府城，府衙附近，一處不起眼的民房內。
甄捕頭半靠在硬板床邊，正在給自己傷口換藥！
比起前幾日的奄奄一息，此刻他的氣色已然好了不少，臉上也多了一絲紅潤。
雖說幾道傷口仍未癒合，但勉強起坐已不成問題。
他眸中翻湧著不加掩飾的恨意。
“好個孟傾雪，好個姓吳的！我竟會栽在你們手裡！”
“若不是你們手裡有袖箭……還有刀槍不入的內甲！若非如此，你們早已是我的箭下亡魂！”
“哼，等我傷愈，定要讓你們求生不得，求死不能！”
正自怨毒發狠時，房門嘎吱一聲，被人從外面推開。
一道黑影一步一步走了進來。來人身形高挑，步履卻無聲息。
甄捕頭渾身一凜，抬頭的瞬間，眼中所有的狠戾盡數化為驚懼。
他想也不想，翻身下床，忍著傷口撕裂的劇痛，重重地單膝跪了下去。
“甄桓，見過衛守。”
來人一身利落的黑衣，面上蒙著黑巾，只露出一雙深邃無波的眼。
不過，透過這雙眼睛，可以判斷她是一個冷冰冰的女子！
她目光在甄捕頭身上掃過，停留在他胸前的繃帶上，眼神裡掠過一抹意外。
“免禮。”女子聲音清冷。
甄捕頭這才敢緩緩起身，卻依舊弓著腰，不敢直視對方：“不知衛守大人親至，有何吩咐？”
黑衣女子道：“鎮國公有令，鎮國公十二衛，到時同聚千蛇島。你，也不例外。”
甄捕頭心頭一跳，立刻垂首應道：“屬下遵令！只是……不知此去千蛇島，所為何事？”
“不該問的，別問。”
黑衣女子的聲音冷了三分，“你只管聽令行事，抵達千蛇島後，自有新的指令。”
“是！”甄捕頭不敢再多言半句。
黑衣女子打量了他片刻，唇角在面巾下勾起一抹嘲弄：“你好歹也是十二衛之一，竟能被人傷成這副模樣，成何體統。”
甄捕頭羞憤道：“屬下……屬下遇見一個極其難纏的對手。對方手段詭異，逼得屬下不得不自戕演戲，甚至捨棄了一重身份，才矇混過關。”
“哦？”黑衣女子似乎來了些興致，“這世上竟有這等女子？我倒有些好奇了。”
話雖如此，她的語氣裡卻沒有半分真正的在意。
她從懷中取出一個通體烏黑的小瓷瓶，隨手拋了過去。
甄捕頭連忙接住。
“此乃療傷聖藥。服下後，用不了幾日，你的傷可痊癒七八。”
甄捕頭臉上頓時湧起狂喜之色，連忙拜謝：“多謝衛守大人賜藥！”
“記住，”
黑衣女子的聲音恢復了清冷，“眼下，鎮國公的任務為重，你那些私人恩怨，暫且放下。”
“卑職遵命！”
黑衣女子不再多言，轉身便走，悄無聲息地消失在門外。
甄捕頭緊緊攥著手中的藥瓶，直到門外再無任何動靜，他才直起身子。
他毫不猶豫地拔開瓶塞，將裡面一顆龍眼大小的黑色藥丸吞入腹中。
藥丸入口即化，一股暖流瞬間湧遍四肢百骸。
“孟傾雪……”
“等千蛇島回來，我在跟你好好算算這筆賬……”
“你們做夢也想不到吧，除了賈正經，甄捕頭的身份外，我還有一重更加重要的身份！鎮國公的十二暗衛之一！”
……
翌日，天剛亮。
趙桂城駕著驢車，已等在了孟家院外。
孟傾雪幾人收拾妥當，陸續上了車。
孟傾雪扶著趙桂蘭坐穩，開口安排道：“大舅，勞煩您先將我娘和外祖母他們送到鋪子裡，之後咱們再去學院接清誠和明志。”
“好嘞！”趙桂城爽朗一笑，甩了一下鞭子，驢車便走了起來。
孟傾雪又道：“今兒晚上，您和二舅、外祖母都過來。”
趙桂城笑道：“都聽你的！”
“還有一事，大舅，您這幾日幫我再備上十幾個能密封的大木桶，放在家裡。”
“另外，晚上多買些麵粉，帶過來！”
趙桂城好奇問道：“傾雪，弄這些做啥用啊？”
“我即將啟程去龍王島和千蛇島，此去時日不短。家裡的魚餌，還有滋養魚兒的藥水，我都需提前備下足夠的量。”
趙桂蘭滿臉擔憂：“傾雪，咱們不去不成嗎！”
趙劉氏也苦口婆心：“是啊，傾雪，咱們如今打魚賣魚，生意紅火，日子好過得很，犯不著去冒那個險！”
劉美娟：“你娘和你外祖母說的對！”
孟傾雪溫聲安撫：“娘，外祖母，三嬸！你們只管放心，我心中自有分寸。此行我只會在兩島的外圍活動，絕不深入險境。再者，大哥也會與我同行，他身手不凡，有他護著，我不會有事的。”
趙桂蘭和趙劉氏知道勸不住，只好嘆著氣點了點頭。
驢車一路行至鎮上，將趙劉氏、趙桂蘭和劉美娟三人在“孟記魚鋪”門口放下。
隨後，趙桂城調轉車頭，載著孟傾雪，一路向鎮北的北坡學院趕去。
待他們抵達時，學院大門外，已然聚集了不少前來接自家孩子的家長。
三三兩兩地湊在一起，臉上都帶著幾分緊張與期盼。
片刻後，大門緩緩開啟，一群身穿青衫的學子魚貫而出！
一時間，人聲鼎沸。
趙明志和孟清誠也並肩走了出來。
比起十日前，兩個少年都結實了不少，臉上也長了些肉，面色紅潤。
看來蘇忝夫子在學院裡，沒少給他們開小灶。