小喬在睡夢中自發地尋到熱源，依偎過來，發出滿足的喟嘆。
接下來的幾日，皆是如此。
白日行軍，小喬大多時間待在馬車上，有時幫曹昂整理一下文書，磨磨墨，更多時候是看著窗外發呆或打盹。
晚上則總是找各種理由賴在主帳，要麼說小帳有老鼠，要麼說害怕風聲，曹昂訓斥幾句，她也只是笑嘻嘻地耍賴，最終總能得逞。
曹昂表面嚴厲，心中卻漸漸習慣了這份陪伴。
這丫頭，看似嬌憨任性，內裡卻有一股異乎尋常的執拗與韌性。
亂世烽煙，她本可安居皖城或者平輿，做她的喬家二小姐，卻偏偏要跟著他踏上這條吉凶未卜的征途。
這份心意，他豈能毫無觸動？
只是前路艱險，他身負三軍性命，無數人仰賴他決策生死。
這份沉甸甸的責任，讓他無法如尋常男子般，縱情於兒女私情。
他能給她的，唯有此刻方寸之間的片刻安寧與庇護。
------?------
浚儀前線，戰雲密佈。
呂玲綺率幷州狼騎為前部，巡弋大軍側翼。
她一身玄甲，手持長戟，跨坐於烏騅之上，英姿颯爽。
麾下騎兵皆乃百戰餘生的幷州老卒，馬蹄踏過枯草凍土，肅殺之氣驚起寒鴉片片。
袁軍大將文丑用兵狡黠，早已偵得這支騎軍動向，竟以一部精兵佯動誘敵，暗伏強弩於道旁枯林之中。
呂玲綺年少氣盛，見敵軍“潰散”，揮戟直追，欲建頭功以證其能。
“將軍！恐有埋伏！”副將疾呼。
呂玲綺黛眉一蹙：“區區潰兵，何足道哉！幷州狼騎，隨我衝陣！”
赤色披風一揚，她已如離弦之箭率先衝出。
甫一衝入林地，驟變突生！
兩側林中梆子響處，勁弩齊發，箭矢如飛蝗驟雨！
“籲——！”戰馬悲嘶，頃刻間十餘名騎兵人仰馬翻。
呂玲綺揮戟格擋，叮噹之聲不絕於耳，然箭矢密集，一支流矢擦過她左臂，甲冑破裂，血痕立現。
“保護將軍！”親衛以肉身相護。
呂玲綺銀牙緊咬，長戟舞動如輪，然敵軍陣勢嚴謹，急切間難以突圍。
正當危急，忽聞側後方蹄聲如雷，一道赤色閃電破開煙塵！
“玲綺莫慌！曹昂來也！”
聲未落，弓弦驚鳴！
曹昂縱赤兔馬，於疾馳中張弓連珠疾射，箭去似流星，精準命中袁軍弩手臂膀！
弩陣瞬間大亂。
呂玲綺愕然回首，正見曹昂收起強弓，反手掣出長槊，槊鋒如電，大喝一聲：“隨我破陣！”
他身後，自宛城舊部整編而成的西涼鐵騎如怒潮奔湧，轉瞬便撕開敵軍重圍，勢不可擋。
曹昂一馬當先，直衝到呂玲綺身邊，赤兔人立而起，昂首長嘶。
他目光掃過她染血的臂甲，眉頭一蹙：“受傷了？”
呂玲綺怔怔地看著他，方才那出神入化的騎射之術，遠超她所的見識！
她心中震撼無以復加，一時竟忘了答話。
曹昂不待她答，長槊橫掃，逼退迫近敵兵，沉聲道：“隨我突圍！”
兩人並肩，一戟一槊，率兩支精銳騎軍如熱刀切油般反捲回去，頃刻將伏兵殺得七零八落。
戰畢，清點戰場，夕陽如血。
呂玲綺策馬至曹昂身旁，鬢角微溼，氣息未勻，目光復雜地看向他：“今日多謝了。”
曹昂側頭看她，戰甲染血，卻仍英姿勃發。
他微微一笑：“何必言謝。幷州狼騎乃我軍利刃，你更是我軍大將，自當珍重。”
他話語微頓，語氣誠摯：“然則，為將者，勇猛雖佳，亦需慎察。下次不可再如此輕敵冒進了。”
若在平日，她早反唇相譏。
此刻卻只抿唇低應一聲：“嗯。”
