“去秘境，獵烈焰骨龍。”
夜深人靜，趙寒立於乾元殿高階之上，聲音不高，卻像一柄淬火後的長劍，冷、硬、不容動搖。
秘境，並非虛妄傳說，而是離陽皇室密檔裡反覆勾勒的兇險之地——古陣封印千年，內藏異種妖獸、斷代機緣。其中烈焰骨龍，更是活生生的禁忌圖騰：誰降服它，誰就能吞納其焚天烈性，筋骨重塑，真氣暴漲三倍不止。這，正是趙寒眼下最渴求的破局之鑰。
次日拂曉，趙寒踏著金紅相間的朝霞悄然離宮，只帶四名貼身侍衛，輕甲佩劍，直奔西北荒脈深處。
沿途山色清絕，溪流如練，林間光影躍動，草木沁香撲面而來。可越往裡走，天地越顯蒼莽——青翠漸退，老樹凋零，岩層裸露如嶙峋肋骨，風過石縫，嗚咽似鬼吟。
數日後，一座黑崖赫然矗立眼前。崖面並非天然造就，而是被無數古老符文蝕刻覆蓋，幽光浮動，如呼吸般明滅。趙寒心跳微促，掌心微汗——他知道，真正的生死門檻，就在眼前。
“陛下，留神腳下。”一名侍衛低聲提醒，眉宇間擰著化不開的焦灼。趙寒頷首，袍袖一振，抬步邁入那道泛著暗紅微光的裂隙。
秘境之內，空氣粘稠如膠，通道幽邃逼仄，兩側石壁滲著寒霜，不時傳來沉悶震顫，彷彿地底巨獸正緩緩翻身。趙寒胸腔裡熱血翻湧，指尖卻穩如磐石——他告誡自己：怕，可以；亂，不行。
倏然，前方巖壁炸裂！烈焰骨龍破壁而出！
它通體裹著赤金烈焰，森白龍骨外翻如刃，雙瞳燃燒著熔岩般的赤光，龐大身軀幾乎堵死整條甬道，壓迫感撲面而來，令人喉頭髮緊。
“吼——！”
一聲咆哮震得石屑簌簌墜落，隨即一道赤白火柱狂噴而出，熱浪翻卷，空氣扭曲嘶鳴，灼得人皮肉生疼。
趙寒瞳孔驟縮，體內真元轟然奔湧，雙手結印，一面琉璃色光盾瞬息成形，嗡鳴震顫。火舌撞上屏障，爆開刺目強光，熱浪被硬生生劈作兩股，擦著他耳際呼嘯而過。
他借勢騰空，身形如鷹掠起，在穹頂投下迅疾影子。俯瞰之下，烈焰骨龍的攻防節奏已在他腦中勾勒成圖——它力拔山兮，卻轉身滯重；焰勢滔天，偏懼陰寒死角。趙寒唇角一揚，殺意與戰意同時沸騰：“來！讓我看看你骨頭有多硬！”
話音未落，巨龍已暴起撲擊，利爪撕裂氣流，尖嘯刺耳。
趙寒在半空旋身翻掠，衣袂獵獵，目光如電掃過周遭：嶙峋怪石、塌陷洞穴、垂掛鐘乳……地形如棋盤，而他，要做執子之人。
幾番引誘、佯攻、閃避，烈焰骨龍終於被逼至一處狹窄石罅——前爪卡住，後肢懸空，烈焰燎得巖壁發紅龜裂。就是此刻！
趙寒丹田一震，渾身靈氣盡數灌入右臂，指尖凝出一束凝實如鑽的赤金氣芒，自上而下，如流星貫日，直刺龍心！
時間彷彿被拉長、繃緊——氣芒破空無聲，卻震得整條通道嗡嗡震顫，碎石簌簌滾落。
“轟！！！”
金芒沒入龍心剎那，烈焰骨龍渾身烈焰驟然黯淡，龐大身軀劇烈一晃，吼聲戛然而止，轉為瀕死的低嗚。趙寒毫不遲疑，劍光乍起，人隨劍走，寒鋒破開餘燼，直取要害！
劍尖刺入的瞬間，一股滾燙洪流轟然衝入經脈，劇痛如萬針穿骨，卻又伴著難以言喻的舒張與躍升——真氣奔湧如怒江決堤，骨骼噼啪作響，視野驟然清明，連遠處巖縫裡一隻爬行的螻蟻都纖毫畢現。
“成了！”
他心中長嘯，痛與狂喜交織，彷彿整個人正從舊殼中掙脫而出。
最終，一聲撕心裂肺的哀鳴迴盪洞中，烈焰骨龍轟然解體，化作一縷青煙嫋嫋散盡。趙寒單膝跪地，氣息粗重，額頭汗珠混著灰燼滑落，嘴角卻高高揚起。
“我贏了。”
他望著自己微微發亮的指尖，低語如風——可心底清楚，這一戰，只是序章。
秘境腹地，仍有更深的黑暗在脈動。他站起身，拍去袍上塵灰，轉身踏上歸途——北涼的烽煙，已在遠方隱隱升騰。
冰峰之巔，寒風如刀。一條墨鱗巨蟒盤踞雪巔，軀幹粗逾殿柱，蜿蜒數十丈，鱗片在慘白日光下泛著金屬冷光。它靜靜伏著，蛇信吞吐，豎瞳如兩枚淬毒的黑釘，死死釘在下方那片濃密松林上。
“嘶……”
蛇瞳驟然收縮，猩紅眼底戾氣翻湧。它緩緩張口，一顆拳頭大小的赤紅火球無聲射出，破空如電。
