草原的深秋，原本應是草葉金黃、牛羊肥碩的豐饒時節，但妖蝗的肆虐卻讓這片土地蒙上了一層死亡的陰影。
然而，就在這絕望籠罩的時刻，一些令人難以置信的變化，開始悄然發生。
起初，是黑石部外圍那些最頑固、啃噬最兇狠的赤金妖蝗群，出現了成片成片的死亡。
它們並非死於刀劍風刃，也非亡於冰封烈焰，而是以一種極其詭異的方式。
先是行動遲緩，甲殼上浮現出灰黑色的斑紋，接著從口器中流出腥臭的墨綠色膿液，最終如同下餃子般從空中墜落，屍體迅速腐敗，散發出一種令人作嘔的、混合著毒素與疫病的氣息。
更可怕的是，這種疫病似乎能透過接觸、甚至空氣在蟲群中瘋狂蔓延，健康的妖蝗一旦靠近屍體，或是分食了被汙染過的植物殘骸，很快就會出現同樣的症狀。
緊接著，天風部那些試圖啃噬流風草、生命力格外頑強的妖蝗，也開始莫名暴斃。
它們堅硬的赤甲不再是無往不利的鎧甲，灰黑色的毒素彷彿能無視其防禦，從內部瓦解它們的生機。
成片的赤紅色蟲雲，以肉眼可見的速度被灰黑色的死亡斑塊侵蝕、取代，最終化為腐臭的爛泥，滲入草甸。
赤狼部那位老首領，原本正憂心忡忡地看著妖蝗啃噬礦區外圍最後的防護靈草，準備下令族人放棄外圍，死守礦洞。
但就在他絕望之際，那些妖蝗卻突然像是喝醉了酒一般，飛行軌跡變得歪歪扭扭，然後一頭栽倒在地，抽搐幾下便不再動彈。
它們死後的屍體，同樣帶有那種灰黑色的腐蝕斑紋和令人不安的疫病氣息。
“這……這是怎麼回事？” 老首領和倖存的族人們面面相覷，眼中充滿了驚疑不定。
難道是聖殿的大祭司又施展了甚麼驚天神通？
訊息如同長了翅膀，迅速傳遍草原。
各部族的滅蝗隊伍驚訝地發現，原本兇悍無比、殺之不絕的妖蝗，突然變得脆弱不堪。
它們不再主動發起攻擊，甚至開始主動避讓有修士活動的地方。
天空中那遮天蔽日的赤紅色蟲雲，正在以驚人的速度消散稀薄。
大地之上，不再是令人絕望的啃噬聲，而是堆積如山的、散發著惡臭的妖蝗屍體。
短短十餘日，原本肆虐草原、讓整個草原部族束手無策的恐怖蝗災，竟如同退潮般迅速消退了！
只有那些被啃食一空的草場，以及空氣中殘留的淡淡腥臭，還在訴說著這場浩劫的慘烈。
“蝗災退了！真的退了！”
“天神保佑！聖殿顯靈！”
“是大祭司！一定是大祭司施展了無上秘法！”
倖存的牧民們跪倒在光禿禿的草原上，喜極而泣，對著聖心草原的方向頂禮膜拜。
各部族的首領、長老們，在最初的狂喜之後，也紛紛將目光投向聖心草原，心中充滿了敬畏與感激。
他們不知道具體發生了甚麼，但毫無疑問，這必定是那位新晉化神、坐鎮聖殿的雲薩大祭司的手筆！
只有她，才有可能擁有如此逆轉乾坤、淨化災厄的強大力量！
而此時聖心草原，大祭司聖殿。
雲薩站在高高的祭壇邊緣，眺望著遠方。
各地透過傳訊符傳來的捷報如同雪片般飛入聖殿，無一不在訴說著蝗災的消退。
“竟能在如此短的時間內，研發出針對性的奇毒……” 雲薩心中竟生出一絲荒謬感。
美眸中光芒閃爍，第一次真正開始正視這個叫林路的燕國修士。
“看來，本座之前，倒是有些小覷他了。” 雲薩眼神變得深邃。
蝗災消退，草原危機暫解，這自然是天大的好事。
但這個林路身上，似乎還藏著更多的秘密和價值。