曹昂見呂玲綺臂上血跡漸深，當即道：“傷口雖不深，也需及時處理。隨我回營。”
歸營途中，他談及戰術得失，見解精闢令她暗自心折。
暮色漸合，轅門在望。
至中軍大帳，曹昂親自取來金瘡藥。
呂玲綺正褪去半臂甲冑，露出雪臂上那道寸餘長的傷口時，忽聞帳內屏風後傳來細微動靜。
她動作一頓，警惕地望向聲音來處。
只見一個身著寬大卒服、嬌小的身影探出身來。
她隨即怯生生地走出：“呂姐姐受傷了？讓我來…”
呂玲綺瞳孔驟然緊縮，她難以置信地瞥了一眼曹昂，又猛地看向男裝打扮的小喬。
她“唰”地扯過戰袍掩住傷口，霍然起身，面沉如霜。
“大人軍帳之中，倒是臥虎藏龍！這等荒唐之地，末將不便久留，不勞費心！”
語罷，她抓起長戟，疾步出帳。
帳簾捲起的寒風撲了小喬滿面。
小喬惶然無措地扯住曹昂的衣袖，“姐夫…呂姐姐她是不是生我氣了？”
曹昂望著搖曳的帳簾，一聲輕嘆。
------?------
曹操密令至，袁紹主力已進抵白馬，先鋒顏良氣焰囂張，連日挑戰。
軍情緊急，曹昂下令加速行軍。
小喬似乎也感知到氣氛不同，愈發安靜乖巧，不再纏鬧，只默默陪在一旁，偶爾遞上一杯溫水，或是在他疲憊時，替他揉按緊繃的額角。
這日傍晚紮營，曹昂與陳宮、趙雲、張遼於帳中議至深夜。
小喬抱著膝蓋坐在外間榻上等候，不知不覺睡去。
待曹昂議畢出來，見她蜷縮如貓，燈花噼啪中，小臉顯得格外柔弱。
他俯身，想將她抱回裡間。
指尖觸及她肩頭，小喬驀然驚醒，迷濛著眼：“姐夫？議完事了？餓不餓？我……我去給你熱點羹湯……”
說著便要起身，卻因蜷坐太久，腿腳發麻，一個踉蹌。
曹昂扶住她：“不必忙了。快去睡。”
小喬揉著眼睛，搖搖頭：“我等你一起。”
曹昂看著她固執的模樣，心中微軟，牽起她的手：“好，一起。”
亂世烽火，兒女情長，在這即將到來的大戰前夜，顯得如此珍貴，又如此脆弱。
------?------
這日午後，大軍正行至一處地勢略高的丘陵地帶。
斥候飛馬來報：“主公！前方三十里發現袁軍小隊遊騎，約百餘人，似是先鋒斥候！”
曹昂神色一凜：“可知是哪部旗號？”
“看裝束，似是顏良部下！”
顏良！袁紹麾下頭號猛將！其先鋒已至，說明袁軍主力不遠了！
曹昂立刻下令：“全軍戒備！子龍，文遠，你二人各率五百輕騎，左右包抄，務必全殲這支遊騎，不可走漏風聲！”
“末將領命！”趙雲、張遼抱拳，點齊兵馬，如離弦之箭般疾馳而去。
曹昂又對陳宮道：“公臺，傳令下去，加速行軍，務必在天黑前趕到預定紮營地點，依險立寨！”
“諾！”
命令一道道傳下，整個軍隊的氣氛瞬間緊張起來，肅殺之氣瀰漫。
小喬坐在馬車裡，也感受到了這股不同尋常的氣氛，她扒著車窗，緊張地望向遠處煙塵起處，小手緊緊攥著衣角。
曹昂策馬來到車旁，沉聲道：“待在車裡，無論發生甚麼，都不準出來！”
小喬看著他凝重的側臉，心中害怕，卻用力點頭：“嗯！姐夫小心！”
曹昂深深看了她一眼，一夾馬腹，赤兔馬嘶鳴一聲，衝向隊伍前列指揮。
戰鬥在遠處爆發，隱約傳來兵刃交擊和喊殺聲，雖然短暫，卻聽得小喬心驚肉跳。
她死死捂住耳朵，將頭埋進膝蓋。
不知過了多久，聲音漸漸平息。