更何況，離陽天子絕不會袖手旁觀。
一旦北涼同時面對逍遙王與皇室聯手夾擊，恐怕難逃覆滅之災。
屆時非但救不回世子，連自家地盤都可能被北莽趁虛而入，徹底淪陷，可謂損兵折將，一敗塗地。
可若是繼續分兵防備北莽，僅憑眼下這點兵力，更別提攻破荒州救人了。
只能眼睜睜看著世子懸首城樓，束手無策。
“逍遙王此舉，分明是想拿北涼世子做籌碼，換取更大的權勢！”
眾人仰望城頭那道卓然身影，心頭湧起深深的忌憚與震撼。
這般謀略與氣魄，堪稱當世豪雄！
不過如此！
這場風波，從頭到尾皆由逍遙王一手佈局，就連北莽和離陽也被牽著鼻子走，明知是棋子，卻仍不得不配合他的節奏，在北涼王身上狠狠撕下一塊血肉。
“此戰之後，逍遙王勢力必將更進一步，就算北涼王有意報復，也再難輕易撼動他分毫。”
眾人心中無不感慨萬千。
遠處塵煙滾滾，北涼大軍再度列陣而來，眾人以為他們仍不甘心，欲作最後一搏。
趙寒唇角微揚，靜立遠眺，神色莫測。
袁左宗與齊當國深吸一口氣，目光如鐵，戰意凜然。
昨日一戰，北涼鐵騎折損萬人，大雪龍騎亦隕兩千精銳。
彼時尚且勝負未分，略處下風。
今日情勢更為嚴峻。
但他們不願就此退縮，更不甘狼狽撤軍。
“今日唯有死戰，絕不後退！”
“要麼迎回世子，要麼埋骨於此！”
兩人齊聲怒吼，聲震四野。
身後將士氣勢如虹，悲壯肅殺，人人抱定必死之心。
“北涼男兒在此，誰敢一戰！”
咆哮之聲響徹雲霄，迴盪在荒州城牆之上。
徐豐年淚流滿面，不停搖頭，心中痛悔難當。
早知今日，當初便不該任性妄為，貿然踏入荒州，攪了逍遙王的大婚。
如今卻讓無數忠勇將士為此送命，何其慘烈！
就在眾人屏息以待之時，荒州城門轟然洞開。
冉閔縱聲長笑，策馬當先而出。
“昨夜放你逃生，今日可敢決一生死？大雪龍騎也不過如此！從今往後，我墨甲龍騎方為天下第一強軍！”
其後，墨甲龍騎如黑潮奔湧，緊隨其主殺出城外，煞氣沖霄，瞬息化作一條漆黑巨龍，張牙舞爪，嘶吼震天。
前日一戰擊敗大雪龍騎後，這支鐵軍氣勢愈發駭人。
袁左宗臉色微變，然事已至此，唯有向前。
他厲聲高喝：“生死在此一役，今日你我，只有一人能活著離開！”
身後大雪龍騎齊聲應和，銀光驟起，凝聚成一道璀璨真龍，殺氣騰空，與墨色巨龍正面相撞。
驚天動地的雙龍鏖戰再度上演，天地為之失色，觀者無不駭然動容。
與此同時，霍青桐率荒州鐵騎悍然出擊，直撲北涼步卒陣營。
經歷連番血戰，無論是她本人，還是麾下的青銅軍與鐵騎，早已浴火重生。
戰火，正是淬鍊軍隊最鋒利的刀。
此刻衝鋒，氣勢凌厲，壓人一頭。
齊當國神情凝重，心中已存死志。
他怒吼一聲，不言一字，舉刀向前，率先策馬奔襲。
下方戰場已然化作人間煉獄，屍骸遍地，殘肢橫飛，斷刃插在泥土之中，鮮血浸透黃沙。
昨日交鋒尚有保留，今日卻是拼盡全力，只為取對方性命。
殺意滔天，無人退後半步。
圍觀群雄面色蒼白，低聲喃喃：
“北涼鐵騎果然名不虛傳，這般悍勇之姿，無愧離陽第一勁旅。”
他們能感受到，北涼鐵騎已然斷絕了後路，心中恐怕只剩下一個執念——擊潰眼前的敵軍，救出世子徐豐年。
靠著一股不屈的意志，硬是與荒州騎兵死戰不退。
“可這樣拼下去，怕只會輸得更慘。”有人低聲嘆息。
再強的意志也有盡頭。
一旦這股氣衰竭，便是北涼潰敗的開端。
到那時，這些百戰精銳，恐怕都要埋骨於此。
眾人沉默無語，對北涼此舉頗感不解。
唯有少數幾人眉心微蹙，察覺異樣。
喬峰凝視戰場深處，眼中掠過一絲疑色：
“北涼那兩位統帥，絕非莽撞之人。
明知難成而強行為之，唯一的可能，便是另有伏手未出！”
丹霞真人神色一動：
“難道……北涼暗中調來了援兵？”
他心頭猛然一震，似有所悟，目光急掃四野，尋找蛛絲馬跡。
城樓上，趙寒依舊神色從容，彷彿一切盡在掌握。
已向趙寒表忠的柴青山按捺不住，低聲提醒：“王爺，北涼恐怕尚有後招。”
趙寒輕笑：“你覺得會是甚麼？”
柴青山知道這是考校自己，心頭一緊，恭敬答道：
