夜深了，在高層會議散後，國黨的政府官員、軍方將領等人聚在偏廳，氣氛依舊壓抑。
往日裡，他們為了權力吵得面紅耳赤，二而現在，所有人都沉默著，臉色一個比一個難看。
一位陸軍上將嘆了口氣：“大陸的原子彈一響，我們這輩子，都別想踏上大陸。現在南華的原子彈響了，國民黨的未來，前途渺茫啊！”
這話戳中了所有人的痛處。
他追隨凱申這麼多年，哪怕是退守東番，他們不僅僅是想光復大陸，還想著自己的家族能夠與黨同休，將權力延續下去。
現在，光復沒可能，與黨同休變得未知。
南華的核爆，對國黨的威望打擊太大了。
他們怕大陸的核彈，也怕國黨衰落消亡。
但在恐懼之下，幾乎每個人心底，都藏著一絲無法言說的隱秘情緒——驕傲。
在場都是中華民族、炎黃子孫。
百年屈辱，從鴉片戰爭到甲午戰爭，中華就一直被列強用堅船利炮壓著打。如今，華人自己造出了原子彈，再也不用看洋人臉色。
這份民族自豪，是刻在骨子裡的。
可他們身在國黨得陣營裡，這份驕傲不能說，也不能表露，只能死死壓在心底。
恐懼、驕傲、困惑，三種情緒攪在一起，讓整個國黨高層徹底陷入迷茫。
偏廳裡一片唉聲嘆氣。有人抽菸、有人坐在角落一言不發、有人望著窗外，滿眼茫然、還有的人在默默盤算要不要變賣資產，另謀高就。
國黨高層們的人心，開始動搖了。
他們怕得不是沒有道理，桂系與國黨本就同根同源。當年北伐、抗戰時期，桂系李、白二人與國黨諸多元老、將領、官員，都是舊相識，人脈盤根錯節，哪怕現在，聯絡也沒有斷！
要是李崇文一心扶持李、白二人，說不定桂系真的能夠和平奪取政權。李德鄰取代凱申成為東番新一任總統、國黨的新總裁。
東番島這些年雖然穩定了不少，但依舊處於戒嚴的狀態。東番本地的精英階層還沒有完全信服國黨，還有不少本土反對勢力。
第二天，東番突然收到來自坤甸的廣播，是李、白二人的公開講話。李、白二人發表的講話，全程不帶一個髒字，卻字字扎心。
直白的話來說，就是凱申拿著美國十幾億美元的援助，都十幾年了，卻還是一事無成。
凱申任人唯親，貪汙腐敗、獨裁專政、搞得東番民不聊生，搞得人心盡失。
不如退位讓賢，讓桂系接管東番政權，肅清弊政，還天下黨國一個清白、一個光明的未來。
這個訊息，最終還是在晚上傳到士林官邸。
凱申正在聽收音機，當場暴怒。
“娘希匹！”他抄起手裡的搪瓷茶杯，狠狠砸向收音機，哐噹一聲，收音機直接報廢。
“逆賊！逆賊！”凱申拄著柺杖瘋狂戳地，渾身抽搐，眼底通紅，氣得差點當場昏過去。
書房裡只有凱申一個人，他沒有開燈，獨自坐在黑暗裡，摸索著拿起桌上的香菸，點燃。
煙火明滅，映著他那蒼老又憔悴的臉，眾人面前的強硬與鎮定消失不見，只有滿眼的迷茫。
南華擁有了原子彈，就意味著發生了雙方的影響力發生了逆轉。只怕以後海外的華人不再認同東番、認同國府、認同他。
就連國黨在聯合國中的席位，
都開始搖搖欲墜了！
他狠狠吸了一口煙，嗆得連連咳嗽，蒼老的身體不住顫抖。他放下煙，重新拿起筆，在日記本的另一頁，字跡潦草得寫下，滿是悲愴。
“此乃千古未有之變局，南華擁核，國黨前途渺茫，天不助我，天不助我啊！”
