酒意微散，曹昂回到席間時，卻見場中氣氛愈發熾烈，竟又設下了比試的場子。
場內不知何時多了一位身形異常魁梧、環眼圓睜的黑臉巨漢。
此人身形宛如鐵塔，肌肉賁張，眼神睥睨間滿是挑釁，活脫脫像是現代健身房裡那些自詡天下第一、看誰都不順眼的“肌霸男”。
曹昂腦中聽風衛的零碎資訊飛快拼湊，迅速給此人貼上了標籤：“郝萌，呂布麾下健將，力量型選手，性情暴躁易怒。”
臥槽！這塊頭叫好萌？實在是看不出來啊。
看見曹昂回來，呂布大手一揮，提出了切磋助興的提議。
陳宮也撫須一笑，目光轉向曹昂，暗藏機鋒：“素聞曹公子在宛城之戰中勇武非凡，有名將之風。今日恰逢其會，何不借此良機，讓我等也見識見識公子家傳的槊法？”
他稍作停頓，又似不經意地添了一把火，“當然，若公子今日不便，或覺槊棒沉重，倒也無妨。”
曹昂心裡暗罵：他喵的！果然宴無好宴！剛灌完一肚子黃湯，轉頭就要拎槊幹架？呂布你這老小子是真心黑啊，勸酒文化糟粕沒學全，倒是把‘酒後運動’這一套給玩明白了是吧？
陳宮這老狐狸，笑眯眯地就把人往火上架！
一股憋悶直衝腦門，混著酒氣，讓他太陽穴突突直跳。
呂布哈哈一笑，聲若洪鐘，抬手指向席下：“既是要助興，郝萌！你便去陪曹賢侄練練手！”
他隨即側過身，擺了擺手，嘴角咧開，“賢侄莫怕，某這麾下莽夫，手底下有點輕重，呵呵……莫要失了分寸！”
‘莫失了分寸’？翻譯過來不就是‘往死裡打，但別真打死’？
好傢伙，跟現代老闆的‘隨便聊聊’和‘不用加班’真是古今通行的黑話啊。
場中氣氛瞬間繃緊如弦。
曹昂腦中飛速盤算：硬剛？自己這身子骨才將養好，對面是個能使重槊的猛人，絕對血虧！
認慫？更不行！丟的不只是自己的臉，更是曹操的威名，是自己好不容易立起來的“勇武孝子”人設。
不僅在宛城拼死拼活掙的那點勇名白給，後續爭霸天下的宏圖大業也全得泡湯！
曹昂強迫自己靜下心來，聽風衛蒐集的關於呂布麾下諸將的情報，在腦海裡來回閃過。
“郝萌雖勇猛，左膝有舊傷，乃早年追隨呂布征戰時落下的病根，經常復發，影響行動。”
破綻在此！
電光火石間，曹昂眼中寒芒驟亮如電！
幾乎同時，郝萌的重槊挾著裂風之勢，轟然劈落！
高臺上，呂布嘴角噙著一絲漠然冷笑，張遼眉頭緊鎖，高順眼神專注如磐石，皆以為勝負已分。
下一瞬——
曹昂動了！
快！快得只剩一道殘影！
他沒有選擇硬撼，而是一個極致精準的側滑步，重槊的罡風擦著衣袂掠過。
就在郝萌全力一擊落空，舊力已盡、新力未生之際，曹昂槊尖微顫，如毒龍出洞，精準無比地直噬其左膝膕窩！！
“呃啊——！！！”
郝萌淒厲至極的慘嚎炸開，左膝劇痛鑽心，下盤瞬間崩潰，轟然跪砸於地，重槊脫手飛出！
“郝將軍，承讓。”曹昂緩緩收槊，昂然站定。
“你這名字，倒是與你這打法截然不同。”他低聲補了一句。
全場死寂！
高順手中酒樽瞬間凝滯，
張遼眼中爆發出難以置信的光彩！
主位之上，呂布眼中盡是震驚！
“一招…竟真的一招…？！此子…此子……”他自忖縱然親自出手，也未必能如此摧枯拉朽地瞬秒郝萌！
更令他心驚的是，曹昂竟似乎精準地知道郝萌那不為人知的舊傷所在？
陳宮深深看了曹昂一眼，緩緩道：“曹公子真是……每每出人意料，後生可畏啊。”
呂布猛地回神，乾笑兩聲，語氣複雜：“哈哈……好！賢侄果然好身手！機智應變，不愧是將門虎子！郝萌，回來吧！”
經此一鬧，宴會氣氛詭異，很快便草草收場。
離去時，張遼親自送曹昂出府。
