天瀾郡城依舊繁華喧囂，街道上人流如織。
陸凜與葉雨嫣收斂氣息，入城後徑直向著城西那片顯赫的府邸區域飛去。
牛府，作為當朝左相牛玲的私宅，雖不及皇宮氣派，卻也佔地廣闊，亭臺樓閣，氣象不凡，更有陣法靈光隱隱流轉。
但此刻，陸凜和葉雨嫣神識毫不客氣地掃過整座府邸，臉色卻都沉了下來。
府邸中僕役、護衛、幕僚一應俱全，看似運轉如常，但最重要的，屬於牛玲的氣息，卻消失得無影無蹤。
甚至連她日常起居、處理政務的核心院落，也只剩下些微殘留的淡淡檀香，人早已不見。
“跑了？”陸凜眼中寒光一閃，神識更加仔細地搜尋，不放過任何角落，甚至連地底都探查了一番，卻只發現了幾處尋常的密室和庫房，並無牛玲的蹤跡。
那女人顯然早有準備，溜得乾淨利落。
葉雨嫣俏臉含霜，月白色的衣裙在風中微動，更添幾分清冷寒意：“倒是機警。不過，跑得了和尚跑不了廟，她既然敢算計我們，總要付出代價。”
她略一沉吟，對陸凜道：“隨我來。”
說罷，身形一晃，已然悄無聲息地落入牛府內院，正是牛玲日常居住的主屋所在，陸凜緊隨其後。
兩人修為高深，又有意隱匿，府中那些低階護衛和凡人僕役根本無法察覺。
輕易避開幾處粗淺的警戒陣法，他們便來到了牛玲的閨房。
閨房佈置得頗為雅緻，薰香嫋嫋，梳妝檯上還散落著幾件精緻的首飾，彷彿主人只是臨時離開。
但陸凜和葉雨嫣都清楚，這不過是假象。
“她走得倉促，但以她的精明，恐怕不會留下甚麼明顯的線索或寶物。”陸凜環顧四周，神識掃過，確實沒發現甚麼有價值的物品，連常用的儲物法寶都不見了。
葉雨嫣卻走到床邊，俯身看向床底，目光在略顯凌亂的床幔和地面掃過。
片刻，她指尖靈光一閃，隔空一攝，一隻被踢到床榻最裡側陰影處的、沾染了些許灰塵的繡花軟底便鞋，便飛到了她手中。
那鞋子尺碼不大，用料講究，繡工精美。
“你這是……”陸凜疑惑。
葉雨嫣將鞋子遞到陸凜面前，神色自若地道：“聞聞看，是不是那女人的氣味。”
“啊？”陸凜一愣，沒反應過來。
葉雨嫣瞥了他一眼，語氣平靜地解釋：“我有千里尋味蟲，但需原主人氣息引導，且氣息越濃，追蹤越準，不易出錯。這鞋是她貼身所穿，殘留氣息最為鮮明合適。你與她接觸較多，辨一辨，可是她的氣味？”
陸凜這才明白過來，看著眼前這隻還帶著女子閨閣氣息的繡鞋，臉色不禁有些古怪。
但看葉雨嫣一臉正經，完全是公事公辦的態度，他也不好說甚麼，只得硬著頭皮接過鞋子，湊到鼻尖，輕輕嗅了嗅。
一股混合著上好薰香，女子體香以及一絲難以言喻的，屬於牛玲那成熟風韻的特有氣息湧入鼻腔。
陸凜點了點頭，將鞋子遞還給葉雨嫣：“嗯，是她沒錯，這味道……挺特別的。”
葉雨嫣接過鞋子，似乎對陸凜後面那句評價不置可否。
她翻手取出一個精巧的玉盒，開啟盒蓋，裡面靜靜趴伏著一隻米粒大小、通體晶瑩如玉、生著一對長長觸鬚的奇異小蟲。
這便是千里尋味蟲，一種頗為罕見的低階靈蟲，雖無甚戰力，但對特定氣息的追蹤能力極強。
葉雨嫣將那隻繡鞋放到尋味蟲面前。
小蟲的觸鬚立刻敏感地擺動起來，湊到鞋子上細細探索，片刻後，它似乎記住了這股氣息，身體發出微弱的熒光，觸鬚指向一個明確的方向，輕輕顫動。
葉雨嫣收起玉盒和繡鞋，美眸中冷光一閃：“走！不管她逃到哪，我們都能把她揪出來。”
兩人不再停留，悄然離開牛府，按照尋味蟲指示的方向，在郡城的街巷屋宇間快速穿行。
就在他們追蹤至一條相對僻靜，靠近城西側門的街道時，旁邊一座茶樓裡傳出的、幾名低階修士略顯激動的議論聲，卻讓葉雨嫣的腳步猛地一頓。
“聽說了嗎？越國那邊出大事了！”
“甚麼大事？最近沒聽說越國邊境有戰事啊？”
“不是戰事，是龍脈！越國的護國龍脈，前幾日忽然劇烈暴動，國都方向地動山搖，龍吟之聲響徹百里，天現異象，持續了足足一日才漸漸平息！”
“龍脈暴動？！這……這可是了不得的大事！龍脈乃一國氣運根基所在，關乎國祚興衰，怎麼會無故暴動？難道越國國運有變，要改朝換代了？”
