每一次掌影落下，便有一人倒下，慘叫與怒吼交織成一片煉獄景象。
即便如今回想起來，趙寒仍覺氣血翻騰，心神激盪。
而現在，這套掌法終於再次派上用場，對付幾支尋常弓弩，不過是牛刀小試罷了。
……
陳遠圖隨趙寒返回軍營，稍作休整。
趙寒並未急於打探北涼近況。
他對那裡太熟悉了——畢竟，他本就是生於斯、長於斯的北涼人。
他對這位老者的稱呼，一直喚作“陳叔”。
陳叔名遠圖，字公達。
早年趙寒初臨北地之時，陳遠圖便追隨左右，協理軍務，是最早一批的心腹舊部。
後來趙寒收復燕北郡，便命他鎮守邊關，扼守要衝。
“公達，這些年苦了你。”趙寒低聲道。
陳遠圖搖頭苦笑：“陛下仁厚，只將我貶至邊陲，並未取我性命，已是萬幸。”
趙寒默然點頭：“父王向來優柔，放不下舊情。
不過也正因如此，才留你一命。”
聞言，陳遠圖沉默良久。
身為臣子，他本當勸君肅清異己，穩固朝綱。
可趙元璟念及往日情誼，終究未忍下手。
這份“寬仁”，在他心中卻種下了深深的怨隙。
趙寒輕拍其肩，語氣溫沉：“今後你就跟著我。
待我平定燕雲十六州，率北軍南下，直取南楚都城！”
陳遠圖神色凝重：“殿下志向遠大，不止要掌控北荒，竟連南疆也不放過。”
“呵，”趙寒嘴角微揚，眸光冷冽，“普天之下皆為敵，又何懼之有？”
數日後，趙寒重返燕西郡，佇立於一座恢弘府邸之前。
此宅位於城中最繁華之地，原是一位巨賈豪紳的私邸，佔地極廣，雕樑畫棟，奢華非凡。
趙寒目光落在門前一對赤紅石獅之上，眼神如刀。
那獅子雙目炯炯，彷彿活物般俯視來者。
大門緊閉，森嚴壁壘。
他緩步上前，雙臂緩緩抬起，猛然握拳，重重轟向門扉！
轟——！
一聲巨響撕裂長空，厚重的石門應聲崩裂，碎石紛飛，塵土瀰漫。
門戶傾頹，宛如宣告某種不可阻擋的意志，已然降臨。
“誰人敢動我莊園？”一聲暴喝自府邸深處炸響，轉瞬之間，數百名兵士從各處湧出，列陣迎敵。
這些人大多身披玄鐵重鎧，腰懸戰刀，肩挎勁弩。
為首的是一名中年將領，身軀如塔，手握一杆寒光凜冽的長槍，氣勢逼人。
此人正是王越，鎮守此地多年，在王氏一族中地位顯赫。
他統率數萬雄兵，乃是家族中舉足輕重的人物。
“王越，你倒是膽大包天，竟敢在此埋伏？”趙寒冷眼直視，聲音如冰霜覆地。
王越見來者是趙寒，神色微變，卻強作鎮定：“你是何方狂徒？竟敢擅闖北涼王庭禁地！”
他雖認得趙寒相貌，卻不明其真實身份，故而厲聲呵斥。
趙寒未予多言，身形一閃，已然出手。
轟！
右掌成鷹爪狀，破空而出，快若雷霆。
咻咻咻——
剎那間，無數爪影撕裂空氣，如暴雨傾盆般罩向王越。
砰！砰！砰！
王越倉促揮槍格擋，卻駭然發覺趙寒的速度遠勝從前，招式密集如網，根本無力招架。
噗嗤！
眨眼功夫，漫天殘影落下，王越全身浴血，衣甲盡裂，整個人被狠狠砸進地面，翻滾數丈。
……
趙寒緩步上前，俯身蹲下，目光森冷地盯著趴伏在地的王越：“告訴我，燕北城中哪一處駐軍最多？”
王越口鼻溢血，掙扎欲起，卻被一腳踩回泥塵之中。
趙寒語氣淡漠：“不答？也罷。”
他伸出右手，食指與中指併攏如刃，猛然下壓。
“咔嚓！”
骨骼碎裂之聲清晰可聞，王越左臂應聲扭曲斷裂。
“啊——！”劇痛令他嘶聲慘嚎，冷汗直流。
“你還記得燕西郡的李家嗎？”趙寒語氣平靜，彷彿只是閒談舊事。
王越瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白。
“如今藏於燕北的李氏殘部，乃李元忠舊屬。
他們的糧草靠山匪轉運。
若你肯說出藏身之地，我可以讓你死得痛快些。”趙寒淡淡道。
王越咬牙切齒，滿目恨意：“有本事……就殺了我！”
趙寒搖頭輕笑：“何必如此倔強。”頓了頓，又問，“城內有多少高手？”
“二十多個先天境。”王越喘著粗氣答道。
燕北雖地瘠民貧，但地形險要，易守難攻，歷來屯駐精兵。
加之境內不乏武道強者鎮壓群寇，故而北涼軍威素著。
二十多位先天武者，的確不容小覷。
“不錯。”趙寒神色從容，似對此毫不意外。
王越抬頭怒視，譏諷道：“就憑你一個棄子，也妄想剿滅二十多名先天強者？簡直是痴人說夢！”
“呵呵，我自有籌謀。
至於你——”趙寒冷笑一聲，“死後莫怨我無情。”
話音未落，一腳踏下。
轟！
王越胸骨塌陷，鮮血狂噴，氣息戛然而止，命喪當場。
趙寒轉身離去，離開燕北城。
他率領數百親衛，馬不停蹄，直撲北涼腹地。
行進迅速，不過半日，便已踏入北涼轄境。
“報主公！末將已查明，李元忠餘部藏身於白馬河流域一帶。”一名副將策馬而來，拱手稟報。
趙寒微微頷首。
白馬河為北涼最大水系，亦是距離王庭最近的江流。
兩岸沃土廣袤，水草豐茂，百姓多以耕漁為生，聚居成寨。
而這些漁戶牧民，實則是李元忠昔日部曲，平日聽調於其舊將。
當年李元忠尚在時，待他們恩厚情深，因而這群人始終忠心不二，也是唯一支援燕北戰事的力量。
“傳令，今夜子時，出兵白馬河，徹底清除李氏殘眾。”趙寒下令，語氣決然。
“遵命！”副將抱拳退去。
與此同時，北荒山脈深處，一處隱秘洞窟之內。
“將軍，剛得密報，山外圍哨全部遇害，屍身無存，應是燕北王派人到了。”一名老兵跪伏於地，低聲彙報。
洞中端坐之人，正是李元忠胞弟、北涼舊將——李元雄。
雖兄長已逝，但北涼王府仍默許一支由李元忠舊部組成的護軍存在。
這支隊伍乃其私兵嫡系，亦是王府最鋒利之刃。
除少數貼身護衛外，全員皆達先天巔峰，更有數位踏足宗師之境，戰力驚人。