露重華看著他眼底的冰徹底化了，只剩滾燙的真誠，突然笑了，眼淚卻掉得更兇。她把星蘭葉塞進他手裡，指尖與他的指腹相貼，像當年在星蘭坡牽手找簪子一樣：“我的抉擇和你一樣。以前我怕你忘了星蘭坡的好，怕你被仇恨困住；現在我懂了，我不用勸你放下恨，只要站在你身邊，等你累了時遞杯溫水，等你打贏時跟你說‘我為你高興’。”
現實裡光帝聖草的嫩芽突然爆發出耀眼的光，淡綠光紋順著兩人交握的手爬向祭壇，在“初心”二字旁凝成一株小小的星蘭——花瓣泛著晨露般的光，和當年季星辰別在她髮間的那朵一模一樣，連花瓣上的紋路，都沒差半分。神聖的聲音帶著認可，比之前更顯柔和：“第四問，破執念而明抉擇——你以坦誠為盾，以相守為甲，縱使仇恨在側，亦不丟羈絆之暖。此問，過。第五問開始！”
暖白光柱驟然泛起淡金波紋，像被夜風攪亂的鬥魂場燈火——那光裡還裹著索托城特有的塵土氣，混著烤肉攤飄來的油香，連風都帶著幾分灼熱。光帝聖草的嫩芽劇烈震顫，葉片光紋裡的畫面瞬間鋪展：不再是史萊克的晨霧，而是索托城鬥魂場的黃土路，赤紅色巨柱裹著經年累月的魂力印記，柱身爬滿暗金色紋路，雙頭火龍旗在風裡獵獵作響，旗角的流蘇掃過看臺欄杆，留下細碎的聲響。空氣裡裹著魂力碰撞後的灼熱，連呼吸都帶著點燙，正是兩人初組“辰華組合”參賽的那天，看臺上還能隱約聽見觀眾喊“火鳳組合必勝”的嘈雜聲。
季星辰的呼吸猛地一沉，指腹下意識摩挲著掌心的星紋玉佩——那玉佩竟也泛起淡淡的暖意，像當年鬥魂場的夜風。他站在鬥魂臺邊緣，鞋底彷彿還踩著未散的塵土，指尖能觸到欄杆上被人攥出的細痕：露重華就站在他身側，黑色勁裝的袖口還沒被火星燒卷，布料上還沾著兩根銀灰色的羽毛，手裡攥著枚銅徽章（刻著“辰華組合”的字跡還新鮮，邊緣的毛刺沒來得及磨平，硌得她指尖泛紅），眼底亮著怯意——睫毛顫得像被風吹動的星蘭花瓣，卻藏不住期待，聲音輕輕的，怕被對手聽見：“真的要跟他們打嗎？他們的魂力波動……比我們強，我剛才好像還聽見他們說，要‘廢了’我們的武魂。”
而幻境裡的他正靠在欄杆上，看似漫不經心轉著水瓶——瓶身上還沾著剛才買的冰飲水漬，轉得圈越來越慢，指尖卻悄悄往她身前擋了擋，肩線繃得微緊，像隨時要把她護在身後：“怕甚麼？輸了大不了再來，總不能讓‘辰華組合’第一天就認慫。”話雖硬，耳尖卻泛著紅，連轉水瓶的手都頓了半秒——他早察覺到火鳳組合的魂力裡摻著邪異的灼熱，比普通強攻系魂師烈三倍，卻沒說出口，怕她更慌，只悄悄把自己的藍銀草武魂氣息放得更明顯些，想讓她安心。
“那時候你就護著我了，還嘴硬說‘怕認慫’。”露重華的聲音發顫，眼淚砸在光帝聖草的嫩芽上，濺起的細碎光粒裡，竟映出當年她攥著徽章的手。她望著幻境裡的自己，突然想起那天鬥魂場的風，吹得她貓鷹武魂的翅膀虛影都在抖，銀灰色的羽尖掃過手背，癢得她想縮手，卻因為他那句“別怕”，硬生生把步子站穩了，連指尖的徽章都攥得更緊。
