大喬抿唇淺笑，語氣帶著幾分無奈：“霜兒一早就扯著尚香，說要去西市挑那新到的嶺南荔枝，要給你個‘甜頭’。”
“尚香那丫頭更離譜，扛著她新得的那張犀角弓，嚷嚷非要射只頭雁給師父接風……這會兒，怕是正在哪個攤子前爭得不可開交呢！”
曹昂聞言，搖頭失笑：“這兩個瘋丫頭湊在一處，就沒個安生時候。”
他目光轉向一旁小腹已微隆的甘梅，見她氣色極好，上前伸手輕撫上她的腹部，語氣溫柔。
“梅兒近日身子可好？看來為夫臨走前那般‘勤勉’，倒是卓有成效。”
甘梅臉頰瞬間飛紅，羞得垂下頭，“夫君……眾姐妹都看著呢……”
手卻覆在曹昂的手背上，眼角眉梢俱是藏不住的甜意。
眾女見狀，皆掩口輕笑，庭院暖意融融。
恰在此時，廊角傳來一陣清脆鈴鐺聲與急促腳步聲。
“姐夫——！”
“師父——！”
兩道身影如旋風般衝來。
小喬一手舉著紅豔豔的糖葫蘆，裙裾翩飛，髮髻微亂，頰上還沾著一點糖漬；
孫尚香玄色勁裝上沾著草屑，馬尾高束，背上那張半人高的彎弓格外醒目，手裡竟真拎著只尚在撲騰的灰雁！
“姐夫你看！荔枝沒買到，香香還非要跟我搶最後一個糖葫蘆！她還說我的弓步蹲得不如她穩！”
小喬氣鼓鼓地告狀，順勢將糖葫蘆塞到曹昂手裡，“快嚐嚐，可甜了！”
孫尚香把灰雁往地上一丟，叉腰反駁：“明明是你先笑我射雁瞄了三次！師父你看，這雁子肥不肥？晚上讓庖廚燉湯，給您補身子！”
曹昂低笑，接過糖葫蘆煞有介事地咬了一口，點頭：“嗯，甜。”
又彎腰提起那雁，掂了掂，“尚香箭法確有長進，今晚加菜。”
孫尚香得意地揚起下巴，小喬則送她一記白眼。
曹昂屈指輕叩小喬額角，眉梢微揚：“多大的人了，還這般小家子氣。”
“人家想你了嘛！”小喬捂著額頭，答非所問地嘟囔。
大喬上前替妹妹理了理鬢髮，又拍去孫尚香肩頭草屑，“夫君一路辛苦，快進府歇息。你們倆，還不去換身衣裳？這一身塵土，成何體統。”
小喬吐了吐舌頭，拽著孫尚香就要跑。
孫尚香卻突然回頭，眼巴巴望著曹昂：“師父！明日校場考較騎射，您來不來？我新練了回身射柳的招式，定讓您大吃一驚！”
曹昂看著這張朝氣蓬勃的臉，心中那“一年之期”的壓力與現實少女的鮮活靈動碰撞，滋味複雜。
他面上不顯，只溫和一笑：“好，明日巳時，校場見。若真有進步，師父把那柄鑲寶石的匕首賞你。”
“真的？”孫尚香歡呼一聲，與小喬蹦跳著消失在迴廊盡頭。
曹昂望著她們背影，搖頭失笑。
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是夜，接風宴罷，曹昂至書房處理積壓公文，直至三更鼓響方擱筆。
月色如水，灑滿庭院。
他信步走至南邊小院外，見窗紙上映出兩個湊在一起的腦袋影子，正壓低聲音嘰嘰喳喳，間或傳來孫尚香模仿張遼腔調的誇張聲音和小喬的噗嗤笑聲。
曹昂駐足片刻，搖頭輕笑，轉身欲走。
忽聞 “吱呀” 輕響，房門微啟，孫尚香探來半幅身影，掌心還託著半塊糕點。
瞥見是他，咧嘴笑開，揚了揚手裡的糕餅喚道：“師父！怎還沒歇著？快嚐嚐霜姐姐藏的蜜棗糕，可甜可好吃了！”
小喬擠身出來，手託素白小碟，軟聲笑喚：“姐夫，這是江東新寄來的明前茶，清燥明目，我這就為你沏一杯可好？”
曹昂接過糕點咬下一口，頷首讚道：“滋味甚佳。”
復看向小喬，溫聲道：“茶便留待明日再品吧，夜已深沉，你們也早些安置，莫要貪耍。”
“曉得了！” 二人異口同聲應著，嬉笑著縮回身，輕掩了房門。
曹昂立在清輝月下，望著窗紙上晃動的兩道稚影，唇角微揚，輕輕喟嘆一聲。
系統任務？攻略？
眼前這兩個丫頭，分明還是會爭糖人、得一句誇讚便眉眼彎彎的半大孩童罷了。
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夜已深，曹昂往甘梅院中而去。
屋內暖爐生煙，甘梅正由侍女伺候著卸去釵環，見他進來便要起身，卻被曹昂快步上前按住肩：“坐著便是，莫動。”
他挨著她身側落座，聲線柔緩，“腹中小傢伙可還安分？”
甘梅抬眸望他，眸底漾著軟笑：“好得很，比壽兒懷阿桐時省心多了，半點不鬧人。”
曹昂聞言鬆了心，打趣道：“倒是個曉得疼孃的乖孩子，等他落地，為夫定好好賞他。”
甘梅眉眼彎彎，輕倚在他肩頭，忽的輕聲道：“夫君，我最近閒來琢磨，倒為這孩子想了個名字。”
“哦？” 曹昂挑眉，心下好奇，“梅兒竟有了主意，說來聽聽。”
甘梅直起身，眸光清亮，一字一頓道：“單名一個‘禪’字，曹禪。小名便喚阿斗，夫君覺得如何？”
“曹禪？阿斗？你怎想到用這兩個名字？”曹昂聞言，喉間一哽，差點嗆著，忙擺了擺手，“梅兒，這…… 可使不得。”
甘梅微怔，執起團扇輕搖，“夫君怎的先拒了？這‘禪’字可有深意，靜慮思修，亦含承續之蘊。夫君志在天下，願孩兒將來明世事、通情理，有包容之量，承襲父志，豈不是極好？”
“......”
可這名字太過“響亮”，曹昂實在沒法將“樂不思蜀”的典故與自家孩兒聯絡起來。
曹昂忙道：“梅兒學問見長，這字解得甚好，只是終究不妥，聽著總覺心裡不踏實，換一個，換一個。”
“還有，這‘阿斗’又是何解？聽著未免太過…質樸了些。”
甘梅面有得色，“鬥為量器，可容粟米亦可量江河，盼他腳踏實地、質樸存真，況且老話兒說賤名好養活，這孩子在腹中這般沉靜，可不就像個實心小秤砣？”
曹昂聽得一愣一愣。
原來歷史上劉備那孩兒的名字，竟是眼前這人的手筆？
只見她振振有詞，眉眼靈動，哪裡還有半分昔年安置在譙縣時的幽婉怯意？
現在分明是被寵得嬌俏靈動，竟敢與他據理辯上三分了。
曹昂忍俊不禁，伸手輕捏她的臉頰，笑嘆道：“你倒是嘴巧會辯，偏這兩個名字都不合我意。我的孩兒，怎可叫這般名字？回頭再慢慢琢磨，定要取個響亮順意的。”
甘梅嘟了嘟唇，指尖繞著他的衣襬輕晃，軟聲撒嬌：“我想了好些日子呢，夫君竟不依？”