盛大的祭天酬神典禮過後，紫薇“還珠格格”的身份正式昭告天下。乾隆帝對這個失而復得的女兒愈發疼惜，幾乎有求必應。當紫薇小心翼翼地提出，想偶爾出宮去見見好姐妹小燕子時，乾隆帝幾乎沒怎麼考慮就爽快地答應了。
一來是真心感謝小燕子對紫薇的相助之恩，二來也覺得讓紫薇有個宮外的貼心姐妹排解深宮寂寞是好事。他不僅特賜小燕子一面可自由出入宮禁的令牌，更特意囑咐皇后多加照拂紫薇，出宮之事只需向皇后報備即可。
皇后對紫薇本就印象頗佳，這個突然出現的格格不僅知書達理、對她這個皇額娘恭敬有加，更重要的是，乾隆帝因紫薇之事對她這個“賢惠大度”的皇后連日來的寵愛和讚賞，讓她心情舒暢。加之她內心深處那份對早夭幼女的思念，使得她對乖巧溫婉的紫薇，不自覺地帶上了幾分移情般的憐愛。
這日清晨，紫薇梳妝整齊，來到坤寧宮請安。 “皇后娘娘，還珠格格來給您請安了。”宮女輕聲通傳。
“快讓格格進來。”皇后放下手中的茶盞，語氣溫和。
只見紫薇穿著一身嶄新的格格宮裝，婷婷嫋嫋地走進來，臉上帶著甜美的笑容，規規矩矩地行了個禮：“紫薇給皇額娘請安，皇額娘萬福金安。”
“快起來吧，到皇額娘身邊坐。”皇后笑著招手，“今天氣色不錯，可是有甚麼高興事？”
紫薇依言坐下，略帶撒嬌地說：“皇額娘，紫薇在宮裡待得有些悶了，想……想出宮去找小燕子說說話，特來向皇額娘稟告。”
皇后看著她眼中期盼的光芒，彷彿看到了自己小女兒當年想出去玩時的模樣，心中微軟，叮囑道：“出宮散散心也好。不過切記，要帶好護衛，注意安全。本宮讓賽威、賽廣跟著你，他們身手好，也穩妥。記得晚膳前一定要回來，莫讓皇阿瑪和皇額娘擔心。”
“是！紫薇謝謝皇額娘！皇額娘最好了！”紫薇高興地起身，又行了個禮，這才雀躍地退了出去。
看著紫薇輕快的背影消失在門口，皇后臉上的笑容漸漸淡去，化作一絲複雜的悵惘。 容嬤嬤在一旁低聲道：“娘娘，您對一個……私生女的格格，是否太過寬厚慈愛了些？這後宮裡的眼睛可都看著呢。”
皇后輕輕嘆了口氣，眼神飄向窗外，聲音帶著一絲罕見的柔軟：“容嬤嬤，你不懂。紫薇這孩子，雖是皇上流落民間的血脈，但她對我這個皇額娘，是真心敬重，眼神做不得假。皇上喜愛她，本宮順水推舟，於情於理都該如此。
更何況……”她頓了頓，聲音更低了些，帶著難以掩飾的痛楚，“你也知道，本宮早年生的那個女兒……若是還在，長大也該是紫薇這般……那孩子，從小就心善，才一歲多，看到小宮女被管事嬤嬤責罵，都會咿咿呀呀地拉著我的衣角，指著外面，要我幫忙……她是那麼溫柔的小格格……”
容嬤嬤看著主子眼中泛起的淚光，心疼不已：“娘娘……”她知道，主子並非生來就這般嚴肅剛強。是接連失去孩子的巨大痛苦，是後宮層出不窮的明爭暗鬥，是必須護住唯一嫡子永璂的重擔，才將當年那個也曾溫婉明媚的嫻妃，磨成了如今這副鎧甲森嚴的模樣。“老奴知道您心裡苦。若是小阿哥和小格格都在，您也不會……”
