張屠夫的哭嚎聲淒厲無比，在寂靜的義莊晨光中顯得格外刺耳。
秋生和文才剛從糯米事件的震驚中緩過神來，就被這突如其來的一幕搞得有些發懵。
鬧鬼？
任家鎮雖小，但義莊的生意其實並不算多。
尋常人家的小病小災，請個郎中也就罷了，只有碰上這種邪乎事，才會有人不惜重金上門求助。
秋生眼珠子一轉，立刻湊上前去，擺出一副經驗老到的模樣，對著張屠夫說道：
“張屠戶，你先別嚎了！把你家的情況仔仔細細說一遍，我師父道法高深，沒有解決不了的麻煩！”
他這話既是安撫，也是在九叔面前表現自己。
九叔卻沒理會他的搶白，他目光如炬，盯著張屠夫的面堂，沉聲道：
“你家印堂發黑，氣走偏鋒，確實是撞了邪。從甚麼時候開始的？”
“就……就是昨天夜裡！”
張屠夫抹著眼淚，聲音顫抖地說道，
“下半夜的時候，我睡得正香，突然就聽到院子裡有‘咯吱咯吱’的聲音，像是有人在磨牙，
又像是用指甲在撓木頭板！我家的豬也跟瘋了似的，在豬圈裡亂拱亂叫，
我壯著膽子去看了一眼，甚麼都沒看到，可那聲音……那聲音就沒停過啊！”
張屠夫說著，渾身的肥肉都哆嗦了起來，顯然是嚇得不輕。
九叔眉頭緊鎖，這種有動靜卻不見其形的情況，要麼是小鬼過路，要麼……
就是有東西惦記上他家了。
“除了聲音，可還有其他異狀？”九叔追問。
“有！有！”
張屠夫連連點頭，“我今天早上起來，發現……發現豬圈裡少了一頭最小的豬仔！
可豬圈的門鎖得好好的，連個縫都沒有啊！”
憑空消失了一頭豬仔？
這下，連秋生和文才的臉色都變了。
這可不是簡單的惡作劇了。
九叔陷入了沉思，他掐指算了算，卻發現天機一片混沌，顯然是有陰氣遮蔽。
他剛想動身，卻又看了一眼正堂裡那張剛剛畫了一半的“鎮煞七星符”，眉頭皺得更深了。
這是他受一位大戶人家所託，專門用來鎮壓祖墳煞氣的，必須在今天午時之前完成，
差一分一秒都不行，否則效力大減。
時間上，根本來不及。
九叔看了一眼旁邊躍躍欲試的秋生和幸災樂禍的文才，心中嘆了口氣。
指望這兩個傢伙，實在不靠譜。
可眼下，似乎也沒有別的辦法了。
“秋生，文才。”九叔沉聲開口。
“在！師父！”
兩人立刻挺直了腰板。
“你們倆，帶上法器符籙，去張屠夫家走一趟。”
九叔從懷裡掏出兩道黃符，遞了過去，“這是‘破煞符’，尋常小鬼足以應付。
記住，小心行事，查清楚緣由即可，不要逞強。”
“放心吧師父！”
秋生接過黃符，臉上頓時樂開了花，得意地瞥了一眼旁邊的林風，那意思不言而喻：
看到了嗎？
這種大事，還得我們親傳弟子出馬！
文才也是一臉興奮，彷彿已經看到了自己大展神威，受鎮民敬仰的場面。
兩人完全沒把九叔的叮囑放在心上，只覺得是去走個過場，輕鬆就能搞定。
一旁的林風，從始至終都保持著沉默，他那雙深邃的眸子平靜地觀察著張屠夫臉上無法掩飾的恐懼，以及那絲絲縷縷纏繞在他眉宇間的陰冷之氣。
就在秋生文才準備出發，催促著張屠夫帶路時，林風看似不經意地向前一步，對那驚魂未定的張屠夫溫聲問道：
“張大哥，請問你家附近，最近可有辦過白事的人家？”
他的聲音不大，語氣平和，像是在拉家常，卻讓場間的氣氛微微一滯。
張屠夫愣了一下，努力地回憶著：
“白事？有啊！就住我家斜對門那個孤寡的孫老太，前兩天剛沒了，昨天下的葬。怎麼了？”
“沒甚麼，只是隨口問問。”
林風點了點頭，便退到了一旁，不再言語。
但他的心中，已然有了七八分把握。
秋生不耐煩地瞪了林風一眼：
“問這些幹甚麼？裝神弄鬼！走了走了，趕緊辦完事，回來還能趕上午飯！”
說罷，他便拉著文才，雄赳赳氣昂昂地跟著張屠夫離開了義莊。
看著他們遠去的背影，九叔的眉頭卻絲毫沒有鬆開。
他回頭看了一眼面色平靜的林風，眼神中閃過一絲探尋，但終究沒有多問，
轉身回了正堂，繼續繪製那道複雜的符籙。
……
半個時辰後。
張屠夫家。
