晨光，透過精緻的窗欞，溫柔地灑在永壽宮內殿。經過一夜藥力的作用，沈眉莊那如同蝶翼般的睫毛，在眼瞼下不安地顫動了幾下，終於，極其緩慢地、艱難地掀開了一條縫隙。
視線先是模糊一片，如同隔著一層水霧。她費力地眨了眨眼，視線才漸漸聚焦。首先映入眼簾的，是明黃色的帳頂，繡著栩栩如生的龍鳳呈祥。她微微轉動眼珠，目光落在了床榻邊。
皇帝就伏在榻沿，沉沉睡著。他穿著一件家常的常服，頭髮有些凌亂，側臉壓在手臂上，眼下是濃重的、化不開的青黑，嘴角乾裂起皮，下巴上冒出了雜亂的胡茬。那張曾經威嚴俊朗的面容，此刻寫滿了極度的疲憊和脆弱，彷彿在短短五日內蒼老了十歲。他的一隻手，依舊緊緊地握著沈眉莊的手，即使在睡夢中也不曾鬆開，彷彿怕一鬆手，她就會消失。
一股複雜難言的情緒瞬間湧上沈眉莊的心頭。有真切的憐惜，有絲絲縷縷的刺痛，也有一絲計劃成功的塵埃落定。
“皇上……”她試著開口，聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦。
這微弱的聲音，卻如同驚雷般喚醒了沉睡中的帝王！
皇帝猛地一顫，倏地抬起頭！那雙佈滿血絲的眼睛，在最初的茫然之後，瞬間爆發出難以置信的狂喜光芒！他幾乎是從榻邊彈了起來，身體因為激動而微微發抖，雙手更加用力地握緊了沈眉莊的手，彷彿要確認這不是夢。
“眉兒？！眉兒！你醒了？！你真的醒了？！”他的聲音嘶啞顫抖，帶著巨大的驚喜和後怕，眼中瞬間湧上了滾燙的淚水，“太好了…太好了！老天爺總算開眼了！朕的眉兒回來了！” 他俯下身，小心翼翼地用額頭抵著她的額頭，感受著她溫熱的呼吸，那失而復得的巨大喜悅幾乎將他淹沒。
沈眉莊看著眼前這個為她憔悴至此的男人，心中那點算計也被這洶湧的真情觸動。她費力地抬起另一隻沒有被他握住的手，輕輕撫上他瘦削的臉頰，指尖劃過他眼下的青黑和扎手的胡茬，眼中流露出真切的擔憂和心疼：“皇上…您這是怎麼了？臣妾不過是…睡了一覺，您怎麼就…憔悴成這般模樣了？” 她的聲音依舊虛弱，卻充滿了關切。
就在這時，華妃年世蘭端著一碗參湯走了進來，恰好看到這一幕。她眼中飛快地掠過一絲瞭然和不易察覺的讚許，隨即恭謹地福身行禮：“臣妾給皇后娘娘請安，恭喜皇后娘娘鳳體初愈！” 她特意加重了“皇后娘娘”四個字。
沈眉莊聞言，眼中恰到好處地浮現出巨大的困惑和茫然：“華妃…妹妹？你…你方才稱呼臣妾甚麼？皇后…娘娘？” 她看向皇帝，目光充滿了不解，“皇上，這是…怎麼回事？臣妾…臣妾糊塗了。”
華妃走上前，將參湯放在一旁的小几上，語氣平穩地解釋道：“回皇后娘娘，您身中劇毒，已然昏迷整整五日了。這五日，皇上憂心如焚，衣不解帶地守著您，整整五日未曾閤眼！昨天晚上甚至還暈倒了，幸好無事。
眼瞧著娘娘您…您氣息越來越弱，皇上心如刀割，便效仿先帝爺當年為孝懿仁皇后（佟佳氏）沖喜之舉，在您昏迷之時，下旨冊封您為皇后！萬幸蒼天庇佑，列祖列宗顯靈，娘娘您終於醒來了！” 她的話語清晰，既點明瞭皇帝的深情付出，也解釋了“皇后”稱號的由來。
說完，華妃看向皇帝，目光交匯間傳遞著只有彼此才懂的訊息。她再次福身：“皇上，皇后娘娘既已醒來，龍體要緊，您也需好生歇息。臣妾先行告退，不打擾皇上和娘娘說話了。” 她語氣恭謹，轉身離開時，步伐沉穩，沒有絲毫拖泥帶水，彷彿急著去處理甚麼要緊事。
殿內再次只剩下帝后二人。
皇帝看著沈眉莊依舊困惑的眼神，心中湧起無限憐惜和失而復得的慶幸。他握著她的手，聲音低沉而溫柔，帶著劫後餘生的顫抖：“眉兒，華妃說的都是真的。你中了劇毒，昏迷不醒，命懸一線…朕…朕真的以為要失去你了…”
他的聲音哽咽了一下，“朕便想到了皇阿瑪當年…想著哪怕只有萬分之一的希望，朕也要試上一試！封你為後，朕要你成為朕名正言順的妻子！朕要告訴所有人，你沈眉莊，是朕此生唯一的皇后！或許真是這心意感動了上天，眉兒，你終於回到朕身邊了！” 他再次將她冰涼的手緊緊貼在臉頰，滾燙的淚水滴落在她的手背上。
“四郎…” 沈眉莊的眼眶也瞬間紅了，這一次，淚水是真實的。她反握住皇帝的手，聲音帶著濃重的鼻音和深深的感動，“臣妾何德何能…讓四郎如此掛心…臣妾昏迷之中，彷彿墜入無邊黑暗，只覺得寒冷刺骨…是四郎的聲音…四郎的呼喚…像一道光，指引著臣妾…讓臣妾拼了命也要回來…” 她抬起淚眼，深情地凝望著皇帝憔悴的臉龐，“四郎，臣妾答應過您，要陪您看弘陽弘瑞出嫁，陪您看這江山永固，陪您…白頭到老…臣妾怎麼捨得…怎麼捨得離開您呢？臣妾會永遠陪著四郎的…永遠…”
這字字句句，如同最溫暖的泉水，滌盪著皇帝連日來的恐懼和絕望。他動情地將她擁入懷中，力道輕柔，卻帶著失而復得的珍視：“好…好…朕的眉兒…朕的皇后…我們永遠在一起…”
溫存了片刻，沈眉莊的目光落在皇帝佈滿血絲的眼睛和極度疲憊的面容上，心疼更甚。她輕輕推了推他，語氣帶著不容置疑的關切：“四郎，您看看您…華妃說您五日不眠不休…這怎麼行？您是天子，是整個大清的支柱啊！如今眉兒已經沒事了，您快去歇息吧！臣妾這裡有太醫和宮人們照看著，您快去養心殿好好睡一覺，好不好？” 她語氣溫柔，卻帶著皇后的威儀和不容反駁的堅持。