陸凜按照指引，朝著所謂的接引處飛去。
沿途所見，妖族形態千奇百怪，有完全保持獸形的巨鯊、海蟒、巨蟹在淺海遊弋。
有半人半獸，保留著明顯種族特徵的妖族行走於市集，如頂著蝦頭蟹殼的商販、拖著魚尾在特製水渠中滑行的侍者、背生雙翼的禽妖在低空穿梭。
此處島嶼面積巨大，陸凜走了約莫半個時辰，才來到島嶼東側一處港灣。
這裡停泊著數十艘樣式奇特的巨舟，這些便是往來於各主要妖族聚集地之間的接引海舟。
出示焰麟令後，陸凜被恭敬地引至一艘最為龐大，形如獨角巨鯨的巨舟上。
這舟顯然是專為接待各方貴賓使者所用，舟上已有不少妖族，氣息強弱不一。
但能登此舟的，至少也是代表著一方妖族勢力。
他們或三五成群低聲交談，或獨自憑欄遠眺，氣氛看似熱鬧，實則暗流湧動，彼此間保持著微妙的距離與警惕。
他們大多保持著半妖狀態，很多三階妖族皆能化身半妖，以此縮小體型方便交流。
陸凜頂著個憨憨的牛頭，下半身則是肌肉虯結的人形，他代表一位妖皇勢力，自然更是無人敢小覷，也因此引起很多關注和打探。
巨舟破浪而行，速度極快，且極為平穩。
舟外有淡藍色光罩升起，隔絕了高速行駛帶來的狂風與濺射的海水。
陸凜尋了船舷一處僻靜角落，默默觀察著舟上眾生相，同時取出一冊書，翻閱其中資訊，熟悉東海局勢。
這冊書是那焰麟妖皇給的，上邊是關於燕國以及東海妖族的大概介紹。
免得陸凜到了此行的目的地龍皇島，卻像個呆瓜一樣甚麼都不知道。
東海廣袤，妖族勢力盤根錯節，但公認站在頂端的，是七大妖皇。
這七位，皆是修為通天，麾下強者如雲，掌控遼闊海域或巨型島嶼的霸主。
其一，便是統御著東海鮫人國度的滄瀾女皇，其本體乃是上古異種碧波鮫人，天生親近水之大道。
歌聲可惑人心神，亦可引動滔天巨浪，其麾下鮫人戰士與祭司軍團，是東海不可忽視的強大力量。
其二，則是盤踞在東海深處紫晶龍宮的紫龍王。
雖名為龍王，實則其本體乃是一條修行萬載的紫電蛟，兇威赫赫，掌控雷霆與風暴，麾下海族大軍無數，是東海最具侵略性的勢力之一。
其餘幾位妖皇，也皆非易與之輩。
有本體為七星玄龜，以防禦與壽命著稱，佔據著東海最大島嶼的玄鰲妖皇。
有本體是古妖后裔，性情陰毒，盤踞在毒瘴群島的相柳妖皇。
有金翅大鵬血脈，掌控天空與部分島嶼，速度冠絕東海的金鵬妖皇。
有本體為覆海巨鯨，修為達到四階高階的恐怖存在，覆海妖皇。
還有一位極為特殊，似乎沒人知道她的本體，十分神秘，號稱是海月妖皇。
她是七大妖皇中最低調，也是勢力最小的一位，偏安於東海深處名為印月海的地方。
每一位，都是跺跺腳便能讓東海震顫的巨擘。
而在燕國境內，蒼莽山脈等幾處廣袤妖域中，同樣有五位妖皇割據，焰麟妖皇便是其中之一。
此外還有青木林的魁皇，其勢力範圍位於燕國東南南部的迷蹤古林，一片綿延不絕的原始森林。
據說魁皇的本體是一株得了造化的，上古通天建木殘枝所化的樹妖，是兩地妖皇中最為年長，也最不喜歡離開領地的一位。
還有枯骨山的白骨妖皇，屬於死靈一族，勢力範圍燕國西北荒原與群山交界處的萬骨荒原。
此地陰氣森森，煞氣沖天，據說是上古一處巨型戰場或規模恐怖的亂葬崗演變而來。
另外還有一位盤踞在裂風峽的天鵬妖皇，盤踞在燕國北部連綿的天山深處。
本體乃擁有一絲天鵬血脈，和東海的金鵬妖皇據說有血緣關係，但二者並不對付。