一路無言，直至府門，張遼忽然鄭重抱拳，低聲道：“公子今日，真令遼刮目相看。”
曹昂從容回禮，意味深長地笑了笑：“文遠將軍，真正的風浪，恐怕還在後面。昂拭目以待。後會有期。”
------?------
亥時初至，夜色漸染靡麗。
與溫侯府僅一巷之隔的，是“醉仙居”。
“醉仙居”，下邳城最負盛名的酒樓。
樓內人聲鼎沸，觥籌交錯，絲竹管絃之聲不絕於耳。
三樓臨窗，一個穿著粗布短打、滿面油光、看似已醉意熏熏的漢子，正歪趴在酒案上，含糊不清地哼著俚俗小調。
他那雙半眯著的眼睛，透過窗欞的縫隙，一瞬不瞬地鎖住樓下那條僻靜的後巷入口。
這是曹昂派出的聽風衛，已在此盯守多時。
據在溫侯府線人傳出的密報，那位傾國傾城的貂蟬夫人，剛已悄然離開了侯府。
果然，不多時，一道倩影自侯府側門而出，徑直閃入了酒樓旁那燈火不及的後巷，迅速隱入市井人流。
不一會，一個濃妝豔抹，身披豔俗紗衣，雲鬢微亂的“舞姬”在巷中警惕地四下望了望，確認無人尾隨後，快步走到醉仙居酒樓後牆一扇窄門前，閃了進去。
二樓雅間。
扣門聲起，三聲悠長，兩聲短促。
裡面跑堂的聲音壓低著隱約傳出：“大人，您點的舞姬已經到了。”
“讓她進來吧。”
門“吱呀”一聲開了條窄縫，女子聞言，立刻側身，如游魚般迅速滑入門內。
木門隨即輕輕合攏。
房內。
一個其貌不揚的刺客，放下手裡的酒杯，打量著進來的貂蟬。
此人正是天下聞名的刺客，徐他。
貂蟬斂衽行禮，姿態恭順：“見過徐劍師。”
徐他問：“事情如何了？”
“出了點變故。”
“曹昂機警，身手不凡，我低估了他。”貂蟬垂眸。
“低估？”徐他逼近一步，“曹昂宛城救父的勇名已傳遍天下，你為何要與他力拼？”
“我已先在酒中下毒，不知何故未曾得手。”
“此事已刻不容緩。”徐他聲音壓得極低。
“曹操已成朝廷心腹大患！聖意：令其首尾不能相顧，疲於奔命！
張繡新降復叛，呂布擁兵自重，此二處，便是絞殺曹賊的磨盤！
需讓他們與曹操的戰火，永無休止！”
貂蟬心頭劇震，猛地抬頭，眼中難掩驚駭。
“殺曹昂！”徐他眼中寒光大盛。
“就在呂布的地盤上殺了他！曹操痛失愛子，必傾全力與呂布不死不休！張繡見其主力深陷徐州，必從宛城出兵！
屆時，曹操腹背受敵，兩線開戰，元氣大傷！許都壓力頓減，陛下才有重掌乾坤之機！”
貂蟬皺眉問道：“徐劍師，曹昂若死於此，曹操固然報復，但呂布兵精糧足，陳宮多智，戰事恐遷延日久，生靈塗炭，張繡再出宛城，也未必能成。如此殺伐，真能重創曹操？還是徒增殺孽？”
“婦人之仁！”徐他厲聲呵斥，“成大事者不拘小節！為了陛下江山，重振漢室，些許犧牲算得了甚麼？！如漢室可興，讓徐州、南陽成焦土又何足道哉！”
他盯著貂蟬，語氣更冷，“務必尋機除掉曹昂，製造呂布所害之假象！若再失手……”他眼裡寒芒一掠而過。
貂蟬神情恍惚，低語道：“曹昂此子，絕非我們設想的那般簡單……”
徐他冷笑一聲：“自然不簡單。可你莫忘了，當年董卓權傾朝野，麾下謀臣如雲、猛將如雨，最終還不是死於你手？”
“你的能耐，老夫從無疑慮。”
貂蟬正欲再言。
徐他斷然截住話頭：“此乃聖命！莫忘了你的身份！莫忘了你的養父王司徒！”
“更莫忘了，是誰讓你活到今日！”
“收起你那些無用的心思！”
言畢，徐他突然起身，竟朝著貂蟬深深一揖：
“貂蟬，大漢四百年江山氣運，繫於你一身。”
“社稷存亡，天下興衰，皆在你一念之間！”