許都，司空府。
大公子曹昂與鄒緣的婚期已然擇定。
距此良辰吉日，恰有一月之期。
時值初秋，白日雖餘暑未消，早晚卻已透出些許涼意。
依漢時禮制，婚儀遵循“六禮”，步步莊重。
曹氏門第顯赫，雖處亂世，禮數卻也不敢輕廢。
此刻，“納采”（提親問卜）、“問名”（互換生辰）已由曹操主婚，遣媒妁鄭重完成。
府中匠人正精心打造作為“納吉”（訂婚）信物的雁羔、玄纁，庫房亦開始清點“納徵”（送聘禮）所需的聘金、聘禮。
接下來，只待曹昂親往鄒氏在許都的臨時寓所“請期”（商定婚期），最後于吉日行“親迎”之禮。
府中上下，皆為此事忙碌，一片喜慶。
曹昂正在西廂與鄒緣核對請柬名錄，窗外蟬聲猶存。
“公子。” 聽風衛的心腹悄然入內，低聲稟報：“下邳‘永順’綢緞莊王掌櫃，八百里加急。”
曹昂神色一凝。
「甘夫人孤身抵下邳，風塵僕僕，持信物至。卑職謹遵公子前令，已遣最可靠之弟兄，一路暗中護送，前往譙縣老宅安置。事涉重大，萬望公子速決。」
甘夫人！她居然真的來了！而且還是一個人，按自己早先的計劃，直接送去了譙縣！
譙縣是我曹家老家，基本都是自己人多，眼線少。
但她一個人待在老宅，他怎麼放得下心？劉備現在敗走到哪兒了都不知道？要是讓他知道甘夫人在哪兒……
再說，她一個弱女子，這兵荒馬亂的，一路過來不知道吃了多少苦。
“緣緣，”曹昂收好密報，“我有急事，得馬上出一趟遠門。”
鄒緣何其聰慧敏感，看他這表情，又提到下邳，心裡隱約有些猜疑。
卻也只是柔聲問：“去哪兒？危險嗎？甚麼時候走？天要冷了，我給你拿件披風。”
“回譙縣老家，處理點……以前答應的事。”曹昂沒明說，只是用力握了握她的手。
“別擔心，沒甚麼危險，就是事情急，拖不得。婚事的事情，暫時得辛苦你和母親多操心了。”
他決定親自去譙縣安置甘夫人。
事不宜遲，曹昂馬上收拾了一下，就去書房找曹操。
曹操正在批軍報，頭都沒抬：“甚麼事？要是婚事那些零零碎碎的花費，找你姨娘說去。”
曹昂深吸一口氣，把早就想好的說辭搬出來，躬身行禮，
“父親，不是婚事。孩兒籌備婚典時總念著譙縣祖祠，想獨自回去一趟，到列祖列宗前告知成婚之事。”
“順帶拜會族中長輩，請幾位德高望重者回許都觀禮。再帶些糧帛安撫譙縣受災鄉鄰，全了飲水思源的心意。”
“此去不過半月便回，婚典籌備已託付丁斐與呂虔，斷不會誤事，還望父親應允。”
曹操筆下頓了一下，抬眼盯著曹昂看了會兒，曹昂低著頭，一臉誠懇，
沉默了一會兒，曹操揮揮手：“既然是正事，那就去吧。快去快回，別耽誤了婚期。多帶點護衛，七月天說變就變，路上也不太平。”
“謝父親！孩兒一定儘快回來，絕不耽誤大事！”曹昂恭敬行完禮退了出去。
一出門，腳步飛快。
“子修，”鄒緣匆匆從走廊過來，把一件薄絨裡子的披風塞他手裡，又遞過來一個青布包袱。
“裡面有些應急的金瘡藥、解毒散，還有能放住的胡餅。秋天風涼，一路千萬小心。”
曹昂接過披風和包袱，手裡沉甸甸的，心裡也沉甸甸的。
他深深看了她一眼，“等我回來。”
馬蹄得得，曹昂一馬當先，僅帶著胡三等數名精銳親隨，快馬加鞭，直奔譙縣。
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譙縣，曹氏故里。
