又行幾步，一縷清甜裹著奶香漫來，原是輛賣雪花酥的推車。
曹昂買了一紙包，指尖拈起一塊遞到她唇邊：“嚐嚐。”
糜貞臉頰發燙，微微張口，就著他指尖咬下一小口。
酥屑簌簌落下，他另一隻手早已虛攏在下方，穩穩接住。
“甜麼？” 他低聲問。
“嗯。” 她聲細如絲。
曹昂眼底漾開笑意，就著那咬過的缺口嚐了一口，點頭道：“的確是甜。”
糜貞望著他這般毫不避嫌的模樣，霎時面紅過耳。
他將剩餘半塊放入她掌心，又取出帕子，細細擦拭她指尖沾著的糖油。
擦淨後卻未鬆手，順勢將她手攏入掌心。
“街上人多，” 他握得緊了些，“當心走散。”
那掌心的溫度順著面板蔓延，一路燙到心尖。
糜貞任由他牽著，穿過光影交錯、人聲熙攘的長街。
轉過街角，糜府門前的石燈籠已點亮，昏黃光暈裡，糜父糜母正送客出門，恰好撞見兩人攜手的模樣。
空氣靜了瞬，二老瞥見緊握的手，相視一笑。
糜母打趣道：“喲，這是去哪兒賞景了？手拉得這般緊，莫不是怕貞兒走丟？”
糜貞輕呼一聲，猛地抽回手。
曹昂坦然頷首道：“伯母說笑了，山路昏暗，怕貞兒絆著。”
糜父哈哈一笑：“回來便好，快進來用晚膳！”
席間，糜貞想起曹昂前日提及的 “西施舌”，輕聲道：“我去廚房看看。”
曹昂想起那次在許都別院，她將烤得焦糊的胡餅送來的往事，不由挑眉，跟了上去，“貞兒親自下廚？那我可得跟過去好好瞧瞧。”
廚房內，她挽袖站在灶前，有模有樣地打理蛤蜊，盯著火候不敢鬆懈。
曹昂倚在門邊，慢悠悠點評：“薑絲切得粗了些？”
“粗些入味！” 她嘴硬，手下卻悄悄切細了些。
“火候太急了？”
“海鮮就要旺火才鮮！” 話音未落，已將灶火調小。
曹昂低笑出聲，走上前從身後虛環住她，握住她持鏟的手，聲音低沉帶笑：“這樣，輕輕推勻便好。”
糜貞渾身僵住，在氤氳熱氣裡，稀裡糊塗完成了這道略顯倉促的 “西施舌” 湯。
湯端上桌，糜母嚐了嚐，溫和笑道：“貞兒有心了，味道頗為爽口。”
糜父輕咳：“火候稍過，蛤蜊肉略老，但心意是好的。”
糜貞臉頰緋紅，曹昂卻執匙舀了一大勺，細細品嚐後讚道：“鮮香十足，火候恰到好處，薑絲去腥提鮮，甚合我意。”
說罷，竟將盤中蛤蜊連帶湯汁吃了個乾淨。
糜貞偷偷抬眼，見他吃得專注，唇角不自覺揚起。
膳畢，兩人在廊下散步消食。
“你真覺得好吃？” 糜貞小聲問。
曹昂轉身看她，月光灑在她清麗的臉龐上：“貞兒肯為我下廚，我已心滿意足。更何況，比起某人烤的胡餅，已是天壤之別。”
“你又提那事！” 糜貞氣結。
談笑間，曹昂語氣柔和下來：“明日我便啟程回下邳了。”
糜貞眸光一黯，輕聲道：“公子身系兩州軍政，自當以公務為重。我曉得的。”
“你安心在家住些時日，待我和伯父伯母商議好，便來接你可好？”他語氣溫柔。
糜貞頰染紅雲，默然頷首。
他忽地抬手，輕輕拂去她頰邊一點麵粉漬，指尖溫熱流連。
“早些歇息吧。” 她逃也似地離去。
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月明星稀，糜府靜謐，只有秋蟲低鳴。
曹昂想起晚膳時糜母 ““子修啊，貞兒臉皮薄，性子倔，你多擔待，也多主動些”的叮囑，低笑一聲，整了整衣袍，朝糜貞的繡樓走去。
繡樓內，糜貞正對鏡卸釵環，心亂如麻。
“小姐，曹公子來了。” 侍女的聲音帶著竊笑。
“就說我歇下了！” 她慌忙道。
“咳咳，” 門外傳來曹昂清朗的嗓音，“伯母遣人送了安神茶，囑我務必與你同飲，助眠安神。”
糜貞猶豫再三，紅著臉朝侍女點點頭。
門被推開，曹昂端著托盤進來，反手掩上門，對侍女使了個眼色。
侍女抿嘴退下。
“茶放那兒就好，公子請回吧。” 她聲音發緊。
曹昂走到她身後，彎腰湊近：“伯母叮囑，需看著你飲下才安心。莫非貞兒疑心，我在茶中藏了甚麼不妥之物？”
“胡說甚麼！” 糜貞耳根緋紅，垂首不敢抬眸。
二人復又對坐桌前，滿室靜穆裡，孤男寡女共處的侷促，惹得她心亂如麻。
曹昂將一盞熱茶推至她面前，自己亦執杯在手，語聲溫軟：“茶要涼了。”
糜貞飛快抬眸瞥了他一眼，旋即垂首，“我不渴。”
“縱是不渴，也當飲下。這是伯母的心意，你若剩了半分，我明日可無從回話。”
糜貞無奈，只得捧起茶盞，櫻唇微啟，小口慢啜。
待到茶盞見底，她如蒙大赦般擱下杯，抬眸催促：“已然飲盡，公子請回吧。”
曹昂卻傾身向前，目光灼灼：“貞兒，你究竟在怕甚麼？”
一語落，糜貞渾身一僵，倉促間起身欲避，誰知裙襬勾住凳腳，身形踉蹌著向後倒去。
曹昂眸光一凝，長臂疾伸，穩穩將她攬入懷中。
溫香軟玉在懷，兩人皆是一怔。
“投懷送抱？” 曹昂低笑，手臂收攏，“看來伯母的安神茶果然有奇效。”
“你放開！誰投懷送抱了！” 糜貞手抵在他胸前。
“哦 —— 原是凳子先動的手。” 曹昂眼底笑意更深，“作為受害者，我討點補償，不過分吧？”
“你又想做甚麼壞事？” 糜貞心跳如鼓。
“方才嚇到我了，需得貞兒意思一下，方能壓驚。”
糜貞赧然不語，被他圈在方寸之地，動彈不得。
她又氣又無奈，閉上眼飛快地在他側臉上啄了一下，如蜻蜓點水。
“好了！快放開！”
曹昂摸了摸被親的地方，意猶未盡：“這就完了？嚇掉我半條魂，就值這麼一下？”
糜貞無語，嗔道：“那你想怎樣？”
“這樣。”
他的吻帶著不容拒絕的溫柔落下，糜貞腦中霎時一片空白。
“唔…… 等、等等！” 她猛地清醒，羞窘交加地用力推他。
曹昂稍稍退開，眼底情潮未褪：“貞兒……”
“說好循序漸進的！” 糜貞又急又氣，手忙腳亂躲閃，“你在亭子裡答應我的！今晚這樣已經...很好了。”