最後是雲夢大澤的淵皇，勢力範圍在燕國中南部廣袤的雲夢大澤，一片面積遼闊、水系錯綜複雜的沼澤溼地。
淵皇的本體據說是一頭靈鹿，也有說是靈犀，是個十分低調且和善的存在。
妖皇之稱，並非單純以修為境界劃分，達到四階就為妖皇。
而是除此之外，需擁有廣袤的領地、相當規模的族群或附庸勢力，建立起一定的統治秩序，才能稱之為妖皇。
有些獨行的四階大妖，實力或許更強，但隱世不出，因無地盤、無勢力，而鮮有人知。
萬妖大會，千年一度，由各大妖皇輪流舉辦。
旨在商討東海和燕國境內的妖族事務、劃分利益、解決爭端，同時也是各方年輕俊傑揚名立萬的舞臺。
今年，恰好輪到那位以強勢著稱的紫龍王做東，地點便設在他的龍皇島上。
大船航行了一段時間，途經數座或繁華或原始的妖島，接引了更多妖族使者。
這一日，巨舟終於抵達了此行的終點，龍皇島。
與其說是一座島，不如說是一片小型大陸。
島嶼中心，一座巍峨的紫色山峰直插雲霄，山峰之上，隱約可見宮殿輪廓，在陽光下泛著紫金色的光輝。
那便是紫龍王的核心宮殿，紫晶龍宮所在。
島嶼沿岸，港口繁華，建築林立，其中經營者多是人族，他們只有極少是商人，大多是被禁錮於此的奴役。
陸凜隨眾妖下船，在龍皇島執事妖修的引導下，前往安排給各方使者的下榻區域。
一片位於山腳，被劃分成諸多獨立庭院、洞府的巨大園林。
園林依山傍水，靈氣濃郁，顯然是一處上佳的修煉之所。
焰麟洞作為妖皇勢力，分配到的是一處位置不錯，帶有小型靈泉的獨立院落。
安頓下來後，陸凜並未急於外出。
萬妖大會尚有月餘才會正式開始，這段時間，是各方使者交流試探，私下交易的時期。
接下來的日子，陸凜深居簡出，大部分時間在院落中打坐調息，適應蠻牛妖的形態。
同時也小心地以人族功法緩緩修煉，不敢弄出太大動靜。
偶爾，他會外出，在龍皇島劃定的使者活動區域內走動，購買一些東海特有的材料，打聽些訊息。
這一日，他正在一處由巨大貝殼搭建而成的坊市中閒逛。
目光掃過兩旁攤位上的各種海底奇珍、妖獸材料、妖族功法玉簡。
忽然，他腳步微微一頓。
前方不遠處，一隊人馬正緩緩行來。
為首的，是幾名衣著華美，容貌出眾，耳後有細小鱗片的鮫人侍衛。
被他們簇擁在中間的，是一位身著水藍色宮裝長裙的少女。
那少女約莫十八九歲模樣，肌膚如最上等的珍珠般瑩白，容顏精緻絕倫。
一頭海藍色長髮如瀑布般垂下，髮間點綴著細小的珍珠與珊瑚。
少女氣質高貴，似乎對坊市中的事物並不太感興趣，只是隨意看著。
而陸凜的心跳猛地漏了一拍……阿水！
是當初他在黑市買下的那個鮫人少女！
李心言跟他說起過，那跟了他們一段時間的鮫人少女其實是隱藏的鮫人族公主。
陸凜壓下心中的波瀾，移開目光，準備像其他妖族一樣，默默讓到路邊。
他現在是隸屬於焰麟洞的蠻牛妖“阿蠻”，與這位鮫人公主素不相識。
然而，就在兩隊人即將錯身而過的瞬間，那位鮫人公主，特地朝陸凜這邊瞥了一眼。
她的腳步頓了一下，長長的睫毛微微一顫，但目光在陸凜身上僅停留了短短一瞬，隨即又若無其事地移開，彷彿只是不經意地掃過一個路過的普通妖族。
她……認出我了？陸凜心中暗忖，剛才她那反應似乎是這樣。
不過她極為機敏，明白陸凜在此地偽裝成妖族，不宜相認，因此裝作不知。
不過這讓陸凜對化妖丹的效果產生懷疑，阿水修為不算高，如何能認出他？
陸凜心中念頭急轉，面上卻不動聲色，抓緊離開此地。
