王焱騰身而起，掠向城牆。
俯瞰之下，城內外屍橫遍野，觸目驚心。
二十萬離陽將士守城，如今僅餘五萬；而城外北涼大軍一路殺來，竟仍有四十萬之眾。
傷亡比高達四比一，且是在佔據地利的情況下！若真正面交鋒，死傷恐怕翻倍不止。
北涼之地毗鄰北莽，軍卒剽悍如狼，煞氣沖天，宛如洪流傾瀉，光是靠近便令人寒毛直豎。
這樣的軍隊，豈是輕易可擋？
遠處的營帳內，徐豐年端坐於主位之上，座下龍紋盤繞，金光流轉，兩側巨幅鳳翎紋飾如火焰般延展，氣勢恢宏。
他身披一襲明黃長袍，衣上繡著似蛟非蛟、似麟非麟的異獸，形態雖不拘常理，卻透出一股逼人的威壓，彷彿隨時會破布而出，騰空而起！
四十萬鐵甲將太安城圍得水洩不通，別說一人，便是飛鳥也難越雷池一步。
“下來！”
徐豐年抬手虛握，空中驟然凝出一隻鎏金巨掌，磅礴靈壓如山傾瀉，瞬間鎖死王焱周身氣機。
後者尚在半空，便被硬生生拽落塵埃，重重摔在地上，口中鮮血噴湧。
這一擊，不止重創敵將，更震懾三軍。
北涼將士齊聲怒吼徐豐年之名，聲浪震天，士氣如虹，宛如神兵降臨，不可匹敵！
反觀城中，早已人心渙散。
若非被人逼迫，誰還願為一個命不久矣的離陽王朝赴死？不如棄械歸民，苟全性命於亂世之中。
“慌甚麼！”
“大不了就是一死！為國捐軀，死得其所！”
“他們再強又如何？咱們有勁弩、有火油、有滾石礌木，守得住！”
“下次攻城，不必留手，能用的全都給我砸出去！”
“四皇子親口說了——只要撐過今夜，明日拂曉，逍遙王必率四十萬大軍抵達，前後合圍，叫這幫北涼叛軍插翅難逃！”
前面幾句早聽厭了，眾人只當空話。
可一提到“逍遙王”，原本死寂的臉龐竟泛起一絲微光。
那位荒州之主的事蹟，哪怕在這封閉孤城中也早已傳遍——率領邊軍橫掃北莽關隘，以少勝多，逆境破敵，乃是多年來首位在與北莽死戰中打出赫赫威名之人！
若有援軍到來，或許真還有活路！
信念一起，士氣復振。
守軍咬牙死戰，一次次將北涼精銳的突襲擊退。
“報——北涼王！”
一名親衛疾步入帳：“先前您打傷那人，此刻喊著要見您，說和軍師舊識，有密語相告。”
徐豐年眉梢微動，目光轉向李義山。
此人既是他舊識，方才自己出手時，為何不加阻攔？
“師父，是您的故人？”
李義山面色冷峻，淡淡道：“有過幾面之緣罷了。
談不上交情。
他本人不足掛齒，倒是他的師門長輩，還算有些分量。”
徐豐年朗聲一笑。
平日裡這種小事他根本不會理會，但今日心情暢快，便點頭道：“帶上來吧。”
那人被拖入帳中，氣息虛弱，卻已達先天圓滿之境。
徐豐年剛才那一擊本可取其性命，卻刻意留力，只為探其來意。
他故作關切地揮手斥退士兵：“都退下！如此對待前輩，成何體統？”繼而轉向王焱，溫聲道：“老前輩恕罪，不知尊姓大名？”
王焱嘴角溢血，望見徐豐年，眼中終於閃過一絲生機。
“老夫……王焱，乃四皇子之師。
如今北涼兵臨城下，危在旦夕，陛下託我與世子商議——願開城迎駕，奉世子為離陽新君，正統繼位！”
話音未落，帳中已有人忍俊不禁。
如今局勢分明，哪還有講條件的餘地？
徐豐年早知趙淳為人——兄弟相殘，斬盡殺絕，只剩他一人登頂，心狠手辣可見一斑。
可笑的是，這般狠角色，打仗卻昏聵無能，坐擁天險卻被打得節節敗退，實在辱沒趙氏血脈。
他緩緩起身，踱步上前，親手扶起王焱，語氣平靜：“這是四皇子的意思？讓你這位老師代他求和？”
“正是！”王焱急切道，“四皇子願獻家中所藏——百兩白銀、數十萬兩黃金，另有錢莊賬冊、珍稀武典，皆為其多年積蓄，盡數奉上，只求世子網開一面！”
金銀財寶，確有誘惑。
若得此資，重建朝廷秩序指日可待。
但——殺了趙淳，這些東西不也一樣歸自己所有？
何必留一個心機深沉的趙家人，日後養虎為患？
這趙家上下，無一可信。
忠義二字，從不曾刻入他們的骨髓。
“老前輩，多謝您送來的情報，等破城之後，功勞簿上少不了您的名字。
您放心走吧，我這就派趙淳去地下陪您！”
徐豐年嘴角仍掛著笑意，可那隻手早已沒入王焱的胸腔，指尖緊扣住那顆狂跳不止的心臟，猛然一攥。
砰！
一聲悶響，像是鼓脹的皮囊被刺破，卻更加沉滯、壓抑。
王焱雙目圓睜，至死不甘。
“傳令下去，全軍暫退休整，明日總攻——無論如何，長安城必須拿下！”
“還有這老頭的屍體……既然他效忠四皇子，那就物盡其用。
派人悄悄送進趙淳房裡，讓他好好‘認認人’。
越嚇人越好。
這種髒活，得交給瘋子幹才夠味。”
屍體被拖走，精心“打扮”了一番，由徐豐年安排心腹悄然送入趙淳臥房。
沒錯。
要殺趙淳，對徐豐年來說不過抬手之間的事。
整個太安城裡，誰敢攔他？府邸如無人之境，來去自如。
趙淳在屋中焦躁等待良久，遲遲不見王焱歸來，心頭早已泛起寒意——師父怕是已經遭了毒手。
接下來，自己又能如何？
唯有死路一條。
他臉色慘白如紙，每一步都像踩在刀尖上，沉重得幾乎抬不起腿，緩緩挪回臥室。
推開門的一瞬——
“啊！！！”
淒厲的嘶吼撕裂夜空，在整座府邸內迴盪不絕。
僕人們聞聲趕來，一眼望見屋中那具千瘡百孔的屍身，頓時倒抽一口冷氣。
七竅流血，五臟俱碎，處處都是血洞，加上王焱本就瘦骨嶙峋，此刻形貌宛如從墳墓爬出的惡鬼。
趙淳瞬間明白：這是警告，也是預告——明天若落入他們手中，下場便與此人無異。