闊別七天的無人島，D班的學生們終於踏回了豪華遊輪的甲板。
腳踩在堅實而熟悉的金屬甲板上，一種奇異的安心感悄然取代了島上緊繃的神經。
與荒島上風餐露宿的艱苦相比，眼前設施完備的遊輪，確實更像一個能短暫享受“度假”氛圍的地方。
茶柱佐枝背靠船舷，目光掃過陸續登船、神色各異的學生們，最後停留在波瀾微起的海面上。
這次無人島特別考試，D班的表現，確實算得上可圈可點。
她腦海中不由自主地回想起須藤健退學的事。
那個衝動易怒的問題學生離開時，她幾乎已經掐滅了帶領D班升上A班的最後一絲幻想。
一個連基本紀律都難以維持的班級，又能走多遠？
然而此刻，她的想法卻有些不同了。
現在看來，須藤的退學在現階段或許並非全然是壞事。
少了這個隨時可能點燃衝突的火藥桶，班級整體的氛圍似乎穩定了不少，至少短期內是如此。
當然，日後的體育考試，可能會因為缺少他的爆發力而變得艱難。
但茶柱轉念一想，以須藤那不計後果的性格，說不定在那種高壓競爭下反而會幫倒忙？
她輕輕撥出一口氣，將這些無謂的思緒拋開，思考這些也沒用。
既定事實無法改變。
這一次考試，她在D班身上看到了晉升的可能。
雖然她心知肚明，這份凝聚很大程度上源於這次考試的特殊規則和長期缺乏私人點數帶來的生存壓力，迫使這些原本散漫的學生不得不暫時抱團求生。
但贏了就是贏了，第二名也是贏了。
這個結果像一顆投入死水的石子，在她沉寂已久的心湖中盪開了漣漪。
能贏一次就能贏第二次。
這個念頭一旦升起，就帶著難以抗拒的誘惑力。
她想要推他們一把。
這不僅是為了班級，更是為了她自己心中那份深埋多年、未曾熄滅的執念。
沒錯，她需要星野奏和清奈的力量。
儘管茶柱佐枝也不知道兩人的具體實力，但一種強烈的直覺告訴她，這兩個人絕非等閒之輩，他們身上蘊藏著遠超普通學生的潛能。
而他們本就是D班的學生，為班級出力名正言順。
茶柱的眼神變得銳利起來，彷彿在評估著兩張關鍵的王牌。
其中，星野奏她實在是沒找到辦法。
那個男生像一團迷霧，始終保持著恰到好處的距離感，讓人無從下手。
倒是清奈…茶柱的指尖無意識地敲擊著冰涼的欄杆。
她的家庭背景不一般。
茶柱回想起那份被刻意掩藏，卻意外落入她手中的資訊，關於綾小路清奈那非同尋常的出身。
這無疑是一個極具分量的籌碼。
若以此為籌碼進行某種“引導”，或許能讓她就範？
茶柱在心中謹慎地選擇了措辭。
更重要的是，星野奏和清奈關係不一般。
這並非空穴來風。
早在日常的校園觀察中，茶柱就察覺到兩人之間存在著一種超越普通同學的微妙聯絡。
而這次無人島考試中，他們竟然帶著C班的一個女生脫離大部隊單獨行動，這個大膽而反常的舉動讓她震驚之餘，更確信了自己的判斷。
若是用得好，這份特殊的關係說不定能讓星野奏也為班級貢獻自己的力量，從而撬動整個D班向上的槓桿。
一想到這個可能性，一種近乎灼熱的興奮感便在她沉寂的心底悄然滋生。
通往A班的荊棘之路，似乎因這兩人的存在，終於顯露出一線可把握的希望。
……
星野奏走上甲板，習慣性地看了看四周，很快就發現了靠在船舷邊的茶柱佐枝。
一看到她，星野奏心裡就升起不好的預感。
這個女人出現，通常都沒有好事。
他不動聲色放慢腳步，貼近清奈，壓低聲音說：“清奈，把手機錄音開啟，保持開啟。”
同時，他的手在自己口袋裡的手機上快速操作了幾下，確認自己的錄音也開啟了。
清奈眼中閃過一絲疑問，但她完全信任星野奏的判斷。
沒有猶豫，手指在衣袋裡的手機上操作了一下，螢幕亮起微光又暗下去，錄音圖示開始閃爍。
“嗯。”她輕聲答應，動作自然如整理衣角。
茶柱佐枝也看到了他們。
她立刻意識到：如果後面幾天單獨傳喚他們過來，這兩人很可能在路上就做好防備，讓她的計劃落空。
唯有此刻，無人島歸來的疲憊尚未消散，才是最佳時機。
想到這裡，她立刻離開船舷，轉身走向通往學生宿舍的必經通道，在一個能清楚看到來人的丁字形拐角處停下，安靜地等著他們入網。
當星野奏和清奈走近時，茶柱佐枝的身影剛好擋住去路。
她的目光落在清奈身上，聲音平穩但不容拒絕：“綾小路，能單獨說幾句話嗎？”
清奈本能地想拒絕，私下談話往往意味著麻煩。
又想起奏的提醒和口袋裡的手機，他連這一步都料到了。
她臉上毫無波瀾，語氣平淡地反問：“我能拒絕嗎？”
茶柱佐枝嘴角微微牽動一下，像是在試探：“你想在這兒說也行，關於外面的事……”後面的話她說得極小聲，說不定清奈都沒聽到。
她在賭，賭清奈不敢在公開場合聽她接下來要說的話。
實際上，她自己也不敢在這裡說。
若是清奈拒絕，自己就直接失敗了。
‘她的生物爹找過來了？’一個念頭閃過清奈腦中。
“那就長話短說。”
“跟我來。”茶柱佐枝鬆了口氣，不再多說，轉身帶路。
她用凌厲的眼神示意星野奏止步。
星野奏本來也沒想跟過去。
路上，茶柱佐枝沉默不語，但注意力卻高度集中。
她用眼角餘光留意著清奈的動作，看她有沒有動手機？有沒有甚麼異常舉動？同時，她也警惕地掃視通道兩側，確認無人靠近或能偷聽。
清奈的反應會決定她用甚麼“籌碼”和說辭。
清奈異常的順從和沉默讓她稍感安心，也讓她誤判了形勢，微微放鬆了警惕。
清奈只是安靜地跟著，像一潭不起波瀾的深水。
最終，茶柱把清奈帶到了船的另一邊，靠近船尾的位置。
這裡遠離主甲板的吵鬧，只有海浪拍打船體的聲音和風吹過欄杆的聲音。
周圍很開闊，一個人也沒有，是個密談的好地方。