她再也支撐不住，撲倒在地，失聲痛哭，聲音悲切而淒厲：“皇上！皇上您要為臣妾做主啊！臣妾自入宮以來，謹守本分，待人以誠，從不與人結怨！卻不想竟遭此毒手，被構陷假孕！連章太醫、江太醫這等老太醫都被收買，串通一氣，欲置臣妾於死地！
若非齊妃姐姐仗義執言，若非皇上聖明允許多位太醫會診，臣妾今日…今日便是跳進黃河也洗不清了！她們…她們要害的不是臣妾，是皇上您的親生骨肉啊！是有人容不得皇上的子嗣降生！其心可誅啊皇上！”
字字泣血，句句誅心！皇帝看著愛妃哭倒在地，再看向她平坦卻已確認孕育著龍胎的小腹，一股滔天的怒火和徹骨的寒意瞬間席捲全身！他差一點…差一點就親手斷送了自己的孩子，還冤枉了無辜的眉莊！帝王之怒，山崩海嘯！
“查！給朕徹查！嚴查！”皇帝一掌重重拍在紫檀案几上，杯盞震落，碎裂一地！龍顏震怒，殿內眾人無不膽寒，紛紛跪倒。
“蘇培盛！立刻封鎖杏花春館！將茯苓、江誠、章彌給朕拿下！搜查他們的住處！還有那個劉畚，給朕掘地三尺也要找出來！朕倒要看看，是誰在朕的眼皮子底下，佈下如此歹毒的陷阱！”
皇帝的雷霆之怒下，效率驚人。
很快，侍衛來報：劉畚在圓明園門口被截獲，正欲潛逃出京，形跡鬼祟，已被拿下押回。
同時，搜查江誠和章彌府邸的人也回來了。
“啟稟皇上，”蘇培盛捧著一個托盤上前，“在江誠府邸密室中，搜出大量來歷不明的金銀珠寶。其中…有此物。”
他小心翼翼地捧起一隻通體碧綠、水頭極足、雕工繁複精美的翡翠手鐲。那鐲子樣式獨特，皇帝只看了一眼，瞳孔便驟然收縮——這分明是當年他還在王府時，親手賜給年世蘭（華妃）的定情之物！她曾愛若珍寶，日日佩戴，他再熟悉不過！怎麼會出現在江誠家裡？！
“華妃！”皇帝的目光如淬了毒的利箭，猛地射向早已面無人色的華妃，“這鐲子，你作何解釋？！”
華妃看到那鐲子，如遭雷擊，渾身劇震，失聲尖叫：“不！不是臣妾！這鐲子…這鐲子一直在臣妾妝奩裡！怎麼會…怎麼會…” 她語無倫次，巨大的恐懼攫住了她。
皇帝眼神冰冷，不再看她。蘇培盛又悄悄呈上一本不起眼的舊賬冊，低聲道：“皇上，這是在章彌書房暗格裡搜到的…”
皇帝陰沉著臉翻開。賬冊上密密麻麻記錄著某年某月某日，收受“景仁宮”（皇后居所）多少銀兩，用於何事。觸目驚心的條目躍入眼簾：
“…某年某月，收紋銀五百兩，賜藥於儲秀宮欣常在（滑胎藥），偽作風寒入體…”
“…某年某月，收金錠兩枚，調換芳貴人安胎藥方，使其見紅三月，終至小產…”
“…某年某月，收極品珍珠一斛，於雍親王之子弘昀阿哥飲食中摻入相剋之物，致其體弱而亡…”
一樁樁，一件件，皆是後宮見不得光的血腥秘事！落款接收錢財的，赫然是皇后身邊的親信剪秋！
“毒婦！”皇帝氣得渾身發抖，將賬冊狠狠摔在地上！他萬萬沒想到，自己敬重的皇后，自己寵愛的華妃，一個表面賢良淑德，一個表面驕縱跋扈，背地裡竟都是如此蛇蠍心腸！他的後宮，竟成了吞噬他子嗣的蛇窟！
“來人！將江誠、章彌、茯苓、劉畚，即刻押下去！給朕嚴刑拷打！朕要他們一五一十，把幕後主使，給朕吐得乾乾淨淨！”
慎刑司的刑具絕非虛設。不過半日功夫，口供便呈了上來。
劉畚熬不住大刑，第一個招認：是華妃娘娘和曹貴人指使他假稱沈眉莊有孕，並許諾事後給他重金遠走高飛。
茯苓哭喊著供出：是曹貴人威逼利誘，讓她在特定時間抱著準備好的血衣出現，並誣告沈眉莊。
江誠、章彌也相繼崩潰，承認被華妃重金收買（江誠），或被皇后長期掌控把柄（章彌），在診脈和證詞上做偽證，意圖坐實沈眉莊假孕之罪，只是章彌卻始終不承認誣陷惠妃假孕。
只是當一樁樁口供被當庭宣讀，當那些被掩蓋的流產、小產、不孕的真相血淋淋地攤開在陽光下——
欣常在捂著臉，發出壓抑多年的悲鳴：“我的孩子…原來是你！皇后！你好狠的心！”
齊妃更是後怕得渾身發冷，看向皇后的眼神充滿了恐懼與難以置信。
整個大殿，被滔天的恨意與悲憤淹沒。皇帝頹然坐在椅上，看著眼前這群面目猙獰的后妃，看著地上那刺目的血衣和賬冊，只覺一陣徹骨的寒意和噁心湧上心頭。他統治著萬里江山，卻連自己的後宮、自己的子嗣都護不住，活在這樣一個充滿算計與殺戮的蛇窟之中！
“朕…朕竟不知，朕的身邊，枕畔…盡是豺狼虎豹。
皇帝高踞御座之上，臉色鐵青，周身散發著令人窒息的低氣壓。階下跪著的，是面如死灰的皇后、華妃、曹琴默，以及抖若篩糠的章彌、江誠等人。殿內肅殺一片，落針可聞，唯有沉重的呼吸聲昭示著壓抑到極點的氣氛。
皇帝的目光如冰冷的刀鋒，首先刺向那個他曾經敬重、視為後宮表率的女人：
“烏拉那拉氏（皇后名諱）！你身為大清國母，母儀天下，本該為天下女子之典範，為朕撫育皇嗣，綿延國祚！可你！” 皇帝的聲音因極致的憤怒而微微顫抖，猛地將那份染血的賬冊狠狠摔在皇后面前，“看看你這些年都幹了些甚麼！戕害皇嗣，殘害妃嬪，手段陰毒，令人髮指！朕的後宮，竟成了你剷除異己、屠戮朕骨血的修羅場！你還有何面目坐在這皇后之位上？有何面目面對列祖列宗？！”
皇后挺直了脊背，臉色慘白如紙，嘴唇翕動了幾下，最終卻一個字也未能吐出。她緩緩閉上眼，一滴渾濁的淚滑過眼角，所有的辯解在鐵證面前都顯得蒼白無力。她知道，她的時代結束了。