翌日清晨，曹昂扶著腰，腳步虛浮地從貂蟬房裡逃了出來。
他定了定神，先轉去“沁香居”探望伏壽。
見她雲鬢慵懶，氣息勻淨，唇角微彎，睡得極是安穩。
他仔細為她掖好被角，不敢驚擾，悄步退出。
剛回至司空府，鄒緣已款款迎出。
她一邊細緻地為他整理衣襟，一邊柔聲道：“昨夜霜兒眼巴巴等了你半宿，後來見你遲遲未歸，便抱著繡枕跑到母親丁夫人房裡訴苦去了，今早我去請安時，母親還笑著打趣，說要你好生去哄一鬨呢。”
曹昂無奈一笑：“這丫頭……我稍後便去。”
更衣方畢，正欲動身前往丁夫人處問安，忽有侍從趨步近前，低聲稟道：“公子，河內司馬懿先生在外求見，言及有讀書心得欲與公子探討。”
“司馬懿？”
曹昂執帶的手猛地一頓。
那個在原本的歷史軌跡中，前期隱忍蟄伏、裝病拒徵，中期輔佐曹丕、暗握權柄，後期更是憑著一身熬死曹家三代人的驚人壽數，於高平陵雷霆一擊，徹底顛覆曹魏江山，為其子孫鋪就篡位之路的——冢虎司馬懿！
他竟主動來了？曹昂心緒翻湧，複雜難明。
有穿越者洞悉歷史的凜然，有面對這位終極“贏家”的審視與好奇，更有一種源自靈魂深處的警惕與冰寒殺意！
就是他，未來將葬送父親、兄弟乃至整個曹氏家族幾代人浴血打下的基業？
一個危險的念頭不受控制地閃過：此刻他尚無根基，我現在是不是應該……
但這念頭旋即被強行壓下。
不行！此刻一切未發生，司馬懿僅僅是一名頗有才名計程車族子弟，無任何過錯。
自己若動他，非但師出無名，更會引來父親猜忌、士林譁然，百害而無一利。
況且，歷史早已因自己存活而偏移。
官渡大捷提前結束，自己聲威正隆，司馬懿此刻前來，動機耐人尋味。
是單純試探？抑或是敏銳嗅到了天下大勢的微妙轉變，前來下注？
曹昂深吸一口氣，迅速斂去眼底波瀾，恢復平靜。
歷史上最能隱忍、最長壽的終極對手，自己送上門來了。
也好，看看你這冢虎，在我這隻已然扇動翅膀的蝴蝶面前，是否還能如史上那般，熬出一個司馬氏的天下！
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偏廳內，清茶嫋嫋生香。
司馬懿見曹昂步入，立即起身，長揖一禮，“懿冒昧叨擾，鹵莽之至，還望公子海涵。”
曹昂朗聲一笑，快步上前虛扶：“仲達先生太客氣了！先生清名，昂早已如雷貫耳，只恨無緣得見。今日先生屈尊前來，是我之幸，何來打擾之說？”
他目光看似隨意，卻細細掃過眼前這位清瘦文士——年紀與自己相仿，面容尚帶青澀，眼神溫潤內斂，完全看不出絲毫後世那位鷹視狼顧的權臣影子。
但越是這樣，曹昂心中那根弦繃得越緊。
兩人分賓主落座。
司馬懿便依前言，將韓信拜將之典故娓娓道來，剖析其得失成敗，言辭精闢，見解亦頗為獨到，但始終謹守分寸，句句不離古人，字字不涉今朝時政。
曹昂面上含笑傾聽，不時頷首提問，心中卻暗歎：果然謹慎！年紀輕輕，這份沉潛和心機，當真了得。
約莫一刻鐘後，司馬懿便適時起身，執禮告辭：“公子軍務繁冗，日理萬機，懿不敢過多佔用寶時。今日一席話，受益良深，謝公子不吝指點。”
曹昂亦不挽留，親自送他至廳外廊下，意味深長地笑道：“先生學貫古今，昂亦受教良多。日後若有所得，歡迎常來敘話。家父常言，天下英才，皆應為我所用。以先生之才，若埋沒於林泉，豈非可惜？”
司馬懿聞言，心中猛地一凜，曹昂最後這話似意有所指。
他面上卻依舊是一派溫良恭儉，垂眸道：“公子謬讚，司空厚愛，懿愧不敢當，唯有勤修己身，以備驅策。懿告退。”
他躬身一禮後，穩步離去。
曹昂立於階上，望著那道青衫背影消失在照壁之後，臉上的笑意漸漸淡去，目光沉凝。
司馬仲達……
無論你是潛淵之龍，亦或藏林之虎，既然我已在此，你的命途，恐怕不會再那般順遂了。
拼壽數？
曹昂下意識地內視了一下腦海中的系統面板，不足八年的剩餘壽命數字刺目地提醒著他時間的緊迫。
他無聲地嘆了口氣，長生之道，漫漫求索。這系統續命任務，還得接著捲起來呀。
正沉吟間，一僕役匆匆而來：“大公子，司空請您即刻過去一趟，說是有事相商。”
曹昂心神一凜，應道：“知道了，我這便去。”
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司空府書房。
曹操擱下硃筆，目光如炬：“昂兒，前番命你以糜氏之名修書糜子仲，離間其與劉備，進展如何？劉備如今失徐州根基，流寓河北，若糜家生變，於我軍大有裨益。”
曹昂心下一緊，躬身道：“回父親，糜竺回函感念父親恩遇，然對劉備，只以‘往事已矣，各安天命’八字帶過。”
“好一個滴水不漏的糜子仲！那他可願舉族來投，或暗中策應？”
“糜竺婉拒了。言及糜家深受陶謙、劉備厚恩，根基在徐州，與士族盤根錯節，恐倉促行事反招禍端。”曹昂垂首道，“為表歉意，附了厚禮答謝對糜夫人的照料。”
曹操沉默片刻，目光深邃：“如此說來，此計未成？莫非你修書時，心存保留？”
曹昂心頭劇震，言辭懇切：“父親明鑑！孩兒絕無二心。只是見糜氏向來安分守己，今心境漸平，實不忍以其名義行此算計，故措辭或顯溫和。此乃孩兒之過，請父親責罰！”
曹操凝視他良久，終揮揮手：“罷了，強求無益。那糜氏既入我曹家，好生看顧著便是。”他話音頓了頓，“此事，吾自會另尋計較。”
“謝父親！”曹昂暗鬆一口氣。
曹操重拾竹簡，淡淡道：“下去吧。整軍安民、撫卹諸將，諸多事務，仍需你盡心。”
“是！孩兒告退！”曹昂行禮退出。
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城郊別院。
糜貞正坐在院中，細細篩選新收的桃花，準備試釀今年的第二批桃花酒。
院門輕響，她以為是侍女歸來，並未抬頭，只輕聲道：“將簸箕拿來。”
腳步聲漸近，卻在她面前停住，一道身影擋住了光線。
糜貞疑惑抬眼，逆光中，曹昂眉眼溫和，正含笑望著她。
“曹州牧？”糜貞忙放下手中花篩，起身欲行禮，“您何時回的許都？怎會到此？”