皇帝的龍輦悄無聲息地停在了蕭府門前，未等侍衛通傳，乾隆帝已迫不及待地掀簾下車，大步流星地跨入府門。他心中如同揣著一團火，既有得知血脈存在的狂喜，更有對夏雨荷的深深愧疚，此刻只想立刻見到那個流落民間的女兒。蕭之航緊隨其後，神色恭敬而肅穆，御前侍衛福爾康則警惕地護衛在側，目光銳利地掃視著四周。
杜雪吟早已得到訊息，帶著小燕子在二門處恭迎。見皇帝親臨，她連忙領著眾人，無聲地快步引向紫薇暫居的西廂客房。庭院深深，腳步聲聲，敲在每個人的心上。
西廂房內，紫薇正坐立不安，心中如同擂鼓。金鎖緊緊握著她的手，主僕二人都緊張得手心冒汗。忽然，一陣急促而有力的腳步聲由遠及近，停在了門外。
紫薇的心猛地提到了嗓子眼，她幾乎是本能地站起身，猛地拉開了房門——
剎那間，天地彷彿靜止。
門外，逆著光站著一個身著明黃色常服、身姿挺拔、不怒自威的中年男子。他的面容，與母親房中那幅珍藏的、她偷偷描摹了無數次的畫像漸漸重合……更添了帝王的威嚴與歲月的沉澱。
是他！真的是他！她的……皇阿瑪！
紫薇呆呆地站在原地，大腦一片空白，只是痴痴地望著眼前的身影，淚水無聲地盈滿眼眶，卻忘了言語，忘了禮節。
“紫薇，快行禮！”小燕子（蕭雲）在一旁見狀，連忙低聲提醒，輕輕碰了她一下。
紫薇這才如夢初醒，身體微微顫抖著，依照母親教導過無數次的宮廷禮儀，緩緩屈膝，盈盈拜下，聲音帶著難以置信的哽咽和激動：“民女夏紫薇……參見皇上……皇上萬歲萬歲萬萬歲！” 每一個字，都彷彿用盡了她全身的力氣。
乾隆帝的目光早已牢牢鎖在紫薇身上。看著眼前這張與夏雨荷有著七分相似、卻更顯年輕嬌嫩的臉龐，看著她眼中那混合了震驚、孺慕、委屈與渴望的淚水，聽著她那帶著山東口音的、怯生生的請安……鐵石心腸也要化為繞指柔！
“快起來！快起來！”乾隆帝的聲音帶著前所未有的激動和一絲不易察覺的顫抖，他竟親自上前一步，虛扶了一下，“你……你就是紫薇？雨荷的女兒？”
紫薇抬起頭，淚眼朦朧地看著他，用力地點了點頭：“回皇上……是，民女就是夏紫薇。”
金枝玉葉 塵埃落定
乾隆帝仔細端詳著紫薇，越看越覺得親切，越看越像當年的夏雨荷，那份血脈相連的感覺異常強烈。他深吸一口氣，眼中充滿了慈愛與愧疚，聲音也變得無比溫和：“孩子……別再叫皇上了。我是你的皇阿瑪呀！”
這一聲“皇阿瑪”，如同開啟了情感的閘門。紫薇積蓄了十八年的委屈、思念和期盼瞬間決堤，她再也忍不住，淚水奔湧而出，帶著哭音顫聲喊道：“皇……皇阿瑪！”
“哎！好孩子！皇阿瑪的好女兒！”乾隆帝動容地應著，眼中也泛起了淚光。他仔細詢問了夏雨荷病逝的情形，聽了紫薇這些年的生活，以及千里尋親的艱辛，更是心疼不已，連聲道：“苦了你了，孩子！是皇阿瑪對不住你們母女……”
紫薇連忙搖頭，擦著眼淚道：“皇阿瑪，紫薇不苦。能見到皇阿瑪，孃親在天之靈也能安息了。這次……這次多虧了蕭雲妹妹和蕭大人。若不是蕭妹妹心善將我帶回府中，蕭大人又不畏風險將女兒的身世稟明皇阿瑪，女兒真不知……不知何時才能見到您……” 她的話語裡充滿了真誠的感激。
“哦？紫薇你說的蕭小姐是……”乾隆帝這才注意到一旁安靜站立的小燕子。
小燕子上前一步，落落大方地行了個標準的萬福禮，聲音清越悅耳：“臣女蕭雲，參見皇上。”
乾隆帝的目光落在小燕子身上。只見這姑娘約莫十六七歲年紀，身姿窈窕，眉目如畫，一雙大眼睛靈動清澈，顧盼神飛。她氣質獨特，既有大家閨秀的端莊矜持，眉宇間又隱含著一股江湖兒女的颯爽俠氣，讓人見之忘俗。
更奇怪的是，乾隆帝看著她，心頭竟莫名湧起一股難以言喻的親切感，彷彿……彷彿前世也曾有過這樣一個活潑靈動的女兒承歡膝下一般。
他不由得笑了笑，語氣格外和藹：“起來吧。之航啊！”他轉向蕭之航，“朕早就聽傅恆多次提起，說你有個了不得的好女兒，不僅自幼靈慧過人，長大之後更是文武兼修，品貌出眾！今日一見，果然名不虛傳！真是讓朕都羨慕你有如此貼心的‘小棉襖’了啊！”