皇后迅速眨去眼中的溼意，恢復了平日的端莊威嚴，擺了擺手：“罷了，都是過去的事了。如今有個懂事知禮的紫薇在身邊，偶爾也能讓本宮覺得……這景仁宮，不那麼冷清。吩咐下去，格格出宮的一切用度儀仗，都按規矩辦，不可怠慢。”
“嗻。”容嬤嬤恭敬應下，心中對那位還珠格格，也多了幾分真心的接納。
紫薇得了准許，心情如同飛出籠子的小鳥。她換上一身素雅而不失身份的常服，帶著金鎖，在侍衛賽威、賽廣的護衛下，乘坐宮中安排的馬車，準備出宮直奔蕭府。
誰知剛出神武門沒多遠，馬車就被幾個熟悉的身影攔下了。正是相約要去騎馬的五阿哥永琪、御前侍衛福爾康、福爾泰兄弟以及西洋畫師班傑明。
“紫薇？你這是要出宮？”永琪看到馬車裡的妹妹，好奇地問道。
紫薇只好讓馬車停下，下車與幾位見了禮：“五阿哥，福侍衛，福二少爺，班畫師。我正要去蕭府找小燕子。”
“去找小燕子？就是那天在城門口的那個姑娘？”永琪的腦海中瞬間浮現出那個明媚靈動的鵝黃色身影，心頭莫名一動。
聽說紫薇要去蕭府，這幾人竟都來了興趣，紛紛表示也想一同前去拜訪。永琪是出於對那位“不一樣”的蕭小姐的好奇；爾康是覺得蕭之航是朝廷新貴，拜訪合乎情理；爾泰是純粹愛熱鬧；班傑明則是隨著五阿哥。
紫薇性子軟，又是初次以格格身份面對這些皇兄和近臣，不好意思拒絕，於是一行人便浩浩蕩蕩地改道，一同前往蕭府。
府門迎迓 姐妹重逢
蕭府門口，小燕子和母親杜雪吟早已得到通傳，等候在門外。如今紫薇已是正經的皇家格格，禮數不可廢。 馬車和騎馬的一行人到達，杜雪吟率先上前行禮：“臣婦杜雪吟，恭迎還珠格格，恭迎五阿哥。”
紫薇連忙下車親手扶起杜雪吟：“蕭夫人快請起，不必多禮，是紫薇叨擾了。” 小燕子也上前規規矩矩地行禮：“臣女蕭雲，參見還珠格格，參見五阿哥。” 紫薇一把拉住小燕子的手，嗔怪道：“小燕子！你怎麼也跟我來這一套！快起來！”姐妹倆相視一笑，多日不見的生疏瞬間消散。
杜雪吟深知年輕人在一起自在，寒暄幾句後，便笑道：“格格，五阿哥，諸位公子，府中已備下茶點。雲兒，好生招待格格和貴客，莫要失禮。”說罷，便得體地退下了，將空間留給了年輕人。
一離開長輩的視線，紫薇立刻恢復了活潑，緊緊挽住小燕子的胳膊，又喜又怨：“小燕子！你可想死我了！皇阿瑪不是賜了你令牌嗎？你為甚麼一次都不進宮來找我玩？是不是有了新朋友，就不把我這個姐姐忘了？”她故意撅起嘴。
小燕子連忙討饒，笑嘻嘻地說：“好姐姐，你可冤枉死我了！我哪敢忘了你呀！實在是這些日子被我娘盯著學規矩、打理家務，忙得腳不沾地！你看我是不是都瘦了？”
“那好吧！”我這次可以原諒你，“但是今天你必須跟我回宮去陪我住幾天！不然，我可真生氣了，以後再也不理你了！” 小燕子眼看躲不過，而且也確實想念紫薇，只好笑著點頭：“好好好，我的還珠格格！我跟你回去就是了！正好也去見識見識皇宮大內到底有多氣派！”