紅袖軒經營多年，難道在某個細微處終究露了行跡？
還是對方手中，握有她更久遠、更不願被觸及的絲縷？
暖閣外傳來三記輕叩，兩重一輕。
“進。”
門無聲滑開，一名青衣侍女側身而入。
“夫人，”她聲音壓得極低，“查實了。確是史阿。他已在此地盤桓多日，您車駕回來時，他就在對街茶棚裡坐著。我們的人想跟，入夜後被他甩脫了。”
“知道了。”貂蟬神色未動，“軒裡近日，可有任何不尋常的動靜？尤其是與徐州往返方向有關的。”
侍女凝神想了想，搖頭：“各處關卡、信路、明暗賬簿，皆如常運轉。與那邊的聯絡，用的是最隱蔽的‘灰鵲’單線，斷無洩露可能。除非……”
“除非對方手裡，有我們更早年的舊線頭。” 貂蟬接上她的話，眸光掠過一絲寒芒。
史阿師從王越，而王越曾是帝師，出入宮闈，知曉無數深宅秘聞。
若他從他師父那裡聽過一星半點關於“貂蟬”的往事，再拼湊上一些資訊……
“傳令，”她的聲音清冷果斷，“啟用‘蟄伏’章程。所有非必要聯絡暫停，外圍耳目靜默。”
“諾。”
閣內復歸於靜，她起身行至窗邊。
這是一場耐心的對弈。
她不怕等，只怕牽連過廣，尤其是他和玲琦。
想到呂玲綺，她冷寂的美眸中漾開一絲溫情。
那夜在徐州，她把話說得決絕，只為斬斷那丫頭無謂的揣測，也絕了自己的私心雜念。
只盼她能如願，在日光底下，活得熱烈張揚。
至於子修……
她旋身回眸，指尖輕掠案上，展露出他再三致問的信函。
他此刻應在鄴城，周旋於朝堂的明槍暗箭、後院的微瀾暗湧之間吧？
他肩上的江山棋局，心裡的百轉千回，怕是片刻不得閒。
自己這邊的事，本不該讓他多分心。
是該回信了。
她鋪開一張特製的素箋，提筆蘸墨，筆鋒懸於紙面之上，凝定片刻。
終是落筆：
「近日冗忙，遲復為歉。君與玲綺之事，既兩情相悅，勿因妾之過往猶疑，願君善待。史阿已至許都，妾自有處置。紅袖軒根基穩固，蟄伏足以應變。影衛已備，不宜輕動，勿以為念。」
她擱筆，細看全文。
語氣恭謹，條理分明，將一切私心波瀾盡數剔除。
只在末尾“勿以為念”四字之後，筆鋒似有若無地頓了一下，留下一個幾乎看不見的墨點。
彷彿一聲散入夜風的、無人聽聞的嘆息。
她吹乾墨跡，隨後將其仔細卷好，封存。
“即刻發出，直送主上親啟，不得有誤。”她遞給侍立一旁的心腹。
侍女躬身接過，悄然退下。
貂蟬再次行至窗邊，推開窗扉。
夜風湧入，帶著夏夜微潤的氣息，遠處許都宮城的燈火，在夜色中明滅不定。
玲綺，紅姐姐只能為你做到此處了。
至於史阿……她眼底寒光一掠。
紅袖軒是她多年心血，更是聽風衛在許都的耳目樞紐，豈可輕言放棄？
而她，紅夫人，聽風衛之首，必須如這許都夏夜的微風，無形無跡，卻又無處不在。
靜守其當守，肅除其當除。
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文淵別館。
鄒緣攜著新制的荷葉茯苓糕，再次登門。
“阿姊近日可好？”鄒緣笑吟吟入內，語氣親暱自然。
蔡琰執卷的手幾不可察地抖了一下。
連鄒夫人也……？
“鄒夫人。”她起身，努力維持面上的清冷，“勞您掛念，一切都好。”
“阿姊客氣，喚我緣緣便好。”鄒緣將食盒放下，親手布碟，動作行雲流水。
“夫君回去總說，阿姊補註《樂經》廢寢忘食，讓我多來走動，送些點心，也好有人說說話，解解乏。”
蔡琰：“……”
“將軍有心了。”她勉強道。
“他呀，對阿姊的學問是真心敬佩。”鄒緣眉眼彎彎，語氣真誠。
“昨兒還跟我念叨，說想起小時候，蔡中郎還在時，曾抱他在膝上，指著書卷教他認字。可惜那時他太年幼，記不真切，只模糊記得蔡公慈和的模樣，與滿室書香。”
“如今阿姊歸來，他總說，彷彿又見到幾分蔡公當年的風采，心裡倍感親切。”
蔡琰眸光微動。
是啊，父親當年確與曹司空有些交情，若按輩分，曹昂喚她一聲“阿姊”，似乎也說得通？
只是......
蔡琰語氣緩和了些，“將軍博聞強記，承襲家學，頗有司空家風。”
“阿姊快別誇他。”鄒緣掩唇輕笑，“他那些學問，在阿姊面前不過是班門弄斧。”
“也就仗著記性好，多看了幾卷雜書，敢在阿姊面前賣弄。阿姊不嫌他聒噪，肯與他論學，是他的福氣。”
蔡琰聽著，心裡那點彆扭，奇異地又消散了幾分。
“夫人言重了。”她輕聲道，終於伸手拈起一塊糕點。
荷葉清香，茯苓微甘，入口即化。
“糕點甚好，多謝。”
“阿姊喜歡就好。”鄒緣笑意更深，眼波溫柔，開始與她聊些鄴城風物，文海閣趣聞，語氣家常。
她本就善於持家待人，言辭體貼，態度真摯，漸漸讓蔡琰也放鬆下來。
聊到興起，鄒緣似不經意道：“對了，明日府中設家宴，夫君說定要請阿姊過來。司空也想見見阿姊，說說蔡中郎舊事。阿姊可千萬要來，不然夫君該怪我請不動了。”
家宴？見曹操？
蔡琰心絃微緊，但看著鄒緣殷切真誠的目光，拒絕的話在嘴邊轉了一圈，終是輕輕點頭：“好，有勞夫人與將軍安排。”
“這才對嘛。”鄒緣嫣然一笑，“那說定了，屆時我來接阿姊。”
又坐了片刻，鄒緣方起身告辭。
走到門邊，她忽又回頭，笑吟吟道：“阿姊，夫君若有哪裡唐突，或送了不合用的東西來，你直接與我說，我替你管他。他這人，有時熱心過了頭，反倒惹人煩。”
蔡琰一怔，望著鄒緣的溫潤眼眸，微微頷首，唇角極淡地彎了一下：“……嗯。”
送走鄒緣，蔡琰獨坐案前。
曹子修……鄒緣……
這對夫妻，倒真是有意思。
她輕輕搖了搖頭，罷了，既來之，則安之。
至於那聲“阿姊”……聽久了，似乎也沒那麼刺耳了。