如何處置他，或許需要重新考慮了。
……………
與此同時，草原極西之地，一處人跡罕至的隱秘深淵底部。
這裡光線昏暗，常年不見天日，空氣中瀰漫著濃郁的腐殖質氣味和某種奇異的、帶著甜腥的蟲豸氣息。
深淵底部並非完全黑暗，生長著一些散發著幽幽磷光的奇特苔蘚和菌類，映照出一片詭異的空間。
在這片空間的中央，有一個巨大的、用某種黑色粘稠液體刻畫出的複雜法陣。
法陣中央，赫然匍匐著一隻體型龐大到令人心悸的恐怖巨蟲！
此蟲形如放大了千百倍的妖蝗，但更加猙獰。
它身長超過十丈，通體呈暗紅色，甲殼厚重，佈滿了繁複扭曲的金色紋路，彷彿活物般緩緩流動。
它的頭部異常巨大，複眼如同兩盞暗紅色的燈籠，口器開合間，露出密密麻麻、閃爍著寒光的鋸齒。
最詭異的是它的腹部，異常臃腫肥大，近乎透明，可以隱約看到內部有無數的蟲卵在蠕動、孕育。
一股強大而邪惡的妖氣，從它身上散發出來，但此刻，這股妖氣卻顯得紊亂而衰弱。
這正是此次草原蝗災的源頭——妖蝗母蟲！
此刻，母蟲的狀態極差。
它那暗紅色的厚重甲殼上，同樣出現了大片大片的灰黑色斑紋，這些斑紋如同跗骨之蛆，不斷蔓延、腐蝕，散發出與死去妖蝗屍體一模一樣的惡臭。
母蟲龐大的身軀不時痛苦地抽搐一下，發出低沉而痛苦的嘶鳴，口器中不斷溢位墨綠色、夾雜著灰黑絲線的膿液。
它臃腫的腹部，蠕動的速度明顯減慢，許多蟲卵甚至失去了光澤，變得灰敗。
在母蟲旁邊，站立著一個身穿黑袍、面容隱藏在兜帽陰影下的身影。
此人氣息陰冷，修為在元嬰中期左右，此刻正單手託舉著一顆拳頭大小，散發著柔和白光的明珠。
這不是普通的夜明珠，而是一件珍貴的傳訊之寶“千里映影珠”。
明珠投射出的光幕中，顯現出一個微胖、留著鼠須、臉色極其難看的面孔，正是越國國師，萬蠱上人，鍾萬蠱！
“廢物！” 光幕中，鍾萬蠱的尖細聲音因為暴怒而扭曲，他幾乎是咆哮著，“本座耗費無數心血，收集南疆古蟲殘骸，培育出的噬靈妖蝗！眼看就要將草原根基啃食殆盡，逼那雲薩小賤人就範！現在你告訴我，蝗蟲連片連片地死？連母蟲也快不行了？！這到底是怎麼回事？！”
黑袍人身體微微一顫，聲音乾澀地回稟：“回國師……屬下也不知具體原因。大約半月前開始，分散在草原各處的妖蝗群便開始出現異常死亡，症狀一致，甲殼出現灰黑色腐蝕斑紋，死後迅速腐敗，且具有極強的傳染性，接觸者必死。死亡速度極快，遠超我等預估的妖蝗自然損耗。屬下嘗試用多種驅毒、療傷蠱蟲救治母蟲，但……效果甚微。那毒素極為詭異歹毒，似乎專為剋制妖蝗生機而生，而且……而且還在不斷進化，根本防不住！”
“屬下懷疑……是草原那邊，有高人研究出了專門針對噬靈妖蝗的奇毒！” 黑袍人補充道，語氣帶著驚懼。
“廢話！本座不知道是毒嗎？！” 鍾萬蠱臉色鐵青，眼中閃爍著兇光，“是誰？是哪個該死的傢伙，竟敢壞本座好事！”
“雲薩那賤人？不，她雖然修為高，但於蠱蟲毒道並非專精，短時間內絕無可能破解本座的妖蝗！草原上還有這等用毒高手？”
他原本的計劃，是透過妖蝗逐步蠶食草原靈脈根基，製造恐慌和資源匱乏，逼迫雲薩和草原各部族就範，他再以救世主的姿態出現，不僅可以獅子大開口索要寶物，更有可能一親芳澤，甚至暗中掌控部分草原資源。