“誰知道呢！現在訊息都傳瘋了，說甚麼的都有。有說越國國君失德，天降警示的。有說是有絕世魔頭在破壞龍脈的。還有說是越國內部出了大亂子，要變天了！”
“嘖嘖，若是越國龍脈真的出了問題，那周邊各國恐怕都要有想法了……”
茶樓裡的議論聲漸漸被拋在身後，但葉雨嫣的臉色已然變得無比難看。
她站在原地，握著裝有尋味蟲玉盒的手，指節微微發白。
“龍脈……”葉雨嫣低聲重複著，清冷的眸子裡翻湧著震驚、憤怒與深深的憂慮。
她比任何人都清楚越國龍脈意味著甚麼。
那並非虛無縹緲的天命，而是葉氏皇族一代代耗費海量資源、匯聚萬民信仰、以秘法不斷塑造夯實的國之重器！
它不僅是國運象徵，更能在關鍵時刻，為國君及核心皇族成員提供強大的力量加持，是葉氏統治越國、應對強敵的最後底牌之一。
她之前在與萬蠱上人爭鬥中始終未曾動用龍脈之力，並非不想，而是不能！
鍾萬蠱暗中佈局多年，以邪法秘術將越國龍脈悄然封印，使得她還有她父王那時也無法調動龍脈之力。
如今，萬蠱上人竟主動引動龍脈暴動……
他想幹甚麼？徹底摧毀龍脈，斷絕葉氏根基？
還是想強行煉化、掌控龍脈，為他所用？
無論哪一種，對越國、對葉氏皇族而言，都是滅頂之災！
龍脈一旦有損，國運必然衰退，因為各路修士以及外部勢力都將知曉，葉氏已經無力在這片土地上統治。
到時必定災禍頻生，禍亂四起，王朝傾覆也只是時間問題，那匯聚了無數心血的龍脈之力也將化為烏有，白白消散於天地間。
“我必須立刻趕回去！”葉雨嫣猛地抬頭，眼中已是一片決然。
哪怕明知這是萬蠱上人設下的圈套，意圖引她回去，她也必須去！
龍脈之力，絕不容有失！
哪怕只能擷取一部分，或者當場呼叫部分力量對敵，也總好過眼睜睜看著它被萬蠱上人毀掉或竊取。
“葉仙子！”陸凜看出她神色不對，也聽到了那些議論，沉聲道，“此事蹊蹺，很可能是那鍾萬蠱的陷阱。你此刻回去，恐有危險，切勿衝動！”
“我明白。”葉雨嫣深吸一口氣，強行壓下心中的焦灼，語氣恢復了幾分冷靜，但依舊堅定無比，“鍾萬蠱處心積慮封印龍脈，此番引動，必是為了引我現身，必有萬全準備。”
“但他已經解除了龍脈的封印，我父王說過，此封印一旦開解，短時間內難以修復，因此現在正是良機。”
“我若能得到龍脈便有與之對抗的資本，即便不能也可原地借用龍眠之力，脫身應當無虞。”
“若眼睜睜的放任龍脈有失，我葉氏數千年基業毀於一旦，我亦無顏面對列祖列宗與越國子民。”
她看向陸凜，眼神複雜：“陸道友，牛玲之事，恐怕要勞煩你獨自處理了。”
“這尋味蟲給你，它已記住那女人氣息，足以帶你找到她，替我出口氣，好好教訓她。”
說著，她將裝有尋味蟲的玉盒塞到陸凜手中，又從儲物戒中取出一枚月白色的傳訊玉符遞給陸凜：“日後我會再尋你，你……自己小心，那女人狡詐，未必沒有後手，不可大意。”
陸凜接過玉盒和玉符，他看著葉雨嫣眼中那不容動搖的決心，知道再勸也是無用。
他沉吟片刻，點頭道：“既如此，仙子保重。越國之事，兇險異常，那鍾萬蠱老奸巨猾，仙子務必以自身安危為重。若有需要，可傳訊於我，陸某若能脫身，定當前往相助。”
葉雨嫣深深看了陸凜一眼，似乎想說甚麼，但最終只是輕輕頷首：“多謝，你也保重。”
言罷，她不再猶豫，周身月華一閃，化作一道清冷皎潔的遁光，沖天而起，以比來時更快的速度，徑直向著越國方向疾馳而去，轉眼間便消失在天邊。
陸凜握著尚帶一絲餘溫的玉盒和微涼的玉符，望著葉雨嫣離去的方向，隱隱有些擔心。
越國龍脈暴動，此事絕不簡單，葉雨嫣此去，必是龍潭虎穴。
但正如她所說，自己跟去，反而可能成為累贅，因為龍脈可不認他，可能會被龍脈之力排斥誤傷。
“罷了，先解決眼前這個爛攤子。”陸凜收回目光，眼神重新變得銳利冰冷，看向手中玉盒裡那隻觸鬚微微擺動的尋味蟲。
“牛相國……你跑得倒快，不過，以為這樣就能躲過去？”他冷笑一聲，將玉盒收好，辨明尋味蟲指示的方向，身形一晃，也化作一道不起眼的遁光，繼續追尋。