“慈航靜齋願奉王爺為主，助您一統九州，登臨至尊之位！”
趙寒緩緩放下手中那張霍青桐寫滿字跡的宣紙，語氣淡漠：
“本王不納無用之人。”
師妃暄抬眸。
“我靜齋有陸地神仙一位，天象境強者一人，指玄高手三人，門下精銳弟子逾千。
眼下大隋內亂初顯，我齋可為王爺先行佈局。
待他日王爺平定離陽，便可順勢揮師南下，席捲中原。
屆時江山兩分歸於麾下，進可問鼎天下！”
她的聲音微微發顫，卻帶著熾熱。
趙寒不為所動，只是挑眉輕問：“陸地神仙？這麼說，地尼尚在人間？”
師妃暄心頭猛然一震。
地尼乃靜齋祖師，隱世多年，蹤跡成謎，連門內年輕一輩都知之甚少。
如今自己不過提及宗門尚有陸地境界存在，趙寒竟立刻聯想到祖師身份，這份洞察力令她背脊微涼。
此人遠居北疆，竟能洞悉如此隱秘，其耳目之廣、情報之密，恐怕遠超想象。
她更加確信，今日抉擇並無差錯。
“王爺明察秋毫！”
趙寒起身，緩步走到她面前。
不可否認，他是動了心思的。
慈航靜齋的實力此刻正合所需，而提前在大隋布子更是極具戰略價值——這一點，甚至比那些高手本身更讓他心動。
“本王猜得不錯的話，這幾日訊息尚未傳回靜齋。
你師父與祖師，應還不知你擅自投誠。”
他伸出手，指尖輕輕劃過師妃暄的臉頰，溫熱的指腹托起她的下頜。
四目相對。
她臉上泛起淡淡紅暈，心跳悄然加快。
“身為靜齋傳人，我有權代師門立誓。
待王爺鎮壓北涼，割據幽州，師尊與祖師必會讚許我的決斷。”
趙寒輕輕搖頭：“這還不夠。”
說到底，仍是一紙空諾。
他要的，是實實在在的誠意。
師妃暄心頭一緊，目光不經意掃過案上那張白紙，上面歪斜寫著幾個粗筆大字。
剎那間，前後貫通，全然領悟。
一股羞意如潮水般湧上心頭，幾乎讓她窒息。
她望向趙寒，正撞進他含笑的眼眸裡，似早已看透一切。
她深吸一口氣，手指緩緩移至腰間束帶，聲音微顫：
“妃暄……便是誠意。”
書房內光影柔和，花香浮動。
趙寒凝視著她，眼中掠過一絲讚許，抬手輕撫她雪白的下巴，低聲問道：
“可會後悔？”
她目光堅定，一字一句：
“為了蒼生黎民，絕不後悔！”
“妃暄確信，王爺正是靜齋苦苦尋覓之人！胸藏經緯，兼濟王道霸道，治下荒州百姓安居樂業，無不稱頌。
若能執掌天下，實乃萬民之幸！”
趙寒朗聲大笑，隨即轉身離去，在她驚愕的目光中揮袖道：
“起來吧，你的誠意，本王已經明白。”
他並未打算此刻就將她納入懷中。
其一，剛經歷一場大戰，身心俱疲，縱是珍饈美饌，亦不宜強食。
其二，此刻的師妃暄雖表面順從，實則心有掙扎，更多是出於自證與無奈。
趙寒所求，是她徹底心甘情願，主動獻身。
唯有如此，才能開啟那份真正的“屬性面板”。
否則日後還需費盡心思去溫養、調和，反倒麻煩。
師妃暄繫好衣帶，心情複雜難言。
卻又莫名鬆了口氣，對趙寒的印象悄然轉變。
若方才他執意破她清白，她也不會反抗；可如今這般剋制與尊重，反而讓她心中暖流暗湧，更加篤信自己的選擇正確無誤。
說到底——
她還未真正準備好。
若倉促至此，難免心生芥蒂，留下遺憾。
她低垂著眼，輕聲道：
“是王爺覺得……妃暄比不上幾位王妃麼？”
女子心緒，大抵如此。
未得時忐忑不安，既得後又患失自疑，總怕自己不夠動人。
趙寒望著窗外，嘴角微揚：
“不過區區數日光景，本王又何須心急？”
師妃暄臉頰倏然泛起紅霞。
可這一次，她的語氣卻透著不容置疑的堅決。
她已真心歸服。
輕輕站在趙寒身旁，聲音如風拂柳：
“待王爺破北涼之日，便是妃暄以身相許之時，亦是慈航靜齋奉上心意之刻。”
結局終歸相同。
晚幾日而已。
但趙寒所獲，遠不止一個女子。
屆時，不僅是師妃暄徹底屬於他，連那素來清高的慈航靜齋也將低頭臣服——這般局面，豈不更令人快意？
提起慈航靜齋，其中佳人何止萬千。
譬如師妃暄的師父梵清惠，姿容絕世，風華內斂，更有歲月沉澱下來的沉靜氣韻，別具一番動人之處。
趙寒側過頭，凝視眼前美人：
