回程的路，程讓感覺自己像個提線木偶，被莉安德拉半拖半扶著，深一腳淺一腳地在昏暗的管道里挪動。每一步都踩在棉花和刀尖的混合物上，虛軟，又帶著刺骨的痠痛。維羅娜拉給的亡靈續命丹像在靈魂外面糊了一層冰，暫時凍住了那要命的灼痛和煩人的低語，但也凍僵了他的思維，只剩下求生的本能驅使他邁動雙腿。
旁邊的莉安德拉喘得比他還厲害，精靈的體力也快到極限了，攙扶他的手臂抖得厲害。維羅娜拉扛著澤拉斯走在最前，背影依舊挺直，像永遠不會彎曲的鐵矛，但程讓隱約覺得，她的腳步似乎也比來時沉重了一分。
周圍的管道景象開始變得熟悉，意味著他們離那個臨時據點——散發著黴味的酒窖——不遠了。這念頭像一劑微弱的強心針，讓程讓幾乎熄滅的意識又掙扎著亮起一點火星。
終於，在感覺肺快要炸開，腿徹底不屬於自己的時候，前方出現了那個相對隱蔽的、被破爛雜物半掩的酒窖入口。維羅娜拉率先鑽了進去，莉安德拉幾乎是拖著程讓跟了進去。
重新回到這個充斥著腐朽木頭和塵土氣息的空間，程讓再也支撐不住，直接癱倒在一堆相對乾燥的麻袋上，像條離水的魚，只剩下胸膛劇烈的起伏。冰冷的石地透過薄薄的麻袋傳來，反而讓他滾燙的面板感到一絲詭異的舒適。
莉安德拉也癱坐在他旁邊，背靠著冰冷的牆壁，閉著眼，胸口急促起伏，連說話的力氣都沒有了。
維羅娜拉將澤拉斯小心地安置在角落，檢查了一下他的狀況。亡靈續命丹似乎起了作用，澤拉斯的呼吸雖然依舊微弱，但平穩了一些，臉上也有了一點點極其微弱的血色——如果那能算血色的話。
做完這一切，維羅娜拉才走到酒窖中央，她沒有立刻休息，而是先仔細檢查了入口處的遮蔽是否完好，又凝神感知了片刻外面的動靜，確認安全後，才緩緩靠在另一個酒桶上，閉上了那雙燃燒的赤瞳。她依舊像一把隨時準備出鞘的刀，但刀鞘上，似乎也沾染了疲憊的塵埃。
死一般的寂靜籠罩了酒窖，只剩下三人粗重不一的呼吸聲。
不知過了多久，程讓才感覺自己找回了一點對身體的掌控權。他艱難地動了動手指，嘗試內視。靈魂依舊被那層陰寒的藥力包裹著，像套了個不合身的冰冷鎧甲，隔絕了大部分痛苦，也隔絕了部分感知。那破損的“韌網”靜靜懸浮在意識深處，千瘡百孔，修復工作遙遙無期。體內的暗影能量倒是老實了許多，蟄伏在角落，但那種潛藏的狂暴本質並未改變，只是被暫時壓制了。
他偏過頭，看向莉安德拉。精靈少女依舊閉著眼，長長的睫毛在昏暗光線下投下淡淡的陰影，臉上沾著汙漬和乾涸的血跡，平日裡總是挺直的背脊此刻也微微佝僂著，顯得格外脆弱。
“水……”程讓用沙啞的嗓子擠出一點聲音。
莉安德拉猛地睜開眼，像是被驚醒，連忙抓起身邊所剩無幾的水囊，湊到程讓嘴邊。
程讓小口抿著冰冷的水，感覺乾裂的喉嚨稍微舒服了些。“你……沒事吧？”他看著莉安德拉手臂上的擦傷。
莉安德拉搖搖頭，勉強笑了笑：“我沒事。你感覺怎麼樣？”
“死不了。”程讓扯了扯嘴角，又是一個失敗的笑容，“就是……像被一群科多獸踩過。”
莉安德拉被他這拙劣的比喻逗得嘴角彎了一下，但笑容很快被擔憂取代。“你的靈魂……”
“維羅娜拉的藥……有點用。”程讓含糊道，他不想讓她太擔心。
這時，維羅娜拉的聲音從對面冷冷傳來：“藥效只有十二個小時。在這之前，你們最好能恢復一點行動能力。”
程讓和莉安德拉都看向她。維羅娜拉依舊閉著眼，彷彿在自言自語。
“隊長，”程讓猶豫了一下，還是問道，“我們……接下來怎麼辦？澤拉斯他……”
“他需要真正的治療，酒窖裡辦不到。”維羅娜拉睜開眼，赤瞳掃過程讓，“你也一樣。靈魂的創傷，不是靠意志力或者幾顆藥丸就能痊癒的。”
“那……”
“我會離開一段時間。”維羅娜拉打斷他，“去找能救他命的東西，順便……向女王陛下彙報情況。”
程讓心裡一緊。維羅娜拉要離開？在這四面楚歌的時候？
“你們留在這裡，”維羅娜拉繼續道，語氣不容置疑，“這裡是安全的，暫時。在我回來之前，不要出去，不要惹麻煩。”她的目光落在程讓身上，尤其冰冷，“尤其是你，控制好你體內的東西。如果再失控，沒人能救你。”
程讓默然點頭。他知道維羅娜拉說的是事實。
“食物和水還夠支撐幾天。”維羅娜拉指了指角落一個不起眼的箱子，“警惕任何動靜。如果……我超過三天沒回來，”她頓了頓，聲音沒有任何變化，“你們就自己想辦法離開幽暗城。”
這話裡的含義讓程讓和莉安德拉的心都沉了下去。超過三天沒回來，意味著維羅娜拉很可能遭遇了不測，或者被甚麼事情拖住，而他們被拋棄了。
維羅娜拉說完，不再多言，重新閉上眼睛，似乎在進行某種深度的休憩或冥想，為接下來的獨自行動做準備。
酒窖裡再次陷入沉寂，但氣氛變得更加凝重。
程讓看著對面彷彿與陰影融為一體的維羅娜拉，心情複雜。這個冷酷的亡靈隊長，一路以來雖然手段嚴苛，言語刻薄，卻實實在在地數次救他們於危難，並且此刻，將更危險的任務攬在了自己身上。
他收回目光，看向身旁憂心忡忡的莉安德拉，又看向角落裡生死未卜的澤拉斯。
不能把所有希望都寄託在別人身上。他深吸一口氣，強迫自己集中精神，不再去思考那些未知的危險和維羅娜拉的命運，而是將全部注意力投入到靈魂的自我修復中。哪怕只能修復“韌網”的一絲一毫，哪怕只能多凝聚一點點控制能量的意志，在接下來的危機中，都可能多一分活下去的機會。
他閉上眼睛，引導著那微弱的精神力，像最耐心的工匠，開始在那片冰封而破碎的靈魂廢墟上，進行著緩慢而艱難的修復工作。
莉安德拉看著他專注而蒼白的側臉，輕輕握住了他冰涼的手，也閉上了眼睛，嘗試恢復自己消耗的體力和精神力。
黑暗中，只有時間在無聲流淌。短暫的喘息之機，珍貴而沉重。