就在汪玉凝心緒翻騰，對前景感到一片茫然甚至晦暗之時，貼身收藏在儲物法寶深處的一枚特殊聯絡玉符，忽然微微震動，散發出溫潤而隱秘的靈光。
這玉符，是她與遠在北疆的親弟弟，鎮北大將軍汪懷遠之間專用的緊急聯絡法器，由汪家秘法煉製，極為隱蔽，非到緊要關頭不會啟用。
汪玉凝精神陡然一振，連忙揮手佈下一道簡單的隔音禁制，迅速將那枚形似半片虎符的玉符取出，注入靈力。
玉符光芒穩定下來，卻沒有立刻傳出聲音，只是持續閃爍著，似乎在等待確認。
“遠弟，你還安好？” 汪玉凝對著玉符說道，儘管從翠微那裡聽說了戰敗的訊息，但她最關心的，始終是這個一母同胞弟弟的安危。
玉符那頭沉默了片刻，才傳來一個有些沙啞的男聲，正是汪懷遠：“阿姐……是我。”
“我還好，只是受了些輕傷，不礙事。”
聽到弟弟聲音還算中氣十足，汪玉凝懸著的心放下了一半。
她沒有立刻追問戰事，也沒有指責，反而聲音更加柔和，帶著寬慰：“人沒事就好，勝敗乃兵家常事，我汪家兒郎，馬革裹屍尚且不懼，何況一次挫折？莫要太過掛懷，保重自身要緊。”
這番話語，與燕皇的冷遇、朝中可能的攻訐形成了鮮明對比，讓玉符那頭的汪懷遠呼吸明顯粗重了一下，似乎情緒有些激動。
“阿姐……” 汪懷遠的聲音哽了一下，隨即透出強烈的憤懣與不甘，“此戰之敗，非我汪懷遠無能，亦非我北風鐵騎貪生怕死！是那些草原蠻子，早有預謀，集結了數個部落的精銳，更有薩滿祭司以秘法驅使妖獸為前驅，打了我們一個措手不及！”
“我早就上奏朝廷，言明邊境異動，草原各部似有聯合跡象，請求增兵加強防備，甚至主動出擊以震懾！可陛下的批覆是甚麼？‘邊將豈可妄言啟釁’、‘嚴加巡防即可’！兵部的調令更是拖沓敷衍！等到狼煙真的燒起來，他們再急吼吼地調兵遣將，已是晚了三秋！”
他越說越激動，語氣中滿是悲憤：“狼牙口一場血戰，我帶出去的三萬兒郎，能回來的不足五千！副將戰死三個，親衛營十不存一！阿姐，那不是數字，那都是我一個個帶出來的兵，是活生生的人啊！”
“就因為他們高高在上的輕視與拖延，全都埋骨塞外了！現在倒好，戰報傳回，陛下震怒，朝中那些文官，怕是要趁機彈劾我汪家，說我輕敵冒進，損兵折將，丟城失地！成王敗寇，我認了這敗軍之將的名頭！但這口氣，我咽不下！那些弟兄的血，不能白流！”
聽著弟弟壓抑著痛苦與怒吼的傾訴，汪玉凝也不知該說甚麼，如何安慰。
她早就知道弟弟的性子，剛烈忠勇，但並非魯莽之輩，朝廷的拖延與輕視，恐怕才是此戰慘敗的主因，可最終，這口黑鍋，卻要她弟弟和汪家來背。
“遠弟，我信你。” 汪玉凝的聲音斬釘截鐵，“但現在不是意氣用事的時候。”
“陛下那邊已有不滿。你如今戴罪之身，處境危險。聽阿姐一句勸，找個機會，暫且退回後方，避一避風頭，再從長計議。留得青山在，不怕沒柴燒。”
“退回後方？”汪懷遠的聲音陡然提高，帶著一種決絕，“不！阿姐，我不能退！我一退，那些跟著我血戰倖存下來的弟兄怎麼看？北疆的將士怎麼看？那些死去的英魂又該如何安息？這個場子，我一定要找回來！”
“這筆血債，我一定要讓草原那些蠻子加倍償還！”
汪玉凝心中一急：“你的親兵都所剩無幾了，北風鐵騎元氣大傷，你現在拿甚麼去打？難道要靠邊軍那些老弱殘兵嗎？懷遠，莫要逞一時之勇！”
玉符那頭沉默了一下，汪懷遠的聲音再次響起：“阿姐，我並非毫無依仗。這些年鎮守北疆，我也並非全無收穫。”
“就在狼牙口以北三百里，靠近黑風戈壁的邊緣，我發現了一處隱秘之地。那裡……可能是一座古代陵寢，或者說，秘境。”
“古代陵寢？秘境？”汪玉凝一怔。
“不錯。”汪懷遠的聲音更低了，彷彿怕被人聽去，“那地方極為隱蔽，有天然陣法遮掩，我也是偶然追剿一小股馬賊時發現的。根據入口處的殘碑紋飾和附近牧民古老的傳說推斷，極有可能是數萬年前，草原上一位統一了大半漠北、號稱天狼可汗的雄主的埋骨之地！”