接下來的幾天，陸凜閉門不出，一門心思打磨如今的蠻牛妖身，生怕自己再被人看穿……
這天，正在修煉的他忽有所感，睜開眼睛。
只見院落禁制外，不知何時靜靜站立著一位身著侍女服飾的雌性貝妖。
那貝妖手中捧著一個精美的玉盒，見他看來，恭敬行禮道：“敢問可是焰麟洞使者，蠻大人？”
“正是。” 陸凜沉聲應道，心中警惕。
“奴婢奉公主之命，特來送上請柬。公主殿下於明日晚，在碧波水榭設宴，款待各方青年才俊，特邀阿蠻使者赴宴。” 貝妖侍女說著，雙手將玉盒奉上。
陸凜接過玉盒，開啟一看，裡面是一張請柬。
“公主殿下厚意，阿蠻榮幸之至，定當準時赴約。” 陸凜收起請柬，客氣回應。
…………
次日傍晚，陸凜依約來到位於龍皇島一處靈湖之上的碧波水榭。
水榭以透明水晶與各色珊瑚搭建而成，懸浮於湖水之上，內部流光溢彩，已有不少妖族青年才俊到場。
皆是氣息不凡，顯然都是各妖皇勢力的代表或嫡系。
阿水作為開宴的主人，端坐主位，一襲盛裝，更顯高貴明豔。
她言談舉止得體，與各方使者應酬，盡顯公主風範。
宴會進行到中途，阿水以更衣為由暫時離席。
片刻後，一名鮫人侍女悄然來到陸凜身邊，低聲道：“阿蠻使者，公主殿下有請，於後園一敘。”
陸凜明瞭，立即起身，在侍女引領下，穿過曲折的迴廊，來到水榭後方一處更為幽靜的小閣樓。
閣樓四面環水，只有一道水晶廊橋相連，侍女在廊橋入口便止步。
陸凜獨自走入閣中，此時阿水正憑窗而立，望著窗外夜色下的粼粼波光。
聽到腳步聲，她緩緩轉過身。
此刻，她臉上那屬於公主的端莊笑容已然褪去，取而代之的是一種簡單的喜悅之色。
她揮手佈下數道隔音與隔絕探查的禁制，這才快步上前，在陸凜驚愕的目光中，竟盈盈拜了下去。
“恩公在上，請受阿水一拜！” 她聲音婉轉，卻帶著真摯。
“公主殿下快快請起！折煞在下了！” 陸凜運轉靈力虛託，不敢受她全禮。
“沒想到能在此地再見公主。當年之事，不過舉手之勞，公主不必掛懷。”
“只是陸某如今身份敏感，還望公主代為保密。”
“你儘管放心，我知道的。”阿水順勢起身，盈盈一笑。
“對了，言姐姐呢？”她又好奇得問道，之前她們二人相處更多，因此也結下了深厚的友誼。
陸凜聞言，暗自神傷：“又分散了，不過回頭我定會找到她。”
“如果需要我幫助，陸恩公儘管開口。”阿水立馬說道。
陸凜點點頭：“好！那我可不會客氣，不過眼下還不是時候。”
“你也別一口一個恩公的，可以……叫我現在的名字，阿蠻。”
“好！”阿水微微一笑。
“這枚深海傳音貝請收下，在東海方便與我聯絡。”她取出一枚泛著柔和藍光的貝殼，遞給陸凜。
陸凜接過，鄭重道謝。
兩人又交談片刻，阿水將東海目前幾大妖皇勢力之間的微妙關係，和萬妖大會的一些特殊事宜向陸凜簡要透露了一些，讓他心中有數。
經此一會，陸凜心中稍定，在這裡總算有了一個可信的，且能幫得上忙的熟人。
……………
又過了幾日，陸凜在龍皇島一處專門交易靈材、礦石的坊市，再次看到了兩個熟悉的身影。
那兩人好似生得一模一樣，皆是杏眼桃腮，嬌俏可人，只是一人穿著粉衣，一人穿著黃衣。
她們身後都拖著一條毛茸茸的，橘紅色的大尾巴，耳朵也是尖尖的狐耳，顯然擁有狐族血脈。
正是大桃小桃姐妹倆，她們乃是海盜，不知為何會出現在此？
兩人在那嘀咕著，似乎是在採辦物資，陸凜遠遠看著沒有上前。