“成了！”他心頭無聲吶喊，氣息如龍騰淵，渾身筋肉繃緊又舒展，每一條都蓄滿炸裂般的勁力。他清楚，自己尚未登臨真仙之境，卻已真正握住了它的鋒刃。
“但……不能莽撞。”他緩緩睜眼，眸光穿透濃霧，死死盯住那柄寒光吞吐的刀。
刀身微震，似有靈性，一股古老而熾烈的召喚直抵心脈，彷彿在低語一段塵封千年的舊事。
“得慢慢讀懂你。”他聲音低啞，卻字字如釘。他知道，想在接下來的血戰中活下來、贏下去，光靠苦修遠遠不夠，還得把身邊每一寸機緣，都煉成自己的刀鋒。
此時，他眼中戰意奔湧如火，血脈奔流似江，全身上下沒有一處不在沸騰、沒有一根骨頭不在吶喊：“北涼王徐嘯，你的氣數——該斷了！”
話音未落，一股刺骨殺意如冰錐貫腦，直刺神庭！
他瞳孔驟縮，身形一閃，原地只餘殘影。
……
轟——！
遠處山崖爆裂，磨盤大的巨石裹挾碎巖轟然砸落，整座矮峰應聲塌陷，煙塵沖天。
嗖——！
趙寒目光如刀，冷冷鎖住石落之處，聲冷如鐵：“滾出來！”
轟隆隆——！
大地龜裂，一頭十丈巨狼踏地而出。通體雪鬃如霜，皮毛泛著金屬般的冷光，幽綠雙瞳似兩簇鬼火，兇戾森然，煞氣凝成實質，所過之處草木盡枯、寒霜漫地。它定定盯住趙寒，張口一吐，凜冽白氣呼嘯成鏈，霜紋密佈，寒意刺骨。
“五階妖獸……真人境巔峰的兇物！”趙寒面色肅然，脊背繃直如弓，已嗅到死亡擦肩而過的腥氣。
嗷——！
它昂首掌嘯，聲震四野，猛然暴起撲來，快得只餘一道灰白殘影，利爪撕裂空氣，迸出刺骨寒芒，似十柄出鞘霜刃劈開夜幕。
趙寒身形一錯，險之又險地滑步側身。
嗤——！
冰霜鎖鏈擦著他衣角掠過，狠狠鑿入地面，碎石炸飛，硬生生犁出一道深逾三尺、寒氣蒸騰的猙獰裂痕。
“好快！”他瞳孔微縮，心頭一凜——這速度已非人力可及，近乎瞬移。
“死！”狼妖喉間滾出低吼，獠牙森然，如遠古兇戾巨獸破籠而出。
它體格雄渾，皮肉泛著玉石般的冷光，筋絡隱現如銀線遊走；雙爪烏黑鋥亮，似玄鐵千鍛而成，帶著撕金裂鐵之勢，直取趙寒咽喉，勢要將其頭顱當空剜下。
噗！
利爪砸落，青磚崩成蛛網，塵浪轟然炸起，灰霧翻湧，遮天蔽日。
“差一點……”趙寒眉峰一蹙，指尖還殘留著勁風颳過的刺痛。他抬眼望去，那狼妖正一步步踏來，每一步都震得地面微顫，雙眼赤紅如燃，殺意凝若實質。
它倏然消失，再出現時已逼至鼻尖——快得連影子都來不及拉長。
“死！”趙寒右拳驟然轟出，金焰爆燃，整片夜空為之一亮。拳風如隕星墜地，裹挾萬鈞雷霆，結結實實砸在狼妖胸口。
咚！！
悶響震耳，狼妖踉蹌倒跌七八步，胸前赫然凹陷一個深坑，肋骨斷茬頂得皮肉高高鼓起。它腳下一滑，險些栽倒，搖晃數次才穩住身形。
“硬得離譜！”趙寒眼皮一跳，暗自咋舌。這一拳足以震碎三寸厚玄鐵板，竟只在它身上留下個印子。