“此人當年麾下鐵騎橫掃草原，甚至一度南下叩關，劫掠了燕國和周邊數國無數財富，其寶庫傳聞堆積如山。後來他神秘暴斃，龐大的帝國迅速分崩離析，其陵墓所在也成了謎團。若那處真是天狼可汗之墓……”
汪玉凝倒吸一口涼氣。
天狼可汗！這個名字她在皇室秘藏的典籍中看到過記載，那是草原歷史上一位近乎傳奇的人物，其麾下鐵騎曾讓整個北境瑟瑟發抖。
若真是他的陵墓，其中蘊藏的財富、功法、珍寶，絕對是一個天文數字！
足以讓任何一個勢力瘋狂，足以讓汪懷遠重新武裝起一支強大無比的軍隊！
“但是，”汪懷遠話鋒一轉，語氣帶上了一絲凝重與忌憚，“那地方邪門得很。外圍還好，一旦試圖深入核心區域，便會瀰漫出一種詭異的五彩毒瘴。那毒瘴極為厲害，不僅能腐蝕護體靈光，侵蝕寶物，更能直接侵害修士神魂。我曾試著以元嬰修為硬闖，結果只深入百丈，便覺神魂動搖，元嬰隱隱有被汙穢侵蝕之感，不得不立刻退出。”
“饒是如此，也調息了數日才驅除乾淨那股陰毒。我懷疑，那毒瘴並非天然形成，而是陵墓本身的防護禁制，或是天狼可汗死後，其修煉的某種詭異功法所化。”
“竟如此厲害？”汪玉凝眉頭緊蹙。
連元嬰初期的弟弟都只能深入百丈便狼狽退出，那毒瘴的可怕可見一斑。
“正是。所以，我想請阿姐助我。”汪懷遠懇切道，“阿姐你在宮中，見識廣博，人脈也廣，能否想辦法，為我尋一件強力的避毒寶物，或是能剋制此類毒瘴的法門？只要我能進入陵墓核心，取得其中傳承與寶藏，何愁不能東山再起？何愁不能為死去的弟兄報仇雪恨？”
汪玉凝聞言，陷入了沉思。
強力的避毒寶物？宮中寶庫或許有，但她現在正被燕皇冷落，想要動用，難如登天。
至於能剋制毒瘴的法門……她雖貴為皇后，但並非專精此道。
忽然，她腦海中靈光一閃，浮現出一個身影——陸凜！
那個在東海讓她吃了大虧，精通毒道，手段詭秘莫測的傢伙！
其用毒解毒的造詣，恐怕已臻化境，若有他相助，那五彩毒瘴或許真不在話下！
“避毒寶物……宮中管控甚嚴，我如今不便。”汪玉凝斟酌著開口，聲音也壓低了幾分，“不過，我倒認識一人，或許能解你之憂。”
“何人？”汪懷遠立刻追問。
“此人……”汪玉凝腦海中飛快思索著說辭，“乃是一位隱世的用毒大家，性情古怪，但一身毒功出神入化。我曾於偶然間幫過他一個小忙，欠我一份人情。其具體身份來歷，不便多言，你也不必追問。你只需知道，他若肯出手，你那毒瘴之厄，或有破解之機。”
“用毒大家？”汪懷遠聲音中帶著一絲疑慮，“阿姐，此人可靠嗎？修為如何？探索秘境非同小可，若引狼入室……”
“修為或許不及你，”汪玉凝打斷他，語氣嚴肅，“但論用毒，十個你加起來也未必是他對手，就連我也得對他恭恭敬敬，客客氣氣。對他，你務必以禮相待，切不可有絲毫輕視怠慢，更不可起任何歹念！”
“否則，你怎麼死的都不知道。記住，他的存在，絕不能讓第三個人知道！此事必須絕對隱秘！”
汪懷遠在玉符那頭沉默了一下，似乎被姐姐語氣中的鄭重所震懾，隨即沉聲道：“阿姐放心，我明白輕重。此事關乎我能否翻身，更關乎無數弟兄的血仇，我豈會大意？”
“此人……我定會以貴賓之禮相待，絕不敢有絲毫得罪。所得之物，也可與他商議分成，絕不相欺。”
“我需先聯絡他，看他是否願意，以及何時能抽身。”汪玉凝道，“你且安心在關口等候，莫要再輕舉妄動，也莫要再與朝廷派來問責之人衝突。一切，等我訊息。”
“好！阿姐，我等你訊息！越快越好！”汪懷遠的聲音帶著期盼。
姐弟二人又簡單叮囑幾句，便切斷了聯絡。
玉符光芒黯淡下去，寢殿內重新恢復了寂靜。
汪玉凝握著尚有餘溫的玉符，眼神變幻不定。
將陸凜引薦給弟弟，無疑是與虎謀皮，風險極大。
但眼下，她與汪家處境堪憂，弟弟更是身陷絕境，急需破局之力。
那天狼可汗之墓的誘惑，以及陸凜那神鬼莫測的毒術，是她目前能想到的唯一希望。