“往後你就住進王府後院吧。”
話中之意不言自明。
從今以後，她便是他的人了。
師妃暄眸光瀲灩，似有秋水流轉，低眉應道：“一切聽憑王爺做主。”
這樣的趙寒，怎不讓人心折？
她心中早已泛起層層波瀾。
一想到三日後北涼戰敗，自己便要委身於他，耳尖竟悄然染上了緋色。
夜色深沉。
荒州邊陲，火光點點，在寒夜裡跳躍閃爍，連成一片。
靠近一看，方知是一處處軍營連綿而立。
北涼大軍於此駐紮。
雖大雪龍騎未滿萬人，此刻傾巢而出，再配以五萬鐵騎，近六萬兵力齊聚，聲勢浩蕩。
此刻正安營歇息，蓄勢待發。
主營帳內，白熊袁左宗與狼犬齊當國正低聲商議。
“明日午時便可抵達荒州城，屆時是強攻，還是另有打算？”
齊當國手指地圖上的城池位置。
“荒州城牆不高，強攻並非不可行，唯獨擔憂趙寒拿世子性命相脅。”
袁左宗頷首：“說得對。
此番營救，絕不能出半點差池。
你也清楚，義父對世子視若親生，若有閃失，義父必會癲狂。”
“我們不能指望趙寒不動手，萬一那賊子狗急跳牆，後果不堪設想。”
二人一時默然。
袁左宗繼而說道：“出征前，義父曾言，他會派遣江湖高手暗中劫囚。
你我只需正面進攻，牽制敵軍主力，為那些高手創造機會，切不可輕舉妄動。”
“等那邊準備就緒，我們再發起總攻！”
齊當國點頭稱是：“如此更為穩妥。”
“不過，或許也不必想得太複雜。
褚祿山已率一萬鐵浮屠先行一步，正好探探荒州虛實。
若他能逼出對方底牌，咱們後續行動自然更有勝算。”
提到褚祿山，兩人眼中皆閃過一絲憤懣。
若非此人慫恿世子，世子怎會貿然闖入逍遙王大婚攪局，落得今日這般田地？
然而，儘管平日瞧不上褚祿山逢迎諂媚、毫無骨氣，但在心底，他們不得不承認——他統率的鐵浮屠，確是一支鐵血雄師。
徐嘯怎會收庸才為義子？
正議論間，帳外忽傳來急促腳步聲：
“報——！”
“前方急訊！褚祿山將軍率鐵浮屠攻城，全軍覆沒，褚將軍……陣亡！”
帳中頓時死寂。
袁左宗與齊當國對望一眼，皆從彼此瞳孔中讀出震驚與不信。
鐵浮屠全滅？
這怎麼可能！
怒火瞬間湧上心頭。
袁左宗身形一閃，一把將傳令兵拽入帳中，厲聲質問：
“訊息可真？！”
傳令兵渾身顫抖：“千真萬確……褚將軍，已死在城下。”
“可是冉閔帶墨甲龍騎突襲？中了埋伏？”
齊當國接連追問。
為了救人，情報早已打探清楚。
他們知道，荒州頭號猛將乃冉閔，此人早年掃蕩草原時已有指玄修為，如今恐怕已踏入天象之境。
而荒州最精銳的騎兵，正是那支披墨鎧、乘龍駒的墨甲龍騎。
如今鐵浮屠盡歿，第一反應便是——定是冉閔設伏偷襲，褚祿山落入圈套，否則怎會落得如此下場？
傳令兵苦澀搖頭：
“據探子回報……”
“出戰的是逍遙王妃霍青桐，她統領的騎兵喚作青銅騎，行動如疾風驟雨，人人與戰馬渾然一體，正面衝陣便擊潰了褚將軍和他賴以成名的鐵浮屠！”
袁左宗與齊當國聽得目瞪口呆，臉上滿是難以置信。
“青銅騎？”
“一個女子帶兵，竟把鐵浮屠盡數殲滅？”
“褚祿山真是個廢物！”
兩人怒不可遏，口中不斷斥罵。
心頭的怒火早已燃至極點。
原本還指望褚祿山能戴罪立功——哪怕沒能救回世子，至少也能率先發難，給荒州一點顏色瞧瞧，叫他們明白北涼世子豈是任人羞辱之輩。
誰知……
褚祿山不但兵敗身死，連同那一萬精銳鐵浮屠也全軍覆沒。
“死了活該！這等飯桶，留著也是丟人現眼！”
“可恨的是我北涼百戰精兵，竟折在這種地方。”
袁左宗冷聲一哼，語氣森寒。
但心底深處，卻悄然泛起一絲忌憚。
原以為荒州僅有冉閔與墨甲龍騎值得警惕，誰料突然殺出一支青銅騎，更有個統軍如神的霍青桐。
“殺我一萬，我必還以十萬！”
齊當國咬牙切齒，眼中殺意翻湧。
二人雙目之中，皆燃燒著憤怒的火焰。
初聞褚祿山敗亡、鐵浮屠覆滅之時，尚有震驚與警覺；可轉瞬之間，那情緒便化為滔天怒意。
北涼何時吃過這般大虧？
此刻他們恨不得立刻拔營起兵，直撲荒州，將那逍遙王頭顱斬下，祭奠死去將士！