那雙斷成兩截的竹筷，被鍾小艾隨手扔進了油膩的殘食桶裡。
“啪嗒”一聲，在安靜的食堂角落顯得格外刺耳。
她沒有看周圍那些指指點點的人，站起身，動作優雅地整理了一下灰色的裙襬。餐盤裡那份爛糊的白菜和發硬的豆腐，她一口都沒再動。
回到筒子樓，她擰開生了鏽的水龍頭。冷水激在臉上，帶走了一層細密的汗珠。她抬頭看著鏡子裡的自己，指尖撫過眼角的細紋。
她從衣櫃深處拿出一枚鑲嵌著南洋珍珠的胸針，別在了香奈兒套裝的袖口處。那裡有一處細微磨損，是前幾天搬家時蹭到的。珍珠的光澤壓住了布料的陳舊，她對著鏡子，把凌亂的長髮一絲不苟地盤在腦後。
推開門，樓道里的煤煙味依然嗆人。
“喲，鍾主任這是要去哪兒剪綵啊？”鄰居王大媽端著尿盆，陰陽怪氣地打量著她的套裝。
鍾小艾沒有像往常那樣避讓，她停下腳步，平靜地看著王大媽。那種上位者特有的審視感，讓王大媽下意識地縮了縮脖子，把尿盆往身後藏了藏。
鍾小艾一言未發，踩著高跟鞋，在水泥階梯上敲出清脆的節奏。
半小時後，京州市委大樓。
黑色的紅旗轎車已經不在了，她是打車過來的。
計程車停在大門口，保安隊長正靠在崗亭邊抽菸。他一眼就看到了從車上下來的那個女人。
菸頭掉在地上，保安隊長立刻站直了身體，原本鬆垮的制服立刻緊繃。他一路小跑過來，右手平舉，敬了一個標準的禮。
“鍾書記！您回來了！”
他的聲音很大，胸口劇烈起伏，像是剛逃過一劫。
鍾小艾微微頷首，步履平穩地穿過自動感應門。大廳裡的辦事員們紛紛停下腳步，原本喧鬧的空間迅速降溫。
“通知所有常委，十分鐘後，小會議室開會。”
她走進電梯，對著身後的秘書吩咐道。秘書愣了一下，才反應過來這位消失了數日的“一把手”重新接管了戰場，趕緊拿出手機開始撥號。
市委小會議室，紅木桌上的名牌依然整齊。
鍾小艾坐在主位上，面前放著一份厚厚的藍色資料夾。
常委們陸續進場。有人皺眉，有人四處張望，更多的人低著頭，眼神在兩個空座位間遊移。
鍾小艾沒有廢話：“開始吧。”
她開啟資料夾，第一頁就是一張血紅色的折線圖。
“這是過去七十二小時內，京州市房地產業的各項資料。”鍾小艾的聲音在會議室裡迴盪，不帶任何個人情緒，“全市在建樓盤一百一十二個，其中停工九十八個。各大銀行接到的房貸斷供申請，比上週增長了百分之四百。”
她翻開第二頁，照片上是密密麻麻的人群。
“翰林一品等重點地塊，出現了大規模的業主聚集。昨天下午，有三名建築工人因為拿不到工資，爬上了國貿大廈的塔吊。”
鍾小艾抬起頭，掃視在座的每一個人。
“省裡出臺教育新政，出發點是好的，程式也是合法的。”她的話鋒極其精準，“但作為京州市委，我們必須面對一個現實：京州的財政支柱正在崩塌，社會穩定面臨前所未有的挑戰。”
宣傳部長試圖插話：“鍾書記，劉省長那邊……”
“劉省長負責全省的大局，而我，負責京州的八百萬百姓。”鍾小艾直接打斷了他，語氣堅決，“如果京州亂了，誰來負這個責？你，還是我？”
會議室裡沒人說話。
“所以我提議，由市財政出資，聯合幾家國有控股銀行，成立‘京州市房地產市場穩定基金’。”
鍾小艾將一份列印好的議案推到桌子中央。
“核心內容只有一條：以市場評估價的八折，定向收購全市範圍內因資金鍊斷裂而停工的爛尾樓盤，轉化為保障性租賃住房。”
此言一出，底下的常委們呼吸都粗重了幾分。
八折，這意味著那些原本已經變成廢紙的資產，立刻有了變現的可能。
這意味著那些原本已經變成廢紙的資產，瞬間有了變現的可能。更重要的是，那些被套牢的開發商，其中不少人與在座各位有著千絲萬縷的聯絡，將得到一次完美的“金蟬脫殼”機會。
“鍾書記，這筆錢……數量龐大，市財政恐怕……”
鍾小艾翻開最後一頁：“錢，由市政府出。”，“根據《地方政府組織法》和《京州市重大行政決策程式規定》，市政府有義務在緊急狀態下，撥付專項資金用於維護社會穩定。這份動議，完全符合法律程式。”
她停頓了一下，語氣變得幽深。
“劉省長不是最講程式嗎？那我們就按程式辦。”
她把自己的手高高舉起。
“現在，舉手表決。”
她看著對面的副書記。那位曾經在劉星宇面前唯唯諾諾的幹部，此刻看著那份“八折收購”的條款，他表弟的工地已經停工半個月了。
他的手，顫抖著舉了起來。
接著是第二個，第三個。
全票透過。
“散會。”
鍾小艾合上資料夾，站起身。
她走到巨大的落地窗前。從這裡望出去，可以看到幾公里外那座威嚴的省政府大樓。
劉星宇，你用“程式”砸了他們的飯碗。
那我就用同樣的“程式”，把這碗飯再盛回來。
而且，這買單的人，必須是你。
她拿起手機，給鍾健發了一條簡訊：【把手裡的爛尾樓盤點清楚，今晚報給我。】
發完，她將手機扔在桌上，看著遠處陰沉的天空。
反擊的第一槍，已經響了。