“罷了，事已至此，只能行險一搏了。” 她深吸一口氣，從儲物法寶的深處，取出了另一枚形制古樸、泛著淡淡幽藍光澤的海螺狀法器。
這正是當年陸凜離開前，留給她的那枚玄音海螺。
注入靈力，海螺表面泛起漣漪般的微光。
汪玉凝定了定神，對著海螺，開始傳訊。
她先是將近來宮中的一些瑣事、燕皇的動向、朝廷對北疆戰事的議論等不痛不癢的情報說了一遍，這些都是她作為皇后能接觸到的，但對陸凜而言，價值有限。
她一邊說著，一邊心中暗自籌措著言辭，想著如何將弟弟的事情，以一種不至於引起對方懷疑和反感的方式提出來。
…………
與此同時，東林郡，靈秀鎮舊址深處，洞冥石空間內。
陸凜正悠然躺在一片柔軟的地毯上，寇蛟夫人姿態妖嬈，依偎在他身旁，用纖纖玉指剝著一顆顆晶瑩的靈果，喂到他嘴邊。
周圍靈氣氤氳，薰香嫋嫋，一派祥和愜意，與外界的紛擾截然不同。
忽然，一陣輕微的、獨特的波動自他貼身的儲物袋中傳來。
陸凜眉梢微挑，揮手示意寇蛟夫人暫停。
陸凜神識探入儲物袋，取出了那枚對應的玄音海螺。
海螺微微震動，傳出汪玉凝那刻意保持著平靜的聲音，說的都是些宮廷瑣事、無關痛癢的朝堂動態。
陸凜面無表情地聽著，他對這些資訊興趣不大，燕皇對他而言是敵人，但燕國內部的權力傾軋，他暫時無意深入插手。
這汪皇后突然傳訊，絕不會只是為了說這些廢話。
果然，在絮絮叨叨說了一堆之後，汪玉凝的聲音頓了頓，似乎下定了決心，話鋒一轉，語氣變得更加鄭重，甚至帶上了一絲不易察覺的懇切：“……另有一事，或可算是一樁機緣，欲與你相商。”
“妾身胞弟汪懷遠，如今鎮守北疆，近來於邊境荒僻之處，偶然發現一處疑似上古遺存的秘境，據推測，可能是數萬年前一位草原雄主天狼可汗的埋骨之地。其中或有重寶傳承。然，秘境深處有詭異的五彩毒瘴瀰漫，兇險異常，舍弟難以深入。妾身知閣下於毒道一途造詣精深，或可破解此厄。故冒昧相詢，閣下可願前往北疆，與舍弟聯手探索此秘境？舍弟承諾，秘境中所獲，願與閣下五五分成，絕無虛言。不知閣下意下如何？”
天狼可汗之墓？草原雄主？五彩毒瘴？
陸凜眼中精光一閃，這倒是有點意思。
他對草原歷史瞭解不多，但天狼可汗的名頭也略有耳聞，若真是其陵墓，價值確實難以估量。
至於五彩毒瘴，對他也有一定的吸引力，吸收了可以增強毒功。
但……這是否是個陷阱？
汪玉凝這個女人，心機深沉，立場微妙。
她弟弟是燕國鎮北將軍，剛剛吃了敗仗，在這個節骨眼上，突然發現一個上古秘境，還恰好需要精通毒道之人？又恰好找到了自己頭上？
陸凜手指輕輕敲擊著海螺，陷入沉思。
風險顯而易見，但機遇同樣誘人。
一個草原雄主的陵墓秘境，意味著可能存在的厲害法訣、失傳的煉丹煉器傳承、海量的修煉資源，甚至……可能存在對他突破元嬰有幫助的天地奇物！
他現在最缺的，就是能助他凝結元嬰的機緣。
修為到了他這個地步，常規的苦修和資源積累，效果已經微乎其微，必須要有大機緣推動。
況且，他如今實力大進，就算真是陷阱，他也有信心周旋。
權衡片刻，陸凜眼中閃過一絲果斷。
修仙之路，本就是逆天而行，與天爭，與人爭。
畏首畏尾，豈能成事？
這汪玉凝既然主動將機緣送到面前，不管是真心還是假意，他都要去探上一探！至於風險……小心應對便是。
他拿起海螺，注入靈力，聲音平靜無波地回覆道：“時間，地點，如何聯絡？”
海螺那頭，汪玉凝似乎沒想到陸凜答應得如此乾脆，沉默了一瞬，才迅速報出了一個北疆邊境的座標，以及一處隱蔽的聯絡方式和暗號。
“舍弟會在約定地點等候。此事隱秘，還望閣下獨自前來，勿要洩露風聲。”汪玉凝最後叮囑道。
“知道了。”陸凜淡淡回了三個字，便切斷了通訊。
將海螺收起，陸凜目光望向北方，眼神幽深。
“你要離開？” 寇蛟夫人湊了過來，美眸中帶著不捨。
“嗯，要出去辦點事。”陸凜拍了拍她滑膩的腰肢，“你和其他姐妹們在此好生修煉。”
陸凜不再多言，身形一閃，已出了洞冥石空間。