蕭之航連忙躬身：“皇上謬讚了！臣汗顏，小女頑劣，不過是比常人活潑些罷了，當不起皇上如此盛譽。”
小燕子也乖巧地道：“皇上過獎了，臣女只是尋常之人，爹爹和富察伯伯疼愛，才多有誇讚。”
幾人又敘話片刻，乾隆帝憐惜紫薇多年流落在外，一刻也不願再多等，當即決定帶紫薇和金鎖回宮。臨別之際，紫薇緊緊拉著小燕子的手，眼中滿是不捨：“雲妹妹，多謝你！我一定會求皇阿瑪，讓我們很快再見的！” 短短兩日的相處，共同的秘密和相互的欣賞，已讓這兩個年齡相仿的少女結下了深厚的姐妹情誼。
小燕子也回握她的手，真誠地笑道：“紫薇姐姐，宮裡規矩多，你要好好的。我們一定會再見的！”
紫薇隨乾隆帝回到皇宮，直接被帶到了養心殿。父女倆又說了許久的話。乾隆帝越看這個女兒越是喜歡，她不僅容貌酷似生母，更兼才華橫溢（考較了詩詞書畫），性情溫婉純孝，心中憐愛之情更盛。
按照小燕子事先的叮囑（小燕子深知宮廷規矩），紫薇主動提出想去拜見皇后娘娘。乾隆帝正有此意，覺得紫薇懂事，便親自帶著她前往景仁宮。
景仁宮內，皇后聽聞皇帝突然帶著一個陌生少女前來，心中驚疑。待乾隆帝將前因後果（略去了攔轎等不體面細節，只說是舊友之女前來投奔，驗明正身）說明，並展示了煙雨圖和摺扇為證後，皇后心中已是驚濤駭浪，但面上絲毫不露。
她仔細打量著紫薇，見她儀態端莊，眼神清澈，應對得體，毫無市井小家子氣，心中先有了幾分好感。又聽乾隆帝言語間對這個女兒充滿了愧疚與疼愛，皇后何等聰明，立刻明白了皇帝的心意。
她拉起紫薇的手，語氣溫和而不失威嚴：“好孩子，真是苦了你了。既然皇上已經認了你，那你便是愛新覺羅家的金枝玉葉。以後這皇宮就是你的家，本宮就是你的皇額娘。有甚麼短缺或不習慣的，儘管來告訴本宮。” 隨即，皇后便吩咐身邊嬤嬤：“去將本宮那套東珠頭面、還有新進貢的蘇杭雲錦取來，賞給紫薇格格。傳令下去，宮中上下，需以格格禮敬待紫薇姑娘，若有怠慢，嚴懲不貸！”
這一番舉動，既彰顯了國母的氣度，安撫了紫薇，更在皇帝面前做足了姿態。乾隆帝見狀，果然龍心大悅，覺得皇后賢惠大度，不愧是一國之母，接連好幾日都宿在景仁宮，令皇后對紫薇的觀感更好了幾分——這個突然出現的“女兒”，倒像是她的福星。
翌日朝會，乾隆帝將認女之事告知眾臣。果然，此事在朝堂上引起了一番波瀾。雖有宗室認為民間格格有損皇家體面，但更多大臣（包括傅恆、蕭之航等）則認為皇上骨肉團圓乃天倫喜事，且夏雨荷乃書香門第，並非來歷不明之人。經過一番商議，為平衡各方意見，最終議定：以皇上義女（養女）的身份，給予紫薇正式名分，賜號——“還珠格格！”寓意“遺落民間的珍珠，終被歸還”。
乾隆帝雖略有遺憾不能直接認作親生，但“還珠”二字深得他心，也顧全了皇家顏面，便欣然同意。
欽天監擇定了吉日。這一日，天壇圜丘壇旌旗招展，儀仗森嚴。
乾隆帝身著明黃色祭天禮服，神情莊嚴肅穆。紫薇（還珠格格）身著特製的格格朝服，頭戴珠翠，在命婦的引導下，一步步登上高高的祭壇。她從未經歷過如此宏大的場面，心中緊張，但想到母親，想到皇阿瑪，想到小燕子，便努力挺直脊背，保持著端莊的儀態。
鐘鼓齊鳴，韶樂奏響。乾隆帝親自誦讀祭文，告慰天地祖宗，宣告還珠格格認祖歸宗。香菸繚繞中，紫薇虔誠跪拜，接受著命運的轉折。
儀式完畢，乾隆帝牽著紫薇的手，走到圜丘壇邊緣，接受文武百官和京城百姓的瞻仰。
只見陽光下，還珠格格身姿挺拔，容貌清麗，在皇家儀仗的簇擁下，宛如一顆真正被拭去塵埃的明珠，散發出溫潤而奪目的光彩。她的身份，她的故事（官方美化後的版本），在這一刻，透過這場盛大的典禮，正式宣告天下！
萬民跪拜，山呼萬歲與千歲之聲，響徹雲霄。
小燕子（蕭雲）和父母也站在官員家眷的隊伍中，遠遠望著祭壇上那個光芒四射的身影。小燕子眼中充滿了欣慰和祝福的笑容，心中默唸：紫薇姐姐，你終於回家了。從今往後，你就是名正言順的還珠格格了！
而高臺之上的紫薇，目光也在人群中努力搜尋，當與遠處小燕子鼓勵的眼神交匯時，她微微頷首，眼中充滿了感激與堅定的光芒。