相比於許都的繁華，這裡顯得更為寧靜祥和。
甘夫人已被先行送達，安置在一處清雅院落。
當曹昂風塵僕僕地出現在她面前時，她正對窗獨坐，眼中帶著一路顛沛後的驚惶與不安。
甘夫人看見他進來，美眸一亮，又迅速低頭，聲音微顫：“曹……曹公子？您怎麼親自來了？”
她似乎清減了些，下頜尖尖，更顯柔弱。
“夫人，一路辛苦。受驚了。”曹昂聲音溫和，帶著一絲歉意，拱手行禮。
甘夫人慌忙起身回禮，動作間帶倒了身旁的茶盞。
曹昂下意識地上前一步，伸手虛扶，兩人的指尖不經意地碰了一下。
甘夫人猛地縮回手，垂眼不敢看他：“妾身失儀……又勞煩公子千里迢迢趕來，妾身實不知該如何……”
“夫人言重了。亂世飄零，非夫人之過。昂既承諾護你周全，自當盡力。”
“此處是譙縣，我曹家根基所在，距夫人故里沛縣亦不遠，安全無虞。”
“夫人可在此安心住下，一應用度皆已備齊，我會留下可靠之人護衛聽用。”
“待有了玄德公的確切訊息，昂必第一時間告知夫人。”
他頓了頓，看著她的眼睛，“記得夫人曾言，願有一方庭院，春夏種花，秋冬觀雪。”
“譙縣雖非世外桃源，但暫可安身。此處離許都不遠，一日之程，若有事，夫人亦可隨時遣人尋我。”
聽到“沛縣”二字，甘夫人倏然抬頭，又驚喜與感動。
他不僅知道她的故鄉，連她思鄉這點細微心事都體察到了！
他竟然處處為她考量得這般細緻周全！
對比自身在亂世中的無助與劉備的疏離，這份雪中送炭的情義，讓她心中情緒翻湧，一時竟哽咽難言。
只能深深一福：“公子大恩……妾身銘感五內……”
她迅速低下頭，剋制著不讓淚水滑落。
曹昂知她心緒激盪，不再多言，悄然退出了院落。
趁人之危，非君子所為。
系統音響起，聲音卻比往常的銅鑼音乾脆。
“(ˉ▽￣～) 切~~！”
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次日，曹昂決定帶甘夫人乘馬車短暫外出散心，透透氣，也讓她熟悉一下週邊環境。
沿途經過驛館歇息時，難免引人注目。
曹昂年輕俊朗，身份尊貴，氣度不凡；
甘夫人雖衣著素雅，卻難掩其溫婉清麗之姿，眉宇間淡淡的哀愁更添風韻。
兩人偶爾同時下車透透氣，總能引來四周細微的議論聲。
“瞧那公子好生氣度，不像尋常人家出身。”
“旁邊那位夫人是誰？從未見過這般婉約動人的女子……”
“嘖，真是郎才女貌，宛若一對璧人。”
甘夫人下意識地垂下眼簾，臉頰發熱。
玄德公待自己相敬如賓，卻也疏離。
他年長她許多，心中裝著的是江山社稷，何曾有過這般年少熾熱的眼神？
更從未有人將他們稱作“璧人”。
身旁這位曹公子，與自己年歲相仿，言談舉止間既有少年的朝氣，又有著超乎年齡的沉穩。
還有偶爾流露出的，讓她心悸的侵略性。
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一次在庭院中，曹昂正與當地官吏交談，甘夫人恰好從旁經過。
曹昂轉頭看到她，很自然地對她頷首微笑。
那官吏見狀，笑著奉承了一句：“大公子與夫人鶼鰈情深，真是令人羨慕。”
曹昂聞言，並未糾正，只是嘴角噙著一抹笑意，看了甘夫人一眼。
甘夫人頓時心如擂鼓，臉頰緋紅，幾乎不敢抬頭，匆匆斂衽一禮便快步離開。
背後還能感覺到他那道帶著笑意的目光，灼得她耳根發燙。