“短短時日內，北涼難以調來大軍增援。
若想救人，唯一可行之策，便是派遣頂尖高手強行劫囚——他們要靠絕世強者奪回徐豐年！”
話音落下，他自己也眼前一亮。
趙寒點頭讚許：“青山不愧出自東越劍池，心思敏銳。”
柴青山連忙躬身：“王爺過獎，屬下不敢當此盛譽。”
“那你可猜得出，來者何人？”趙寒語氣平淡，卻帶著無形壓迫。
柴青山一時語塞：“這……還請王爺明示。
來者至少該是天象境界吧？”
剎那間，他心中那點自得煙消雲散。
方才的提醒，在王爺面前顯得多餘至極。
以趙寒之智，怎會想不到這些？那句稱讚，不過是給他臉面罷了。
臉上頓時發燙。
可心底又泛起好奇：王爺真能預料到來者的身份？
趙寒只是微笑，不再言語。
柴青山心頭一凜，生平第一次體會到甚麼叫伴君如虎。
他雙目緊盯戰場，全神戒備。
若有高手現身劫人，他必全力出手阻攔——唯有如此，才能證明自己的價值。
東越劍池若想得趙寒重用，就必須傾盡全力，不留餘地。
時間悄然流逝。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥與殺意。
雙方已殺紅了眼。
尤其是大雪龍騎與墨甲龍騎之間的對決，更是慘烈無比。
天下第一騎的名號如同烈火灼心，誰也不肯退讓半步。
觀戰之人無不心驚膽戰。
然而照此態勢發展下去，北涼覆滅，只是時間問題。
忽然，一道驚呼聲劃破沉寂：
“那……那是甚麼人？！”
只見遼闊戰場上，遠處塵煙微揚，一名斷臂老者緩步而來。
他披著褪色羊皮袍，揹負一柄古舊長劍，形貌枯槁，卻自有一股凌厲氣息。
他腳步看似緩慢，實則快若驚鴻。
前一刻還在天際邊緣，轉瞬之間已踏過千軍萬馬的戰場中央。
那足以令天象境強者窒息的沖天煞氣，在他周身三尺之外竟如遇無形屏障，被生生撕裂開來，分作兩股，為他讓出一條坦途。
宛如天地自行闢道，任其從容穿行。
此景震撼人心。
彷彿整片戰場被一劍斬為兩半，而老者悠然踱步其間。
無數江湖豪客倒吸冷氣。
在場之人多為一流高手，自然看得出其中分量。
這般劍意造詣，放眼整個離陽武林，能達此境者，屈指可數。
隨著老者的出現，北涼將士更加瘋狂地纏住敵軍，寧死不退，只為不讓他受到絲毫干擾。
這一刻，所有人終於明白。
為何今日北涼會如此決絕。
那看似赴死般的衝鋒背後，真正守護的，正是這位悄然降臨的老者。
“嘶——此人究竟是誰？”
“好生熟悉……如此通玄的劍道修為，絕不該默默無聞才是！”
“在萬軍廝殺、煞氣瀰漫之地泰然前行，修為只怕不止大天象，甚至……更在其上！”
震驚之聲四起。
隨即，化作壓抑的激動與期待。
兩軍交鋒的氣勢固然驚天動地，令人膽寒，但對江湖中人而言，真正令人心馳神往的，卻是那登峰造極的個人武藝。
此刻，那位獨臂老者，
似乎正是那樣的存在。
丹霞真人瞳孔驟縮，身體微微發顫，像是認出了甚麼，卻又不敢確信，彷彿記憶深處某個早已模糊的身影正緩緩浮現。
不知不覺間，
在萬千目光注視下，老劍客從容不迫地走到城門前。
他抬頭望了望懸於城頭的徐豐年，輕輕一嘆，隨即目光落在趙寒身上。
眼中掠過一絲詫異。
他分明察覺到，趙寒體內蟄伏著一股深不可測的劍意，那般鋒銳，竟連他也略感震動。
他終於開口：
“原以為逍遙王權勢煊赫，沒想到劍道造詣也已臻化境。
放眼離陽，能勝過你者，怕是屈指可數。”
“至於北涼王——不及你。”
全場死寂。
人人屏息凝神，目光齊刷刷投向趙寒。
早年便有傳言，說這位逍遙王身懷絕世修為，曾在大嵐江畔一劍斬殺北莽魔道巨擘種涼，震懾一方。
當時眾人多以為誇大其詞，不過是坊間傳聞。
如今看來，竟是真有其事。
趙寒望著城下的老者，嘴角微揚：
“得當年天下第一親口讚譽，本王確實與有榮焉。”
他坦然接受，並無半分推辭。
有姜泥所贈的劍仙氣運，加之日日苦修不輟，如今他的大河劍意早已貫通天地，斬天象如割草芥。
只是這些年對手寥寥，出手的機會太少。
區區徐嘯，不過先天境界，如何能與他相提並論？
老劍客仰天長嘆：
“不敢當。