕恐怕……回去之後，朕定要重重賞你！”
小燕子此時已擦去臉上血跡，恢復了些許平靜，連忙躬身道：“皇上洪福齊天，自有上天庇佑。臣女只是盡了本分，真正奮勇殺敵、保護皇上的是這些侍衛大哥們，臣女不敢獨佔功勞。”
她語氣誠懇，毫不居功，讓周圍那些浴血奮戰的侍衛們聽了，心中都倍感溫暖和敬佩。 乾隆帝看著她寵辱不驚的樣子，更是喜歡，朗聲道：“都有功！所有今日護駕有功者，朕統統有賞！”
鑾駕回京 餘波未平
回到營地，皇后和紫薇早已聽聞驚訊，嚇得臉色發白，急匆匆趕來皇帝御帳探望。見到乾隆帝安然無恙，只是受了些驚嚇，這才放下心來，連連唸佛。
皇后拉著小燕子的手，眼中含淚：“好孩子！這次多虧了你了！本宮真不知該如何謝你！”紫薇也緊緊抱著小燕子的胳膊，又是後怕又是驕傲。
經此一事，乾隆帝也失了狩獵的興致。雖然表面上依舊維持著帝王的鎮定，但遇險的陰影和失去精銳侍衛的痛惜縈繞心頭。他下旨厚恤傷亡侍衛，隨後便下令鑾駕提前結束秋獮，啟程回京。
浩浩蕩蕩的隊伍再次啟行，來時意氣風發，歸時卻帶著一絲凝重與沉寂。小燕子騎在馬上，看著前方皇帝的鑾駕，心中明白，這次木蘭之行，她不僅救下了皇阿瑪（在她心中），更徹底改變了自己在皇帝、乃至在所有人心中的位置。一場更大的風波和機遇，或許正在京城等待著她。