結局恐怕不容樂觀。
一時間，紅衣少女竟有些不敢伸手觸碰那些物件。
片刻後，
她深吸一口氣，終於緩緩抬手。
指尖最先觸及的，並非聖旨，
而是第一封軍情。
輕輕展開，只見其上寥寥數字：
“北莽三十萬鐵騎悄然調動，似有南侵之意。”
短短一句，卻讓她呼吸一滯。
這意味著甚麼，不言自明——北涼主力不得輕動。
否則後防空虛，數十年防線將毀於一旦。
而北莽積怨已久，一旦破關，後果不堪設想。
她顫抖著手開啟第二封軍報：
“顧劍棠率離陽大軍進駐青州，清剿匪患。”
又是寥寥數語，
可徐脂虎的心卻沉到了谷底。
她並非愚鈍之人。
顧劍棠是誰？
離陽八大柱國之一，武陽主帥，位高權重。
如此人物，竟只為剿匪而出兵，且目標正是毗鄰荒州的青州？
這般巧合，
誰能信？
徐脂虎的指尖微微發顫，她幾乎不敢伸手去接那第三封軍報，彷彿只要不開啟，就能逃避某種不願面對的結局。
“開啟吧。”
徐嘯的聲音低沉而平靜。
她咬了咬唇，終於拆開信封：
“褚祿山戰死，鐵浮屠一萬人盡數覆沒；袁左宗與齊當國率軍馳援，大雪龍騎不敵墨甲龍騎，損兵兩千，北涼騎兵亦敗於荒州鐵騎，折損八千，合計傷亡一萬。”
這一紙戰報比前兩份詳盡得多，也沉重得多。
徐脂虎如遭重擊，瞳孔劇烈收縮，滿臉不可置信。
“這怎麼可能？天下竟有大雪龍騎都打不贏的騎兵？袁將軍何等人物，連一座荒州城都攻不下？”
徐嘯眸底翻湧著壓抑的怒意，冷聲一笑：
“你那位未婚夫婿，可真是不容小覷，誰都低估了他。”
徐脂虎身子一僵，心頭猛地一震。
三封軍情，已將北涼如今的困局展露無遺——
進，是三方夾擊，四面楚歌；退，則只能棄豐年於不顧，眼睜睜看他被懸首城門，血染黃土。
可父親至今尚存理智，說明局勢還未徹底崩壞。
真正的轉機，或許就在那道聖旨之中。
其實，她心中已有預感。
這一次，她沒有遲疑，緩緩展開明黃卷軸：
“奉天承運皇帝詔曰：北涼王鎮守邊陲四州，功勳卓著。
朕聞卿近日舊疾復發，恐勞心傷神，損及貴體，特命幽州暫交逍遙王代管，以分卿之重負。”
“另，逍遙王乃皇室棟樑，與卿家二女婚約之事，當早日定奪。
三月之後完婚，不宜再緩，欽此。”
聖旨從她手中滑落，飄然墜地。
縱使早有預料，真正看到時，心口仍像被巨石砸中，掀起滔天波瀾。
說得冠冕堂皇，實則不過是強取豪奪！
整整一州之地！
那是北涼四分之一的疆土，廣袤富庶，一旦失去，三十萬大軍的糧秣軍資將難以為繼，往後寸步難行！
她明白，另一道同樣的旨意必然也已送達荒州——這是在逼她父親用土地換人命。
若不答應，豐年必死無疑。
她張了張嘴，喉嚨乾澀，竟說不出半個字。
父王曾橫掃六合，滅六國如摧枯拉朽，何曾受過這般脅迫與羞辱？
可又能如何？
她清楚，父親絕不會捨棄豐年。
相比之下，那樁婚事，反倒成了可以妥協的代價。
徐嘯轉過身，背對著她，語氣淡漠：
“脂虎，你去把弟弟接回來吧。”
她眼神一暗，心彷彿沉入深潭。
這句話的意思再明白不過——她要嫁過去了。
雖早已料到會有這一天，可當命運真正落下時，胸口仍堵得喘不過氣。
並非嫌棄趙寒，而是父親這般將她視作棋子的態度，讓她心頭髮酸。
比起對豐年的珍視，自己似乎從來都不是不可或缺的存在。
事實上，即便沒有這場突如其來的賜婚，徐嘯也會將她許配給江南望族，借聯姻穩固勢力。
先前推拒聖旨，只因他預感徐趙兩家終有一戰。
他不願女兒嫁入敵營，夾在忠孝親情之間進退維谷。
畢竟女子出嫁從夫，若有戰事，輕則幽居冷宮，重則性命難保。
可如今，哪怕再不甘願，他也只能低頭。
不答應，豐年就得死。
幽州都能捨，兩個女兒又算甚麼？
只是這份無奈，在徐脂虎眼中，卻成了冷漠與輕視。
她終於明白，在父親權衡的天平上，她的分量，終究不如弟弟那樣無可替代。
“是，父王。”
她深深俯身，聲音平穩，卻藏著一絲不易察覺的顫抖。
說完，她緩緩退出書房。
關門那一刻，眼角泛起微光，淚意悄然滑落。