“轟！”
火球砸進林心，轟然爆燃！烈火騰空而起，火舌舔舐樹冠，整片密林瞬間淪為赤色煉獄。
就在這火海翻湧之際，一頭血脊巨蛛悄然攀上焦黑林緣。它背甲如凝固的鮮血，腹膜灰白泛青，體寬逾三十步，甲殼上刀痕縱橫，暗紅血漿仍在緩緩滲出。
“嘶——嘶——”
蛛鳴低啞瘮人，如同鈍刀刮過朽骨。它緩緩挪動，八足碾過焦土，每一步都震得餘燼飛濺。沙沙聲由遠及近，不緊不慢，卻像喪鐘敲在人心上——災厄，已然臨門。
密林裡的蟲豸與飛鳥驟然驚惶，翅膀亂撲、足爪急刨，紛紛奪路而逃。一道道黑影貼著樹幹疾掠而過，在晃動的光斑裡一閃即逝。整片山林霎時繃緊了神經，連風都停了喘息，彷彿天地也屏住呼吸，靜待這場血火交鋒的開場。
……
“嗤——！”巨型蜘蛛毫無遲疑，暴起撲向側旁的火焰骷髏，八條長腿如淬毒鐮刃劈開氣流，撕出尖銳厲嘯。那骷髏猛然警醒，通體烈焰轟然暴漲，金紅火光刺得人睜不開眼——可立在巨蛛面前，它卻像一截被狂風捲起的枯柴，單薄得不堪一擊。
“嗷——！”巨蛛獠牙怒張，一對漆黑口器狠狠鉗住骷髏頸骨，猛力一絞！骨架登時散架，頭顱裹著翻騰火球沖天而起，重重砸落，“轟”地炸開一團灼熱火浪，火星四濺，餘焰瘋長，竟似被激怒般朝四周燎原奔湧。
巨蛛眼中幽光躍動，口器一揚，將那燒得焦黑的頭顱拋上半空，如同甩出一面染血的戰旗。它緩步逼近，龐大身軀在日光下泛著油亮冷光，甲殼縫隙間隱隱透出暗紫紋路，叫人脊背發涼，汗毛倒豎。
就在此時，趙寒自秘境另一端疾馳而至，林中異響入耳，他心頭一凜，當即斂息潛行。身影如墨滴入水，無聲無痕滑入密林深處，雙眸沉靜如潭，卻燃著不容動搖的決意。他清楚得很：這龐然兇物若不速除，方圓百里，怕是再難見活物喘息。
“不能再拖！”趙寒心念電轉，丹田靈氣轟然奔湧，一柄湛藍長劍瞬息凝成，劍身流光如活水盪漾。他腳尖猛踏地面，身形破空而出，快得只餘一道殘影，直取巨蛛命門。
“這一劍，替所有被你踐踏的生靈討回來！”他心底無聲嘶吼，劍勢如虹貫日，寒芒吞吐，直刺那覆滿硬甲的胸膛正心。
巨蛛猩瞳驟縮，猛地旋身回望，赤光爆射，獠牙森然開合——可趙寒劍鋒已至，快得撕裂空氣，亮得灼傷視線，宛若一道墜地流星，挾著千鈞殺意劈面而來。
“鐺——！！”劍尖撞上甲殼，震耳欲聾的金鐵交鳴炸開！蛛軀劇震，數縷銀白蛛絲應聲崩斷，飄散如碎雪。趙寒借勢欺身而上，劍鋒陡轉，寒光連閃，專削膝節、肘彎、腹下軟甲接縫——那是它行動的命脈所在！
“吱嘎——！！！”巨蛛痛得仰首狂嘯，八肢痙攣抽搐，可趙寒劍勢更疾、更狠、更沉，每一斬都帶著碾碎骨頭的狠勁。他胸中燒著一團火，不是懼，是怒——怒它橫行無忌，怒它焚林噬命，怒它把這山野當成了屠宰場！
“你今天，必須躺在這兒！”他咬牙低喝，劍影翻飛如電，直逼心口死穴。四周草木簌簌震顫，連陽光都彷彿凝滯，空氣繃得發脆，時間被拉得又薄又亮。
就在劍尖即將破甲入肉的一瞬，巨蛛後肢猛然蹬地，整具軀體如攻城錘般橫掃而來！趙寒瞳孔驟縮，千鈞一髮擰腰側閃，劍鋒擦著蛛腿掠過，只差毫厘便錯失良機。
“轟隆——！！！”粗壯蛛腿狠狠砸進大地，土石炸裂，裂痕蛛網般蔓延，煙塵沖天而起。趙寒喉頭一甜，倉皇后躍，可那黑影已如跗骨之蛆貼身追至，腥風撲面，氣息牢牢鎖死他全身要穴。
“真他媽是個打不死的孽障？”他心頭一沉，卻立馬壓下頹意——不能退！退一步，就是屍山血海；停一息，便是萬劫不復！此戰不止為活命，更為踏出這秘境、直面更強者的尊嚴！
……
“嘶啦——！”蛛爪再度破空，五道黑影撕裂空氣，直取趙寒咽喉、心口、腰腹！他被迫擰身回防，可巨蛛攻勢如暴雨傾盆，根本不容他換氣、調息、甚至眨眼！
“噗——！”左臂猝不及防被鉤爪貫穿，皮肉綻開，鮮血噴濺如泉。劇痛鑽心，他卻藉著這股衝力右腳猛踹樹幹，整個人倒翻而出，硬生生扯斷鉤爪，踉蹌拉開三丈距離。