沒人懂他為何自斷臂膀。
直到戰局撕開真相——他要的，從來不是守住一座城，而是拖垮這支天下最悍的騎兵。
果然，北涼鐵騎深陷步卒陣中，進退維谷，鏖戰至暮色四合才狼狽撤回北平。
而就在他們回營當日，徐嘯再度夜襲趙寒大帳。
這一回，趙寒沒再退。
鐵騎已是強弩之末，再拼下去，怕真要折戟沉沙。他當機立斷，令主力疾速西撤，只留千餘死士斷後，虛張聲勢。
自己則率殘部晝夜狂奔，馬不停蹄，終在破曉時分搶入東山口，甩脫追兵。
此處荒嶺寂寂，寸草不生，唯餘嶙峋怪石與凜冽山風。
是他臨時落腳的藏身之所。
雖暫脫險境，危機卻未散去——身後，仍有十餘萬北涼鐵騎銜尾疾追，馬蹄聲如悶雷滾過大地。
“趙寒，你插翅難飛！”
“跪地求饒，還能留你全屍！”
“哈哈哈……”
譏誚聲浪滾滾而來，透著勝券在握的輕蔑。
趙寒充耳不聞，只抖韁催馬，箭一般射向前方。
可北涼騎兵豈肯罷休？
“追！給我咬死他——一個都不能放走！”
鐵蹄翻飛，塵土蔽日，追兵越逼越近。
距離縮至百步，趙寒牙關一咬，猛然勒馬回身：“不跑了，拼個痛快！”
話音未落，他已躍下坐騎，長槍橫掃，寒芒一閃，貫透一名騎兵咽喉。
可那人的倒下，只換來更多鐵甲圍攏，刀鋒如林，殺氣如霜。
形勢危殆，趙寒忽地反手抽刀，暴喝一聲：“跟我殺——！”
話音炸裂，人已翻身上馬，鋼刀劈空斬落，寒光連閃，數顆頭顱應聲而飛。
血雨潑灑，屍橫遍野，濃腥之氣直衝鼻腔。
他提刀縱馬，遇敵即斬，毫不遲滯。這般瘋虎之勢，看得己方將士頭皮發麻，追兵亦為之膽寒。
終於，他撕開包圍，衝入一片開闊坡地。
抬眼望去，遠處旌旗獵獵，五千北涼甲士列陣待命——玄甲覆身，面容冷硬，眼神如刀，正是徐嘯麾下最鋒利的獠牙。
趙寒心頭一沉：徐嘯竟把壓箱底的主力盡數壓上？是怕我？還是……另有圖謀？
答案尚未落地，他已攥緊刀柄，眸中戾氣翻湧：既然你想賭命，那我就陪你，賭到底！
旋即揚鞭怒吼：“——衝陣！”
霎時間，五十萬大軍如決堤洪流，奔湧而出，勢不可擋。
“殺——！”
“護駕！護駕！！”
北涼軍中號角嘶鳴，長矛如林刺出，妄圖阻住這股狂瀾。
趙寒麾下弓弩手早已列陣，長弓齊張，箭雨傾瀉，破空之聲尖銳刺耳。
一支支利矢撕裂長空，扎進敵陣，哀嚎四起，殘肢橫飛。
戰線頃刻崩塌，北涼軍陣腳大亂，不少人丟盔棄甲，扭頭潰逃。
趙寒趁勢率精銳直撲中軍——眨眼間已殺至徐嘯馬前，二話不說，舉刀便劈！
“鐺——！”
金鐵交迸，火星迸射。
徐嘯面色驟變，急向側方翻滾，可趙寒刀勢未收，第二刀已裹著風雷劈至！
“鐺——！”
徐嘯再避，靴底擦地而退。
趙寒卻如影隨形，步步緊逼，刀光如瀑，不留絲毫喘息之機。
徐嘯連連倒退，步子踉蹌，左支右絀，活像被狂風掀翻的破草垛。
北涼軍士卒看得面紅耳赤，羞憤難當，恨不得掘地三尺鑽進去，好遮住這張丟盡臉面的臉。
“咚！咚！咚！”
急促如鼓點的馬蹄聲自側方炸響，一隊騎兵斜刺裡殺出。
“斬！”
趙寒耳中剛掠過一聲暴喝，猛一偏頭——只見一名鐵甲武將策馬奔來，手中長劍寒光劈落，直取他咽喉！
趙寒眉峰驟壓，雙腿狠夾馬腹，身子後仰如弓，險之又險地讓開劍鋒。
旋即手腕一抖韁繩，戰馬嘶吼騰躍，箭一般射了出去。
“駕——！”
駿馬四蹄翻飛，捲起滾滾煙塵，趙寒伏在鞍上，快得只剩一道殘影。
北涼騎兵先是一怔，隨即怒吼著縱馬追擊。
趙寒卻咬緊牙關，一往無前，直衝陣隙而去。
“殺——！”
他不斷催馬疾馳，身形如離弦之箭，眨眼便甩開身後追兵。
可那些騎兵毫不死心，拍馬緊咬不放，卻總差那麼一口氣，始終夠不著他衣角。
就在趙寒即將撞開包圍圈的剎那，一道冷冽劍光自斜刺裡暴起，裹著腥風直削他頸側！
“當心！”
趙寒猛地勒韁回身，卻終究慢了半瞬——
“嗤啦！”
刀刃撕開皮肉，左肩頓時血湧如泉，溫熱黏稠地漫過鎧甲。
他低頭一瞥，竟是方才那名騎兵趁他轉身未穩，一刀捅進他胳膊，深可見骨！