凱申寫完這句話，猛地合上日記本，雙手捂住臉，肩膀微微抽動。
太子走進書房看著父親這般模樣，心裡焦急，多次進屋勸慰，卻都被校長阻止。
凱申猛地站起身，一把掃落書桌上的所有檔案、地圖、情報卷宗，散落一地，狀若瘋魔。
“父親！您冷靜點！當心身體！”太子快步上前，扶住搖搖欲墜的校長，急得滿頭大汗。
凱申一把抓住兒子的胳膊：“冷靜？我怎麼冷靜！李、白這兩個老匹夫，當眾羞辱我！”
“他們這是騎在我頭上拉屎！”
“我這輩子，東征西討，統一中原。唯獨桂系，處處與我作對，我和桂系鬥了快四十年。”
“四十年！！！”
“現在，我居然輸給一個叛國的桂系軍閥頭頭！我這輩子……我這輩子，徹底輸了！”
太子看著父親癲狂的模樣，心裡是又痛又急，低聲勸慰：“父親，我們還有機會。”
“只要立刻加大核武研究的投入，從海外走私更多核材料和裝置，就能儘快造出核彈。”
“還有赴美遊說，美國不會坐視不管……”
“美國？靠不住的！”校長冷靜下來後，直接打斷了他的話，聲音滿是絕望，“1964年大陸核爆的時候，美國就拒絕出手。”
“如今南華擁核後，美國卻連一份嚴厲的譴責都不敢發出來，只讓一些小弟發表譴責宣告。”
凱申最後還是同意兒子的建議，親自起草絕密電報，發給美國總統約翰遜，語氣近乎哀求。
懇請美軍立即出動空軍，對南華的核基地實施精準轟炸，徹底摧毀南華的核能力。
為了打動美國，他甚至主動加碼。東番願意出動500名最精銳計程車兵，深入南華共和國的內陸，配合美軍行動，一切行動聽美軍指揮。
只要能摧毀南華的核設施，代價由他承擔。
電報發出後，他每天守在電臺旁，坐立不安，飯也不吃，覺也不睡，就等美國回覆。
可他等來的，卻是一盆冷水。
美國回應態度明確，南華共和國是美國在東南亞堅定的盟友，能夠限制紅色陣營的擴張，南華擁核也有利於增強自由世界的核力量。
出於冷戰的考慮，他們不願意、也不會與南華髮生任何軍事衝突，這會損害美國的利益。
凱申暴怒，把電臺檔案狠狠摔在地上，破口大罵，但他依舊不死心。
他立刻安排夫人和大兒子先後赴美，動用全部人脈，遊說美國國會、軍方、財團。
凱申夫人在美國四處演講，打悲情牌。太子親自登門拜訪美軍參聯會主席，低聲下氣哀求。
可無論他們怎麼折騰，美國始終態度堅決。
半步不讓。
半個月後，他的夫人和兒子無功而返。
當太子把美方的最終答覆告訴凱申時，老人坐在椅子上，半天沒說話，最後只是緩緩閉上眼，兩行淚水順著蒼老的臉頰滑落。
求助美國徹底無望，他不甘心就這麼認輸。
他在書房裡關了整整一夜，做出了一個瘋狂的決定——東番也要造原子彈。
別人靠不住，只能靠自己。
只要擁有了原子彈，他就不擔心被推翻，美國也不能隨意拿捏他了。不僅保住了家族的地位和他的權力，說不定還會有光復大陸的機會。
1966年4月，凱申繞過正常議會程式，直接下達最高機密指令：成立中山科學研究院，作為東番核武器研發的核心機構。
他親自批示，從年度國防預算中劃出鉅額專款，不計成本，全力投入核研發。
所有參與人員，全部嚴格政審，對外一律保密，家人都不能透露工作內容。
這項絕密核計劃，代號——新竹計劃。