幻境驟然跳轉，鬥魂臺上的火光炸開！火鳳凰魂師的第二魂技“烈火焚燒”卷著赤金色熱浪撲來，空氣被烤得扭曲，連遠處的看臺都晃了晃，觀眾的驚呼聲像潮水般湧來。露重華（幻境裡的她）雙翼猛地展開，銀灰色羽毛迸出金芒，每根羽尖都凝著雷屬性魂力，竟硬生生擋在季星辰身前——“第二魂技——金羽連擊！”雷羽織成的屏障撞上火浪，“轟”的一聲悶響，火星濺在她的勁裝上，燒出細小的黑洞，她嘴角瞬間溢位鮮血，順著下巴滴在衣襟上，染紅了一小塊布料，卻沒退半步，連翅膀的虛影都在發抖，羽尖的光忽明忽暗。
“不要！”露重華下意識往前衝，又撞進冰冷的光牆——掌心貼在光面上，竟還能感受到幻境裡的熱浪，心臟像被狠狠攥住，疼得她喘不過氣。她看著幻境裡自己胸口被冰羽穿透的瞬間：那冰羽泛著淡藍色的光，尖梢還沾著碎冰，穿透衣料時發出“嗤”的輕響，鮮血剛湧出來就被冰寒凍成小冰珠，順著衣襟往下掉，砸在鬥魂臺的黃土上，碎成細小的冰晶。她早忘了那時候的疼，可此刻看著季星辰瘋了似的衝過來抱住她，看著他眼底的猩紅——那是連藍銀草都跟著躁動的戾氣，疼得比當年更甚，眼淚掉得更兇，砸在光牆上暈開一片溼痕。
季星辰的指尖泛著顫，掌心的星紋玉佩硌得發疼，彷彿也在共情當年的痛。他看見幻境裡的自己抱著露重華單膝跪地，背脊硬生生扛住後續的冰刃——那冰刃劃開衣袍時，能看見他背上還沒好全的舊疤（是光帝宗廢墟里留下的），新傷疊著舊傷，鮮血染紅了衣袍，卻把她護得嚴嚴實實，連冰珠都沒讓落在她頭髮上。
幻境裡的畫面還在繼續——季星辰周身藍銀草瘋長，淡藍色藤蔓染了猩紅，像帶著怒氣般纏住火鳳凰的四肢，藤蔓尖梢刺破對方的護具，逼得火鳳凰發出痛呼；冰鳳凰魂師嚇得癱在地上，手忙腳亂畫著解冰符文，指尖的光抖得不成樣子；觀眾席的歡呼聲震得鬥魂臺都在顫，有人喊“辰華組合加油”，有人拍著欄杆叫好，而幻境裡的他靠在唐三懷裡，還在往露重華那邊望，聲音微弱卻執著，連氣都喘不勻：“她沒事吧？冰寒解了嗎？三哥，你幫我看看，她是不是還在疼……”
最後一幕，是休息區的月光下。那月光像碎銀般灑在石桌上，桌上還放著沒喝完的傷藥，瓶蓋沒擰緊，散著淡淡的草藥香。幻境裡的季星辰紅著眼眶，眼底還帶著未散的戾氣，指尖卻輕輕的，避開露重華胸口的傷口，連碰她的衣袖都帶著猶豫，聲音輕得怕驚到她：“我以前總怕自己是災星，光帝宗沒了，連靠近你都怕連累你。可看見你替我擋冰羽時，我才懂，我也有想拼盡全力護著的人。你……還願意給我機會，讓我護著你嗎？”
幻境裡的露重華哭著點頭，眼淚掉在他的手背上，溫溫的，還帶著點草藥的味道：“我願意！我找了你好久，從星蘭坡找到史萊克，從千山走過萬水，我失去了家人，一無所有，從來沒怪過你……我只要你好好的，不用你一個人扛。”
“嗡——”金色幻境驟然消散，暖白光柱重新裹住兩人。露重華還在哭，手裡卻攥著幻境裡那枚銅徽章（“辰華”二字的刻痕還清晰，邊緣的毛刺被她的指尖磨得光滑了些），徽章還帶著幻境裡的溫度，暖得像當年他的手心；季星辰的掌心泛著熱，剛才幻境裡扛冰刃的疼彷彿還在，連背脊都下意識發緊，他輕輕把她往懷裡帶了帶，下巴抵在她的發頂，聲音軟得像當年的月光：“那時候讓你受了那麼多苦，讓你替我擋傷害，對不起。”