他筋骨強橫，力量霸道，卻連對方皮毛都未撼動分毫——這狼妖的軀殼，怕是比真武境高手的煉體大成還要堅不可摧。
狼妖怒嘯裂雲，再次暴衝而至，快得只剩一線流光。它揚起前爪，寒光暴漲，鋒刃直指趙寒天靈，凌厲如淬毒匕首，狠絕無回。
“哼！”趙寒鼻腔輕震，左腿如鞭甩出，一聲悶響，正中狼妖腹心。
嗷嗚——！
慘嚎撕裂寂靜，狼妖倒飛而出，胸腹皮開肉綻，血箭狂噴。
趙寒毫不遲滯，欺身搶進，右腿旋風般橫掃，啪地一聲脆響，重重抽在狼妖顴骨上。它哀鳴驟斷，頭顱歪斜，翻滾數圈，癱在血泊裡抽搐不止。
掙扎幾下，終究四肢一軟，再難撐起半分力氣。
趙寒屏息緩步靠近，蹲下身，兩指搭上它頸側脈門，細細探查。
“果然廢了！”他眸光驟亮，喜意躍上眉梢。肋骨斷了五根，脾臟破裂，肺葉震裂，連脊椎都錯位三分——這傷，夠它躺上半年。
“哈……”他朗笑出聲，陰鬱一掃而空，胸中塊壘盡消。這一仗，贏了！
……
趙寒雙目灼灼，熱血尚在血管裡奔湧。狼妖伏誅的餘韻未散，他已將目光投向眼前那一排排寶箱——箱蓋微啟，幽光浮動，彷彿沉睡千年的秘藏正向他低語召喚。
他俯身細察：有箱以羊脂玉雕成，溫潤生輝；有箱裹著千年陰沉木，木紋裡蟄伏著暗金符痕，隱隱嗡鳴，似在訴說久遠往事。他心口一熱，伸手掀開最前一隻，箱蓋“吱呀”輕啟，一股清冽藥香撲面而來，幾株靈藥靜臥其中，花瓣鮮潤欲滴，靈氣如霧繚繞升騰，沁人心脾。
“品相上乘！”他低聲讚歎。這些可不是凡品，稍加煉化，便能助他打通淤塞經脈，甚至催生更高階的丹方。他接連掀開數只，箱中寶物愈發驚人：丹丸硃砂點染，光華內斂；符紙輕顫，墨紋流轉，隱約透出雷火之息。
直到一隻檀木小匣映入眼簾——匣中丹藥通體鎏金，懸於半空微微旋轉，表面浮著一層流動金霞。
“真元丹！”他呼吸一窒，手心瞬間沁出汗意，忙用掌心托住，唯恐一絲磕碰損了藥性。丹丸觸手微溫，柔潤如脂，彷彿與他心跳同頻搏動。
“這玩意兒，正是我缺的。”他心念電轉——若趁熱煉化，三日內必能夯實真氣根基，說不定一舉叩開真武門檻。他略一沉吟，從指間儲物戒中取出一張紫符，符面硃砂勾勒的陣紋密如蛛網，正幽幽吐納著縷縷青芒，分明是一張壓箱底的鎮魂引雷符。
“這趟真沒白來。”趙寒唇角微揚，心頭一陣輕快。他剛抬腳欲往密林深處再探，耳畔忽地掠過一陣窸窣——像枯葉被爪尖碾碎，又似夜風撥動蛛網。他眉峰一壓，眸光驟然銳利如刀，旋身回望，視線如鷹隼般掃過每一處陰影。
那聲響愈發迫近，斷續卻執拗，彷彿暗處有東西正無聲提速，朝他兜頭包抄。趙寒指節一收，真元丹悄然滑入儲物戒，掌心已蓄起凜冽靈勁，只待敵影乍現。話音未落，一道黑芒撕開灌木，挾著腥風直撲面門！