曹昂收起那些“神通”後，赤兔的步伐果然平穩了許多。
小喬感受了一陣，徹底放下心來。
安靜了一會兒，她忽然又小聲開口，“喂…你那個‘昂藏七尺’…它…它現在聽話了嗎？”
曹昂：“……”
連續奔波帶來的疲憊感湧上，小喬眼皮漸漸沉重。
她往後靠了靠，在曹昂懷裡找到一個更舒服的姿勢。
迷糊間，她感覺曹昂調整了一下披風，將她裹得更嚴實了些。
“睡會兒吧，到了叫你。”他的聲音低沉而溫柔。
“嗯…”小喬含糊應了一聲，意識漸漸模糊，沉沉睡去。
身後不遠不近跟著的孫尚香，看著前方那匹今天格外“活潑”的神駒和它背上幾乎黏在一起的兩人。
她撇了撇嘴，小聲嘀咕：“師父果然偏心！只教霜姐姐，都不教我…”
她若有所思地點點頭，隨即又握緊小拳頭，“嗯！下次定要纏著師父也這般教我！”
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不知過了多久，小喬被一陣輕微的顛簸驚醒。
她迷迷糊糊睜開眼，竟已經到了平輿城門口，周邊天色已暗了下來。
她猛地直起身，慌忙整理有些凌亂的鬢髮和衣襟，“到了？我...我怎麼睡著了…”
曹昂利落地翻身下馬，然後朝她伸出手，眼中帶著笑意：“是啊，睡得可香了，流沒流口水？”
“你胡說！我才沒有！”小喬立刻否認，她撇開他的手，手忙腳亂地就想自己爬下來，奈何剛睡醒腿腳發軟，一個趔趄差點栽下去。
曹昂眼疾手快，一把將她抱了下來，穩穩放在地上，卻沒立刻鬆手，低頭看著她笑：“看吧，腿都軟了，逞甚麼能？”
小喬聞言立刻挺起胸，強裝鎮定：“我這是坐麻了！”
這時，孫尚香也趕到了，她翻身下馬，看看曹昂，又看看臉頰緋紅的小喬。
“師父，我的腿也麻了！”
“......
曹昂失笑。
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城門守衛見是州牧大人歸來，連忙開門迎候。
曹昂重新上馬，勒住赤兔，回頭看向身後的小喬，這一路可累壞了吧？已備好馬車，回府路上能好生歇息。
小喬強撐著揚起下巴：才不累！我可是... 話未說完就又打了個哈欠。
孫尚香在一旁噗嗤笑出聲。
曹昂挑眉。
小喬漲紅了臉，靈機一動，指著赤兔馬說：難得騎一次赤兔馬，我...我還想再騎一會兒！
她眨眨眼，姐夫再抱我上去好不好？
曹昂一愣：方才不是還說腿麻？
”現在不麻了！”小喬扯住他的衣袖，就騎一小段路，從城門到州牧府嘛～
孫尚香一臉無奈地擺擺手：師父，我先回府啦！說罷策馬而去。
曹昂搖搖頭，伸手將小喬撈上馬背。
小喬得逞地笑起來，順勢往後偎進他懷裡。
赤兔邁著輕快的步子走在青石街上。
晚風拂過，帶來陣陣花香。
其實這樣慢慢走也挺好。小喬仰頭看他，比趕路舒服多啦。
曹昂低頭笑問：方才不是嫌慢？
此一時彼一時嘛～小喬兩隻腳尖搖啊搖，姐夫你看，月亮出來了。
皎潔的月色如水，溫柔地灑在兩人身上。
小喬忽然輕聲問：姐夫，我及笄後，是不是不一樣了？
哪裡不一樣？曹昂故作不解，還是那個愛撒嬌的小丫頭。
才不是！小喬扭身抗議，卻險些失衡，哎呀！
曹昂忙扶住她：小心些。
小喬卻趁機抓住他手臂：那你說，我哪裡長大了？
恰在此時，赤兔忽然一個趔趄。
小喬驚呼著撞進曹昂懷中。
真不是我...曹昂輕咳一聲，這馬今日格外活潑。
小喬卻忽了一聲：奇怪，怎有血跡？
她緊張地檢查曹昂手臂，你受傷了？
曹昂怔了怔，隨即失笑：不是我的血。
他意味深長地看她一眼，怕是某個今日剛好......？
小喬愣了片刻，突然反應過來，的一聲整個人縮排他懷裡，連耳根都紅透了：不、不許說！
曹昂低笑著將她攬緊，為她擋風：還說自己不是小丫頭？
就不是！小喬把臉埋起來悶聲道，是...是赤兔跑太快了！
好好好。曹昂從善如流，那快些回府，讓梅兒給你煮紅糖水？
不準告訴梅姐姐！小喬猛地抬頭瞪他。
那要封我的口，可得付出代價。曹昂挑眉。
小喬眨眨眼，忽然湊近在他臉上輕啄一下：這樣總行了吧？
曹昂一怔，隨即大笑：夠意思，成交！
他輕踢馬腹，跑穩些，別顛著我們尊貴的霜大人。
通人性的赤兔果然放緩腳步，穩穩馱著二人行向州牧府。
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府門前燈籠高掛，甘梅已聞訊出迎。
見曹昂抱著小喬下馬，她急忙上前：這是怎麼了？霜兒受傷了？
小喬慌忙跳下，支支吾吾：沒、沒有！就是騎馬累了...
曹昂忍笑接話：是啊，赤兔今日格外活潑，顛得厲害。
甘梅疑惑地打量小喬緋紅的臉頰，又見曹昂衣襟隱有血跡，頓時緊張：你受傷了？
舊傷裂了，無礙。曹昂面不改色，倒是霜兒需要好生休息。
小喬恨不得找地縫鑽進去，扯著甘梅就往裡走：梅姐姐我們快進去！我餓壞了！
見曹昂遲遲未動，她回頭瞥了一眼。
忽然注意到曹昂披風肩胛處，有一小塊顏色微深。
像是被甚麼微微浸溼…難道是她睡著時…？
她的臉瞬間燒得更紅。
愣著做甚麼？還不快進去？曹昂安撫好赤兔，轉身見她仍在發呆，不由挑眉，沒睡醒嗎？還是在回味甚麼？
回味你個頭！小喬像被踩了尾巴的貓，扭頭就跑，我去看姐姐到了沒！
看著她落荒而逃的背影，曹昂朗聲大笑。
赤兔也湊過來，用大腦袋蹭蹭他的手臂，打了個響鼻，彷彿也在笑。
曹昂輕撫赤兔脖頸，低頭看著肩胛那處不易察覺的深色水痕，眼中笑意更深。
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晚膳時分，氣氛微妙。
小喬埋頭扒飯，死活不肯抬頭。
曹昂心情頗好，不時為她夾菜：多吃些，今日辛苦了。
小喬在桌下輕踢他一腳，臉更紅了。
甘梅柔聲問：霜兒一路辛苦，可要姐姐給你煮紅糖桂圓羹？
小喬猛地嗆住，連連咳嗽。
曹昂一邊忍笑，一邊伸手給她拍背，梅兒果然細心。
這時孫尚香蹦跳進來：師父師父！周都督派人送禮來了！
小喬頓時僵住。
曹昂挑眉——果然是雅量高致的美周郎，拒婚了還有這般風度？