更狠的是，那人竟不收勢，反手抽刀再劈，刀鋒帶起一道淒厲弧光！
“狗東西！”
趙寒強忍劇痛，左手橫槍格擋，“錚”一聲巨響，火星四濺，兩股蠻力狠狠對撞，震得他虎口迸裂，整個人被掀飛離鞍！
他重重摔在地上，塵土嗆喉。
可那騎兵並未乘勢撲殺。
他穩穩立於馬背，居高俯視，唇角一扯，露出森然獰笑：
“趙寒，你敗了。”
“呵……”趙寒冷笑，抬手抹去唇邊血線，目光如刀，直刺對方眼底：
“我敗了？你哪隻眼睛看見我輸了？”
那騎兵一愣，沒料到他重傷之下仍如此硬氣。
旁邊一人湊近低語：“別信他！我親眼見他左肩見紅，裝腔作勢罷了！”
騎兵瞳孔一縮，神情陡然繃緊。
“哼，裝神弄鬼！”他冷笑揚刀，“今日，你必死無疑！”
話音未落，刀已劈下！
身後北涼軍齊聲吶喊，潮水般湧上。
趙寒翻身躍起，長槍橫掃，槍尖嗡鳴震顫——
“鐺！”
金鐵交擊之聲炸裂校場，驚得樹梢鴉群轟然騰空。
北涼騎兵紛紛勒馬，圍成鐵桶陣，將他死死困在中央。
這時，徐嘯策馬緩緩踱來。
他冷冷旁觀，嘴角噙著一絲冰渣似的笑意。
趙寒抬眼望向他，眸中火苗躍動，燒得噼啪作響。
“徐嘯！”
一聲怒吼，如驚雷滾過曠野，震得人耳膜發麻。
徐嘯卻只斜睨一眼，輕描淡寫一揮手。
霎時間，數十騎如狼群撲食，齊齊朝趙寒碾壓而來。
可對趙寒這等高手而言，這群騎兵不過徒具聲勢——
三招兩式，已有數人悶哼落馬，鎧甲凹陷，筋斷骨折。
剩下的人卻悍勇不退，嘶吼著再度撲上。
“找死！”
趙寒低罵一句，長槍翻轉，迎面而上。
越戰越烈，越殺越狠，漸漸反客為主，槍影翻飛如暴雨傾盆。
遠處，徐嘯面色越來越沉，指節捏得發白。
他牙關一咬，厲聲下令：“給我宰了趙寒！一個不留！”
北涼騎兵聞令瘋湧，攻勢愈發瘋狂。
可趙寒槍勢如龍，凡近身者，無不被挑、被掃、被釘，毫無還手之力。
“噗——！”
一槍貫喉，熱血噴灑半空。
趙寒抽槍橫掃，槍桿呼嘯破風——
“呼！呼！呼！”
慘嚎聲接連爆開，眨眼之間，四周橫七豎八躺滿傷兵，哀鳴遍地。
他衣甲染血，斑駁猙獰，如修羅踏血而來。
目光如電，直刺徐嘯：
“徐嘯！今日不死不休！”
話音未落，他已縱馬狂飆，直撞徐嘯面門！
“攔住他！”徐嘯厲喝。
剎那間，刀斧錘矛齊出，密密麻麻砸向趙寒，恍若暴雨砸地。
他舞動長槍，槍影連成銅牆鐵壁，盡數格開。
在他眼裡，這些雜兵的攻擊，不過是撓癢罷了。
可他不敢鬆懈分毫——真章，從來不在這群蝦兵蟹將身上。
果然，趙寒正欲突圍尋敵，徐嘯已親率十餘精銳鐵騎殺至！
他手持玄鐵長戟，胯下黑馬如墨，人馬合一，橫掃千軍之勢，直取趙寒天靈蓋！
趙寒瞳孔驟縮，雙目微眯，卻毫無懼色。
他攥緊槍桿，腰身擰轉，一記橫掃迎上——
“鐺！！！”
戟槍相撞，火光炸裂。
“咔！”
徐嘯腕骨劇震，虎口崩裂，鮮血順指縫淌下。
他臉色煞白，急忙扯韁回撤。
趙寒卻如影隨形，槍尖吞吐寒芒，直搠其後心！
徐嘯大駭，倉皇揮戟回防——
“鐺——！”
又是一記重擊。
趙寒右臂微顫，卻紋絲不動，左手猛然發力，槍桿狠狠撞向徐嘯肋下！
“呃啊——！”
徐嘯慘嚎一聲，全身驟然僵直，隨即從馬背上滑落，重重砸在塵土之中。
趙寒瞅準破綻，騰身而起，槍尖撕開風聲，裹著千鈞之勢狠狠貫入徐嘯胸膛——長槍透體而出，將他死死釘在馬鞍之上，戰馬悲鳴，人卻已僵直如木。
眼看趙寒手腕一沉，就要絞碎徐嘯心脈，遠處塵煙驟起，北涼鐵騎如黑潮湧至！趙寒瞳孔一縮，只得棄勢抽身，轉身勒馬便走。
“徐帥——！”
北涼騎兵嘶吼著撲來，刀光亂閃，紛紛割斷韁繩、托住徐嘯搖搖欲墜的身子。
“撤！快撤！”
趙寒厲喝一聲，調轉馬頭，一夾馬腹絕塵而去。
身後人影如沸，數十騎緊隨其後，蹄聲如雷碾過草甸，頃刻間捲入蒼茫暮色，只餘枯草伏地，血跡蜿蜒。
徐嘯癱在馬背上，臉色灰敗，呼吸微弱得幾乎聽不見，指尖卻仍死死摳進馬鬃裡。他顫巍巍探手入懷，掏出一枚烏黑藥丸塞進嘴裡，喉結艱難滾動，半晌才緩過一口氣。