這是一個典型的農家院落，院子一側是豬圈，此刻裡面的幾頭肥豬都蔫頭耷腦地趴在地上，顯得毫無生氣。
“師兄，你看這陰氣森森的，不會真有大傢伙吧？”
文才看著這蕭瑟的院子，心裡有點打鼓。
“怕甚麼！”
秋生從法器袋裡抽出一把桃木劍，故作瀟灑地挽了個劍花，
“區區小鬼，看師兄我分分鐘把它打得魂飛魄散！”
他指揮著文才，將帶來的黃符一張張貼在門窗、豬圈之上，
又抓了一把糯米，煞有介事地在院子裡撒了一圈。
“天地無極，乾坤借法！妖魔鬼怪，速速現形！”
秋生捏著指訣，念著從九叔那裡學來的半吊子咒語，桃木劍在空中胡亂揮舞，看起來倒也有幾分架勢。
然而，除了驚起幾隻覓食的麻雀，院子裡沒有半分動靜。
那股若有若無的陰冷之氣，依舊盤桓不去。
“怎……怎麼沒反應啊？”
文才小聲問道。
“別急！讓它再囂張一會兒！”
秋生嘴上強硬，額頭卻已經滲出了細汗。
他咬了咬牙，從懷裡掏出九叔給的“破煞符”，這是他最後的底牌了。
“看符！”
他大喝一聲，將黃符猛地向前擲出。
黃符在空中無風自燃，化作一團小小的火光，瞬間熄滅。
院子裡，依舊死寂。
就在兩人面面相覷，不知所措之時。
“咯吱……咯吱咯吱……”
那如同指甲刮擦木板的刺耳聲音，毫無徵兆地從主屋的房樑上傳來！
這聲音比張屠夫描述的還要清晰，還要滲人，彷彿就響在兩人的耳邊！
“誰！誰在那裡！”
秋生壯著膽子大吼一聲，聲音卻帶著明顯的顫音。
回答他的，是更加急促、更加瘋狂的“咯吱”聲！
與此同時，豬圈裡那幾頭原本無精打采的肥豬，像是受到了極大的驚嚇，
猛地從地上彈起，瘋狂地撞擊著柵欄，發出淒厲的嘶嚎！
“砰！砰！砰！”
整個豬圈都在劇烈地晃動，彷彿隨時都會散架！
“師兄……這……這符不管用啊！”
文才嚇得臉都白了，雙腿篩糠似的抖個不停。
秋生也好不到哪裡去，他握著桃木劍的手抖得厲害，臉色慘白如紙。
他引以為傲的道術，在這一刻顯得如此蒼白無力！
“快……快跑！”
秋生也不知道哪來的力氣，怪叫一聲，丟下桃木劍，轉身就往院子外衝。
文才見狀，更是連滾帶爬，跑得比兔子還快，兩人連貼在門上的黃符都顧不得撕下，
頭也不回地逃離了這個讓他們魂飛魄散的地方。
他們身後，那“咯吱咯吱”的怪聲，彷彿是惡鬼在發出得意的獰笑。
……
義莊。
“師父！師父！不好了！”
秋生和文才狼狽不堪地衝回義莊，兩人都是衣衫不整，滿頭大汗，臉上寫滿了驚恐。
正在專心畫符的九叔被他們打斷，猛地一抬頭，凌厲的目光掃了過去。
“慌慌張張，成何體統！”
“師父，不是我們不頂用，是……是那東西太兇了啊！”
秋生喘著粗氣，誇張地比劃著，“我們剛一作法，那惡鬼就出來了！
黑氣沖天，陰風陣陣，連您給的破煞符都被它一口給吞了！
那豬圈裡的豬，更是被它當場吸乾了精氣，全都口吐白沫了！”
“是啊是啊！”
文才在一旁瘋狂點頭附和，“那鬼叫得跟夜梟一樣，說……說要我們給他償命！
太可怕了！師父，這絕對是個修行了上百年的厲鬼！”
兩人你一言我一語，把張屠夫家描述成了龍潭虎穴，將那未曾謀面的“鬼物”塑造成了一個法力高強的絕世凶煞。
這麼說，既能掩蓋自己的無能，又能凸顯任務的艱難。
九叔聽著兩人的彙報，臉色越來越沉。
他太瞭解自己這兩個徒弟了，話裡有幾分真，幾分假，他心裡跟明鏡似的。
但從他們那發自內心的恐懼來看，這張屠夫家裡的東西，恐怕確實有些棘手。
難道真是自己看走眼了？
一時間，連九叔都感到有些犯難。
手頭的符籙尚未完成，脫不開身，可徒弟又指望不上……
整個正堂陷入了一片凝重的沉默。
秋生和文才低著頭，心中惴惴不安，生怕九叔追究他們臨陣脫逃的責任。
就在這時，一個平靜而沉穩的聲音，打破了這份沉寂。
一直站在角落裡，彷彿局外人一般的林風，緩緩走了出來。
他先是對著九叔恭敬地行了一禮，然後抬起頭，目光清澈，語氣堅定。
“九叔，可否讓弟子去試一試？”