屋內，徐嘯望著那扇緊閉的門，久久未動，眼中掠過一抹痛色。
“脂虎……莫怪為父狠心。”
他低聲嘆息，聲音裡滿是無力。
可事已至此，別無選擇。
手心是肉，手背也是肉，女兒委屈成全的是活路，兒子若死，便是永訣。
兩害相權，只能取其輕。
他抬眼望向南方——荒州的方向，目光漸漸凌厲如刀。
“趙寒，這筆賬我記下了。”
這一次，徐豐年徹底失了先機，被趙寒死死掐住命脈，動彈不得。
此刻他才真正明白，眼前之人絕非尋常角色。
從此以後，此人必將成為他心頭最重的一塊石。
“今日你奪走的一切，來日我定要你百倍償還！一口不落！”
他咬牙切齒，字字如刀，眼中恨意幾乎凝成實質。
不知不覺間，掌下的桌角已被捏得四分五裂，木屑紛飛。
而此時，荒州城外。
萬眾矚目，所有人的視線都投向那天邊疾馳而來的身影。
太安城的聖旨駕臨，頃刻間凍結了整座戰場。
聖旨所至，如同天子親臨。
“逍遙王接旨！”
趙寒微微點頭，神色從容。
那名面白無鬚的宦官高手瞳孔微縮，目光掃過天空中緩緩落地的海波東與李淳罡，深吸一口氣，高聲宣讀：
“奉天承運皇帝詔曰：北涼王鎮守北地四州，多年辛勞，積勞成疾，自覺力有不逮，今將幽州政務暫交逍遙王代為執掌。
望逍遙王不負所托，繼承北涼基業，鎮守邊關，護佑黎民！”
“另，著逍遙王與北涼郡主於三月後完婚，不得延誤。
欽此！”
“逍遙王，請接旨。”
趙寒唇角輕揚，眸中喜意難掩。
笑聲朗朗，響徹城頭：
“臣，領旨。”
伸手一攬，那明黃聖旨便穩穩落入掌心，再不鬆手。
荒州城頭，一片死寂。
眾人怔怔望著那道詔書，彷彿耳畔嗡鳴，不敢相信方才所聞。
“我……沒聽錯吧？讓逍遙王接管幽州？”
“這豈不是荒唐！就算北涼王身子欠佳，可麾下猛將如雲，怎會連一個州都管不了？”
“這絕非出自北涼王本意……那隻能是——”
“趙寒！”
一道道驚駭的目光齊刷刷落在那道挺拔身影之上，敬畏之色已深入骨髓。
到了這一刻，但凡有些腦子的人，都看透了這場局的真相。
目標從一開始，就是幽州！
整道聖旨隻字未提釋放北涼世子，可誰都清楚，北涼王交出幽州，只為換回親子。
這是何等膽魄？以勢壓人，逼得堂堂北涼王割土求全！
更可怕的是，他還真的做到了！
一聲聲抽氣聲在空中此起彼伏。
“嘶——這麼說，逍遙王早就在佈局了？”
“或許，從北涼世子踏進逍遙王府的第一步起，這盤棋就已經開始了。
以兩國為局，執子如神，簡直可怕！”
“可光有謀略不夠，還得有實力。
若沒有讓北涼束手的底氣，你以為那位藩王是任人拿捏的？”
“沒錯，先破鐵浮屠，斬褚祿山；再敗大雪龍騎，擊潰北涼精銳；最後連老劍神重出江湖也無可奈何。”
“如今看來，逍遙王的根基，早已不輸北涼王府。”
“往後坐擁荒州、幽州兩州之地，真能與北涼分庭抗禮了！”
人們望向趙寒的眼神已然完全不同。
這是一個真正的梟雄！
雖年不過弱冠，卻無人再敢視其為少年郎。
權勢滔天，地位尊崇，足以令陸地神仙低頭。
許多江湖高手甚至不敢直視其眼。
柴青山雙目放光，激動得渾身發抖。
“贏了！贏了！我東越劍池復興有望！”
在他眼中，趙寒已如神明一般不可仰視。
師妃暄靜立一旁，美眸深處泛起層層漣漪。
當聖旨落下那一刻，她便知道，這個男人，已經掌控了一切。
心底湧起一陣羞澀。
想起那夜許下的諾言。
可此刻，她心中再無抗拒。
望著趙寒的背影，眼中滿是傾慕與痴迷。
此時此刻，趙寒已成為萬眾矚目的中心，氣勢如虹，僅憑站立於此，便足以令宗師窒息。
徐豐年呆立原地，面如死灰。
他並不愚笨，一聽聖旨內容，便知性命無憂。
可他的心，卻比死還痛上千百倍。
他想怒吼，想咆哮，可喉嚨哽咽，最終只化作一聲低沉嗚咽，悲愴入骨。
涕淚縱橫，悔恨如潮，身軀止不住地顫抖。
老劍神瞥了他一眼，輕輕一嘆。
“可惜。”
終究，甚麼也沒再說出口。
他清楚，徐豐年自會有人前來迎接，但那個人絕不會是自己。
李淳罡凝望著海波東，目光如炬：
“待我重返巔峰之時，再與你痛快一戰。