身後，仙人唇角微揚，眸中星火躍動，輕聲道：“但願你真正讀懂力量的分量，然後，昂首走下去。”
眼前光影炸開又收束，趙寒腳下一實，已立於一片全然陌生的天地之間。
“這是何處？”他環顧四周，眉峰微蹙——此地毫無陰霾，沒有半點黑霧纏繞，與方才所見判若雲泥。
念頭剛起，他立刻摸出腰間令牌。
嗡——
一道刺目金光自九天劈落，耳畔風雷炸響，天旋地轉間五感盡失。再睜眼時，腳下竟是虯結蒼勁的巨樹主幹，仰頭望去，碧空如洗，雲絮悠然，清溪蜿蜒，百鳥啼鳴，花氣沁脾，整片大地遼闊得令人心顫，而他自己，竟凌空懸於半山腰的枝杈之上。
“這……究竟在哪兒？”趙寒脫口而出，恍然明白為何靈力杳無蹤跡——原來不是散了，是被這方天地一口吞盡，吊在了天上。
仙人的聲音悄然響起：“此處，名喚‘崑崙’。”
趙寒抬頭，只見那株古樹參天入雲，枝幹如龍盤踞，濃廕庇日，將整片林谷浸在幽涼溼潤的暗影裡。
“崑崙聖境，百年一現，擇人而授。你根骨尚可，勉強夠得上叩門的資格。”
趙寒心頭一鬆，原來自己真被接引到了傳說中的崑崙聖境。
“不過，莫急著歡喜。”仙人話鋒一轉，“想披上崑崙道袍，可不是跪一跪、磕幾個頭便能如願。”
“哦？”趙寒拱手，“還請前輩指點。”
“崑崙弟子，皆由各大宗門層層推舉，經三輪試煉、七道心關，才定下最終人選。”仙人語調平緩，卻字字如釘，“所謂崑崙聖境，便是蟄伏於萬壑深處的至高道統，掌天下最玄奧的經文、最凌厲的戰訣。在凡人眼中，他們就是活生生的神只。”
“他們圖的，從來不是割據一方、稱雄一時，而是斬斷壽限枷鎖，踏碎輪迴鐵律，求一個萬劫不滅的真身。”仙人頓了頓，聲音漸沉，“在他們眼裡，除卻那至高果位，其餘眾生，不過螻蟻微塵。”
“門下弟子，個個須經百鍊千錘——筋骨要硬過玄鐵，思慮要敏於驚雷，心志要韌似蛛絲，斷而不斷，愈挫愈強……”
趙寒神色一肅：“他們……不怕死？”
“怕。”仙人頷首，“可對他們而言，死是最輕鬆的退路；唯有撕開天道封印，才是刻進骨子裡的執念。”
“崑崙禁地重重，一步踏錯，便是萬劫不復。你想入其門牆，先得把命拴在刀尖上走穩了。”
趙寒抱拳，聲沉如鍾：“晚輩謹記！”
仙人又道：“初入山門，須隨宗主修習三年煉器之道，方有資格叩拜祖庭，領受真傳。”
“煉器？”趙寒一怔。
仙人點頭：“你手中那杆長槍，名曰‘裂天’，乃一宗靈寶。”
趙寒瞳孔微縮——竟真是一宗靈寶！
“可惜殘損已久，威能十不存三，你如今只能借勢催動，勉強禦敵。”仙人語氣淡然，“但縱是殘兵，尋常修士亦難擋其一擊。”
“多謝前輩點撥。”趙寒躬身致意，終於釐清自身斤兩，心頭一塊大石悄然落地。
“既已明志，我便不耽擱時辰，帶你去拜見宗主。”仙人言罷，轉身而行。
趙寒快步跟上，攀向雲遮霧繞的峰頂。
山路陡峭嶙峋，怪石嶙峋，可仙人足尖輕點，身形便如鶴掠青崖，飄然騰躍，快得只餘一道殘影。
趙寒站定洞口，胸腔起伏未平，既熱血沸騰，又手心微汗。他緩緩掃視洞內——這方石窟儼然自成乾坤：四壁嵌滿瑩潤靈石，柔光流淌，映得他面龐忽明忽暗，浮起一層薄薄的光暈。洞心處，一張巨大石案鋪展如臺，上面琳琅陳列：千年靈芝泛著紫暈，古樸靈劍吞吐寒芒，幾卷竹簡靜靜臥著，邊緣泛金，靈氣絲絲縷縷，沁入肺腑，令人神清氣爽。
洞穴深處，一道枯瘦身影緩步踱出。白髮如雪，素袍垂地，臉上溝壑縱橫，卻掩不住眼底那泓深潭——渾濁表象之下，是閱盡滄桑的銳利與洞穿世相的澄明。“老夫墨雲，即是你此生師尊。”嗓音低啞卻不滯澀，彷彿古鐘輕震，餘韻沉沉，裹著遠古的氣息撲面而來。
“師尊！”趙寒深深俯首，心湖微瀾——單是這股不動如山的氣場，便壓得他肩頭一沉，脊樑卻不由挺得更直。墨雲微微一笑，目光溫煦，似已看穿他心底那一絲侷促。袖袍輕揚，洞中雲靄應聲聚攏，倏然幻化為一隻金焰繚繞的鳳凰，羽翼舒展，清唳穿雲，周遭靈氣霎時如潮湧聚，濃得幾乎凝成水霧。