如今，計劃才剛剛展開，眼看就要見到成效，竟然被人釜底抽薪，直接毀了他的蟲軍！
這怎能不讓他暴跳如雷！
“查！給本座立刻去查！不惜一切代價，也要把那個下毒的傢伙給本座揪出來！” 鍾萬蠱咬牙切齒，聲音陰寒刺骨，“本座要把他抽魂煉魄，把他的神魂點天燈，讓他知道得罪我鍾萬蠱的下場！”
“是！屬下遵命！定當查明真相，將那壞國師好事之人揪出！” 黑袍人連忙躬身應道。
“母蟲……還能救嗎？” 鍾萬蠱稍微平復了一下怒火，看著光幕中那狀態極差的母蟲，心疼得嘴角抽搐。
培育這母蟲，耗費了他多少珍稀材料和時間！
黑袍人沉默了一下，艱難地搖了搖頭，將千里映影珠的光幕對準了正在痛苦抽搐的妖蝗母蟲：“國師請看……”
只見那母蟲龐大的身軀再次劇烈抽搐，甲殼上的灰黑色斑紋如同活過來一般，急速蔓延，瞬間覆蓋了小半個身軀。
母蟲發出最後一聲淒厲至極的嘶鳴，臃腫的腹部猛地鼓起，然後“噗”的一聲悶響，竟然直接炸開！
墨綠色、灰黑色混雜的膿血、破碎的內臟、以及無數尚未成熟便已死去的蟲卵，如同噴泉般濺射得到處都是，腥臭之氣瞬間充斥了整個深淵底部。
母蟲那燈籠般的複眼迅速黯淡下去，最後一絲生機也徹底消散，龐大的身軀軟塌塌地倒下，激起一片塵土。
徹底死了。
“……” 光幕那邊，鍾萬蠱的臉色由青轉紅，又由紅轉紫，胸口劇烈起伏，顯然氣到了極點。
“好！好！好！” 鍾萬蠱連說三個好字，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“不管你是誰，本座發誓，定要將你找出來，讓你求生不得，求死不能！”
“聽著！” 他死死盯著光幕，對黑袍人下令，“母蟲已死，計劃失敗。立刻處理掉深淵內所有痕跡，尤其是那些被毒素汙染的蟲屍，絕不能讓毒素蔓延開來，更不能留下任何指向本座和越國的證據！然後，動用我們在草原上所有的暗線，給本座查！重點查那些近期行為異常、尤其是擅長用毒、或者突然消失又出現的修士！本座倒要看看，是誰在跟本座作對！”
“屬下明白！” 黑袍人不敢有絲毫怠慢，立刻應下。
“哼！” 鍾萬蠱最後看了一眼母蟲那悽慘的屍體，眼中閃過一絲肉痛和滔天恨意，冷哼一聲，主動切斷了“千里映影珠”的聯絡。
光幕消失，深淵底部重新被幽暗的磷光籠罩。黑袍人收起明珠，看著地上那攤巨大的、正在快速腐爛的母蟲屍體，以及空氣中瀰漫的詭異毒素氣息，忍不住打了個寒顫。
“究竟是誰……有如此可怕的用毒手段？” 他低聲自語，眼中充滿了恐懼。
能如此精準、高效地滅絕國師大人精心培育的妖蝗，此人的毒道造詣，恐怕已經到了一個匪夷所思的境界。
他不敢再多想，連忙開始著手清理現場，同時心中暗暗發苦。
國師大人震怒，接下來的調查，恐怕不會輕鬆，草原，怕是要掀起另一場暗流了。
而此刻，遠在草原另一處，蒼狼湖周邊。
正默默觀察著妖蝗成片死亡的陸凜，並不知道自己已經無意中，徹底得罪了一位睚眥必報、位高權重的化神期蟲師。
他望著迅速清淨下來的天空，長長的舒了口氣。
“看來麻煩應該是解決了。” 他嘀咕了一聲，目光轉而投向聖心草原的方向。
此番他不說是甚麼救世主，但也為草原各大部族挽回了損失，料想處境應該能有所改善。