“這便是我煉器之道的根基——靈氣凝而不散，方能鍛出通靈之器。”墨雲話音未落，那隻金凰已繞著趙寒盤旋升騰，羽翼舒展間流光溢彩，最終化作一縷縷碎金般的微芒，悄然消融於空氣之中。
“師尊，弟子懇請入門煉器，該從何處落手？”趙寒脫口而出，聲音裡壓不住躍動的熱望，彷彿前路已鋪開萬道霞光。
“煉器，拼的是定力，磨的是心眼。”墨雲語調沉穩，“你得先學會聽風辨氣，摸透每一塊靈材的脾性。不如先啃透這本《靈材辨微錄》。”他伸手自案頭取下一卷泛黃竹簡，指尖輕託，遞向趙寒。
趙寒雙手捧過，掌心微麻，似有溫潤靈息順著指尖遊走。他屏息展開，但見字字如刀刻斧鑿，蒼勁中透著古意，詳述靈材出處、性狀與煉用要訣——每個字都像一顆星子，在紙面微微發燙，映得人雙目生輝。
“再者，煉器從來不止於手熟，更在心澄。”墨雲目光微斂，“心若蒙塵，火候再準，也只煉出粗胚；唯有神臺常淨，才有望鑄就靈韻天成之器。”
“弟子一字不敢忘！”趙寒挺直脊背，胸中熱血翻湧，彷彿有股無形之力正叩擊命門。他清楚，這不是尋常授藝，而是命運掀開新章的第一聲驚雷。
話音剛落，洞外忽起悶雷滾滾，如千軍踏山而至，烏雲壓頂，連山風都驟然繃緊。趙寒眉峰一蹙，心頭掠過一絲寒意。他側身望向墨雲：“師尊，山外……可是有變？”
墨雲莞爾，眸底似有金芒一閃：“崑崙聖境的叩門禮罷了。不破此劫，何談登階？你，敢接嗎？”
趙寒吸氣沉腹，喉結微動，斬釘截鐵：“弟子準備好了！”
說罷雙膝觸地，額頭低垂，聲音清越而篤定：“請師尊點化！”
“好。”墨雲袖袍輕揚，一道銀輝如瀑傾瀉，裹住趙寒身形——剎那之間，他已立於洞口之外。
天地霎時失色。狂風如怒龍翻身，撕扯衣袍；驚雷似巨錘擂鼓，震得耳膜嗡鳴。整座山巒都在咆哮，彷彿下一瞬就要崩作齏粉。
趙寒立於風口浪尖，衣袂獵獵，髮絲倒揚。可他脊樑筆直，眼神灼亮，彷彿那撲面而來的不是毀天滅地的風暴，而是命運親手遞來的試劍帖。
風愈烈，雲愈黑，閃電如銀鞭抽裂長空。他身後是靜默千年的石洞，眼前卻是翻湧如沸的墨色雲海，電蛇在雲隙間暴竄，一觸即焚。可他心間卻燃著一盞不滅的燈——亮得刺眼，穩得驚人。他知道，這場風雨，劈開的不只是烏雲，更是自己混沌未明的道心。
“師尊所言非虛……”他在心底默唸，四肢百骸繃緊如弓，血脈奔湧似潮。那點忐忑早被燒成灰燼，只餘下滾燙的戰意，在骨縫裡噼啪作響。
雷聲轟然迫近，腳底岩層隱隱震顫，空氣粘稠得如同灌了鉛，每一口呼吸都裹著暴烈靈息。他仰首望去——風暴中心赫然裂開一道漩渦，焰光蒸騰，一隻巨凰自深處昂然浮現：翎羽似熔金澆鑄，雙目如赤日懸空，周遭空間寸寸扭曲，連時間都彷彿被它羽尖勾住，緩緩滯澀。
“這……是鳳凰真靈！”趙寒心頭巨震，渾身汗毛倒豎。原來不是闖關，是赴約；不是試煉，是承契。一股浩蕩威壓撲面壓來，如淵如嶽，瞬間將他吞沒。
金凰振翅，光焰炸裂，撕開重重風幕，挾著焚盡八荒之勢俯衝而下！那氣勢，似要碾碎山河、吞沒星辰。趙寒牙關一咬，五指翻飛結印，體內靈流奔湧如江河決堤，迎著那抹灼目金影，悍然迎上！
“來——！”他喉間迸出低吼，聲未落，氣勢已如利刃出鞘，直貫雲霄。
兩股力量撞上的剎那，天地炸開——雷嘯裂空，電光萬道迸射，如神兵亂舞，直刺九重天幕！趙寒身形猛震，五臟翻騰，幾乎離地而起，卻硬生生將雙腳釘進山岩，任風如刀割，巋然不動。
凰爪裹著焚風呼嘯而至，熾焰灼得眉睫欲卷。趙寒不避不閃，心念一動，“太上劍意”應聲而起，一柄青霜靈劍憑空凝現，劍鋒流轉寒光，宛若銀河傾瀉，凜冽不可逼視。他心知肚明：此戰若破，便是破繭之機，一步踏出，便是新天！
“斬！”他舌綻春雷，劍隨心動，一道清冷月華般的劍光破空疾刺，直取凰心！